通常来讲，普通平民也可以通过缓慢的星际列车前往其他星球，只是耗费的时间长，很多车次还需要预约排队。瓦莱尔自然可以采取这种通行方式。

    或者说，本身老布林就没打算来接她。

    但是毕竟之前事情闹得大，连国王和王后都得知了瓦莱尔的大名。老布林好歹也是个贵族，不想失了面子，只好硬着头皮托人专程去接瓦莱尔。

    于是，庄园外此刻停着一架小型星船。

    前来的人介绍自己是帝都星帝城的一名少校军官，名叫阿列克谢，隶属国土近卫队，是萨利安亲王的下属，负责清查边境星的地下组织。

    他表现得十分尊敬得体，丝毫没有因为瓦莱尔是私生女而区别对待，也未透露出任何看不起的态度。

    不过，他倒是多看了一眼跟在瓦莱尔身后的高大男人。

    他自己本身就有六英尺多的身高，这个家伙居然比他还要高半个头，实在是太惹眼。况且这人还带着个灰黑色的面具，遮住了下半张脸，看不到真容。

    阿列克谢感到十分好奇，便多问了一句：

    “这位是谁？”

    但瓦莱尔只是轻飘飘地瞥了他一眼，然后温柔笑道：

    “一个保镖，还需要有名字吗？”

    这个回答有点让阿列克谢猝不及防。眼前的小姑娘明明看着温柔和善，回答却完全不近人情。于是，他同情地看了一眼这个所谓保镖，摇了摇头后便不多问了。

    他想，贵族果然还是贵族，哪怕留着一半平民的血，也要高人一等。

    按照亲王的嘱托，他向瓦莱尔介绍了一下他们清查工作的进展。据他所言，边境星一共抓获了三百余名相关犯罪嫌疑人，正在逐一提审，边境星警督局总局长也牵扯其中，被直接撤职羁押。

    查到这里，已经是他们挖到最深的地方了。

    听后，瓦莱尔也只是勉强勾了下嘴角，点点头。

    “辛苦你们了。”

    阿列克谢也认真回复道：“这是我们的职责。”他顿了一下，似乎又想起什么，补充道：

    “不过，我个人怀疑，这件事或许和蔚星附近的星际海盗有关系。但这只是我个人的猜想，您不用放在心上。”

    瓦莱尔敲了敲观景窗前的扶杆，不禁笑了。

    星船的速度比列车快得很，原本要花上两三天的行程，如今不到三个小时就到了。

    飞到帝都星上方时，外边的照明都亮了许多。

    维琪趴在窗户玻璃上，瞪大双眼，好奇地望着窗外的景象——

    透过星船的玻璃，只见帝都星高楼林立，一片繁荣的景象。临近黄昏，城市却比白天还要亮，空中的云都变得透明，仿佛散发着白色的诡异的光。

    在临近帝城的上空，可以看到一座巨大的宫殿悬浮在上方，在云中若隐若现，仿佛空中花园。那里便是帝都星的上城，只有皇室和贵族才可以出入的地区。

    平民虽然心存不满，但他们至少能在普通的下城生活，不必沦落到地下城去混吃等死。

    最终，星船停在了一处巨大的庄园的停机坪上。

    舱门缓缓上升，维琪率先跑了下来，她惊异地往四周看，这个庄园比原来的庄园还要再大上十倍不止！

    光是入口处的大门都要占了半亩地。

    阿列克谢上校与瓦莱尔共同走出星船，他们的身后跟着安秋和西尔希斯特。

    进入大门，院子中是一个漂亮华丽的喷泉装置，但此刻却并没有开启，地上却有点潮湿，留着几摊未干透的水坑，显然这是临时被人刻意关掉的。

    “什么嘛，这么大的院子，还要省这点儿水电钱？”维琪大声抱怨道。

    周围正在清扫地面的仆人们听到这话后，显然没想到这女孩说话这么直接，脸色皆一变，低下头去不知道在想些什么。

    瓦莱尔没多说话，仿佛对此并不在意。走到主厅门口，大门被人从两侧缓缓拉开，站在门后的，是一位穿着墨绿长裙、披着白色毛毯的妇人。

    见到此人，阿列克谢上校微微倾身：

    “布林夫人。”

