景年愣了一会儿，索性起身，拨开纱帘走了出来。

    “你说什么？”

    应莺冒出来的胆子又缩了回去，眼泪都不流了：“臣……臣什么也没说……”

    景年意识到自己这副模样有些吓人，低头揉了揉有些僵硬的脸。

    窗外响起猫叫，这几日爱卿总是往清思阁跑，他已经有些习惯了。走到窗边小心翼翼打开，便看见在外面飞檐走壁的奶牛猫也刚好停下来，脑袋朝着他定住。

    片刻后直接跳了进来，刚落地就转身扒拉他衣角，顺着腿往上爬。

    景年无奈，任由奶牛猫喵喵叫着爬到自己心口，伸出手将猫托住。

    “怎么这么嗲……”他喃喃，“明明是一只小公猫。”

    “公猫才是最嗲的。”应莺不知何时走了过来，两眼盯着猫，忍不住伸手摸了一把。

    景年抬眼。

    他和应莺年岁相近，本该是很谈得来的。可惜自己两耳不闻宫外之事，没什么话题好说，只会偶尔在心中羡慕。

    话题被他带了回来：“你方才说，要带我逃出去？”

    应莺抿着嘴摇头，一副绝对没说过的样子。

    景年今日尤其疲累，索性一屁股坐在地面，搂着小猫乱摸，把爱卿摸得嗷嗷抗议。

    “坐。”他一扬下巴。

    应莺懵懵懂懂地在他身旁坐下，和他一起给爱卿顺毛。

    景年道：“外面有什么好玩的吗？”

    应莺另一只手擦了擦脸颊残留的泪，已经完全走出了方才的悲戚情绪，想了想，嘟囔着开口回答。

    “也没什么好玩的吧，就是比宫里热闹。隔几天就有人设宴递帖子，逛逛园子斗茶斗花，打打马球玩玩蹴鞠。每逢节日也要出去玩，上元观灯游街，春日临水游宴，秋冬我怕冷不爱出门，就跟小厮围炉煮茶。不过兄弟们一年四季都爱出门，功课一做完便去酒楼，说是听书，估计是去看舞姬了……”

    一口气说了不少，应莺叹息道：“反正每年都这样，从小到大都腻了，实在没什么好玩的。”

    说完之后，才发现身边过于安静了。转头一看，便瞧见陛下盯着自己不说话，想揍人的眼神藏也藏不住。

    他后知后觉闭嘴，双手合十摇了摇。

    忘了陛下连这些事也没做过了。听说陛下从小在宫中不受宠爱，长大了又被关在道观里，如今又被囚禁在宫城中，都没什么可玩乐的……确实比他还惨一点。

    景年听着听着就咬紧了后槽牙。

    “嗷呜——”爱卿被他无意识收紧的手挤到，叫着逃走了。

    他顺势松手，盯着奶牛猫在几步外停下，开始舔毛。

    他开口问：“你登过山吗？”

    应莺一愣：“登高？自然自然，每年重阳我都得跟着家人登高，就在京郊，从山脚开始得走一个时辰才能到顶呢，累死我了。”

    “我是说那种山，很高很高。”

    景年透过窗户看向屋外，小半个皇城的屋顶都在窗框之中，可是景年依然找不到群山的影子。

    应莺不解：“啊？那种很高的山为什么要费劲去爬，不要命了？还是说为了求仙问道？”

    景年：“……”

    他头一回跟人聊天如此不同频，满怀的感慨怅然都散去了一半。

    忍了忍，换了个话题又问：“你刚才提到了兄弟，你和他们的关系很差吗？”

    “也不算太差吧……他们对我没什么敌意的，但也不把我放在眼里。”应莺问，“陛下知道这个做什么？”

    景年方才也不知道自己为何要问，可随着屋外的冷风吹拂进来，思绪也逐渐清晰了一些。

    他想起了许昀徽。

    “以前我哥总半开玩笑说我是个废物点心，我还挺受用的，”景年缓缓道，“毕竟能安然当个废物点心，就变相证明我过得无忧无虑。”

    应莺忐忑问道：“陛下说的是……哪位兄长啊？”

