四月前，琼州出了件谋反案。
琼州刺史被曝与朝中权贵写过谋反信，经地方官府查证，与其来往的权贵竟是当朝太子李卓。
事情一发，天下哗然。
皇帝震怒，将太子关押，并派大理寺卿亲自前往琼州一探虚实。
仅仅到达琼州七日，大理寺卿便查清缘由。
那信纸是被佐史取刺史判书上的字粘贴修补而成，目的只为诬陷刺史，以便自己升迁。
至于太子，则是被阴差阳错无辜牵连进来。
案子查清，太子和琼州刺史自然无罪释放。
皇帝仁慈，只下令斩佐史一人，并未牵连其家人朋友。
那为何还要让身无官职的秋明瑟跑一趟呢？
原来就在大理寺卿返京后，佐史之妻暴毙。之后琼州流言无数，多说佐史被冤，大理寺卿行贿。
有些个不要命的还说皇帝包庇太子。
在这样的关头，皇帝第三子英王竟上书参了大理寺卿一本，说其以公谋私，利用职位替贱籍女子脱籍，且证据确凿。
琼州之事暂且不谈，英王参奏之事确是事实。
大理寺卿虽是皇帝亲封，但亦无特权。他拒不认那些罪名，请奏皇帝彻查。
皇帝准奏，集结刑部,大理寺,御史台三司共同审理此案。
“主子，主子！”冬雀一听说这消息便慌慌张张地跑到秋明瑟的房间，门也不敲便直接推开，“主子，侯大人下狱了！”
侯大人本名侯望轩，他便是那位大理寺卿。
冬雀太着急，掀开门帘就往里头窜。
屋内飘着茶香，十分暖和。
他转头一瞧，竟烧了一大盆碳。而他的主子正坐在桌前，亲自碾着刚烤干的茶饼。
“小郎君很有朝气啊。”
有陌生女声传来，冬雀这才发现屋内还有其他人。
他家主子正在会客。
冬雀意识到自己的唐突，他想冲人家道歉，在看清那人的面庞时“扑通”一声双膝跪下。
他颤抖着声音说道：“陛、陛下……”
那人红唇一勾，问道：“你认得我？”
“我、我……”
冬雀不知所措，他当然认得当今皇帝，可真人确是第一次见。
屋内温暖如春，他却因不知如何回答皇帝的问话而浑身发冷，好在秋明瑟护着他，见他一脸无措便叫他出去。
“吱呀”一声，门被关上。
冷气好不容易挤进屋内，转瞬间便被炭火烘成暖气。
皇帝看着认真舂茶的秋明瑟，调侃道：“你的护卫很惊讶，倒是你，见朕到来也不慌不忙。”
“普天之下莫非王土，陛下去往何处都名正言顺，草民为何慌张。”
秋明瑟舂好茶，将炭盆上煮沸的水冲到茶里。斟好一杯后，她跪下将茶举起，说道：“陛下，请用茶。”
皇帝没接过茶，也不说话，只是垂眼看着秋明瑟。
直到炭上的水再次沸腾，皇帝才开口，她冷声问道：“秋晚，你可知罪？”
直呼他人姓名，说明皇帝当真生气。
茶碗烫手，秋明瑟不敢放下，她低着头说：“恕草民愚昧，不知陛下所说何事？”
“何事？”皇帝冷笑，“你与大理寺卿勾结为贱籍女子脱籍，此事难道有假！朕这些年对你的情报组织睁一只眼闭一只眼，你倒好，搞出这么大的事。信不信朕明日便让你的明楼关门！”
明楼是京城最大的酒楼，秋明瑟是它的老板，但实际这家酒楼是她收集情报的其中一个点。
她的情报组织名玉门关，是几乎全为女子的秘密情报组织，有钱就能买到情报。
这样的组织想要在京城立足，自然背靠大人物，可没人知道这位大人物竟是皇帝。
明面上这支组织是倒卖情报的，实际上是为皇帝盯着整个京城的消息。
秋明瑟原是皇帝身边的女官，潜入民间成立组织的同时也有自己的小心思——她想帮帮身边遇到的可怜女子。
在建立玉门关时，她救了许多可怜的女子，有资质的便收入组织。
玉门关越来越壮大，秋明瑟救的女子也越来越多，其中不乏贱籍。她与大理寺卿本就是旧相识，于是便托对方帮忙脱籍，谁知道竟被英王发现。
好在英王并未挖出玉门关。
现在皇帝来找她要说法，若她说不出令人满意的复回，不只是明楼，怕是连玉门关也要消失。
组织消失不要紧，可她救回来的人怎么办？
“陛下，草民做的一切都是为了您，为了整个国家。”
“哦？这么说你倒是赤诚一心。”
“草民不敢，草民只是想，玉门关内多女子，办事方便。贱籍之人更是如此，即使消失也不会有人追究。可她们终究是为陛下做事，贱籍不脱有损陛下威严。
“琼州一事牵扯太子殿下与英王，现又开始针对陛下亲封的大理寺卿，再接下去大概要扯出玉门关，”秋明瑟把茶水举过头顶，“陛下，此事不简单！”
她动之以情晓之以理，意图把矛盾点拉到其他地方。可皇帝并未回话，只是看着她。
秋明瑟清楚，在帝王面前不能耍小心思。
她另一只腿也跪到地上，“陛下，秋晚年幼丧双亲，是陛下养大的，绝不会背叛陛下。这天下女子皆苦，贱籍更甚，秋晚看见她们便想到自己，所以想帮帮她们。”
这是实话。
皇帝其实已接受秋明瑟先前的说法，可她终不能确认秋明瑟内心所想。
现在听对方把话讲完，她才端起对方手上的茶水。
她叹出一口气，在开口时语气明显和缓，“明瑟，你有没有想过，人是救不完的。”
“草民知道，草民只想尽己所能。”
