大郎随着军士，一路未歇，到达军营已是傍晚。
两人用过餐，来了一个老头，慈眉善目，满脸含着笑，喊过大郎，说道：“赵大人和众位将军在议事，跟我来。”老头在前面带路，大郎紧跟后面。
大郎四处张望，见火盆摆在道路两旁，马车进进出出虽多，却是井然有序，并无拥挤；有五人组成一队的巡逻，面无神情，执枪昂首阔步走着；听见远处的嘶喊声，大郎好奇，想跑过去瞧瞧，被老头一把抓住了。
老头严肃说道：“军营不可乱跑，会杀头。”
大郎收回脚步，连连点头，跟在老头身后，眼睛却不住地四处张望。
“老赵头，兄弟们想你的做的焦炸大肠了。”远处有个人大步走过来，离得近了才看清来人长相，留着络腮胡须，鼻子上有条愈合后斜刀痕，给老赵头抱拳行礼。
“是你小子呀，几月没见，我以为你小子高升了就不认这帮弟兄了。”老赵头笑着说道。
“哪能呀！你老赵头手中的一把勺勾住了兄弟们的心。”那人看向大郎，问道：“这位兄弟是？”
“和你一样。”老赵头答道。
“也是赵大人在路上捡的呀！哈哈。好好。”那人笑道。随即伸手去抓大郎，大郎毫无防备，被抓着衣服提了过去，大郎挣不脱，伸右手去挡，被那人另一只手制住了，大郎再举左手，那人脚下一踢，松开双手，大郎向后摔倒，坐在地上。大郎腾地站起，扑了上去。那人侧身闪过。大郎扑了个空，又转身挥拳。那人左躲右闪，皆一一避开。大郎攻得累了，喘了几口粗气，稍作歇息，又挥拳打去。那人不避，躲过拳头，肩膀狠撞在大郎胸口。大郎站立不稳，向后直直倒下。大郎呲着牙，双手扶地，努力站起，又要扑上去，被老赵头拦住了。
“好了，别逗他了。”老赵头对着那人道，你打不过他。
老赵头拍去大郎身上的土。
“这个人我要了，我这去给赵大人说。”那人兴奋道，转身离去。
“不用理他。”老赵头拽了一把大郎，背着手走。
大郎望着那人的身影，仍旧气愤，老赵头在远处喊了他一声，大郎才慢慢跟上。
“那人是谁？为什么要打我？”大郎气未消，问老赵头。
老赵头回望了大郎一眼，又朝着那人离去的方向望了一眼，“你去打回来。”
大郎一时言语滞住，憋红了脸，道：“我打，我打不过他，可我，可我不怕他。”
“打得过就打，打不过就不打。”老赵头望着气呼呼的大郎，“何必吃这眼前亏。他叫徐英，人都称他为徐蛮子，跟着赵大人在军中已有数十载，我见他时，他和你现在这般年龄，南征北战打了不少恶仗，狠仗，刚才他是试探你。”
“试我？试我做什么？”大郎疑惑问道。
老赵头笑道：“等你下次见他了，你去问他便是。”
大郎摸着头，一时也不明白，只是跟着老赵头走路。
拐了几个弯，有几座并排的房子，老赵头带着大郎进了最靠边的房子，点燃油灯。
“今晚你就跟我住。”老赵头找了条被子，扔给大郎，又从桌上盒子中取出一瓶药，递给大郎，治跌打损伤的。
起先不觉得疼，此时，稍一休息，身上起了酸痛，解去衣服，腿上、手臂上有几处青瘀，大郎打开药瓶，一股清香味飘逸散开，大郎将药涂在掌心，仔细涂抹。
晚间，窗外的火把亮光渐渐势弱，月光透过窗户斜洒大郎的被子上，大郎望着皎洁月光，心中忽生酸楚，想自己一家从未害过人，也未做过伤天害理的事体，却被害的亲人离散，念及此处，眼中生出了泪水。
老赵头在一旁用热水烫完脚，看见大郎用袖子擦眼睛，还以为是因挨了打受了气心中委屈，说了几句宽慰的话，又骂了几句徐英几句。
“我是想起了村子被敌军糟蹋的事了，想我爹娘了。”大郎道。
老赵头一时不知该说什么，深深叹了口气，“孩子，哭吧。”
经老赵头一说，大郎反而止住了泪，坐起身来，“哭有什么用，我要杀敌。”
老赵头一愣，上前拍大郎的肩膀，“好小子，有志气。”用袖子擦了大郎脸上的泪痕，“老赵头的爹娘早早就被人害了，这说来已是三十多年前的事了，唉。”
大郎披上衣服，盘腿坐在老赵头眼前，“老，老，老赵……”大郎欲言又止，突然意识到尚不知老赵头的名讳，瞧他的年龄应是祖父辈的，可自从进了军营，凡是见他的人皆喊“老赵头”，自己一时也不知该如何称呼。
“你和大伙一样，喊我老赵头，大伙叫着舒坦，我听着也舒坦。”老赵头笑着说道。
“老赵头。”大郎虽喊出口了，可听着略显生硬，“你爹娘是怎么被害的？”
“要听？”
大郎点头。
“好，你要有精神头，我也不困，我就给你说道说道。”老赵头端过水杯，喝了一口，“这个事说来话长呀。我那还年纪比你稍大点，在湘西的乡下，那边多山少地，日子过得虽然苦，可也还是过得去。但是有一样事，扰的乡亲们不得安生，那就是山里的土匪，在我的记忆中，官府围剿过好多次，雷声大雨点小，官兵来了，土匪进山，官兵在山里转悠几天就走了，土匪又会出来，官府再来，还是如此，后来，也不知怎的，土匪人数突然多了起来，也不和以前一样，来村寨只抢粮，是抢女人、杀人，我爹就是被他们杀死的，我娘把我放在枯井中，自己撞了墙。”