    卡琳点头示意，也微微倾身：“多谢上校了。”她仿佛完全忽略了站在最前面的瓦莱尔，目光完全投在阿列克谢身上，搞得后者感觉自己被夹在中间，更加不自在了。

    可是，瓦莱尔却并没有不高兴，反而尊敬地俯身道：

    “见到您很高兴，嫂子。”

    听到“嫂子”一词，卡琳脸色立马变了，像是活吞了一只苍蝇那般难看。她盯着眼前这位她名义上的亡夫与瓦莲娜公主的女儿，像是在无数次噩梦中预演的那样，压得她几乎喘不过气来。

    可她不会表现出来任何退让，她还要为她的儿子谋划好未来。

    于是，她硬是挤出来一丝笑容：

    “我也是，瓦莱尔妹妹。”

    卡琳不自然地捋了一下她齐腰的卷发，介绍道：“不必见外，叫我卡琳就好。”无论如何，她告诫自己，眼前的不过是一个刚成年的小姑娘，没有任何势力和能力，在这帝都星不可能活得下去。

    想到这儿，她心中微微松了一口气。

    瓦莱尔始终没有说话，只是保持着礼貌的笑容。

    这个时候，在二楼平台上，只见老布林走了出来，他扶着栏杆，一脸不悦地盯着瓦莱尔，表情难看的要死。

    他看到瓦莱尔正要开口，于是赶忙打断她，先行开口道：

    “行了，不用来和我客套了。你明天赶紧去皇家第一学院报道吧，省的别人说我们布林家族还留着一个没有教养没有学历的野丫头！”

    说完，还没等瓦莱尔回答，他就像是避瘟神似的，咳嗽两声后被仆人扶了回去。

    被喊了“野丫头”，瓦莱尔也没有生气，甚至有点小开心，对自己的未来没有任何担忧，反而充满憧憬。

    阿列克谢上校还在门口看着，觉得这一家人真是奇怪透顶了。

    ==

    瓦莱尔没有过多停留，第二天一早就打包行李来到了皇家第一学院。

    这座学院占地面积超过三十公顷，甚至可以算上一个小城市的规模，是整个帝国排行第一的学校。入学条件十分严苛，基本就两个准则——要么有非富即贵的背景，要么就是万里挑一的天才。

    很明显，瓦莱尔目前属于前一种。

    她凭借着布林家族的私生女这个身份，轻松通过了入学申请。学院一般是不允许保镖陪同，但肯林特校长看在布林家族的面子上，最终还是让了步。虽然他真的对那个高大阴沉的面具男没有好印象，甚至可以说有点忌讳。

    这种忌讳的感觉让他熟悉无比。

    但瓦莱尔替西尔伪造的新身份完美无瑕，足以通过所有的检验。就连西尔本人都开始好奇，她是如何做到在联网信息库中伪造一个完美的新身份。

    登记过入学信息后，瓦莱尔拿着校园卡和入学手册去找自己的宿舍了。

    西尔跟在她的身后，替她拉着一个小行李箱。

    他先是朝着四周望了一圈，好像有点疑问，但他通常不会主动说话。当瓦莱尔注意到他的疑惑，问：“怎么了？”

    西尔顿了一下，沉声道：“……没什么，只是有点陌生。”他轻轻皱眉，疑惑说道：“我没来过这里。”

    他说话有时候会不清不楚，缺言少字，经常使听者无法理解。但瓦莱尔似乎总能理解他的脑回路。她立马意识到西尔也是从皇家学院毕业的，现在在疑惑为什么自己却从没来过学校这个区域。

    于是她解释道：

    “军事学院在东校区，我们目前在北校区，所以你可能感到陌生。”

    西尔理解点头，又追问了一句：“…你是什么专业？”

    瓦莱尔感觉鼻子有点不舒服，忍住打喷嚏的冲动，然后模糊回答道：“唔，应该是老布林决定的……”说到这里，她突然意识到自己也没注意这个问题，于是抬手拿起来自己的入学信息表看，西尔也把头凑了过来。

    ——“历史与文学专业”

    西尔“啧”了一声，听着就十分不满：

    “这个专业？”

    星际时代，科技与军事几乎成为上层社会垄断的产业。在社会地位稳固的情况下，为了争夺有限的土地和资源，所有贵族和富豪都会要求自己的子女去学习相关的技能。而那些无法提供实用价值的子女，则会被放弃培养，成为家族的边缘人物，甚至沦落成普通平民。

