阳光是淡金色的，薄薄地敷在木格窗上，瓷风铃悬在檐下，偶尔叮铃一响，即刻就散了。
樱花落得极慢，一瓣追着一瓣，仿佛时光也在这里踌躇。
那女孩的身影浸在光晕里，白头发，和服是褪了色的茜红，袖口绣着几朵小小的椿花，针脚已经有些松了。她拍着手鞠，球一跳一跳的，影子投在青苔斑驳的石阶上，忽长忽短，像一段掐头去尾的童谣。
她的歌声细细的，飘在风里，词句也零落：
“三月樱，粉雪飘，
枝头小鸟摇啊摇。
四月椿，红裙摆，
露珠叶上打滚来……”
声音渐渐低下去，像一缕烟，被风吹散了。
早川秋站在廊下，右眼微微发烫。
女孩忽地回头，面容却模糊不清，像是被水洇过的旧照片。
风铃骤响，樱花狂乱地翻飞，她的身影如烟散去，只剩一只红手鞠骨碌碌滚到早川秋脚边。
他弯腰去拾，指尖触到的刹那，手鞠“噗”地裂开。
早川秋猛地睁开眼睛，榻榻米上的凉意渗进脊背，闹钟在枕边发疯似地响着。
他脸上还残留着梦的余韵，扭曲了一瞬，才缓缓松开攥紧被单的手指。汗湿的衬衫黏在身上，像是刚从水里捞出来似的。他坐起身，捂住脸，指缝间漏出一声压抑的喘息。
——是梦啊。
可那女孩的歌声还在耳边飘着，细细的，像一缕烟，缠着他不放。
门外的吵闹声渐渐渗进来，他才觉得自己像是从阴间爬回了人间。
他拉开卧室门，迎面飞来一个抱枕，他下意识接住，软绵绵的布料里还裹着一点暖意。
客厅里，一个黄头发的少年懒散地瘫在沙发上，手里捏着一包薯片，嘴角挂着漫不经心的笑；另一个粉色头发的少女，头顶一对恶魔角，正张牙舞爪地扑过去抢。
两人扭打成一团，沙发垫子飞得到处都是。
早川秋站在门口，忽然觉得有些恍惚。梦里的樱花、手鞠、褪色的茜红和服，全都碎成了粉末，只剩下眼前这一地鸡毛蒜皮的现实。
这少年是寄住在他家里的武器人电次，活像一只没驯熟的野狗，整日里撒欢打滚，骨头轻得没三两重。
那少女则是血之恶魔帕瓦，偏生了一副娇憨模样，淡金色的头发衬着雪白皮肤，倒像是画报里走下来的明星，只是眼神里总闪着点兽性的光，叫人心里发毛。
早川秋额上青筋浮凸，他压着嗓子道：“你们这两个——”话到嘴边又咽下去，仿佛连骂他们都嫌费力气。
偏生那两人充耳不闻，电次一个翻身将帕瓦按在沙发上，帕瓦便张牙舞爪地挠他，活像两只野猫撕扯毛线团，闹得满室狼藉。
早川秋忍无可忍，一把丢了抱枕，伸手将两人分开。
电次被他拎着后领，犹自扑腾，帕瓦则歪在沙发扶手上，眨巴着眼睛，倒显出几分委屈来。两人异口同声地嚷：“秋——饿死了！”
早川秋怔了怔，忽觉一阵疲惫涌上来。
这日子过得，竟像是养了两只没心没肺的宠物，喂饱了便闹，闹够了便睡。
他叹了口气，转身往厨房走。
阳光穿透百叶窗，在办公室里斜斜地切出几道金色的栅栏，尘埃在光里浮游。
玛奇玛坐在办公桌后面，双手交叉，歪着头打量早川秋，眼神里带着点惊叹，又像是猫瞧着爪下挣扎的蝴蝶，既怜惜又残忍。
她的红发编成一股粗亮的麻花辫，垂在胸前，头前两侧却散着几绺刘海，衬得那张脸愈发精致。最奇的是她的眼睛——橙黄色的虹膜上嵌着一圈圈圆环，像是某种古老的符咒，又像是野兽的瞳孔，在暗处幽幽地泛着冷光。
她穿着件白衬衫，料子极薄，隐约透出肌肤的轮廓，腰身收得极窄，既端庄又暗含某种隐晦的诱惑。脖子上的黑色领带松松地挂着，像是随时会滑落，却又始终恰到好处地停在那个危险的位置。
她是日本内阁官房直属的恶魔猎人，统领并培育着公安对魔特别行动4课，表面上是温柔可靠的上司，骨子里却像是某种精密运转的机械。
“真没想到湮灭恶魔会和你签订契约呢。”她的声音很轻，像是自言自语，又像是某种审判的开场白。
她沉吟了一下，指尖轻轻敲击桌面。
“这有点打乱我的计划。”
随后她又笑起来，唇角弯起的弧度恰到好处，既不会太深，显得虚假，也不会太浅，显得敷衍。她喃喃自语道：
