次日，白露和两三个侍女小厮等在门廊边，左等又等也不见两位主子叫人。外面天光大亮，早已过了楚晴平日晨起的时间，厢房还是里静悄悄的。

    这一日沐休，楚晴难得犯了懒，窝在夫郎暖呼呼的心口补眠，怎么也不肯起来。

    沈之彦醒得早，支着一只手臂，另一只手横揽着楚晴，把妻主整个人轻轻箍在怀里。

    又想起昨夜楚晴抱着自己亲吻，亲着亲着不知想到什么，突然哭起来，眼泪汪汪的一张脸，看着实在是委屈。

    于是求欢变成了安抚，沈之彦大概猜到了些什么，也不追问，只是回抱楚晴在怀里，一遍遍地亲，唇舌温柔地照顾到每一处湿润。

    后来只是亲也不管用了，楚晴哭得噎气，话不成句地说害怕。

    这世道男子生育本就凶险，沈之彦一副虚弱多病的身子就是当时跳进河里救她，落下了病根。

    那天从冰窟里被救出时她已经神志不清，待到楚晴睁眼，人已经躺在镇上的医馆里。

    劫后余生还没顾得上欣喜，楚晴心里惦记着采给母亲的草药，挣扎着就要下床。

    "你是要这个？"

    有人从门外打帘子进来，从自己背篓里捡出几株带着露水的草药，扔在楚晴面前。

    "拿了东西快走。"

    "不自量力。为了采这么几棵破草把自己掉进湖里喂鱼。最有经验的猎户白日里上山都能迷路，你还挑个雪夜去山里送死……"

    来人一身利落短打，眉目疏朗，自称是红溪村沈家小厮，语气却冲得很。

    沈家？楚晴印象里好像是有一对沈姓父子安顿在村尾，平日极少出门。印象里那沈家小公子是个怯懦乖顺的性子，有一两次偷偷听母亲讲课被塾长逮住，却又交不起束修，到头来还是母亲为他垫付的。

    楚晴征松片刻，拿过草药，说道来日必将登门拜谢，就直奔出门。

    "你这人果真冷情冷性，我家郎君冒死救你，你倒好，醒来拔腿就走。"

    楚晴这边跌跌撞撞地飞奔而出，门外一个颀长身影闻声回顾。

    一身布衣难掩温润气度，此刻面色苍白，发顶结着雾气的寒霜，发梢挂着串串水珠。一双好看的桃花眼在看见她的一瞬泛起微澜，又被很好地藏起来了。

    "楚小姐，之彦已无大碍，知道你挂念家人，你且快些回家吧。"

    这天以后，楚母病榻前悉心照料的人多了一个，查医书、熬苦药、作羹汤，沈家小公子好像没有什么不会的。明眼人都看得出来这是什么意思，只是这时机太凑巧，外人也不好替楚晴探问一二。

    这天晚上楚晴侍疾，服侍母亲喝完汤药，被楚母反握住了双手。病来如山倒，昔日意气风发的楚娘子此刻精神十分不济，一双美目却依旧清明温暖。

    "晴儿，告诉娘，这位沈公子，你是怎么想的？"

    "娘…"

    楚晴想说不知道，先不论沈之彦于她有救命之恩，单是这些日子帮扶关照的殷切情谊，她不是感觉不到，可是现下母亲身体一日不如一日，她…

    "晴儿，娘平日里教你识人认心，你学得很好，却一向对两情之事不大在意。这位沈公子…看起来是还好，可娘就你这么一个女儿，娘担心你。

    你可知他想要的是什么？娘并非不相信晴儿自己的判断。可这样一个对什么事都势在必得之人，你可招架得住？"

    他想要什么？

    楚晴想起那天路过偏房，听到李医师和沈公子的交谈声，她鬼使神差的凑过去，意外听到沈之彦因为在冷水中长时间浸泡，被寒毒伤及根本，加之自身本就体弱多病，日后恐难成孕。

    一时间屋里屋外都未有言声。

    半晌，沈之彦的声音响起："造化有数，之彦不悔。"

    想到这里，楚晴顿了顿，郑重地回答母亲，"晴儿想清楚了，我愿意求娶沈公子。"

    他想要什么，我楚晴给他就是了。