萧凛准备趁前往江南赈灾前的这段时间，把能做的事全都做了。
“今天咱们再出门遛弯去。”
管家冷静地给他泼了盆冷水:“你前两天刚把京城里有名的青楼楚馆查封，他们正恨得咬牙切齿，你再搞事当心明天上朝奏折砸你脸上。”
“哼。”
萧凛冷笑:“我最瞧不上那些留恋青楼楚馆的人，若是有情为其赎身娶回家中便是，偏偏只是为了满足一己私欲，让那些小姑娘平白受难。”
“这事上我占了大义，谁敢多嘴！”
萧凛想起还有一个畜生他还没来得及管：“萧追那边怎样了？”
管家犹豫了一下，还是如实回答：“夫妻二人如胶似漆、琴瑟和鸣。”
管家等了片刻并未等来预料中萧凛的暴怒。
萧凛只是很平静地点了下头：“知道了。”
管家在心里默默地给萧追点了三炷香，他跟了萧凛很多年，知道此人脾气，他看重你时，才会教导鞭策，当他表现出不在乎的态度时，那就是真的看你和路边一条死狗没有区别。
“那些女孩怎么样了？”
“不少人身上有伤病，还需静养，其余的都有了安排，愿意回家的已经派人送回，不愿意的人给她们找了师傅，正在学手艺。”
“行，让她们饿不死就行。”
彼时，祝青竹趁萧凛查封的关头将轻语救出来，将她送到别院居住。
她放心不下常来看望轻语，此时正在看着大夫给轻语上药，不多时便结束，大夫向祝青竹告辞。
“贵人的恩情太重，我实在是无以为报，但贵人若有所求，我必当万死不辞。”
祝青竹笑道:“你啊，就是想太多，不过是举手之劳，何需如此。”
轻语拭去眼角的泪:“贵人将我救出那魔窟，又为我安置身份，此等大恩大德我铭记在心，没齿不忘。”
祝青竹见她实在难安，于是便问她:“最近我给你送来的那些书，你可看了？”
“已经看完了，只是能够复诵，并不解其意。”
轻语紧张地捏着衣角，她是不是让祝青竹失望了？
恰恰相反，祝青竹震惊地有些失态。
“这么快？”
轻语连忙解释:“我不过是记性略微比常人好些，算不得什么。”
“不，我不是不信你，只是太震惊了。”
祝青竹又选了其中一些段落让她接龙，轻语尽数背来，只字不差。
这才三天，祝青竹刻意选了轻语没看过的书籍，四书五经她曾用了七天时间倒背如流，她已是聪慧至极且自身也引以为傲，若不是她不能参加科举，否则状元舍她其谁，如今竟也有在她之上的人出现了。
祝青竹在心中思索，真是个可塑之才，竟被耽误了这么久，立时心下痛惜不已。
“轻语姑娘，你今后有什么打算？”
轻语早就想好了:“我身无长物，只是从前闲来无事时学了些小把戏，我想去绣坊看看，找份活计。”
“既然这样，姑娘不如听我一言。”
祝青竹握住她的手:“我有心想让你见见我的母亲。”
轻语迟疑道:“我本早该拜访令尊令堂，只是我的身份……”
“轻语”祝青竹注视着她的眼睛:“这世间强加于你的苦难，不是你的错。”
轻语抿了抿唇，别过脸去，声音略微颤抖:“我知道了，一切都听贵人的。”
祝青竹有些无奈:“你也别老贵人贵人的叫着，直接唤我名字吧。”
“那不行。”
轻语一听这话，连忙摇头拒绝她。
行吧，祝青竹不再勉强，她自幼生活在这样的环境中，要改这性子还需要从长计议。
正说着，清月为祝青竹带来了消息，两人面上同时变色。
“可有探查到什么原因？”
清月低声道:“似乎是大皇子派暗卫刺杀萧公子，被当场抓住，闹得沸沸扬扬，淑妃娘娘便将萧夫人召了过去，这大概是陛下的意思。”
祝青竹一时无语住了:“那萧大将军那边可有什么动静？”
“萧大将军把萧公子赶出了将军府，说是赈灾的时候染了病不宜面圣，一切任凭皇上处置，至于夜府那边，咬死了说夜家二小姐重病身亡，还要状告卑鄙小人污蔑亡女清白。”
……很难说夜盏在‘生前’还有没有清白这东西。
祝青竹冷笑:“这两人打得好主意，可惜却没想到萧大将军和夜侍读都是眼里揉不得沙子的人，从前夜盏对贤王还能说是少年慕艾，这几年她行事越发荒唐，夜府清贵之家怎能容她。”
轻语心绪复杂:“只是这样会不会牵连到萧大将军和夜府？”