“尽己所能？”皇帝轻笑，“你先把朕的大理寺卿救出来吧。”
她站起身，说：“朕已下旨命三司集结，不日他们便会往琼州去。你要赶在他们之前到琼州，务必掌握先机，查清楚先前的谋反信。”
三司鱼龙混杂，除了她亲自集结的大理寺，其余两司多是英王和太子的人。
皇帝并不放心，还得再派与她更亲近的秋明瑟去才稍稍安心。
“草民接旨。”
秋明瑟自然无异议，话毕，她伏地叩头。
再抬头时，屋内只剩她一人。
若不是门口隐约的寒气和桌上的茶，她可能会怀疑皇帝是否亲临。
窗户被推开，寒霜探出头，她说：“主子，陛下已经离开。”秋明瑟和皇帝对话期间，她一直待在房檐，等皇帝离开她才敢落地。
“你和冬雀收拾收拾，和我一起走。”
“去哪？”
“南下，去琼州。”
等秋明瑟带着两人来到琼州，时间已过了一个月。
此时已近立春。
她们迅速落脚琼州，打探消息，秋明瑟将关键定在给佐史之妻验尸的仵作身上。
当她听闻验尸的仵作一死一逃后，她便意识到不只她一拨人在找。
又过了半月，费了九牛二虎之力，她终于逮到了一个仵作。
现在，那个仵作正被麻绳捆作一团，放于她的厢房内。
“你叫江玉，是琼州官府的仵作。原本是上阳人，因为流寇失去双亲，后流浪到琼州被上一任老仵作收留，他死后你便接了他班，对不对？”
秋明瑟说一句，江怀谦便点一次头。
他现在心里一团窝火。本来想凭着要水功夫藏刀，续而威胁对方，没想到居然被反下药。
秋明瑟念完单子上所查到的消息，手一伸，把单子至于点燃的蜡烛上。
单子很快被点着，眼看火苗要烧到手指，她也并未松开。手指翻转之间，那张纸烧完，而她的手未伤分毫。
她接着说：“你在上阳的消息，我完全查不到。”
“那我就不知道了。姑娘要查那便查个彻底，若是能找到我哪位在世的亲人，我可是感激不尽。”
冬雀站在一旁，他见江怀谦那副理直气壮的模样，说道：“我家主子还就真找到你的亲人了。”
江怀谦愣住，随即他激动地问道：“真的，你有我亲人的消息？”
“我有，”秋明瑟点头，“郎君，你可知镇国公。”
江怀谦眨眨眼，说：“镇国公江大将军我自然晓得，可是这和我有何关系？”
“镇国公的夫人与郎君有六七分像。”
随着秋明瑟的话出口，江怀谦再次愣住。
他不是因为自己有亲人而愣住，而是因为自己的身世貌似被挖到了。
是的，刚才那些什么“失去双亲”什么“流寇”都是假的，连名字也是假的，他江怀谦是镇国公的次子，正儿八经的那种。
他不想待在规矩甚多的京城才来了琼州，没想到竟还有人认得他。
可他不能承认。
这人既然见过他母亲，那身份肯定不简单。
琼州自从经历那次谋反案，各个阶层都在严查严打，江怀谦的身份本就是捏造的，自然得更加小心。
好不容易谋反案风波平息，主谋的妻却忽然身亡。他和另一个仵作得令验尸，却发现那妇人是被人所害。
他刚将情况上报，回家却发现与他共同验尸的仵作被人杀死。
很快，他也受到追杀，那些人不仅要杀他，还把那个仵作的死安在他的头上。
江怀谦变成了人人喊打的嫌犯，直到听说英王参奏处理谋反案的大理寺卿时，他才惊觉自己被卷入了一个巨大的阴谋中。
这不是他能解决的事，得把事情告诉家里。
可凭他一人如何传信，他只能想尽办法出城回京。本来一切都打点的差不多，他今天便能出城，谁知道却被人抓住。
他不确定对方身份，只能和对方演戏。
“江公子，小女想问一句，你父母亲知道你说过失去双亲这种话吗？”
这是江怀谦第三次愣住，他不知道对方为什么不按套路来，而是直接点破他的假身份。
“你在说什么啊，做什么叫我江公子？”
“小女对你的真实身份不感兴趣，你只需要配合小女把谋反案查清楚便是。”
“我就是个小小的仵作……”
秋明瑟打断他，“小女很好奇，一个仵作怎么能引得那么多人要杀要打，一个仵作怎么能把小女的侍卫打倒在地。”
“哎呀，姑娘你这……”
“小女闺名秋晚，小字明瑟，江公子可唤我秋明瑟。”
“秋姑娘……”
“江公子不必多言，以后相处的时间多的是。”秋明瑟不给他说话的机会，“在配合小女查案的期间，小女会保护江公子的安全。”
看来是真没得商量了。
江怀谦看看秋明瑟，又看看她身后的两名侍卫，妥协下来。
反正他也不一定出得了城，干脆就先跟着秋明瑟，中途还可以跑路嘛。
而且他每隔一段时间都要给母亲写信报平安，再过段时间母亲就会发现他失联，从而派人来琼州找他。
“秋姑娘，在下愿意和你们一起，不过在下要去一趟城北的破庙拿东西。”
“什么东西？”
“就是银钱什么的。”还有他的玉佩和小印章，那是能证明他身份的物件。
江怀谦看秋明瑟叫了一声她的护卫便再没开口，也没说让不让他去。
他见那护卫走到一旁，从墙边的箱子里拿出一个十分眼熟的包袱递给秋明瑟。
还没反应过来，他便听秋明瑟问道：“是这个吗，藏在城北破庙里的东西。”