外滩的夜风裹挟着咸涩的水汽，将霓虹灯晕揉碎在黄浦江上。1935年深秋的慈善晚宴在和平饭店顶层拉开帷幕，水晶吊灯垂落的璀璨光芒里，珠光宝气的宾客们觥筹交错，银质刀叉与骨瓷餐盘相碰的脆响，混着留声机里缠绵的爵士乐，织就纸醉金迷的网。

    孟栖棠攥紧手包的指尖微微发白，素色杭绸旗袍上的盘扣硌得锁骨生疼。这袭改了三回腰身的旧衣，是她翻遍箱底找出的最体面行头，可站在珠光宝气的太太小姐们中间，仍像朵误入牡丹丛的野菊。她垂眸避开投来的打量目光，将自己隐入宴会厅角落的阴影里，耳边飘来三三两两的窃窃私语。

    “听说孟家的厂子上个月彻底关张了？”

    “可不是，好好的千金小姐，如今沦落到参加这种场合找活路……”

    指甲深深掐进掌心，孟栖棠咬住下唇。三个月前那场大火，烧尽了孟家三代经营的纺织厂，也烧碎了她的象牙塔。父亲在狱中突发急病离世，母亲一病不起，曾经门庭若市的孟公馆如今只剩蛛网垂落。为了筹钱请律师翻案，她不得不硬着头皮，带着精心准备的纺织厂改良方案，踏入这个令她陌生又畏惧的名利场。

    宴会厅大门突然敞开，裹挟着一股清冽的雪松香。孟栖棠下意识抬头，便撞进一双深邃如墨的眼睛。来人剪裁合体的西装勾勒出修长身形，白衬衫领口随意解开两颗纽扣，透着几分漫不经心的贵气。他唇角噙着若有似无的笑意，漫不经心地扫视全场，举手投足间皆是掌控一切的自信，所到之处，宾客们纷纷侧身让路，恭敬地唤着“陆少”。

    是陆知屿。孟栖棠的心跳漏了一拍。这位陆家二少爷的名字，在上海滩商界可谓如雷贯耳。传闻他手段狠辣，短短三年就将陆家的海运生意扩张了三倍，却又极善钻营，黑白两道都吃得开。此刻他正端着威士忌，与几位洋商谈笑风生，时不时抛出几句英文，惹得在场的太太小姐们频频侧目。

    孟栖棠慌忙低下头，生怕被对方发现自己的窘迫。可当她再次抬眼时，却发现那道灼热的目光并未移开。陆知屿倚在雕花栏杆上，修长手指摩挲着酒杯，似笑非笑地望着她，眼底流转着探究的意味。孟栖棠只觉脸颊发烫，慌乱中转身，却不慎撞上身后的侍者，托盘上的香槟杯应声落地，清脆的碎裂声瞬间吸引了全场的目光。

    “没事吧？”低沉的男声在头顶响起。孟栖棠抬头，正对上陆知屿似笑非笑的脸。他弯腰捡起掉落的手帕，递到她面前，“孟小姐的手帕，绣工倒是精致。”

    孟栖棠这才发现，不知何时，自己随身带着的绣着海棠的手帕掉在了地上。她红着脸伸手去接，指尖却不小心擦过对方掌心。陆知屿的手意外地温热，指腹上薄茧摩挲过她的皮肤，让她不由自主地颤了颤。

    “谢、谢谢陆少。”她低声道谢，想要后退，却被对方不动声色地拦住。

    “孟小姐今晚来，不像是单纯赴宴的。”陆知屿挑眉，目光扫过她紧紧攥着的皮质手包，“听说孟家的纺织厂……”

    “陆少说笑了。”孟栖棠强装镇定，“不过是来凑个热闹。”她不愿在人前展露脆弱，转身想走，却听见身后传来轻笑。

    “孟小姐若是愿意，改天我倒是可以介绍几个做布料生意的朋友给你。”陆知屿的声音不疾不徐，却字字精准地击中她的软肋，“毕竟，这么漂亮的绣工，埋没了可惜。”