“那是一定，夜府还好些早早做了应对，旁人就是想钻空子，夜府一个侮辱亡女的罪名扣下，没人敢再提，问题是萧大将军那边。”
祝青竹侧头给了清月一个眼神，清月立刻会意将闲杂人等全部遣散。
等人都走了，她才继续说。
“萧大将军节制天下兵权，手中握有十万私兵，另有昭华公主的封地泰安，乃是江南富庶之地，其中更不知道藏有多少兵马，陛下早就想要收回兵权，只是碍于萧大将军的祖父有匡扶社稷之功，萧大将军又击退匈奴，力挽狂澜收复边关十六城，立下彪炳千秋之功。”
“近些年，陛下对萧大将军的不满几乎已经写在脸上，咱们这位陛下啊，耍阴谋诡计再擅长不过，但要是论起治国，只能说他什么都不做就是福泽天下了。”
祝青竹压低声音:“十七年前，陛下拖延粮草，险些害得萧大将军战死沙场，又因同时征兵出征北伐，民不聊生，天下大乱，是萧大将军拼着一条命平息了这场战争，还天下太平，他曾在朝堂上直言，若是陛下再有如此混账之举，便会履行当年皇族与他萧氏的誓言，内容萧大将军并没有说，我有些猜测，大抵无外乎与萧氏平分天下，或是彼可取而代之之类的话。”
轻语震惊道:“竟有这等事，萧大将军半生征战沙场，陛下竟半分都不顾念？！”
“正是因为萧大将军功劳太大了，嫉妒会让人变成疯子。”
夜盏被召入宫中，在淑妃宫外等了许久，淑妃才在与侍婢说笑中回过神来:“瞧我这记性，萧夫人还等着呢？让她进来吧。”
丫鬟出去不过一会儿，就进来了，她低头有些惶恐地瞧着地面:“回娘娘话，萧夫人她并未在宫门处等候。”
贴身侍女惊怒道:“什么？！她竟如此不懂规矩！”
“好了。”淑妃平淡地训斥了一下自己的贴身侍婢。
“去，查查她去哪了。”
“是。”
夜盏自然不肯受人折辱，她一向认为全世界都该是围着她一个人转的。
她踢了一脚路边花草:“老太婆，脸皮都快耷拉到脚后跟了，也敢不把我放在眼里。”
夜盏心气不顺，一路走一路揪着御花园的花草。
走到一处僻静地，她瞧着上面的合欢花很是好看，见左右无人，悄悄爬了上去。
远远瞧见的奴才们对视一眼，悄不作声地走远了，免得追究起来还要牵连他们。
她信手折下花枝随手乱抛，扬起的合欢花正有一朵落在皇帝衣襟上，皇帝眯起眼睛抬眼望去，只见一片粉色衣角。
“谁在那里？”
夜盏吃了一惊，合欢花树枝桠本就细弱，她脚下用力竟是踩断了脚下树枝，一下整个人跌落下去。
皇帝见那粉色人影一声惊呼，径直落入他怀中。
突生变故，骇得大内总管直冲过来要护驾。
皇帝看清了夜盏容貌，一摆手让大内总管带着人走远点。
他将夜盏放在地上柔声问道:“你是新入宫的妃子？还是哪宫的宫女？”
夜盏拍拍裙角把头一昂:“阁下也太看不起我，我可不是攀附权贵那种人，别人削尖了脑袋往皇宫里钻，我只会亲近自己钟意的人。”
皇帝轻笑:“你这话可是大不敬，可朕听了你这话却生不起气来，那你是何人？”
“你又是谁？你是皇上？就是你把我叫进宫里，又故意让淑妃叫我在门口站着空等？”
皇帝大抵也猜到了她究竟是谁，瞧她一脸愤愤不平脸蛋因为恼怒红腮粉面，不由得心弦荡漾:“这事朕真不知道，回头朕让淑妃给你道歉可好？”
夜盏‘哼’了一声:“我可担不起她的道歉。”
于是皇帝便拉住夜盏的手:“如此，你到承乾殿来，朕亲自给你赔礼道歉如何？”
“这还差不多。”
夜盏也不在乎皇帝要带她去哪儿，她自以为隐蔽地打量着皇帝。
“怎么老盯着朕看？”
“我见过大皇子的样貌，可跟你比起来，大皇子也只占了年轻一点优势。”
皇帝被逗笑了，从前他怎么不知道夜盏原来是这样有趣的性子，想起被纠缠的贤王，皇帝对他的厌恶又加深了几分，又因为夜盏说他年纪大了，心下有些介意。
“怎么，朕很老么？”
夜盏回以真诚的目光:“你觉得呢？”
皇帝一时间哑口无言，他大儿子都十八了，自然不是那年轻气盛的时候了。
皇帝刮了刮夜盏的鼻头，见她整张脸都皱起来:“那你今天就留宿在宫里，朕让你看看朕是不是真的老了。”