陆元珍原想着荷花会有许多的疑惑，没成想她听到这话，只是点了点头，之后便帮着将包袱打开，半点没有再提问的意思了。
见她这样，陆元珍反倒被勾出了几分疑惑，但这会儿的确不是适合分说的好时机。
两人将包袱拆开，将里头的粗布麻衣换上，银两并着身上的首饰随意地往身上一塞，便马不停蹄地在这花园里穿梭起来。
忽近忽远的呼喊声和急匆匆的脚步声不时从花丛之外掠过，两人弯腰蜷背，快速跑过陆元珍烂熟于心的路线，直到前方又现出一道门扉，两人这才瞧准了时机，一鼓作气开门进去。
“这里是最偏僻的院子了。因为打水不便，近后山，多蛇蚁，千山寺的人一般不会将客人安排在这里。”
当然，为了以防万一，陆元珍也以不同的身份与那些市井之徒交易，让他们在这里放了不少蛇就是了。
总之，要在皇上到来前，让这片区域成为千山寺僧人的禁区，轻易不会将人派到这附近的院落来，才算是最为稳妥的。
只是这些内情，就不必让纯真的荷花知晓了。
“要是他们不搜这里，那我们就在这里待到天黑。到时候他们应当搜到了林子里头，我们在后面追，不容易撞上。要是他们提前搜过来了，我们就从翻墙走。”
陆元珍说着，打开了这里的一处缺角的衣柜。
这里许久不曾有人来打扫，在蛇频繁出没后，更是没人会来这里查看，里头在半月前便多了许多个小匣子，角落里还有厚实的手套和不知名的铁网工具，里头的物体听到动静后，几只发出了些许细微的摩挲声。
“里头是蛇。我们先放一部分出去。届时若是听到动静，再把另一批放出去。另外还有些雄黄，先洒在房间里。”
这批蛇都没有致命的毒素，却颜色各异。
虽说不得不将它们困在这里，饿了一段时间，但好在蛇本身是不进食也能存活许久的生物，对大部分人更是带着足够的威慑力，陆元珍实在想不到更好的替代品了。
荷花看到蛇后，吓得面色煞白，可听到陆元珍的话，却并没有说出拒绝的话来，还是陆元珍见她抖得厉害，这才将活给接了过去。
“没事，现在他们还没过来，不着急。我自个儿就能弄好。到时候他们要是来了，少不得需要你动手了。”
除了蛇的布置，陆元珍还从床底下掏出了三颗毒气弹并两个面罩，更有绳索，干粮和指南针等物。
这附近的屋子都有一份。无论她最终选择了哪一间屋子，都能确保她能得到应有的辅助。
荷花这会儿虽然紧张，但看着陆元珍有条不紊的准备工作，心却从未如此安定过。
陆元珍的确是做好了准备，但令她意外的是，那群锦衣卫竟然真的没有搜到这处荒废的院子。
随着夜幕落下，窝在开了缝隙的门扉旁的陆元珍总算是动了。
她尽力将心中的疑虑摁下，与荷花一同吃了几口干粮，将屋内的匣子都开了，这才同荷花一起翻过了最后一道院墙，钻进了那繁茂的后山之中。
火光一簇簇地燃起。
锦衣卫领头人之一赵阳黑着脸听属下的回禀，这会儿即使他再愚钝，也知晓自己是被人耍了。
“竟然连一个手无缚鸡之力的女人都追不上！要你们何用！”
马鞭带着破空的声响落在了躯体之上，沉闷的痛叫声被压在了喉咙里，赵阳甩了几鞭后才勉强压下了火气。
“都跟我来！进山！”
下山的路都被搜秃了一层皮。
既然下山找不见，那便只能是在这山林之中了。
“大人！这会儿天色都黑了！林子里有野虎猛禽，还有毒蛇！实在是不适合这时候进山啊！”
在旁的沙弥虽然害怕发怒的赵阳，但要是继陆娘子失踪后再有锦衣卫出事，那他们千山寺怕是更加难辞其咎了。
“是啊！大人。要是陆娘子当真进了这林子，这一时半刻的肯定是绕不出来的，指不定已经落入猛兽的腹中了，你们再找也无济于事啊。”
另一名沙弥同样壮着胆子附和道。
赵阳瞥了一眼这群胆小怯弱的和尚，冷哼了一声。
要不是他们是千山寺的人，而千山寺又得了圣上的青眼，他指定会让这群忤逆他的胆小之徒皮肉开花！
“走！”
赵阳无视了这群沙弥的劝说，鞭子一挥，马蹄声四起，渐渐汇聚成一条河流，钻进那重重叠叠的林子里不见了。
“哎呦，这可如何是好啊！”
沙弥急得跳脚，却又不敢跟上去。
“赶紧去通报主持啊！这事全是锦衣卫自个儿的主意，可怨不得我们千山寺！”
众人一拍即合，连忙调转方向，朝千山寺赶去。
