用净瓦一片，竈中烧微红，安平地上。

    焙香一小片，以瓶盖定，约香气尽，速倾滚汤入瓶中，密封盖。

    南煜月坐于软榻上，将手中窑瓶微晃，置于矮桌，身旁婢女季夏手持碗盏半跪，待牡丹香气浸透，溶于水中，又一婢女季荷将窑瓶接过，熟水倒入碗盏，由季夏奉于南煜月跟前。

    牡丹磨粉，虽加入檀香，却总有一股子春涩味。

    南煜月皱眉，挥了挥手，莹白腕间的双系裴翠镯相撞，碰出悦耳脆声。

    季夏眼眉微微一挑，未作话，双手却微微上扬，将碗盏递的更高了些。

    南煜月只轻轻扫了一眼，眼中闪过一丝情绪，很快便消失不见，只淡淡的用手轻挥，但手中动作轻了些。

    闻够了牡丹的涩味，见季夏恢复如常，便嗤笑一声。

    “起罢，去廊外将那盆虞美人端来。”

    季夏将手中碗盏放下，看了眼站在一旁的季荷，转身出去了。

    季荷将矮桌上放置的锦帕拿起，仔细擦拭着南煜月指尖，抹去那指尖上沾染的茶汤雾气。

    无聊半晌，南煜月抬眼，便看见主院管事婢女巧慧领着一婆子走到廊下。

    身边的季荷见状走上前，掀起遮阳的门纱，将两人引了进来，正巧季夏也端着一盆火红的虞美人，一起进了屋。

    巧慧见小姐，福了一礼： “南姑娘，这是大娘子新寻来的妝嬷嬷，大娘子看过便让奴婢来给姑娘回话。”

    南煜月看向巧慧身后，一身素衣，干净利落，盘头是最简单的螺式，却也梳的齐整一丝不乱。她低头行礼，面色平稳。

    南煜月点头，便让巧慧回去回话。

    随即在季荷的搀扶下起身进了内室，嬷嬷跟在两人身后，反观季夏，无南煜月吩咐，只得在外候着了。

    *

    “既是齐家大长引荐，嬷嬷便露个手艺给我瞧瞧。”

    盛暑天，南煜月歪坐在床边长榻，远处的冰已稍稍化开，泛着水雾，又被旁边的婢女手持八角大扇将凉风送与自己面前。

    妝嬷嬷姓吴，手指翻飞间，一个完美的双蟠髻便现于眼前，试妝的是南煜月的贴身婢女，季荷。

    “果真好手艺，季荷，赏。”

    季荷起身，从怀中取出绣着吉祥如意的荷包放入吴嬷嬷手中。

    吴嬷嬷只自谦着道谢，手中一摸，轻巧滑腻，心中一定，但也注意着分寸，时刻低着头恭敬的道谢。

    “奴婢多谢小姐厚赏！”

    南煜月摆手，走到季荷身后，仔细端详着。

    发髻垂而不松，摆动间尽显轻盈。

    “绀绾双蟠髻,云欹小偃巾，果真空灵飘逸，颇有美感。”

    说着，将桌上的一只赤金流云簪轻柔的插进发间，将季荷的头轻轻摆正又看向一旁的吴嬷嬷： “嬷嬷瞧着，这簪可配？”

    吴嬷嬷直至现在才敢抬眼仔细端详着面前少女的模样。

    霜颜乌发，肤如凝脂。

    吴嬷嬷心中惊叹南煜月的美貌，即使宫中美人如云，与南煜月这般好颜色的也不过一二，但南煜月除了天仙般的美貌，那股超脱世人的清冷气质也是旁人比不得的。

    这倒与齐大娘子所说不同。

    思及如今京中人人皆为选秀而东奔西走，吴嬷嬷抛开杂念很是恭敬的行了一礼： “赤金华贵，不若湛蓝花珠更相得益彰。”

    南煜月轻笑，也未将季夏头上的赤金流云簪取下，只又拿出了一对翠绿的兰花式耳坠，比在季荷的脸旁。

    “谁解幽人幽意，惯看山鸟山花，嬷嬷的意思，我晓得了。”