“不过没什么关系，变数总是会有，计划也需要随时校正。”
城市的天际线被警灯的猩红割裂成碎片。
玛奇玛指尖一点，刀男与蛇女的藏身之处便被她钉死在地图上。
对魔二课与警察们如铁桶般围住大楼，枪口森然，封锁线拉得笔直。
而真正负责镇压的，却是对魔四课——一群非人的怪物，连制服都掩不住他们骨子里的异质。
岸边队长倚在警车旁，花白的头发乱蓬蓬地支棱着。他扫视着四周的警察和对魔二课，眼神浮起一丝倦怠的笑。
“四课的人，没几个算得上‘人类’。要是让他们任何一个逃出去……呵，可比恐怖分子麻烦多了。”
警察们的脸色变了，握枪的手紧了又紧。
岸边介绍着四课成员的身份：电锯人，血之恶魔，鲨鱼魔人，暴力魔人，蜘蛛魔人，天使魔人，对了，还有唯二的人类早川秋和山东小红。
岸边却只是懒懒地摆了摆手，像是在赶苍蝇——“所以你们在这儿，不是防恐怖分子的，是防第四课的成员的。”
早川秋站在阴影里，目光掠过人群。
警车旁，电次正摩拳擦掌，咧着嘴，像是要去赴一场狂欢；帕瓦则兴奋地甩着尾巴，眼里闪着兽性的光。
而另一边，队里唯二的人类之一的人类——山东小红缩在车门旁，指尖发颤，脸色白得像纸。
他终究是叹了口气，走向岸边。
“计划呢？” 他问。
岸边并不回头，懒洋洋的说：“没有计划，全员出击。”
电梯门缓缓打开，像一张苍白的嘴，吐出早川秋的身影。
走廊里的灯管滋滋作响，惨白的光落在他身上，他手里提着刀，刀刃上的血已经半凝了，暗红里泛着黑。
他走得极慢，皮鞋踏在地毯上，没有声音。
这栋楼老了，墙纸剥落，露出霉斑。空气里有灰尘的味道，混着血腥气，倒像是某种陈年的香水，闻久了便叫人昏沉。
路过一扇半掩的门时，身后突然窜出人影，枪声炸响，子弹擦着他的耳际飞过，削断几根发丝。
他早有遇见的偏头，动作轻巧得像只是躲开一只恼人的飞虫。
那人还未及开第二枪，早川秋的刀已经递了过去。
他抽刀，血珠溅在墙上。
转身时，身后已无声无息地立着四个人，黑洞洞的枪口齐齐对准他。
早川秋没动。
那些人的脸突然扭曲起来，眼耳口鼻渗出鲜血，像融化的蜡，缓缓滑落。他们倒下时，姿态各异，却都像断了线的木偶，关节以不可能的角度弯折。
他知道这是玛奇玛的手笔。
她总是这样，像命运本身，无声无息地介入，又无声无息地抽离。
早川秋提着刀，走进更深更暗的阶梯里。
脚步声在空荡荡的廊道里回响，仿佛是他一个人在深夜里数着自己的心跳，一声、两声，数到后来，竟分不清是脚步还是脉搏。
阶梯的最上端，蛇女站在那里，穿着一件红色的卫衣，手插在兜里，闲闲地倚着墙。她的神情淡漠，像是看一场与己无关的戏，又像是早已知道结局，所以连期待都懒得施舍。
早川秋望着她，记忆便如潮水般涌上来——姬野前辈死的那天，也是这样的安静。
她先是献祭了左手，然后是双腿，再是身体，头颅，最后是操控“幽灵恶魔”的右手。她一寸寸地消失，连血迹都没有，只余下几件衣裳软塌塌地堆在地上。
而蛇女付出的代价，不过是几片指甲。
多么可笑。一个人的全部，只值几片指甲。
早川秋的刀尖微微颤了一下，不知是阶梯太冷，还是握刀的手太紧。
他现在有了未来恶魔的力量和湮灭恶魔作为底牌，底气很足。
“老实点投降吧。”他说。
蛇女没应声，只是低头瞧着自己的指甲，一片月牙白的甲壳便剥落下来，露出底下猩红的血肉。
“蛇，吐出来。”她道。
话音未落，一阵风忽地卷过，挟着零落的樱花瓣，簌簌地扑在早川秋脸上。
待风止息，幽灵恶魔已立在眼前。
那是姬野前辈的契约恶魔。
它还是老样子，庞大的身躯像一具被绞碎的尸体缝合而成，无数手臂自躯干延伸而出，苍白如溺毙者的指节。
早川秋握刀的手紧了紧，指甲嵌进掌心，却不觉痛。他想笑，嘴角却只扯出一个僵硬的弧度。
——多讽刺啊。