    历史和文学原本是两个专业，但因为不受重视，且招生的名额极少，于是也被草率地合并在一起。当然，这并不是个例，有许多非实用专业都被削减或是合并，甚至直接取消。

    不过，瓦莱尔似乎并没有因为这个专业而灰心，她笑着回答道：

    “别这么说，任何东西都有学习的价值。”

    她认真盯着自己的入学信息，似乎想起了什么，话到嘴边都没有意识到：

    “历史会重演。如果我们把人类的过去忘了，那我们就不会有……”她很快停住了，不自然地眨了眨眼睛，然后当作刚才什么都没有说过一样。

    因为她突然想起，人类星际航海前的史料，几乎都被损毁。人类的历史，其实很早就被遗忘了，保留下来的科学技术是唯一能证明古代人类存在过的痕迹。

    也没有多少专家或学者会去探究、推演了，因为得不到实用价值，又或许是被什么东西隐形禁锢住了……

    西尔扶了下自己的面具，眼中满是失望：

    “人类从历史中学到的唯一教训，就是人类永远不会从历史中吸取教训。”

    瓦莱尔此刻没有心情与他谈到哲学问题，于是把话题转移到其他事上。

    她询问了一些有关皇家学院的事宜，西尔简短地解答了她的种种疑问。作为军事学院的常年第一，西尔不仅获得了机甲专业和物理学专业的双学位，同时还是学生会的主席。

    不过，这些荣誉在他的父亲眼里，却远远比不上他哥哥的一次普通考核成绩。

    西尔自我的成功，恰恰印证了他父亲教育培养的失败。

    两人路过一面巨大的宣传墙，上面挂着每一届优秀毕业生的照片和简历。然而，唯独缺少了其中一届，显然是刚被摘下去不久，留下白色的一片区域，显得格外突兀。

    瓦莱尔多看了西尔几眼，不过后者戴着面具，看不出任何的表情变化。

    但她还是拍了拍西尔的胳膊，安慰道：

    “他们可以拿走你的荣誉，可夺不走你的学识和能力。”

    西尔不自然地眨了几下眼睛，似乎在掩盖什么情绪。他点头示意，看起来不太在乎，随即又把头偏了过去。

    两人来到了住宿的区域。这里也被划分成了贵族区和普通区。虽然老布林不算什么好人，但毕竟也是个贵族，不可能让外人瞧不起。于是，瓦莱尔也被安排进了一个较大的独立公寓。

    公寓面积不大，但设施齐全，一室一厅的设计，卧室里摆放着一张一米八的大床。瓦莱尔卸下背包，挑眉调笑道：

    “这床比我们当时在乌城租的房里那个双人床大多了，足够咱们两人睡了。”

    即使戴着面具，都能看到西尔从眼下蔓延的淡绯色。他清了下嗓子，用低沉的嗓音回绝道：

    “不、不了，我睡沙发吧。”

    他的目光看向客厅中摆着的棕色沙发。瓦莱尔也顺着他的目光看过去，接着轻笑一声，她可不觉得这小沙发能容纳下西尔这么大一只。

    但难得看到西尔窘迫的模样，瓦莱尔心情好，决定不逗他了，解释道：

    “我已经联系好管理部再送一张床过来，能伸缩的那种，摆在客厅也不碍事。”

    这下西尔终于松了一口气，他想抬手降一下脸颊的温度，但触到的只是冰冷的面具。他的手慢慢蜷缩起来，收回到背后。

    看到他又沉闷下去的状态，瓦莱尔走到他跟前，替他理了理制服的外套，抬手捋平褶皱，柔声道：

    “西尔，不要担心，你失去的，我都会帮你夺回来。”她的话像春风细雨，朦胧不清，让西尔感觉真实又虚幻。

    他不会期待，眼前这个小女孩能替他夺回什么。但他不会再让身边的人受到伤害，哪怕这一次他必须背弃所有的道德信义。

    想到这儿，西尔下意识攥住了瓦莱尔的手。

    但瓦莱尔以为西尔是在拒绝触碰，也没有惊讶，反而是轻轻拍了拍他的胸口，冲他眨了下左眼：

    “回头，送你一个惊喜。”