“既然如此，擂台便定在后日戌时，到时某会让人来请姑娘过去。至于这批货——”

    叶稚真心中一动，只见李复寻温吞笑了笑，“等姑娘进内讲堂那日，公子再与我们交接也不迟。”

    楼灵雎自然颔首应允。

    恰时有人敲了敲门，轻声：“爷，到时辰了。”

    听起来耳熟得很，叶稚真细思片刻，想起来了，是当时领他们觐见楼灵雎的大太监。

    听闻大太监所言，李复寻连忙起身，“既然公子不便，在下便不打扰了，公子好好休息。”

    “这里是些许薄礼，聊表歉意，还望左护法笑纳。”楼灵雎转向叶稚真，“臻儿，你送送左护法。”

    叶稚真只好跟着起身。途中与老太监擦身而过，余光不经意一瞥，正好看见了大太监手上药碗。

    黑乎乎的，闻起来极苦极腥。

    另一边，大太监端着药碗于一旁躬身等待，直到彻底看不见叶稚真身影后，方进厢房。

    将手中东西放至楼灵雎面前后，他悄无声息贴着墙低头站着，全程未发出一丝声音。

    良久，只听得药碗被人轻轻搁在桌上，“是朕迁怒了。”

    语气极淡，听不出帝王喜怒。

    大太监浑身不易察觉地抖了抖，“雷霆雨露皆是君恩，就算您真要赐死叶侍卫，也是她的造化。”

    “再者，”大太监揣摩楼灵雎的意思，又补上一句，“叶侍卫要怪，也只能怪自己爹妈。”

    “怎么偏生给她取了个与那位谐音的名字呢？”

    没得到主子回答，厢房再次陷入死寂。

    在大太监后背险些要被汗浸湿时，皇帝终于开口了。

    “回去后给她选个好点的地方葬了吧。”楼灵雎道。

    ***

    送别李复寻后，叶稚真摩挲剑柄思虑再三，到底选择坠在他后边，悄然飞身跟上。

    楼灵雎要她在众目睽睽之下杀了李复寻，实在有些强人所难。

    李复寻到底是武林中少有的俊杰，此处又是他主场，兼之她不知李复寻路数......要当着全山庄的面杀他谈何容易？

    不若先观察李复寻惯用什么招式，接着再做打算也不迟。

    李复寻七扭八拐进了一片胡同，胡同错综复杂，叶稚真不过失神一瞬，便丢了李复寻踪迹。

    不仅如此——

    叶稚真脚步停滞几分，略微一歪头，选定了一处人家。脚尖再是一点，十分敏捷地从窗户里翻了进去。

    此番动作行云流水，可惜正好和一个七八岁孩童撞上了脸。

    对着惊恐瞪大眼睛的小孩，叶稚真一边紧紧捂住他要尖叫的嘴巴，一边弯起眼角，笑嘻嘻朝他做了个“噤声”手势。

    心中默念几秒，果然，李复寻不知从何处迈步出来，脸上已经收去笑意，左右细看一番，方才离开。

    “想必李复寻只是察觉有人跟着他，并不能确定跟着他的人具体是谁。”

    叶稚真心说，又等了片刻，才松开捂住那小孩嘴巴的手。

    刚得到自由，小孩便向叶稚真作揖，“这位英雄，我肯定对今日之事守口如瓶，还请您放了我吧。”

    他头大身小，眼睛圆溜溜的，一团孩子气尚未褪下，说话倒是成熟老练得过分。两相对比，格外让人忍不住发笑。

    叶稚真轻咳一声，略微抱拳，“多谢。”

    如来时那般，她从窗口翻了出去。

    ......半个时辰后，叶稚真又原路翻了回来。

    这胡同从外边看不大，然而真正走进里头，方才能体会到何谓径路迂曲，如入迷障。

    起码单靠叶稚真自己，在天黑前是走不出去了。

    然而她今晚还得给楼灵雎汇报今日日程。没得到天问山消息前，她总不能因为懈怠被楼灵雎赶出去吧。

    叶稚真贴在屋角，思绪漫不经心转了一圈，方堪堪等到门被人从外推开的动静。

    只是尚未推开完全，推门的那只脏兮兮的手就收了回去，好似被什么变故碍住了一般。

    “左护法，您怎么过来了？”小孩嗓子有些抖。

    李复寻口吻还是那副和气的样子，“韩大郎，先生又递了你未交束脩的诉。这是本月第三回了。”

    “之前我还能替你遮掩周旋，但这次先生气得很。”李复寻欲言又止，叹了口气，“你是怎么想的呢？”

    半晌，小孩慢慢道：“我没有跟先生学过东西，为何要我交束脩？”

    “‘没有学过’？”李复寻重复一番这个字眼，“可那本《枯木逢春》，不正是在你的床下被发现的吗？”

    叶稚真骤然抬头，目光透过采光窗，遥遥停留在李复寻身上。

    门外，李复寻继续道：“或者你要说你根本看不懂？剑谱也是莫名出现的？这谎言也太拙劣了。

    “若再交不上，我只好按规矩将你们请出山庄了。”

    韩大郎脸色白了白。

    李复寻俯身对上韩大郎眼瞳，此刻日光西斜，恰好在他脸上投下阴影，显得仁厚有礼的“君子剑”恍若换了一个人。

    “啊——《枯木逢春》是天问山残余的剑谱，而你那个卧病在床的娘，”李复寻停顿几秒，“似乎是天问山余下的伤残？

    “山庄收留你们已是仁至义尽，你们怎可......”