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陆元珍自知两只腿跑不过四条腿的，只是这山里险道很多，连那等常常骑马的马夫都不敢在这险山里骑马跑动，因而陆元珍并未给自己准备马匹。
但按照她的设想，如果能挨到晚上，虽然林子里的危险增多，但相对应的，锦衣卫的跟踪和搜索会变得后继无力，相当于她们在追着锦衣卫开出来的路往前跟，甚至能在他们决定回转时适时的躲避，只是让陆元珍意外的是，当她举着火把搜寻登山的道路时，却听到了后头隐约传来的嘈杂声。
“！”
陆元珍当机立断，将火把摁在泥沙之中熄灭。
昨日下过雨，地面还有走动时翻起来的湿泥，陆元珍却是没有时间理会了，她拉着荷花的手，转身钻进了草丛之中。
后头的响动越来越大，陆元珍却一时只能听到自己激烈的心跳声，眼前是浓稠的黑暗，横生的枝丫划过她的脸颊，带来微凉的刺痛感，她紧抓着荷花的手一片湿滑，两人踉跄着往前奔跑，还没等穿过这片茂盛的草丛，便骤然脚下一滑。
“嗬！”
荷花发出了一声紧紧压在喉咙里的低喊，身子本能地向后倾倒，两手奋力去抓下坠的陆元珍，硬是让她吊在了半空中。
陆元珍只觉得心都要跳出喉咙之外了，她努力去抓边缘泥泞的地面，却在这时听到了不远处传来的尖叫声和马匹的嘶鸣。
“啊——！”
“这里有陷阱！后退！后退！”
嘶吼过了片刻才渐渐平息，可在平息的瞬间，下方却是响起了令人胆寒的沉闷落地声，混着似有若无的惨叫，仿佛是从幽深的谷底地狱传上来的。
这悬崖必然很深，掉下去，那便活不得了。
一意识到这点，荷花也顾不得弄出来的动静可能让那群追踪的人听见了，及时半躺在地上的身子用力向后蹬地，牙关紧咬，竟真的让她一鼓作气把人拉了上去。
陆元珍半个身子趴在地上，双腿跟着用力蹬墙，狼狈地往上爬，一爬上去，便顾不得喘息，立刻拉着荷花往来时的方向赶去。
“统统下马！每人带一个火把！三人一组！分开来搜！”
“今日不抓住那臭娘们！你们也别想活着出这林子！”
最后一道警告像震耳的鼓响。
陆元珍和荷花一句话都没说，只一味地回到先前被踢踩出许多烂泥的小道，继续顺着那似有若无的路径往山里赶。
疲惫，干渴，混着恐惧和愤怒一同往下咽。
陆元珍只在夜里来过一次这山路，可眼下后有追兵，前有暴雨后被冲垮的林木，识路的难度无限加大，她却片刻不敢停留，身子先趴在长满青苔的湿滑枯木上，人跟着往前翻，荷花紧随其后，脚上似乎踢到了什么，双手跟着在地面摸索一番，扯出了一根歪歪扭扭的枯木枝，充当临时的探路工具。
后头矫健的步伐咬得很近，陆元珍甚至能借着后头树叶间隙透出来的火光勉强识别远处重重叠叠的路径。
沉默混着心跳的鼓点，陆元珍无法，只能拉着荷花往更深处钻去，手往怀里探去，摸索着那三颗救命用的毒气弹。
“东家！”
荷花的低叫声暂时勾缠住了陆元珍的脚步。
一停下来，陆元珍才意识到自己的双腿酸麻得厉害，后心一片汗湿，面上更是被树枝刮擦得刺疼，热气蒸腾着双眼，让她眨了好几下才看清楚荷花指尖对着的前方。
那是处滑坡，已经被滚落的巨石遮挡，另有断木落在了前头，远远望去，像是一棵庞然大树。
后方摇曳的火光越来越近，陆元珍甚至看清楚了那断木上炭黑的痕迹，像是块被雷电劈烤过的焦木。
“东家，这边！”
荷花心中焦急，目光在周遭扫了一圈，只能拉着陆元珍先往一旁的树后躲避。
窸窸窣窣的脚步声和不时劈砍荆棘枝木的声响越来越近，火光之下，高大的影子投射在地上，像极了随时可能张嘴吞吃人类的野兽。
“啧，难道是听错了？”
“会不会是野物？那小和尚不也说了，这里多的是吃人的猛兽。”
“哼，要真是猛兽，那就一并猎了，爷我忙了一日，到现在还没有吃一口热乎的呢。”
“诶，你们看地上。”
这声音过后，便是短暂的沉默。
陆元珍下意识也跟着低头看向地面，看到了自己的鞋子。
那鞋底是她特意定做的，虽然尺寸没变，但底部的宽度增加，底面也变厚了，为的便是模仿那等山里樵夫宽大的脚印，足以混淆他们的追踪，也更适宜走远路。
可在这前后紧咬的追逐中，那新鲜的脚印正顺着林木而入，蜿蜒到自己的眼前。