    当真是看倦了荣华乱人眼，还是假意吹纯心，不过各花入各眼，保不准儿明日又如这天突降雷雨，又转瞬现虹呢。

    说罢，南煜月将手中耳坠随意扔下，耳珠在沉重的桌面撞出脆声，自己则转身在一旁靠椅上坐了下来。

    季荷坐姿恭顺，面色淡然，她望向面前银镜之中，与南煜月眼神相撞。

    主子眼神里的戏谑呼之欲出，她自小跟着主子长大，自是知晓主子心中所想，此次皇家选秀可不仅仅是充盈后宫，更是太后在挑选空虚许久的皇后之位，先皇后势大弄权，所以自她去后皇帝不愿再选权势过大的女子为后，而后宫无主，嫔妃争斗不休，以至于太后震怒放出话来要从此次秀女中选个贤后。

    南雁回如今虽官拜二品近身侍卫，但无亲眷宗势，收养南煜月的齐家又乃皇帝母族，以南煜月的绝世容貌，定然入选，就是不知此次齐家是想让南煜月坐上哪一个位置了。

    季荷将南煜月扔下的耳坠仔细放好，起身朝着齐嬷嬷福了一礼： “嬷嬷劳累，还请嬷嬷细细教我。”

    吴嬷嬷自是无有不应的，又上前将季荷的发髻解开，一缕一缕梳齐，好做新的样式。

    “包髻最为简单，绢帛包围，再装扮上时兴花钗，再点缀当季鲜花即可，多用于秋季时忙之际，前年京中时兴以穗妝金，虽后来不常见了，不过现下倒有用真金打造的花穗，取个多福之意。”

    柳贤妃的父族皆是将军，前年为着边关大战，倡导节俭，以穗妝金，很是得了恩宠，边关妇人多以草穗效仿，更叹“贤妃”。

    不过她家中却被查出贪污军饷，因着她育有一子，乃皇帝长子，到底只是父亲被罢官，自己也变成了柳婕妤。

    但是因着此次选秀，有二品贵女，听闻太后看重，可以入宫即是充仪，倒不好叫皇子生母位份太低，现下又升了位份，乃柳夫人。

    “同心髻，便是将头发束至顶部，编成一个高又圆的发髻，饰以花钿，辉钗，倒也简约，若是爱俏便多在中间部位妝以宝石云簪，再垂下一缕珠链，更显华贵，不过宝石华贵，非轻易不可大动，倒显笨重，失了这同心髻本该有的轻巧灵动。”

    宋淑妃出自书香门第，父亲又是朝中重臣，自一年前特召入宫便端的是一副温柔端庄之态，说话做事自是称得上贤德二子，是明面上唯一一个直指皇后之位的人。但到底年轻，成日以规立身，失了本该有的年轻活力，皇帝渐渐年老，又不爱她整日规劝，原先想让她为后的心也淡了下来。

    “花冠髻是最华丽的，目前市面上的花冠多以绢花，玉石刻之，赤金点翠只有孙氏的满金阁供有，最近又新出了云纱冠，用的是万金一匹天云纱，走动时如流云般飘逸，京中贵女们也喜欢。”

    孙家世代经商，也是凭着全族财力将孙家女抬到了贵嫔的位子，且如今夫人已满，四妃缺一，眼下她已有孕五月，又被诊断出是龙凤胎，正值盛宠，若是生下孩子，凭皇帝宠爱，连越三级不是难事。

    到时，想必这最后一妃，非她莫属了。

    “盘福龙髻最为慵懒随性，又能不拆而眠，无需珠钗，只点缀些许绢花即可。”

    德妃出自三司正史程家，育有二子一女，是宫里的老人了，脾气温和随性，从不参与宫中纷争，日常也只守在宫中育儿，官家倒也时时看望，恩宠不断，按理来说她是最适合皇后之位的人，可不知是否是因为这份淡然让皇帝以为她不屑尊位，只想安然度日，竟也是在太后提议时给否了。

    “朝天髻，想必是最为女子喜爱又常用的发髻了，发辫为花，团绕成福，扬长避短，再妝以辉钗，京中人人时兴，不时出些新巧的样式，倒叫人时不时眼前一亮。”

    何贵妃，也是宫中老人了，与陛下青梅竹马长大，中等姿色，又无子嗣，但皇帝爱曲，她原先凭着一手琵琶，被奉为仙技，时不时出些新曲，也叫皇帝时时留恋，但终归年岁渐长，皇帝听曲多，却不留宿，倒叫何贵妃推举数位美人，如今皆住在她宫中，其中还有二人有孕，不管哪位诞下一子由何贵妃抚养，在凭着往日情分，皇后之位也不是不能争上一争，若是如此，何贵妃也可称长久不衰了。