    孟栖棠脚步一顿。她猛地回头，却只看见陆知屿举杯向她示意，随后混入人群。她攥紧手帕，心脏在胸腔里剧烈跳动。对方看似随意的一句话，却像一把钥匙，打开了她苦苦寻找的门缝。

    而在宴会厅的另一角，戴着金丝眼镜的周鹤年将这一幕尽收眼底。他推了推眼镜，镜片后的目光阴鸷。孟栖棠的出现，打乱了他原本的计划。自从孟家倒台后，他以为这个曾经高高在上的千金小姐会就此消失，却没想到她竟还有胆子出现在这种场合。他端起酒杯，轻抿一口红酒，嘴角勾起一抹冷笑。看来，是时候给这个不知死活的丫头一点教训了。

    孟栖棠在角落里站了许久，直到宴会厅的人群渐渐散去。她终于鼓起勇气，走向正在与几位实业家交谈的陆知屿。然而，还未等她开口，一声尖锐的尖叫突然划破空气。

    “我的翡翠镯子！刚刚还在手上的！”一位珠光宝气的太太举着空荡荡的手腕，神色慌张，“肯定是有人偷了！快，快叫保安！”

    宴会厅顿时陷入一片混乱。孟栖棠站在原地，看着周围的人相互猜疑，心中涌起一股不安。她下意识地摸向自己的手包，却摸到一个冰凉的硬物。打开一看，竟是一只翠色通透的翡翠镯子，正是那位太太丢失的首饰！

    “就是她！我刚刚看见她鬼鬼祟祟的！”不知是谁喊了一声，所有人的目光瞬间集中在孟栖棠身上。她脸色煞白，想要辩解，却发现自己百口莫辩。

    “孟小姐，这该如何解释？”周鹤年不知何时出现在人群中，他摇头叹息，“孟家虽然没落了，可也不能做这种……”

    “慢着。”陆知屿的声音突然响起。他穿过人群，走到孟栖棠身边，目光扫过她手中的镯子，“周老板似乎很着急给孟小姐定罪？”

    “陆少这是什么话？”周鹤年推了推眼镜，“证据确凿……”

    “证据？”陆知屿冷笑一声，从口袋里掏出一个小巧的相机，“巧了，刚刚我正好拍到些有趣的画面。”他将相机递给一旁的保安，屏幕上清晰地显示出，在混乱中，一个戴着鸭舌帽的男人将镯子塞进了孟栖棠的手包。

    宴会厅一片哗然。周鹤年的脸色瞬间变得惨白，他强作镇定地说：“这、这不过是伪造的……”

    “周老板若是不信，大可以报警让巡捕房的人来查。”陆知屿漫不经心地整理着袖口，目光却如鹰隼般锐利，“或者，我们现在就去搜一搜周老板的包厢？”

    周鹤年张了张嘴，最终挤出一抹僵硬的笑：“陆少说笑了，既然是误会，那就算了。”他匆匆转身，消失在人群中。

    孟栖棠双腿发软，险些跌倒。陆知屿眼疾手快地扶住她，温热的掌心透过单薄的衣料传来温度。“没事了。”他低声说，声音里难得带着几分温柔，“我送你回家。”

    坐上陆知屿的黑色轿车时，孟栖棠仍觉得像在做梦。车窗外，霓虹灯影飞速掠过，将陆知屿的侧脸切割成明暗交错的线条。她犹豫许久，轻声开口：“为什么帮我？”

    “因为有趣。”陆知屿转头看她，嘴角勾起一抹坏笑，“我倒想看看，孟家的千金，究竟能在这乱世里翻出多大的浪花。”他递来一张烫金名片，“明天上午十点，来我公司，关于纺织厂的事，我们可以好好聊聊。”

    孟栖棠接过名片，指尖触到纸张上凹凸的花纹。远处传来黄浦江的汽笛声，悠长而寂寥。她望着车窗外飞逝的夜景，心中涌起一股陌生的悸动。她不知道，这场意外的邂逅，将彻底改变她的命运，也将她与陆知屿的人生，紧紧缠绕在了一起。而在黑暗中，一双双眼睛正注视着他们，阴谋的网，才刚刚开始编织。