姬野献祭了一切，连尸骨都没留下，只换得幽灵恶魔的一瞬忠诚。而蛇女呢？不过一片指甲，便将它攥在掌心，像摆弄一只提线木偶。
蛇女擦了擦鼻血，指尖染上一抹猩红。她抬眼，眼神淡漠得像在看一只垂死的蚂蚁。
“幽灵，宰了他。”
幽灵恶魔的手臂骤然暴长，如潮水般向他涌来。那些苍白的手指张开，像是要将他拖进地狱的最底层——那里没有光，没有声音，只有姬野前辈未寄出的信，一字一句，全成了无人聆听的遗言。
早川秋站着没动。右眼微微发烫，未来恶魔在他耳边轻笑。
他知道，下一秒，那些手会掐住他的喉咙。
未来恶魔的瞳孔在早川秋的右眼里收缩，映出那些袭来的手臂——苍白、黏腻，如溺毙者的手指从深海里浮出，争先恐后地要将他拖入幽冥。
他能看见每一只手的轨迹，像看一场慢放的默片。
刀锋划破空气时，那些手臂便如枯枝般断裂，坠地时竟发出瓷器碎裂的声响。
可手臂太多了，密密麻麻，像一场永无止境的梅雨，淅淅沥沥地落在他身上。终于有一只漏网之鱼，击中他的腹部，震得佩刀脱手，当啷一声砸在地上。
“未来——最棒了！”未来恶魔在他脑子里咯咯地笑。
可这笑声忽然断了，因为幽灵恶魔的手指已经缠上他的脖颈，冰凉、湿滑，像一条溺死的蛇。
他被缓缓提起，脚尖离地，视野开始模糊，可记忆却愈发清晰——
姬野前辈的脸浮现在眼前，香烟的雾气缭绕在她指尖。
她递烟给他，动作熟稔得像在分发糖果，可递到一半又顿住，忽然笑了：“啊，忘了你还是个小鬼。” 烟被她收回，塞回自己唇间。“这支先替你存着，等你成年再给你。”
幽灵恶魔的指尖越收越紧，他的眼前泛起猩红，耳畔却响起梦中白发女孩拍手鞠的清脆声响，一下，又一下，与他的心跳逐渐重合。
“我说，这么对我的人不太好吧。”
早川秋缓缓的抬起手臂。
他的手指触到幽灵恶魔的刹那，那条手臂便像一截燃尽的烟灰，簌簌地散了。
早川秋——不，此刻该是另一个人了。
白发如新雪，蓝眼珠却澄澈得像东京雨后的天空，偏偏嘴角噙着笑，带点玩世不恭的神气，却宛如天神降临般的圣洁。
蛇女往后退了半步，跟磕在水泥地上，清脆的一声响。
幽灵恶魔僵在那里，千百条手臂垂落，像一场骤停的雨。
半晌，它缓缓递来一支烟。
早川秋的黑发又漫回来，他接过烟，手指无意识地摩挲着滤嘴——那里用钢笔歪歪斜斜刻着一行英文：
"easy revenge!"（轻松的复仇吧！）
走廊里的灯管滋滋响了两声，蓦地暗了。黑暗里，他听见未来恶魔在耳畔吃吃地笑："未来——最棒了！"
而湮灭恶魔的声音却像少女般清甜："我很中意你呢。"
短短的迟疑过后，早川秋睁开了双眼。
那刀还躺在地上，刀刃映着走廊里惨白的灯光。他弯腰去拾，指尖触到金属的刹那，凉意便顺着指骨爬上来
幽灵恶魔没有动。它立在那里，千百条手臂垂落。
早川秋想起姬野前辈的话：“它没有眼睛，只看得见人心里的怕。”
可他现在竟不怕了，他的命早就像一件穿旧了的衣裳，线头松散，随时会垮。
他踩上幽灵恶魔的脖颈。
“姬野前辈，我马上就回去找你。”
刀光一闪，头颅落地，竟没什么声响，只像切了一块浸饱水的棉絮。
蛇女的手指刚捻起一片指甲，召唤起蛇之恶魔。
早川秋却哑着嗓子道：“不要杀她。”
山东小红的刀尖已抵在蛇女的颈后。这姑娘平日瑟缩如惊弓之雀，此刻倒显出几分狠劲，刀刃压进皮肉，洇出一线红痕。
他看着山东小红押着蛇女离去，两人的影子斜斜拖在地上。
他扶着墙，喉头一甜，血便涌了上来。
这血是烫的，烫得他五脏六腑都跟着烧起来，仿佛有人在他身体里点了一把火，要把他从里到外烧成灰。
看来刚刚一瞬间被湮灭恶魔附身也是付出了不小的代价。
他抹了把脸，血渍在掌心晕开。走廊里的灯管滋滋响了两声，忽明忽暗，照得他的影子也跟着摇晃，踉踉跄跄地往黑暗里栽。
他站直了，整了整衣领，把血咽回去，装作无事发生。