    天问山竟还有幸存者？叶稚真心头一跳，还未来得及消化，那边李复寻已经直起腰来。

    “罢了。按照夫子所言，打断你的经脉，就当还了你偷的东西。你觉得如何？”

    帮还是不帮？叶稚真的手搭在腰间剑鞘上，尚且踌躇时，李复寻右手已经搭上了小孩肩膀。

    手底下幼童身子颤抖的幅度越来越大，李复寻眼底涌现几分不忍。不如随速战速决，也免了韩大郎一番皮肉之苦。他思忖。

    李复寻五指渐渐用力，不料一个陶碗却突然凌空飞来，劈头盖脸砸向他的脸。

    李复寻蓦地松手避开那陶碗，无暇顾及软软倒地的韩大郎，迅速侧头，望向陶碗飞来的方向。

    那里站着一人，全身上下尽数被幂篱笼罩。

    即便如此，却仍然能透过幂篱，影影绰绰看出其身形高挑瘦削，像棵挺拔而冷硬的白杨树。

    这样的人虽然不多，但也不少。尤其近日岛上开了公共课，游人更多。

    李复寻脑里转了一圈，到底没能想出此人是谁。

    叶稚真面上看着纹丝不动，是副实打实的世外高人行派，实则幂篱底下左手紧握剑柄，右手二指紧紧捏着薄纱，唯恐被风一吹，她就得被迫露脸。

    “素闻左护法刚直公正、温润如玉，江湖人人赞颂。某本怀疑，后因事与左护法遭逢，方觉果然如此。”叶稚真语气含笑，说话时是一副不折不扣的男人嗓音：

    “不知这小儿犯了什么错，竟让左护法勃然大怒至此？”

    李复寻脸色不变，“此人违背庄中礼法，为以儆效尤清肃山庄风气，余只能按规矩办事。”

    “原来如此。”叶稚真装作恍然大悟，略略退开，示意自己再无插手的意思。

    “这孩子面相老实忠厚，”她摇头感叹，“原来竟是另一个秦舞阳么？”

    李复寻失笑，“阁下真是长了好一张利嘴。不知阁下尊驾大名，从何而来？”

    说话的同时，李复寻手掌一震，一柄小刀便向叶稚真直直刺来。

    那小刀越来越进，叶稚真却依旧不动，甚至毫无避开的打算。无法，幂篱实在不适合她，若要躲避这刀，她就必会暴露面目。

    小刀擦者叶稚真的手臂飞啸而过，叶稚真忽略小臂上的刺痛与粘腻，大惊，“左护法问话不成，何故出手呢？”

    “为何阁下宁愿流血，都不愿摘下幂篱？这倒是让某生出好奇，幂篱下阁下究竟有怎么的一张脸？”

    叶稚真不易察觉地一僵。

    对面，李复寻一步一步，缓缓逼近。

    在李复寻距她不过三步时，叶稚真反而笑了。

    “我不以真面目示人，不过因为我进对这小孩生了怜悯之心，却无意与左护法产生抵牾。”

    李复寻脚步一顿，继而又复往前。

    “意见相左乃是常事，阁下大可不必担忧山庄因此与您不合，仅求同存异罢了。”

    “但遮遮掩掩却不是君子所为啊。”

    叶稚真目视李复寻伸来欲掀开她身上黑纱的手，握紧了剑柄。

    千钧一发之际，不知从哪传来了一阵杂乱脚步声。

    叶稚真能听见，李复寻自然也能听见。他权衡几下，到底没了与叶稚真纠缠的心思，飞一般翻身上檐，没了踪影。

    原地，叶稚真叹了口气。

    还好她留了一手，来时跟几个宫人说过若见她久久不回，便叫人来找她，只是这样难免遭受楼灵雎斥责。

    趁人没到，她蹲在那倒地的韩大郎身前，往他身上按了几个穴道。

    不消片刻，韩大郎眼睫颤了颤，睁开了双眼。

    “您是？”韩大郎瑟缩身子，面露凶狠，像只色厉内荏的小兽。

    叶稚真忽视他的抗拒，长臂一捞，往他筋骨上摸了一番，“没伤到底，调养几月便好了。经脉没废，往后还能习武。”

    片刻后，韩大郎身子放松了几分，“多谢侠士。”

    “你，”叶稚真组织词句，“方才左护法说，你的母亲是昔日天问山幸存者？”

    “侠士问这个做什么？”韩大郎抿了抿唇，“家母卧床多年，实在无法见客。”

    叶稚真本能地张嘴，只是在触及韩大郎警惕的眼神时，又强行按捺下来。

    “我看你家里虽并不富裕，可也无衣食之忧，怎么会交不起束脩？”叶稚真心不在焉问。

    韩大郎沉默一瞬，“束脩足有一百金。”

    “普通人家十年花费？！”叶稚真拧眉，“这确是不合理。难道山庄里人尽富豪，除了你外，都交得起这一百金吗？”

    “并非如此。”出乎叶稚真意外，韩大郎摇了摇头，“常人交的数额是一百金，可若父母中任有一方习过武，经左右护法确认后，便只需交三两银子”

    仅是一个束脩便是如此，只怕暗地里还有更多针对常人之事。叶稚真心说。

    “山庄外天地广阔，你们何不离开此处，另寻他处谋生呢？若是为钱财所困，我能略帮一二。”

    既然他母亲出身天问山，她便有帮他们的理由。

    然而，韩大郎再次摇头，“我母亲需日日吃药，其中一味，仅在山庄里有。”

    “仅在山庄里才有......”叶稚真沉吟，“只怕山庄里这样的药同样不对常人开放。你们是如何拿到这味药的？”

    韩大郎正迟疑是否回答，忽而，他视线移到叶稚真身后，脸上极难得地露出了点符合他这个年龄的雀跃：

    “神仙哥哥！”他大声欢呼。

    嗯？顺着韩大郎目光，叶稚真回头。

    身后，楼灵雎正低头冷冷看着她。