那内侍手一顿，头埋得更低：“奴婢失言，请陛下责罚。”
景年收回视线：“不罚你，只有许昀徽有资格处理你们。”
这话说得直白，但那人全然装作听不懂，也不回话。
景年将手抽走，直接浸在盆中清洗血迹，视线下落，看着血丝在水里逐渐荡开。
“如今他重病，也没闲心顾及你们，到时候外面的人打进来了，你们记得逃快些。”
那内侍退后一步：“奴婢不知道陛下在说什么。”
“我也不知道，胡乱说的而已。”景年道，“但我对一件事很好奇，许昀徽是否给你们下过死令，若他倒了，你们得负责把我也送下去？”
内侍一听，直接跪下了，口中说着“奴婢惶恐”。
叶青在一旁看得又冒了冷汗。
自从改朝换代，他沾了陛下的光入主内侍省。内侍省中留下的宫人不多，他很快便熟悉了大部分面孔。
但许相送进含德殿的这批人，他之前从未见过。
普天下除了宫中，哪儿还有太监阉人？
所以在见到这批人的第一日，他便怀疑，其中这些内侍压根没净过身。许相送来的男男女女，极有可能尽的是侍卫之责，代替许相来软禁监视陛下。
这个猜想他从未对陛下说过，以免让陛下进一步生气忧虑。
但陛下只是心大，并不愚笨，恐怕如今也猜出来了。若这些人真的身手不凡，杀死两个宫人又算什么，这含德殿才是十面埋伏之地。
叶青逐渐信了宫女之死，是许相眼线所为，至于那片布料应该是不慎留下的。
盆中的水被彻底染红。
那内侍又小心翼翼站了起来，呈上一旁干燥的巾帕。然而陛下没理会，只甩了甩水，便朝楼上走去。
踏在台阶上的脚步声比往日更加沉重拖沓一些，直到身影消失，也没有人开口说话，只是隐隐约约的哭声更盛了。
叶青被哭得有点烦，看过去问：“应舍人，您哭什么？”
应莺擦眼泪的袖口都湿透了，抽抽噎噎答道：“好惨啊……怎么这么惨……我还不如回应家呢，被父母成日骂废物也比待在宫里好……”
叶青好歹陪陛下经历过在宫中求生的日子，没应莺那么悲观。
他没理会，思索片刻后将叶回生拉到屋外的无人角落，附耳开口。
“你在内侍省挑几人，去云华殿再查查闹鬼之事。宫中本来没见过那只猫，兴许是有人从外面带来的，除此之外，有任何细小的疑点都先跟我说一声。”
叶回生认认真真听了，却没点头：“师父，能从外面带进来东西的人，就不可能是咱们自己的人。”
言下之意，宫中几乎都在许相掌控之中，要带进来一只猫，此人只能是许相那头的。
叶青没反驳也没认可，只道：“让你查你便查。”
叶回生依然没点头：“可是师父，陛下并未让您查闹鬼的事情……”
“你懂什么？”叶青板着脸，“没瞧见这两日陛下多憔悴？神神鬼鬼之事不查清楚，总有晦气影响着，无论结果如何，都是给陛下一个交代。”
叶回生顺从道：“知道了师父，我待会儿就去。”
“行，这含德殿内也就你是知根知底了，虽笨点但从小苦惯了。师父明白，你只想做好每一件差事。”
叶青夸了几句，又话锋一转：“但切忌不可像上回一般莽撞，不问我便去请烛龙司的人。”
叶回生连忙将腰弯得更深：“徒弟上回便知道错了，不敢再犯。”
在徒弟走后，叶青重重叹了口气。
明明前几日，他还觉得陛下与许相过密，恐怕关系缓和不少，甚至还大有异样的进展。可现在，怎么突然就……
他思来想去，还是不敢相信许相真的会对陛下痛下杀手，也不觉得往日的陛下会相信。
罢了，他一介内侍，懂什么。
叶青抬眼望了望漆黑的夜空，总觉得这片宫城逐渐变成了一张网，将陛下给结结实实套住了。
*
翌日早朝。
许相依然称病，小皇帝在龙椅上稳坐如山，底下朝臣偷瞄，却拿不准陛下是被吓傻了还是正盘算什么。
