晋升考核当天，凡突破筑基期且外门贡献点达三万的弟子皆列队于朱雀门。
数百名外门弟子中大多都是生面孔，其中与纪迎寒他们一齐进入外门的弟子更是少之又少。
纪迎寒环顾一圈，视线落在列于首位的庄良正身上。
据他所言，每届晋升考核虽都采用三轮淘汰制，但每次考核的内容皆有所差异，就算是他也没有把握一定能顺利通过每轮的考核。
掌事长老扫过一众达标的外门弟子，流露出满意的表情。他一挥宽袖，众弟子手中出现一块小小的圆符。
只要捏碎圆符就能进入第一轮考核的秘境，第一轮考核为期一个月。
秘境中一共藏有参与考核弟子总数三分之二的木牌，一个月后离开秘境的通道会随机出现在五个方位。参与考核的外门弟子必须在一个月内找到六块木牌，并将木牌完整交给等待在出口的内门师兄师姐，排名按离开秘境的顺序计算。
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此时无极宗议事堂内，宏伟的大殿里自上而下坐着代宗主、五堂长老，以及四峰三谷的峰主谷主，和各峰各谷的五位小长老。
由于执事堂长老仍在闭关中，她的位置暂且由其弟子替代。
大殿正中间立体呈现一张缩小版的秘境地图，往下望去还能看见每个地方都有蚂蚁似的小人在走动，他们正是那些参加考核的外门弟子。
而此刻手握一张地图的纪迎寒正在努力辨别方向。
地图由各种各样的简单符号绘制而成，标注了每个木牌的大致方位。
为了方便感应，木牌中蕴含一定的灵力，但由于这秘境内一草一木皆由秘境之主的灵气构成，想要确切感应到它们的位置很难，就连地图上木牌所在的位置也都模糊成一片又一片的白光。
纪迎寒动了动手指，小指上缠着的红线毫无回应。
看来大家都不在附近，她将地图收起来，一群鸟儿从她掌心飞出去探查方向。
过了一会儿，一只小鸟回到纪迎寒的肩头指着一个方向叽叽喳喳似乎有所发现。
她循着那处走去，眼前出现一片茂密的竹林，透不出一点光亮。
还没等她反应过来，站在她肩头的小鸟往上飞去，纪迎寒这才注意到每根竹子顶部都挂着一块木牌，大约有几百个。
纪迎寒思考一会儿，丢出一枚暗器。
突然周遭的林子像活过来似的，削尖的顶端一根接着一根扎穿土壤，向着站在竹林外的纪迎寒逼近。
她闪身后退，抽出两柄长刀，刀刃势如破竹，硬生生砍出一条路。
然而还没等她松口气，更多削尖的竹子从地面钻出，纪迎寒一脚踏在竹面上，弯曲的粗竹将她轻盈的身体弹起。
她在空中翻滚一圈，稳稳落在不远处的地面上，手上还拿着一片竹叶。
果然，那些木牌是假的！
看着那密密麻麻的竹子，纪迎寒一时间一筹莫展，再看地面上暗含杀机的竹尖，她叹了口气又后退一步生怕一个不小心又惊扰它们。
大约到了正午，在附近转了一圈的纪迎寒拿着一根烤鱼又回到竹林前。
她靠在附近的树上悠闲地吃着烤鱼，看起来似乎一点都不着急。
这时日光晃过她的双眼，纪迎寒似是想起什么。
她拍拍手，丢出丝带缠住不远处最粗的一根竹子向后，拉得那根粗竹将近绷断时才泄力。
水墨色的身影在半空中划过，反射出一道刺眼的白光。
纪迎寒盯着水月镜的镜面，眼睛一亮。
在这里！
与此同时，土壤下埋着的竹尖如利剑般射出，然而它们还没来得及接近半空中的人就被一个巨大的身影劈开。
“阿瓜，托住我！”
阿瓜双腿分立下蹲，交叠的双手接住纪迎寒的双脚往空中一抛。
竹林一片接着一片轰然倒下，纪迎寒握着一块木牌落在阿瓜的胳膊上。
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“咦，这个是傀儡吗？”
此时议事堂内正在神游的灵器峰峰主注意到陡然出现的傀儡流露出些许兴味，他瞥了眼坐在他身边的房星华：
“我怎么感觉长得有点眼熟呢？”
他觊觎房星华那个木偶好久了，一直想找个机会研究研究来着，不过以这人的个性……算了，他袋里的灵石还得留着买材料呢。
“峰主怕是眼花了。”房星华喝着茶面不改色地回道。
灵器峰峰主一听，又仔细比对一番，好像确实是房星华那个看着更呆一点。
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经过刚刚那一遭纪迎寒终于知道自己现在在哪，她打开地图，确定自己此刻的方位在秘境的南部。
目前大家谁也不知道一个月之后出口会出现在哪个位置，因而她打算暂且向着中部移动，这样到时候也好找到出口。
虽然刚刚她顺利拿到木牌，但身上还是不可避免受了点擦伤。
纪迎寒跟阿瓜一起暂且找了一处树荫休息，顺便拿出凝血膏来擦拭伤口。
她不由得想起其他几人，也不知道他们现在怎么样了。
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“把你的木牌交出来！”
“否则别逼我们不讲外门情谊！”