    话刚问出口就被无语地警告一眼，连忙闭嘴。

    景年看回窗外，继续道：“是我以前太幼稚了，觉得能做一辈子废物。更幼稚的是以为许昀徽和我哥一样，面冷心热。”

    应莺艰难跟上他的思路：“陛下哪位兄长面冷心热啊？”

    他又瞥了应莺一眼，这人怎么这么不会抓重点，好不容易有机会吐露一下心声，对象还不配合。

    应莺又吃瘪，拱了拱手：“行吧，您接着说。”

    “不说了，比跟许昀徽说话还费劲。”

    景年脾气上来，烦躁地闭了嘴。

    “我怎么觉得您和许相挺说得来的……”应莺抱怨，“您不想逃走，应该就是因为还惦记着许相吧？”

    景年猛地转头看过去：“我惦记他？！他都要杀了我，我还惦记他？”

    “……那陛下为何在早朝上针对御史台那位年轻官员？我虽然不聪明，却也看得出那是许相的人。”应莺口快道，“而且那两个宫女的死明明是……您仿佛根本不想追究，若是不惦记怎么会偏心，不偏心又怎会不追究？”

    “那是因为我斗不过！而且他们很可能时一伙的！”景年脱口否认，意识到应莺可能听不懂，遂怒道，“你怎么这么八卦？！”

    应莺一脸不服气，却也只敢小声反驳：“我哪里八卦了……太极生两仪两仪生四象，四象才生八卦，陛下不是在道观待过吗……”

    景年快被这人给搞得忘记一开始在惆怅什么了。

    他重重揉了揉太阳穴：“就算我还惦记跟许昀徽那点儿情谊，他也没想着我。”

    昨夜景年没睡，思来想去，觉得许昀徽只不过在演戏罢了。

    这人做任何事都深谋远虑，既然之前已经人仰马翻过一次，之后一定会有所防备，无论是谁要他的命。

    所以这人只是在装病，无论是为了避祸还是为了钓鱼，都完全没打算将谋划告诉他。

    自己果然被排除在外了。

    这一点最让他心寒。

    不过一个傀儡皇帝而已，没有参与谋划的资格，也不配提前知晓。

    更可恶的是，明明前两天许昀徽还跟他君臣和睦，连着好几夜留在清思阁陪他。而且像个老师一样让他读书，替他批注。

    他之前还有所动容，却原来只是被当成个玩意。许昀徽高兴时逗逗他，心中想的是何时让他去死。

    应莺装作老成模样摸了摸光洁的下巴，思索片刻。

    “既然如此，陛下更该逃出去了。”

    景年问：“什么道理？”

    应莺道：“话本子都把其中道理说得再清楚不过了。你看啊，那些故事中公卿之子被灭门之前还是个混不吝二世祖，全家蒙冤被害之后，他流落民间，突然就识得人间疾苦了，只恨自己从前没珍惜荣华富贵、父母宠爱。

    “这就叫失去了才懂得珍惜。你若是突然消失了，许相一看，哎呀我要杀的人怎么就不见了，这心里不得空落落的？这点空落落随着时间逐渐演变成惦记，说不定许相还能记起你的好！”

    应莺越说越兴奋：“如今的话本还没人写过这后半段的故事，我想很久了，若是我自己来写，就取名叫作‘愚不识良缘狠心作弄，悔佳人不再难觅影踪’，你觉得如何？”

    景年面无表情，等应莺说完了才开口：“你说的是追妻火葬场吧？”

    应莺一愣：“何谓追妻火葬场？”

    景年深吸一口气，埋头揉了揉自己的脸。

    他以前经常听那几个女同学提及这个词，那会儿没仔细了解过，但方才这个词自己就蹦出来了。

    ……所以现在他们到底在干嘛？

    景年开口：“……你要不取个化名写书吧，估计能卖得很好。”

    应莺拍手叫好，笑起来时中和了身上的娇柔感。

    “好啊好啊！我带你出去，给你寻觅一处地方开家书局！至于开书局的钱，宫中宝贝这么多，找一辆装货物的板车偷偷装一车，拉出去当了，何愁过不上自由的好日子？”

    景年心情复杂：“装一板车……你真敢说啊。”