众人都知道，许昀徽成为许相是必然，可陛下能坐上皇位只能算侥幸。
如今许昀徽重病，若是没熬过来……
景年刚坐下没一会儿，眼皮便开始沉重，即使心中装着一大堆事情，也忍不住打起瞌睡。
眼睛刚要闭上，底下便有人站了出来。
手一抬，腰一弯，便朗声道：“陛下，臣要弹劾中书令兼宰相，许昀徽。”
景年眉心一跳，瞬间清醒。
他看向出列那人，不大认得，只隐约记得是吏部的某人，从穿着来看官职不低，看外貌约莫四十多。
一时没说话，那人便又道：“许相签发的裁冗令致使京中诸多疏漏，该有的官职如今空缺，百姓不便，民意难平，请陛下明鉴！”
说着，便拿出一本奏章来，双手捧着高举过头。
景年指尖敲了会儿扶手，那人又跪了下来，打定了主意要在今日弹劾许昀徽。
接着掷地有声又说了一遍：“请陛下明鉴！”
景年等了一会儿，却始终不见许昀徽在朝中的人脉站出来辩驳。
是身处弱势，还是真的墙倒众人推了？
这是他第一次在早朝上有了实在用处，从配合演戏的傀儡变成了处理政务的皇帝。但偏偏遇上了对许昀徽的弹劾，而许昀徽本人并不在场。
所以他要如何做才对……如果是许昀徽，会教他如何做？
景年脑海中闪过身为皇子时的许多片段，许昀徽教他如何对待那些兄长，告诉他老皇帝每一步会如何抉择，他又该如何应对……
手指不自觉握紧了扶手，又后知后觉赶紧松开。
他终于开口：“拿上来。”
叶青得了令，连忙取来那本奏章，呈给景年。
他拿过，奏章的用纸自然是极好的，因此有些分量，可无论如何也不该像此刻一般仿佛有千钧重。
他没有当场打开。
精神紧张但身体因为数日的噩梦缠身而困顿不已，视线都有些难以聚焦，艰难扫视了两圈才找到人群中的赵覆远——
许昀徽安插在御史台的那个眼线，应该也算是心腹。
所有人都在等他说话。
但他知道，自己的态度并不重要。
按照套路，朝中或许存在两个派系，一派由许昀徽领头，囊括了诸多崭露头角的新秀；而另一派则是先帝时便已经坐稳位置的大臣们，并不满许昀徽的改革。
这两派自然能斗得有来有回，自己作为无关轻重的傀儡皇帝，若立场鲜明，便会被另外一派视作拦路石。
如今争端逐渐摆上台面，许昀徽虽然称病却无人能确定真假，他要做的……
应该是先模糊立场才对。
景年将奏章随手放在扶手上，不紧不慢道：“御史台纠察百官，怎么弹劾奏章反倒先从吏部出来了？”
在场之人都听出话里的追责之意，追的不是御史台的责，恐怕是御史台内许相那枚棋子的责。
朝中风向彻底变了。
如今连圣上都动摇了立场，迫不及待要与许相划清界限了吗？
御史台诸位官员纷纷出列，不同于赵覆远的僵硬，为首的御史大夫周自仁却是不怕景年的。好歹从先帝时便开始掌管御史台，虽胡须都开始泛白，腰杆却比皇帝还硬一些。
略一行礼后便语气上扬道：“臣失察于下属，未能发现御史台内疏忽职守之事，臣实惶恐。”
景年便接着此话问：“依卿所说，是哪位下属疏忽职守了？”
周自仁答道：“殿中侍御史负责巡查京中不法之事。”
“御史未必有错，”景年故意道，“这种大事，想来御史也没胆子偷懒或徇私，是谁直接掌管他们？”
“回陛下，是赵中丞。”
此话一出，赵覆远直接跪下伏拜。
抢在周自仁出口定罪之前，先行认错：“臣失职，自请陛下责罚！”
景年停下指尖的敲击，依然对周自仁说话：“依律，如何定罪？”
周自仁略微思索。
皇帝连那封弹劾奏章都还没打开，看来并不着急，因此这件事可大可小，定罪的依据更在于今日局势。
