半个月来，都城里关于陆元珍的传言不仅没有停歇，反而有越演越烈的趋势。
陆元珍每日窝在屋内为手上这幅绣画忙碌，宫里派了两次人过来，连翁主都登门了一次，只是再怎么催促，放在眼前的半成品都让盯梢的人不得不无功而返。
荷花明显感觉到气氛的不对，神色都跟着肃穆紧张起来。
同他们一路来到都城的永安商队迟迟等不到陆元珍的出现，甚至登门找过一次，只是终究没能见到陆元珍本人。
“东家，吴大哥来了。”
日头渐暗，荷花领着吴喜进了屋子，轻手轻脚地将桌上的油灯给点了起来。
陆元珍的面容在窗边抬起，手上的绣画已经到了收尾的阶段。
在这悬于头顶的刀光剑影催促下，陆元珍也无意拖延，就像宁亭钰所说，在都城她人生地不熟，的确是很难翻出什么水花来。
上位者的争斗，她怕是无法颠覆了，只是她自个儿的命运，却是无论如何都不愿落入旁人的掌心之中。
吴喜近来根据陆元珍的指示在外头忙碌，大半的时间是不在宅子里的，这会儿刚回来，周身还带有风尘仆仆的疲倦，可面上却是有几分掩饰不住的喜悦，算是这段沉闷的时日里难得的喜色了。
“事情办妥了？”
陆元珍看着他这副模样，笑问着，将手上的绣画小心地搁置在一旁。
“是！东家您放心，我怕后头有人跟着，事情一路托了好几手。永安那群人找上我，让我透露点您的口风，我见他们势头足，便交托了几件不必要的事情，让他们牵走这都城里的眼线，不然真是被缠得难以脱身。”
陆元珍点头：“有劳了。这事你做得很好。”
荷花在旁递了杯茶水给陆元珍，又按照陆元珍的眼神示意，领着吴喜在桌旁坐下。
“这几日辛苦你了。”
陆元珍认真的态度让吴喜收起脸上的喜色，正色道：“这是我该做的。您要是有别的吩咐尽管使唤，我一定尽力而为。”
陆元珍笑着摇了摇头：“没有旁的事了。你是个聪明人，想来这几日也察觉到事态不对了，旁的事我便不再赘述了。”
她将荷花拿过来的荷包放在了吴喜的手边，“这里是你这段时日的酬劳。你既然已经完成了我的委托，明日便启程回锦泾镇吧。”
吴喜似乎没想到这进展，愣在原地好一会儿才开口道：“东家您不需要我了吗？”
陆元珍听到这话，也有些意外：“我自然是需要个信得过的人在外头替我办事，只是比起我，想来你的家人更需要你。你这段日子应该有所体会，我如今的处境可是虎狼环伺，自身难保。我知晓你的忠心，可拿钱办事，哪里就值得你拿命去博了？”
吴喜的能力虽然不足以察觉或阻挡弘玉翁主派来的探子，但他的确算得上是圆滑机敏，这一路走来也算得上是尽心尽力，陆元珍除了原定的报酬外，还另外给他添了几张大额的银票，算是这段时日冒险在外奔波的补偿。
在陆元珍看来，吴喜是个善于审时度势的人，应当早就对今日的分道扬镳做好了准备才是，这意外的吃惊倒是让她提前准备好的物件显出几分不近人情了。
但这事是陆元珍在弘玉翁主收网将她牵住时就做好的打算。
吴喜当初不过是以护卫的身份入了陆宅，这段时日也已经尽到了他的职责，就如同陆元珍所说的话，她并不认为自己的事值得对方用命去博。
吴喜一时没有出声，坐在那里低头看着那沉甸甸的钱袋，身子僵坐着，似乎在进行某样重大的抉择，最终一言不发地拿起钱袋起身，脑袋低垂着，恭敬且利落地朝陆元珍一拱手一弯腰，转身离开了。
荷花看着他离开，眼眶霎时间就红了。
陆元珍有些无奈，却也能理解荷花的心情。
当心里的酸涩没人共鸣时，那不过是一团死灰，可一旦有人牵动，便无声地复燃了。
“我们不是已经聊过这事了吗？”
陆元珍牵着荷花的手，让她坐在自己身边，刚接过的茶杯兜兜转转又回到了荷花的手中。
要不是荷花与她在锦绣会期间形影不离，早已进入了弘玉的视线范围内，陆元珍其实原想着将她也送走。
可在这关键的时刻，荷花的离开怕是只会引起弘玉翁主不必要的警惕，这事便不得不暂时放下了。
荷花眼眶发红，泪水转了两圈，又强忍回去了：“我知道，只是见吴大哥这般难过，我心里便有些说不清的难受。”
