时雨和傅淮搜查完宋家宅邸，赶到义庄时已是戌时。带路的夜巡向门口的衙吏出示身份后，几人便进入了义庄。

    医官早已在屋内等候，见了几人后，先是拘谨行礼，然后带着他们走向停尸房。房中正中央摆着屏风。傅淮之示意时雨在屏风外等候，时雨没说什么，乖巧地点了点头，随即找了个椅子坐了下来。傅淮之进入屏风另一侧，房内两具尸体被安置在长案上。

    “怎么只有两具遗体？”傅淮之皱眉问道。

    “大人有所不知，这家夫人的母家是城中的邹氏，案子一出，第二天她母家便带来人到府衙接邹氏的遗体了，说是要带回祖坟安葬。”

    “府衙允了？”

    “允了，这邹氏商行是我们永河县的大买主，镇上的一多半居民都靠着邹氏收他们的蚕丝和药材生活，实在是得罪不起。”

    “好在这遗体转移前，下官已作过察验，和另外两具尸体比，倒是正常得多。不过有一点可疑——那具尸体皮肤通体发白，毫无血色，手上的脉络也仿佛消失了一般。”

    傅淮之沉默片刻后没再纠结，转而说道：“先看看这两具尸体……”

    医官掀开了白布，显露出宋家儿子的尸体。尸体皮肤像是脱水的橘皮，僵硬而干瘪，四肢扭曲着，仿佛在死后抱住了什么不愿放手的东西。傅淮之凝视片刻，眉头微微皱起，心中已经有了大致的猜测：

    从尸体的外观来看，无人会相信这人是两天前死去的。整个躯体干瘪僵硬，像是从古墓中挖出的干尸，一周前还在花楼被人撞见潇洒快活，现在成了一具百年古尸，这案件背后显然有邪物作祟。

    他淡淡地吐出几个字：“应该是妖邪。”

    听到这话，屏风外的时雨可就不困了，瞬时眼睛亮了起来。他在浮光阁闭关时，因为闲着无聊就把阁里所有记载妖物和志怪的典籍都翻了个遍，这妖物作祟他还只在书上看过，如今眼前有这现成的案例，他倒要好好瞧瞧。

    “如果是妖邪之事，或许我可以帮忙。”时雨开口道，语气坚定。

    他随即起身，朝屏风走去。“哎！”傅淮之刚想阻止，却已看见时雨已经侧身走进了屏风后面，脚步轻盈，眼神毫无惧色。

    傅淮之稍微愣了一下，心中闪过一丝惊诧，这人比他想象的倒是胆大得多。

    他时雨怕的，是那无象之物，不可闻，不可见，不可琢磨。可那些有形的，终不过是血肉之躯，尘世间的幻象，他从没在怕的。”

    时雨迈步走向干枯的尸体，指尖轻轻划过空气，拈了个手势，嘴中默念着咒文。随着最后一个字落下，空气似乎凝滞了一瞬。突然，那具干枯的尸体中传出一声低沉的呻吟，犹如多年荒废的古井，长满青苔，深处间传来嘎吱声。

    “果然是邪物所为。”时雨虽然表面声音低沉，可看着那干枯的躯体因他而复苏时，内心却忍不住的激动，这术法他还是第一次用，不曾想一次便成功了。

    旁边的几人早已瞪大了眼睛，那医官更是面色复杂，喃喃道：“干这行数十载，活得久了，是什么都能见到……”话音中透着某种难以言表的震撼。

    时雨没有理会，继续低声问道：“你都还记得什么？”

    尸体的眼睛蓦然睁开，绿色的幽光闪烁闪烁。低沉的声音从其喉中发出：“母亲……唤我回家吃饭……东山……收草药……柳家……”

    忽然，尸体的语气变得颤抖而惊恐：“父亲……妖邪附身……杀了母亲……”随着话音的消散，尸体眼中的绿光渐渐暗淡，最终消失在黑暗之中。

    “这人死前的记忆便全在此了”

    “浮光阁的驭魂术，可让魂魄尚未离体的死人开口，尸体虽已过了两日，但妖物杀人，妖气会萦绕尸体周身，导致躯壳中魂魄难以离体，所以这术法才管用。”时雨解释道。

    傅淮之曾听上任掌司说过此法，乃是浮光阁秘术，可浮光阁远离世事，所以也未曾有几人真的见过，今天也算是开了眼。

    “若是如此，那宋家房主便是被妖邪附身了?”医官在旁边说道。说到这里，医官似是想起了什么，猛然翻开了身边另一具尸体的白布。只见男子的尸体中间赫然一个大洞。

    “大人，下官在检查时曾发现…”医官说道。

    傅淮之只看了一眼，便挥手示意医官将尸体重新盖好，淡淡说道：“明日整理成卷宗交给我。”说完，转身准备离开，却不见身后的人。

    刚出门，便看见时雨撑在墙角，颜色煞白，正对着一旁的暗角呕吐。傅淮之忍不住叹了口气，也找到一个僻静的角落，也忍不住地吐了起来。而那医官站在门口看着两人，摇了摇头。

    两人今晚宿在镇上的客栈，刚才在义庄把来前吃的晚饭吐了个精光，现在时雨只觉肚子空空，忍不住和傅淮之囔着要吃宵夜。傅淮之也没多说什么，骑上马便带着他穿过街头巷尾，最终在巷尾寻到了一个街边的馄饨摊。摊位上挂着两盏暖黄的灯笼，灯火轻轻摇曳，伴随着一阵阵馄饨的香气，穿透了寂静的凉夜，直入鼻端。

