这六年，她的日子可叫一个水深火热，天不亮就与狐狸在山林间上蹿下跳，美名其曰晨练，回来后还要接受狐狸暴打和各种体能训练，那家伙管这叫战斗技巧训练，相比之下，随婆婆静心冥想，抄书真是她一天中最幸福的时光。

    每日教习完毕，还要被青墨盯着种地，掘土，捉虫，浇水，一直到晚上睏的眼皮子都黏上了，才允许她去睡觉，叶栖迟不禁叹道，这到底是道德的沦丧，还是狐性的扭曲！

    有时候叶栖迟累得动不了了，冥想的日子呼噜噜就睡着了，或抄书的时候猛一头栽下去，这时候，狐狸尾巴就会一把扇过来，抽得她脑瓜子嗡嗡作响。

    甚至王婆也实在看不过去，有时还帮着打掩护，让孩子多睡会，暴露后被青墨连续叨叨了好几天，那张狐脸拉得老长，“你现在心疼她，让她睡，让她玩，将来离了我们这，她又能在这世道活多久？”

    王婆自知理亏，也知道叶栖迟没有那个享福命，便只能硬着心肠，不再干涉。

    素音就更不敢惹狐仙大人发怒了，她能做的，就是每日加倍投喂，让她们吃得更多更饱，这样栖迟也能抗揍些，也因此，几年过去，连绵大山十里，所有的野鸡见到她们仨就跟见到鬼似的，恨不得连夜举家搬迁。

    这样的日子终结于半月前。

    或许是叶栖迟越发“熟”了，数不尽的鬼怪被吸引而来，疯狂的，贪婪的，闯入青墨的领地。

    她们已经连续半个月没睡好觉了。

    直到有一天，青墨嗦完家里存的最后一只山鸡，那油乎乎的爪子往叶栖迟手上一盖，满眼写着哀怨。

    “小叶子，咱们的缘分也快到头了！”

    说完一跃下桌，走出门外不久便响起一阵狐鸣，空灵昂长，带着几分悲伤，只是不知是在不舍最后一只鸡，还是不舍最后的相处时光。

    叶栖迟对这个世界已有所了解，她知晓，自己确实该下山了。

    这个世界与前世古代很像，生产力落后，封建专制，但这里却更加危险，普通人要面临的不仅仅是饥贫不公，还要经历逆鬼昼行、妖物肆虐、天灾不断的恶性循环。

    死的人越多，阴气越重，阴气越重，鬼怪越凶，活人越难生存。近百年，鬼祸横行，民间玄学门派如雨后春笋涌现，齐争艳斗，除坑蒙拐骗的，小打小闹的，当今正统门派唯有两家，其一是背靠黄道仙人的玄阙司，擅符箓、阵法、雷霆镇邪。其二是能来往幽都，神秘莫测，以阴制阴的九幽阁，擅勾魂、御阴兵。

    阳对阴，毫无意外两家颇有些理念不和，其掌管者皆在皇宫任“国师”一职，表面都是配合官府斩妖除魔，可暗地里却互相使绊子，就比如，即将开始的御师选拔！

    御师选拔，全朝轰动，甚至早在秋收前两个月就开始准备，王婆对此倒只有冷哼一声，一为嘲讽此事劳民伤财，二为嘲讽他们背地里争权夺利，不见得真是为民求生，斗起法来是不管不顾，又哪里管百姓死活。

    即使如此，叶栖迟也必须走上那条路，她没得选。

    离别前一天，叶栖迟收拾完自己的行李，又把她的菜园子收拾妥当，青菜萝卜各种瓜豆熟了的都摘了腌进坛子里，或许是她在种田一道别有天分，经她侍弄的瓜果蔬菜长势喜人，产量比原来翻了两翻，不仅如此，向来不喜欢吃素的青墨也破天荒吃得津津有味，夸赞那味道甘甜或可口。

    “那些东西最馋你这样阳气不足的，家去后每日炼体不可懈怠，冥想抄文，沉心静气，别玩得忘了性。”沧老的面孔在微光下明明灭灭，枯木般的手从藤箱取出一叠泛光的符纸：“这些够你应付段时日，若是没成，早些回来。”

    说着又取出两件纱衣，“这是我年轻时候做的衣裳，放了大半辈子也没穿过，除却款式不够新，穿着它三伏天也不见汗，是冰蚕丝参鲛绡织成的，入水不濡，你素音姐姐选了两件深色的，如今剩下这嫩色最适合你这小姑娘穿了。”

    叶栖迟接过轻衫，却好似托了烟云流霞，轻飘飘的，指尖不自觉摩挲着衣襟上暗绣的缠枝莲纹，精致细腻，纱面触及冰凉如雪，展开时如香荷轻绽，这等好东西，寻常百姓没有的。

    青墨不知何时蹲在了窗沿上，安安静静的，眼眶凹陷，琥珀色的瞳孔在暮色中发幽发亮。

    王婆侧耳微动，叹道：“山上清苦，想必你早也想家了，你这孩子，什么都藏在心里……唉，若不是这败家狐狸糟蹋了符纸，或许能让你与父母多待两日。”

    青墨轻哼一声，狡辩道：“万一那玄阙司那帮人不求上进，弄些个假符纸糊弄你呢，我不得亲自试试效果？”

    叶栖迟看了眼同样睡眠不足的青墨，也知晓符纸大多用来驱鬼了，难得为它辩驳两句：“山中修行之人，哪里有清苦之论，况且狐仙大人不辞辛苦夜夜守护，栖迟才得安稳度日，实在感激还来不及，又怎么会责怪。”

