萧宁果真回了娘家。

    一连数日，沈今生也不去寻她。

    乌迁知道了，骂沈今生不知轻重，萧宁是萧家唯一的嫡女，又是长公主所出，身份尊贵，沈今生就算娶了她，也要时时哄着，哪能真的甩脸子。

    沈今生左耳进右耳出，只说：“那又如何，她想回来，自然就回来了。”

    眼看年关将至，下人也开始准备年节，欢欢喜喜，干干净净迎个新春图个好兆头。

    气氛倒是闹起来了。

    可不见主人。

    忍了几天，案几上的笔折断了几支，沈今生终究还是按捺不住，命乌迁备了马车，去萧府寻萧宁。

    今年大约是格外的冷，雪一场接着一场，一直没有停歇的意思。

    城内外目之所及，尽是雪白，茫茫一片。

    马车一路慢行。

    半个时辰后，停在萧府门前。

    马夫将脚踏板放好，乌迁率先下车，将帘子掀开，手扶沈今生下车。

    沈今生一身黑衣，用劲撑开伞，大半个身子被风雪淹没，在这雪白的世界里，如墨般晕染开来，衬得她面色更加苍白，整个人透出几分病态的美感，仿佛随时都会消融在风雪中。

    乌迁不觉多看两眼。

    她身材高挑，比普通男人高上不少，可此刻站在他身边，这样瘦削，这样单薄，长长的白发披散下来，与身上的雪混为一体，如同一株弱不禁风的兰花，让人心怜。

    沈今生却像是没有察觉到似的，透过厚重的雪帘，望向那巍峨的萧府。

    大门紧闭，门前冷落，一片寂静，连平日的小厮也不见踪影。

    萧宁本就是个泼辣跋扈的性子，见沈今生许久不曾来寻她，便借故说沈今生负心薄幸，在家大发脾气。

    玉泽兰知晓后，传了话，不见沈今生。

    她虽然一直未曾露过面，可是对于萧宁这个女儿，还是很疼爱的，自打出生，就将萧宁当成宝贝一般疼宠着，从未舍得让她受过一点委屈，更别说被人欺负了。

    如今萧宁受了气，她怎么可能坐视不理。

    萧府的主母尚且如此，更何况府里的那些丫鬟婆子小厮，一个个都是人精般的，都垂着面皮不敢出来，深恐站错了队，被记恨上，以后没好果子吃。

    于是，偌大个萧府，竟然如冷宫一般，冷冷清清，了无一人。

    沈今生吃了个闭门羹。

    冷风呼呼地吹来，刮在脸上生疼，她心底烦躁的厉害。

    踱步至墙下，将伞收起来放在一旁，在乌迁的惊呼中，踩着积雪，一个借力，攀着墙头上了墙。

    她在墙上站立不稳，略微摇晃，低头看了看，府内亭台楼阁错落有致，假山、池塘错落其间，不输于皇宫。

    若是平日里，她定要赞叹一声，设计巧妙，建筑细致。

    可眼下，她只想见一眼萧宁。

    奈何萧府实在太大，四处都有人居住，她又不能大声呼唤，免得惊着旁人，只能依靠自己的直觉，去萧宁居住的院子。

    “徒弟啊，小心！”乌迁见她上了墙，大喊，可惜人已经翻下去了，深一脚浅一脚，越走越远，他的声音也淹没在呼啸的风雪里。

    高门阔户，深宅大院，房子与房子之间都有回廊衔接，沈今生一路踏雪穿过，遇到府里下人便随意拐个弯，避开他们。

    兜兜转转。

    一连寻了四五进，也没发现萧宁的身影。

    她实在是冷得不行，双手拢到嘴边，呵了口热气，暖和了些。

    又一个拐弯，冷不防的，撞进一人怀里。

    沈今生身板在这，劲极大，玉泽兰险些撞了个跟头，身子直栽出去，就要摔到地上，其他人也都惊呼出声，生怕玉泽兰有什么闪失。

    千钧一发之际，沈今生忙一把抱住玉泽兰，离得近了，她不自觉打量着眼前这个陌生女人，一身大氅披肩，墨发上不见装饰，仅一根木簪子，雪肤花貌，妆容精致，美艳不可方物，却自有一股清冷气度，如冬日寒梅，别有一番风姿。

    只是……面容有些熟悉。

    在哪里见过？

    还没等沈今生开口，侍女如昔慌忙上前，将玉泽兰扶到一旁，恨恨地瞪了她一眼，扬声道：“你怎么如此不知礼数，冲撞了我家夫人。”

    夫人？

    沈今生脑子里嗡的一声，紧接着，便反应过来，萧宁的生母，玉泽兰。

    她不曾见过玉泽兰，可听那些流言碎语说，玉泽兰乃前朝长公主，出身贵不可言，至于容貌，更是倾国倾城，艳绝天下，只是玉泽兰一直深居简出，不大露面，再加上性子冷淡，所以不得萧瓒喜爱。