既然说“依律”，那便依律吧。不过大雍律法卷帙浩繁，小皇帝如此年轻无知，定然不知一桩罪若依律也能可大可小。让他来定赵覆远的罪，当然是往大了说。
然而他还没开口，便听得小皇帝道：“若要罚，自然都要罚。朕正学着做仁君，仁君应当守正不桡、不偏不倚，对吧？”
周自仁的话在喉咙里卡了一下，再出声时却换了个说法。
“公罪从轻，私罪从重。臣认为，此事应先严查，等查明之后再定罪，方知应该是轻是重。”
景年轻笑一声。
许昀徽不是个好东西，这些人更不是个东西。一牵连到自己，便开始说软话了。
他道：“说得有理，的确该查。出于公允，此事便交给刑部来办，半月内查清，涉事官员先停职。”
周自仁一愣，还未开口，景年又抢先一次道：“包括你。”
“陛下！”周自仁有些急了，“臣统掌御史台，每日公务繁多，若停了……”
“你不做，有的是人做。”景年甩了句资本家爱说的台词，又道，“退朝。”
明明是吏部弹劾许相，最后却是御史台遭殃，还得由吏部稽查。
周自仁有理也没地说去，他甚至不明白小皇帝今天的意图是什么，像是单纯来发泄了。
只不过，从前小皇帝从未表露出这一面，原来也不是个纯傻的。
景年当即起身。
其实他脑子已经不太清醒了，担心再说下去自己会露馅，或者直接在敦化殿上当场发疯，表演一个寝殿同款阴暗爬行。
到时候可没有一个许昀徽出场制止他，多尴尬。
好在他高低是个皇帝，说走便走。
离开敦化殿之后，才发现自己的手正紧紧攥着那封奏章，都用力得指尖有些疼。
他依然没上步辇。
只是今日仿佛降温了，风也大，穿堂风在长长的宫道上愈发肆意，吹得他衣角翻飞。
他脑子混乱得冒泡，思绪不受控制。觉得自己仿佛电视剧里悲惨的炮灰，正奔赴在死亡的路上，留下了悲壮且短暂的一个长镜头，还配有凄惨的背景音乐。
景年刚想象了一番这副场景，便打了个喷嚏。
画面全毁了。
叶回生赶紧送上一直搭在手臂处的披风，想替他系上，不过身量比他矮了点，动作有些艰难。
景年接过来，自己一不小心将绳子在胸前系了个死结。
他也没看身后站着谁，举起奏章往后面递了递，简短道：“念。”
奏章被接过，很快响起叶青的声音，尽量平稳地念了许久，终于读到了最后。
落款是吏部侍郎。
整本奏章写得翔实且公允，有理有据。举了两个实例，都是因为裁冗令施行之后许多“冗官”官职被撤，才导致的民生问题。如今京中怨声载道，百姓生活多有不便。
末了还说，许相表面撤裁冗官，实际上是换了个名字又新添官职，而且这些新添的职位可不是一般人能去的。奏章虽未明说，却暗示了许昀徽私下卖官鬻爵。
这可不是小罪名。
景年无从查证，只能问：“许昀徽风评当真如此糟糕？”
接话的是应莺：“回陛下，臣也不尽然清楚，不过似乎是的。不然之前为什么上朝路上马车翻了呢，定然是有人瞧不惯，所以出手了……”
上回应莺对他说了此事，这会儿忍不住又絮叨了一遍：“可臣父亲说，看不惯许相的人多了，许相应该早有防备便是，所以此事一定是贼喊捉贼。”
景年问：“许昀徽最后捉了谁？”
应莺摇摇头：“不知道啊。”
景年不禁喃喃：“所以这次也是装的吗……”
应莺叫了声“陛下”，却欲言又止。
直到回了清思阁，应莺又被单独召至楼上。
昨哭了一夜，他这时眼睛还是肿的。心中的悲戚本就未消，在瞧见陛下又被困在这鸟笼一般的地方后，昨夜的难过心绪又涌了上来。
刚抹了一次眼泪，坐在案几面前的陛下便开口了。
“……要是以后哪个地方干旱，你直接哭着去赈灾，比什么都好使。”
应莺没听懂，反而鼓足了勇气走上前去，轻声道：“陛下……我带您逃出去吧？”