老赵头顿了会，喝了口水，继续道：“我在井里不知道过了多少天，实在是饿得不行了，抓着绳爬了出去，唉，出井看到的那一幕，我这辈子都不会忘记，村里人的尸身横七竖八躺着，房屋塌的塌，烧的烧，无一处完好。我寻了点吃的，赶紧躲进后山，等到晚上，没动静了才悄悄出来，我不知道该怎么办，找到了爹娘的尸身，挖坑填满好，又把乡亲们的尸身用草席、残布裹好，挖了浅坑，也埋了。我累得趴在土堆上睡着了，第二天醒来时，被几个官兵围住，他们看我醒了，嘴里喊了几句我听不懂的方言，将我带到他们头跟前，那个头就是现今赵大人的父亲，赵一刀。”
老赵头说到“赵一刀”，嘴角有了微笑，续道：“他们军队中有当地的人，问了我几句情况，报告给赵大人，赵大人仰头叹了口气。后来，我才知道，赵大人是奉命剿匪的，走错了路，耽误了几日，他是自责呀。赵大人问我愿不愿意跟着他，我也没有什么去处，就答应跟着他。赵大人看我瘦弱，把我编进了火头军，负责烧火做饭。那些土匪听说赵大人来了，故技重施，缩在寨中不出，山高地险，赵大人排了好几拨人才查到匪人的所在，当夜，弃了马匹，徒步翻山越岭，提一柄大刀，身先士卒，袭了匪人的营寨，尽数剿灭了匪人，没有逃走一人。”
老赵头一掌拍在桌子上，显然是大仇得报后的快意，“赵大人兵马还未休整，接到朝廷的命令，带兵前往西北，协助崔文言大人平叛。赵大人二话不说，带兵前往西北。西北当时有好几拨人造反，势力极大，不同于一般土匪，他们作战勇猛，而且内部管理极为完善，就差建朝廷了。崔文言大人，也就是现在赵夫人的爹爹，已经和叛军周旋了一年有余，灭了一股势力，另一股势力又起，稍一怠慢，好几股势力并起，打也打不完，更别说完全剿灭了，将士们的士气大受影响。赵大人和崔大人是故交，一见面，也不多言寒暄，直问战况。崔大人在地图上将各个叛军的情况一一详细说明，讲完后，整个大厅一时没有了声音，赵大人坐在椅子上，闭着双目好一会，微微睁开，问道：‘情况如此，如何是好？’崔大人看着地图，一时也无话可说。”
“后来怎样？”大郎见老赵头收住了话头，催问道。
“崔大人是个很有智谋的人，都没有什么办法，更不要说其他人了。你可知道赵夫人的绰号（大郎摇头），别看赵夫人那时年级小，可她的智谋一点不输其父，都称她为‘女诸葛’，‘小诸葛’。正在两人一筹莫展之际，赵夫人，当时还是崔小姐，端着茶水走了进来，喊了一声赵大人‘伯伯’，奉了茶水，又到崔大人跟前，喊了一声‘爹爹’，也奉了茶水。放了茶盘，走到地图前，道：‘爹爹，图中严贼势力最大，次之是马贼，再次之是曹贼？’崔大人点头称‘是，其余贼军势力不足为虑。’崔小姐指着严贼道：‘攻势力最大的，对于马贼极力结好，送粮草送金银，许诺可上奏朝廷，保之官位，于曹贼，则是一边拉拢他，一边恐吓他。只要他们不相互救援，可破之。’赵大人对着崔大人问道：‘我侄女计谋如何？’崔大人道：‘小孩子胡言，切莫当真。’当即让崔小姐退出房内。”老赵头道。
“后来是否用了崔小，不是，赵夫人的计谋？”大郎问道。
“女诸葛计安天下，怎能不用！不过，后来，崔大人在崔小姐的基础上完善了作战方略，贼兵破之，西北安宁了。战事刚结束，赵大人佩服崔小姐的智谋，拉着崔大人定了亲。唉，定亲后不久，赵大人染了疾，加之在湘西山中遭了瘴气，奔波劳累，病情愈发严重，难治而终。最后赵大人承袭了父亲的官职。”老赵头言及此处，露出了伤感。
“你叫老赵头是不是也和赵大人他们家有关？”大郎问道。
“我本就姓赵，老赵大人见我无名，给我取过名，好些年没人叫过了，都忘了。”老赵头笑道，“说说你，赵大人只给我说了认识你之后的事。”
大郎将自己村落遭遇敌军，爹娘如何被杀，遇到同村从小一起玩耍的妹子，结伴同行寻亲的事说了说，又说了赵夫人给妹子取了名字，叫“织锦”，现在在赵府做事。
“兵荒马乱的年代，先吃饱肚子再说别的。赵夫人是个好人，一定不会亏待你妹子。”老赵头说道。
大郎点头，心里也知道赵夫人是个好人，可他担心妹子是个不善言语的人，受府中其他人欺负。
外面响起了铜锣声，老赵头一口吹灭了油灯，“三更天了，军营不得亮灯，快睡吧。”
大郎重新躺下，盖好被子，月光依旧如刚才皎洁，从窗户照了进来，旁边响起了老赵头的呼噜声。