    他都只敢在嘴上说说把清思阁的孤本卖一些，而应莺这架势，仿佛让他把清思阁搬空似的。

    应莺盯着他，笑容渐渐消退，像是这会儿才清醒过来。

    接着便又换上可怜兮兮的模样：“臣方才唐突了，陛下饶命。”

    景年没说话，盯着又莫名其妙定住的爱卿，片刻后开始犯困。

    可他不敢睡，害怕自己一闭眼又会看见上吊用的树，或者藏在床底的上吊绳。

    好一会儿，应莺才又开口：“所以您到底是答应还是不答应啊？不答应的话，明日还得早朝呢。”

    景年也明白。

    是，明日还有一场早朝，后日也会有。他既然收下了吏部弹劾许昀徽的奏章，便得给出一个答复，就算他拖延了半月时间，也不见得那些人会老实安分半个月。

    他还没回答，楼梯上便响起脚步声。

    上来的是叶回生。

    刚冒出个脑袋却又停下来，一副进退两难的样子和，怀里还抱着什么东西。

    “怎么了？”景年问。

    叶回生规规矩矩在站好：“奴婢以为师父在上面，打扰陛下了，奴婢这就走……”

    “等等，”他叫住对方，“找你师父什么事？”

    叶回生又犹豫了片刻才开口：“奴婢在云华殿外墙根的树下发现了一样东西……”

    说着，将怀中物什拿了出来，赫然是一根粗糙的麻绳。

    景年看清的一瞬间便呼吸停滞，霎时间，梦境与现实重合。喉咙仿佛又被绳索死死勒住，乌云压顶一般的窒息感将他包裹住。

    忽然，耳畔响起一声尖厉的猫叫，唤回他的神智。

    爱卿极为焦躁，朝着叶回生的方向弓起身子，背上的毛都炸了起来。

    景年想让叶回生将麻绳收起来，可喉咙被卡住了一般，发不出声音，脑袋更是昏涨不已。

    猫开始哈气，试图赶跑威胁到它的东西。

    景年僵硬地动了动，没力气站起来，只好在地面上爬了几步，过去挡在了小猫身前。

    “收……收起来。”他终于艰难发出声音，方才的一瞬仿佛极为漫长，缓过神后，心脏几乎快要跳出胸腔。

    叶回生也似乎将将反应过来，手足无措地将麻绳往袖口塞，动作极为慌乱。

    “陛下……奴婢不是故意的……”

    景年毫无形象地跪坐在地面，抬眼看向叶回生，眼神莫名。

    “这上面有爱卿熟悉的气味，应该是曾经勒过它的那条绳索，”他问，“你是在云华殿外发现的？”

    叶回生一副做错事的样子，不敢看他，只答了一声“是”。

    他也垂眼：“所以闹鬼之事真是人为的……”

    应莺在一旁看着，终于找到机会凑上前，顺了顺小猫的毛。

    他有些担忧地看向皇帝，方才还同他谈得愉快，一被刺激，又变得和之前一样恍恍惚惚了，看起来……几乎快变成了一个疯子。

    “你师父让你去查的？”景年忽然敏锐问道。

    叶回生不敢回答，但沉默足以说明了答案。

    “上次也是你师父叫来烛龙司的人，他怎么如此迷信？”虽然看似不满抱怨，可景年的语气过于平淡，眼神也没有落点，一副失了魂的样子。

    叶回生鼓起勇气，忽然跪了下来。

    “陛下……师父也是为了陛下着想。奴婢还查到，这只猫从前并未在内苑出现过，应该是……是人偷偷带进来的，为的就是让陛下受惊，扰乱陛下神思。”

    “扰乱神思？”景年重复了一遍，忽然想到了之前叶回生提及过的事情。

    他问：“你是说癔症？”

    叶回生道：“陛下近日精神不济，日日服药也不见好转，何不……何不试试奴婢所说的法子呢？”

    景年的脑袋涨到开始发疼，他闭了闭眼道：“你是说将我贴身之物与祸首的名讳一同烧了，才能解了我的癔症？”

    叶回生跪伏：“不是什么繁琐的法子，陛下尽可一试。”

    他思绪混乱，片刻后才道：“那我再问你一次，祸首是何人？”

    这个问题，景年之前就问过了，那时叶回生没有回答。

    这次，叶回生终于开了口：“奴婢不知，何不请烛龙司前来卜算？”