    “至于这昭冠髻……”

    南煜月垂眼，摆弄着手腕镯子，突然出声道。

    “衣冠上国，女效男装，本小姐用不上，嬷嬷辛苦，便不必教了。”

    吴嬷嬷恭敬应是。

    听了这会，南煜月面露倦意，示意季荷带着吴嬷嬷下去休整，明日继续，又吩咐了不必准备晚膳，她上榻先养足精神再论其他。

    季荷听命领着嬷嬷出了内室，在看到季夏还站在原地时，眼神一凛，好生将嬷嬷送到门口叫小丫鬟领着去旁院后，自己走到了季夏的面前。

    “季夏姐姐，姑娘已经歇息了，想来歇息过后定是要用一碗凝露羹的，但咱们院里的鹿膏已经所剩无几，还得麻烦您去趟大厨房看看，若是没有，”

    季荷轻笑两声：

    “季夏姐姐乃是大娘子亲自夸过的，虽是在咱们揽月轩里，但想来在大娘子那里的脸面也是要比妹妹足些，便劳烦姐姐为咱们姑娘去问大娘子要些了。”

    季荷语气温柔，不想季夏却惊出了一身冷汗，她不敢说话，只诺诺的应下后便快步朝着主院走去，连厨房的方向看都没看。

    廊下的丫鬟女使们眼观鼻鼻观心，谁也没有动作。

    但季荷站在原地却好似恨不得吐她一口，直骂她这个身心不一的贱婢。

    木制的房屋本不隔音，季荷又为了警示下人，厉声斥责了两句在廊下洒扫的奴仆们，让她们离远些，免得扰了姑娘休息，为此声音难免大了些。

    在内室的南煜月也只无奈的笑了笑，不做他想，靠在床廊边，由着季荷将围在周边探听的奴仆赶走后进了屋，替他放下床幔后守在床边。

    “姑娘，竹香已点，您静心休息吧。”

    床顶的层层绫罗挂幔缓缓落下，窗户也由纱帘遮挡，随即室内陷入一片寂静。

    南煜月摸索着手中玉如意，心中翻涌，眼神晦暗。

    以她容貌，若无特殊，自然入宫。

    齐府将她奉为上宾，自接她入府便颇为关照，无有不应，此番选秀，料想她位份不低，更是给了好些嫁妆，为的便是一朝龙在天，莫要忘了齐府往日。

    只是，人总是不满足的。

    她的兄长南雁回，自她上回马场回来后，齐老太太便传了口信，替她兄长相看了齐家老太太母族的侄孙女，家中同为三品官，已然是要绑在齐家的船上，或者是绑在了太后这一列。

    皇帝近年来为着立后之事与太后多番争执，又不满太后舅兄往日奢靡，多次斥责，又不敢太过责罚，只得日日如孩童一般与太后唱反调。

    后宫无主，唯一一个规劝的宋淑妃不得皇帝喜爱，想来太后也是急于修复与皇帝的母子之情了。

    只是，她若是于太后娘家举荐，不说皇帝是否会因此闹怒，入宫后，她这个被太后立出来的靶子，定会被众妃群起而攻之。

    可若不进宫……

    触及到那抹指尖的冷意，如一条深潭中的毒蛇，细细密密，悉悉索索，湿冷的，带着潮气的就那样延伸至全身，盛暑天里，仿佛突然下起了暴雪，冰凉刺骨。

    冷。

    好冷。

    南煜月又回想起了幼时，躲在寒潭中，水围绕着她，一圈圈的涟漪将她淹没。

    她就听着那远处传来的声音，一阵阵扩大。

    丧钟咚咚的响着。

    满园寂静又刺耳。

    她想，她一辈子都忘不了那一天，又或者，那之后的每一天。

    所以，

    她一定要进宫！

    后宫位份

    超品皇后【1位】

    一品皇贵妃【1位】

    从一品四妃【贵/淑/贤/德】

    二品夫人【4位】

    从二品妃【4位】

    三品昭/淑/修【昭仪/昭媛/昭容/淑仪/淑媛/淑容/修仪/修媛/修容】

    从三品贵嫔【6位，可担一宫主位，抚养皇嗣】

    四品婕妤【6位】

    从四品容华【6位】

    五品嫔【6位】

    六品二十七世妇【贵人9位/美人9位/才人9位】

    七品宝林【最多27人】

    八品选侍【不计数】

    九品采女【不计数】