荷花刚刚站在一旁，能清楚的看到吴喜涨红的脸色，更能看到对方眼里一闪而过的泪光，怕是收钱离开这事让他心里很是过意不去，但忠心和孝义终究难以两全，在这时候离开，双方保持体面，也算是最好的结局了。
荷花看着身旁的女郎，终究是为对方感到可惜和委屈：“东家，您当真要将这一切都抛下吗？您从锦泾镇一路走到这里，受了多少磋磨，耗了多少心力，一旦走了，便什么都没有了。”
陆元珍听到这话，却是微微一笑：“哪里就什么都没有了？刺绣的本事都在我身上，谁来也拿不走。再说了，如今这条路也算是被我走到头了。试想这世上有几个人能有机会为皇上绣画呢？”
“而且，一条路走完了，那便走另一条路。难不成人这一辈子就要在这一条路上困死吗？那该多无趣。说起来，我还会刻碑呢，只是好长一段时日没有碰过那伤手的东西了。指不定我届时换个身份，还能成为有名气的刻碑人呢？你说是不是？”
荷花原先说不清道不明的伤心和难过在陆元珍四两拨千斤的调侃下，竟一下子松快许多。
她看着陆元珍脸颊陷下的酒窝和眼里的几分打趣和揶揄，终于是忍不住噗嗤一笑，扫去了身上沉郁的色彩。
“那是自然。东家这般能干，不管做什么事，肯定都能成功的。”
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陆元珍这幅绣画几乎是在多方势力的注视下完成的，算得上是陆家垮台后的又一重大消息，可事情再如何严防死守，却还是出现了纰漏。
“人已经带进宫了？”
弘玉听到这话，将手里的书册随手一丢，眉心紧蹙，眼里自然而然地带上了几分凌厉之色。
紫南低着头，对她这般反应并不意外，面上始终没有什么多余的情绪，只是尽责地禀报道：“是。太后想来已经知晓了此事，属下一得信便赶了过去，只可惜那会儿吴监已经领着锦衣卫的人到了陆娘子的落脚之处。属下不好与其发生冲突，便没有露面。”
当今圣上不是太后的亲生儿子，这不是什么秘密。
想来曹氏即将再度现身的传闻让她这位居幕后的‘母亲’也开始坐不住了。
这对不是亲母子却胜似亲母子的合谋凶手，只怕这次却有了不同的目标。
要是狗咬狗起来，那局面便有趣了。
弘玉翁主想到这里，倒是并不急切了，只是该做的事情还是需要办好：“收拾一下，随我进宫。”
虽然弘玉翁主原想着先为那绣画把把关，但如今局势不由人，为免陆元珍辜负了她的期许，她还是需要在场，必要时配合绣画推一把手。
要是陆元珍还没来得及展示那绣画便没了小命，那先前的布局便浪费了。
弘玉翁主自然懂得不能将鸡蛋放在同一个篮子里的浅显道理，除了陆元珍之外，她还另外准备了旁的计谋。
可若是眼下陆元珍能顺利将这事了了，又何必舍近求远，付出更多代价完成目的呢？
陆元珍和弘玉翁主前脚进了宫，后脚宁亭钰便收到了消息，只是事情的发展已经远远超出了他的把控范围。
等朱胜说完情况，宁亭钰足足有一刻钟没有反应。
“你确定是吴监？”
那可是太后身边的红人，怕是连陛下都不敢随意处置的人物，怎么会跑到元珍的宅子去了？
朱胜苦着脸点了点头。
不过这次他过去，可不止打听到这消息：“爷，您先别着急。”
还有更让人着急的事情呢。
朱胜三言两语将陛下要求陆娘子召回横死的曹氏冤魂一事说了。
这事宁宅有意瞒着宁亭钰，自然也没让朱胜知晓，只是事情也是赶巧了，朱胜今日领了宁亭钰的命令，给陆娘子送东西，顺道探听探听她启程的打算，没成想正好撞上了宫里来人，只是听他们的对答，便将这事猜了个七八分。
宁亭钰听完他的禀告，当即便从座位上站起身来，呼吸因为紧张和恐惧而变得急促起来：“不行！元珍哪里应付得了这样的局面！”
宫里的勾心斗角对上位者来说都是如履薄冰，对平头百姓而言，更是三言两语便能掉脑袋的苦差事。
宁亭钰自言自语了一句，话音还未落下，人已经往外跑了。
朱胜见他这幅不管不顾的模样，暗道要遭，连忙跟了出去：“爷！这事还需要从长计议！您别冲动啊！等等我！”