林芊芊看着挡在自己面前的两位外门师兄，她跟他们可不存在什么外门情谊，她甚至都不认识这两个人。
她握住剑，态度已经十分明确。
两位外门师兄相视一眼，一左一右迎了上去。
然而不过半炷香的工夫，两人一改之前的嚣张跪在地上连连求饶。
他们看着逼近的林芊芊，只见她脸上没有一点表情，不由哆嗦着抱在一起后退。
白光在他们充满恐惧的双眼中一闪而过。
“啊——救命啊！”
惨叫声惊起一片鸟雀。
范琰回头，他好像听到有人在喊救命。
他将搭好的锅碗瓢盆收起来，寻着声音跑去。
林芊芊收起勾在剑刃上的两块木牌，听到脚步声回头时正对上范琰高兴的目光。
“芊芊，没想到你也在附近啊！”
他看向缩在树荫下的两位外门师兄，疑惑地歪了歪头：“刚刚是他们在喊救命吗？”
两位师兄刚要点头，林芊芊瞥了他们一眼走到范琰身边：“你听错了，走吧，去找其他人。”
范琰哦一声，倒也没深究，跟在林芊芊身后，打算先在附近找找看其他人在不在。
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远在南部地区的纪迎寒带着阿瓜继续按原计划向着中部前进，不一会儿工夫她就又找到了另一块木牌，只是……
一人一傀儡扒在悬崖边，峭壁边缘生长着一棵纤细的歪脖子松树，脆弱的树枝中间安置着一个鸟窝。
鸟窝里除了三个巨大的蛋外还放着一块木牌。
纪迎寒环顾一圈，并没有在附近见到看守巢穴的大鸟。
她低头，看向那深不见底的山谷裂缝，毫无疑问这掉下去就死定了！
不过纪迎寒还有别的办法。
她握住琉璃球，鸟儿轻轻落在蛋上毫不费力地叼住木牌。
然而当它扑扇着翅膀飞起来时，那脆弱的枝干突然咔嚓一声。
小鸟叼着木牌落在崖边，支撑着鸟窝的脆弱木枝却轰然断裂，三颗鸟蛋连同鸟窝一起朝着无底的深渊下坠。
“等等！”
纪迎寒大脑空白一瞬，竟想都没想就跟着跳了下去。
阿瓜握住她抛出的丝带一步一步向后，地面被它踩出几个凹陷的脚印。
那只小鸟在悬崖边探出半个脑袋，歪歪头看到扒在崖壁边的纪迎寒，只见她一手抓着丝带，另一只手缠着绑住三颗鸟蛋的丝带。
它飞回到阿瓜身上叽叽喳喳说了些什么，阿瓜迟钝地反应了一下，将丝带绑在距离不远处的大树上，然后回到崖壁边拉纪迎寒上来。
当纪迎寒回到地面时，她后背已经被冷汗沁湿了。
她看向站在她面前的阿瓜和站在它肩上的小鸟，长出一口气，连腿都是软的。
“这回多亏了你们，要不然……”
纪迎寒拂去脑门上的冷汗，将三颗鸟蛋放好。
而一直注意她动向的房星华伸手拂去衣摆的几滴茶水，他若有所思地看向阿瓜。
这个傀儡是不是有点过于聪明了？
然而还没等纪迎寒轻松一会儿，远处突然传来巨鹰的长啸声。
她抬起头时，巨鹰已经盘旋在她的头顶，显然是以为她要偷自己的孩子。
暴怒的巨鹰向她俯冲而来，纪迎寒连忙从地上爬起来做好了逃跑的准备。
反正木牌她已经拿到手了，还是走为上计。
“我不是来偷你孩子的，我只是路过……路过啊！”
纪迎寒回头，那尖锐的鸟喙啄向她的眼睛，她起跳本想避开，没想到膝盖刚好顶在它的背上。
巨鹰重重摔在地上，张大的喙口吐出一个东西。
“那是……”
纪迎寒停住逃跑的步伐，捡起那块沾着唾液的……
“这是木牌！”
这只大鸟的窝里竟然有两块木牌！
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巨鹰悠悠醒来时纪迎寒已经拿着三块木牌离开了，不过它的面前摆着一个新做好的鸟窝，它的孩子们都好好地安置在鸟窝里。
除此之外鸟窝里还摆着一圈小灵果和几朵小花。
“阿瓜，我们只要再找到三块木牌就可以完成第一轮考核了！”
纪迎寒抱着一堆花花草草高兴地说。
被她打扮得花枝招展的阿瓜乖乖跟在她身边。
还有不到一个月的时间秘境内才会出现离开的通道，纪迎寒觉得自己拿着三块木牌未免过于招摇。
这些木牌没办法藏进储物袋里，放在身上又可能被抢。
刚刚巨鹰一事给了她灵感，她决定让阿瓜吞下两块木牌，反正它的身体里面是空的。
为了防止被注意到，她还特地采来秘境里的树叶花朵来装扮阿瓜以做掩盖。
入夜后纪迎寒就近寻了个山洞躲起来，打算天亮之后再往中间赶路。
她将梵天灯放在洞口，抱住缩小后的阿瓜这才觉得安心很多。
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此时远在秘境北部的黎澹月砍倒最后一具枯树，他的身后躺倒一片枯树尸体。
他从枯树首领的身体里扯下一块木牌，这样一来他就有四块木牌了。
黎澹月收好剑拿出地图，在这秘境里有四处地方灵力聚集最为丰厚，也就意味着那里肯定藏有大量木牌，不过其中的危险也是可想而知。
正因如此他更要去试一试。
寻找木牌并不难，难的是怎么保住手中的木牌，毕竟第一轮的考核才刚刚开始。
他必须得未雨绸缪。
黎澹月的目光落在地图北部角落最亮的位置，他要去搏一搏。