    如今一见，她恍然，果真是绝色佳人。

    冰肌玉骨。

    用来形容玉泽兰，再合适不过。

    难怪萧宁生得美貌如花，一身好皮肉，看来是继承了玉泽兰的优良基因。

    不知有意无意，两人目光交错，玉泽兰望着她，漆黑的眸子里一片冷意。

    沈今生不及多想，闪身往后退了一步，作揖道：“在下沈今生见过萧夫人。”

    “你什么身份，不知好歹的东西，我家夫人可是你能叫的，还不快滚！”如昔尖锐的嗓音响起，她见玉泽兰没有为沈今生撑腰的意思，越发嚣张起来，抬手就要打沈今生。

    沈今生眼疾手快，一把钳住她的手，冷声道：“怎么，一个下人就可以打客人了？若是萧府的人都像你一般，还有规矩可言吗？”

    “客人？没见过哪家客人如你这般，大冷天爬墙头，在这府里乱跑，还真当自己是主子，在自个府里进进出出，不知羞耻，不知廉耻！”如昔被沈今生钳得生疼，高声叫骂。

    沈今生眉头皱得厉害，松开手，一甩袖子，顺手将如昔推到一边。

    啪——

    因着地滑，如昔脚下不稳，踉跄着摔下台阶，摔了个四仰八叉，脑袋恰好碰到台阶的一角，一溜子血涌了出来。

    “反了天了！”萧府管家刘婆子高声叫骂，“来人，给我拖下去，打烂他的嘴，冻死他！”

    众人一听，一窝蜂般涌上来，就要将沈今生拖到雪地上去。

    “行了，闹什么。”玉泽兰眉一挑，推开挡在身前的刘婆子，走到沈今生面前，两人相距不过一尺。

    众人立即止住动作，随即，退回到两侧，垂手静立。

    两人僵持了一会。

    玉泽兰虽没有说话，但眸光如冰，如利刃一般，刀刀逼向沈今生。

    压迫感。

    沈今生第一次感受到如此强烈的压迫感，几乎喘不过气来，心跳如鼓，视线也不由自主地向周围转移，却一不小心对上一道目光，凌厉如剑，透着不耐。

    淮泗……？

    他在，那说明萧宁也在附近。

    “沈今生，我实在不懂，宁儿到底看上你何处，你无德无才，无礼无义，上不得台面，下不得泥潭，还是夏人出身，居无定所，一生漂泊，连生存都是问题。”玉泽兰缓缓伸手，扣住沈今生的下巴，强迫她直视自己，不容置疑，不容反抗，“宁儿偏偏就对你死心塌地，不顾我的反对，要跟你在一起，为此不惜跟我断绝母女关系，只求能跟你在一块，你如今在王府吃穿用度，哪一样不是宁儿在供着，她对你情深义重，你连最基本的回报都做不到，居然还想伤她的心。”

    声音虽轻，可是句句诛心。

    沈今生自知理亏，低声道：“我从未想过伤害夫人，此次前来，是想见夫人一面，弥补之前的过错。”

    玉泽兰嗤笑一声：“弥补？你拿什么弥补？你的命吗？”

    沈今生抬眸，目光恳切：“若是夫人愿意，拿我的命来弥补，也无不妥。”

    这话太过真诚，玉泽兰怔住，收手，往后退了一步，与沈今生拉开距离。

    她开始打量眼前这个“男子”。

    清冷、端庄，容色如画，勉强算是个美人，实在想不明白，她家宝贝女儿什么好颜色没见过，竟死心塌地地爱上了这种货色？

    “这样……”她顿了一下，轻轻道，语调里听不出一丝情绪，“你若是能在这偏院的雪地中跪满十二个时辰，我就原谅你，也不再干涉你跟宁儿在一起，如何？”

    寒冬腊月，飞雪覆地，跪上十二个时辰？

    就算是意志再坚定的人，怕是也难熬下来，这是要把沈今生往死里整。

    沈今生仅着单薄一件冬衣，又是外乡人，不习惯这边的气候，不用一个时辰，就能冻得浑身僵硬。

    若说不动容，那自然是假的，她表情晦暗不明，良久，终于出声：“萧夫人答应的，可算数？”

    “自然。”

    “那好。”沈今生说罢，一步步走到雪地中，在萧府众人或怜悯或幸灾乐祸的目光中，拂开衣服下摆，双膝扣在地上，跪了下去。

    不过，她跪得笔直，看不出一丝狼狈。

    大雪纷纷扬扬，将她的身影掩盖，玉泽兰站在屋檐下，看着这个不知天高地厚的夏人，在雪地里跪得如同青松一般，也不知是故意装模作样，还是真的身体好。

    心里不禁有些疑惑，这样的惩罚，足够让沈今生知难而退了。

    难道，不怕死吗？

    呵，真是条硬骨头，比起她的女儿，有过之而无不及。