    两人点了两碗馄饨，时雨困倦又饥饿，屁股刚刚碰到椅子，就无力地趴在桌子上，双眼半闭，嘴里嘀咕着：“你以前查案都查到这么晚吗？”

    傅淮之低头看了他一眼，似笑非笑：“有时会，怎么了？”

    “没什么，”时雨打了个哈欠，抬头望着他，“只是觉得你很辛苦。”

    傅淮之淡淡笑道：“只不过是尽人事，听天命。”

    时雨点点头，沉默片刻，空气中弥漫着夜风和烟雾的味道，灯火映照下，时雨的眉眼带着些许疲惫，却依然清隽。傅淮之看着他，心中不由一动。原本他以为，这案子对时雨来说不过是一时兴起，图个新鲜，带他看些血腥，吃些苦头，便能送他回四方城了。可他不曾想，这少年比他想的坚毅的多，而今夜时雨那种从容与勇气，竟让傅淮之有些出神。

    正想着，老板端着馄饨上来了。“馄饨来了~ 一碗三鲜，一碗栖菜鲜肉”

    时雨接过三鲜的那碗，碗中的馄饨皮薄如纸，馅料在半透明的馄饨皮中若隐若现，点几滴香油，香气混着腾腾热气窜上鼻尖。

    “栖菜……好像从未听过这种菜。”

    傅淮之笑了一下，朝店家道：“再给我一副碗筷。” 接着给时雨乘了一份出来。

    时雨接过来尝了一口，顿时眼睛一亮：“好吃！老板，再一人来一份栖菜鲜肉的！”

    看着时雨狼吞虎咽，傅淮之忍不住叮嘱道：“你慢点吃，别噎着了。”

    “我在浮光阁时没有见过这菜” 时雨边吃边回忆起了刚入阁的斋戒时光，每日三餐不重样的素菜，吃了几日后，送饭进来的童子他看着都觉得像鸡腿。

    “这菜四方城内种不了，得从城外运进来，运送过程中折损不少，城内有些商家会用荸荠鱼目混珠，包进馄饨皮里，倒是没人看得出来。”

    话音未落，傅淮之的眼神忽然一凝，似乎有所触动，包进馄饨皮里……没人看得出来,宋家家主死时内脏全都不翼而飞……

    时雨吃得正欢，看到傅淮之还未动筷，而是看着碗里的馄饨出神，抬头看着他：““唔……想到什么了”

    傅淮之的眼神越来越深邃：“我想到了……宋家家主的死因……”

    “等会儿！吃完饭再说！” 时雨急忙制止，他知道这时傅淮之要是继续说下去，他刚吃下去的这点馄饨也得再吐出来。

    饭后，傅淮之和时雨一同回了客栈，傅淮之将他的猜测一一讲了出来。时雨静静听着，眉头微微皱起，思维飞速运转，手指无意识地拨弄着桌上的香坛。傅淮之所说的妖物，听起来异常熟悉……空躯壳……干尸……

    他突然想起，曾在浮光阁的古籍中读到过关于一种蛇形妖物的记载，此妖物可藏匿在人身之中，以人类精血为引修炼。时雨喃喃自语，低声道：“虺蛮。”傅淮之的目光看向时雨，显然对时雨突然冒出的这个名字有些陌生。

    “虺蛮？”

    时雨点了点头：“浮光阁古籍记载，虺蛮十年一蜕皮，蜕皮之后，它可以选择不再化形为妖身，而是藏匿在人类的身体内继续修炼，时间久了便能与肉身融合。人类肉眼凡胎，无法察觉出任何异样。”他顿了顿，抬眼看向傅淮之，“如果宋家的案子真是虺蛮所为，那现场没有看到它的踪迹，想必是它已经转移到了新的躯壳里。它现在，应该藏匿在某个人的身体里，可能就在这座镇子里。”

    傅淮之还在想着时雨刚说的话，片刻后，他开口道：“藏在人身体里……有何方法可以分辨？”

    “书中有载，有一种药材，叫长寿藤。入药有清热解毒之效，虺蛮吃了之后会陷入昏迷，失去行动能力。”

    傅淮之的眼中闪过一丝光亮，随即点了点头：“好，明日我便让人去买来，府衙也会以时疫之名，挨户送药进行排查。”

    “但我有一点想不明白”时雨补充道。

    “你说。”

    时雨的目光微微闪烁，思索片刻后缓缓开口：“虺蛮成形需要百年，它比常人聪明得多。如果它真的藏在宋家家主的体内，完全可以悄无声息地杀死妻儿，做到无人察觉。而不是选择将案子闹得这么大，招来长宵的调查。"

    “所以你觉得这妖物可能在做局”傅淮之看着时雨回道。

    “还不能确定，但如果这妖物真在做局，企图引来你我，那我倒想看看它有多大的本事。”