    王婆脸上荡起笑纹，丫头真是太过懂事，她忍不住抬手揉了揉叶栖迟的发顶，这孩子就像颗树苗，在她眼根下一寸寸拔长，转眼就要长这么高这么大了，虽她们二人没有血缘关系，可相处多年，也近乎亲祖孙般，如今要作分离倒真舍不得。

    可孩子大了，总有一天要分开，此一去，怕是难以再见，心下的不舍堆积着在胸口，逐渐闷出一声声咳嗽：“回去后当好生斟酌我嘱咐你的事。”

    叶栖迟帮她拍着背，反应过来婆婆说的是御师选拔，心想自己灵气精纯，虽修炼是凝结阴阳融合之灵气，但狐狸说过以阳补灵最快，婆婆为何不直接让她去玄阙司，反倒要这样“多此一举”？

    “婆婆，我……”

    王婆一眼看穿她的疑惑，抬手止住她的话，琥珀色的眸子沉沉盯着她：“不要轻易下决定，天下大道各有缘法，婆婆要你用心去看，用心去选，若有缘入了玄门，切记婆婆嘱咐的三件事。”

    叶栖迟倒茶的手微一愣，旋即点头。

    王婆接过茶啜了一口，胸腔中渐疏散开来，才继续说道：“其一，要持心谦卑，道在蝼蚁，在稊稇，在瓦甓，莫因习得些道法咒诀，便轻看市井凡人；其二，要守己清净，各人自扫门前雪虽是俗语，却通“真常应物”之理，见人落难可适当拉把手，但莫强出头做那替死鬼；其三，惜身如玉，这世道你也知道，你一个女冠，难免成为旁人眼中钉肉中刺，当以自身安危为重，婆婆不奢求你广济天下，只求你平安一世。”

    直至东边的天空破开清辉，叶栖迟背着行李推开门，远方懒洋洋地升起半颗温热的淡黄，一个身穿浅蓝衫裙的女子拎着篮子，伫立在廊桥间，见门开了，展出一抹清浅笑意。

    叶栖迟一愣，她回家多次，这是素音姐姐第一次没有哭鼻子，忽地心中一烫，想起方才婆婆提及封山之事，离别二字仿若烙在她灵魂上，阵阵痛意散开……

    这次或许才是真正的离别，这样的世界，人活着甚是坚难，此一去，再见不知是何年。

    与素音辞别后，叶栖迟独自一人下了山。

    “小幺！”，刚走到山腰，兄长的呼唤便寻来了。

    埋头赶路的叶栖迟陡然惊醒，转身朝后方看去，白雾茫茫，一抹金黄偶尔浮现，又淡入白烟，好似被水浸湿的水墨画。

    叶栖迟心中蓦地腾起一片空茫，似雪后荒原，无径可循。

    这些年她踏过这山上的每一处，可如今却觉得混沌的陌生感笼罩山林，她本能想往山上走，膝盖却僵在原地，喉间倏地发紧，这天地自由敞开怀抱，可她却如初生的麋鹿般，无处安放这突如其来的惶惑。

    她来到这世界便与她们相处，学习防身手段和处世之道，多年的情分难以估量，从另一个层面来说，山顶上也是与世隔绝的桃源，是她躲避这个世界的安全壳。

    如今山门已闭，铜铃音绝，她与这个世界的屏障……打开了，从此她要独自面对这个世界了！

    “小幺，累了么？来，我来帮你背包。”叶宗正一边问，一边解下妹妹的包裹，同时注意到妹妹失落的神色，他手下一顿，包裹忽地一沉，他又偷偷看了几眼，问了两句，见妹妹神色依旧不佳，他想了想，声音忽地又轻又柔：“小幺，你还记得大黄吗？”

    叶栖迟缓缓转过头，虽然没有表情，但叶宗正觉得她好像很想哭了，“大黄不是病死了吗？”

    叶宗正心疼地揽过她的肩头，低沉的少年音缓缓道：“后来我在三光叔院子后面发现了一窝小狗，三光叔说是大黄养的崽呢！只是……”

    见叶栖迟抬起头，他忽地绽出一抹笑，看向她的眸中似藏了满星碎屑：“只是我发现得晚，只争取到了一只…唔…就是有些犬貌不扬。”

    回到家后，叶栖迟才发觉大多读书人说话都一贯含蓄，这只狗何止其貌不扬，任谁看了都得夸一句丑得有特点，最显眼的便是脸上那块黑色的胎记，大大的椭圆形，延伸着包裹半个脸颊，偏它身上又是白色的，它走路还有些外八，走起路来又有些桀骜，小小的眼睛闪着凶光，远远看去，活像一匹狼硬塞进了狗的身体里，怎么看怎么别扭。

    叶栖迟起初也看不大习惯，奈何她一回家，那狗便围着她打转，眼中的凶光也融化了，变得软糯糯的，外八步跳跃时也丑萌丑萌的，叶娘子忍不住笑，便说：“丑是丑了点，倒是个聪明认主的，小幺你给取个名字吧。”

    叶栖迟正往灶里添着柴火，闻言忙推脱没有学问，让兄长来取个好名字。

    正逢叶宗正推着水稻回来，听了她的话，胡乱擦了把汗，一脸宠溺地笑道：“这小家伙可凶呢，旁的人它都不搭理，独妹妹回来了它才这般殷勤，合该是你们的缘分，自然是你取得名它才肯认。”

    叶栖迟看了眼躺在脚边呼呼大睡的小狗，缩成一团，胖乎乎圆润润，又想到缘分一说，心下一软，唤了声“团团”。