远处，梁申刚进园门，不由一愣，只见那梅花树下，江叶身形婀娜，一身白袍清秀绝俗，容色照人，她不知怔怔地盯着什么。

    梁申转身就要走，孙姝曼拉住他的袖子，故意提高声音说：“这花园她能来得，咱们就来不得吗？”

    梁申道：“我忽觉寒冷，等过了午时再来陪你游玩。”

    孙姝曼不让他走，撒娇道：“我就要现在玩，就要现在。”

    梁申皱眉，又看向远处的江叶，犹豫间，江叶转过身来，对上梁申的眸子，二人皆是一滞，江叶低下头，匆匆行了礼从另一个门出去了。

    梁申迈步就要追她，孙姝曼眼神不悦：“表哥，你答应我的事你忘了吗？”

    梁申一顿，皱眉应道：“我陪你就是。”

    孙姝曼抱住他的胳膊，一脸开心，她吩咐惠银惠芝在园外等候，与梁申坐到小亭内，孙姝曼讲着幼时趣事，梁申明显很不感兴趣，他随口敷衍几句。

    坐了还没一会，微风渐起，他轻咳了几声，明霜就在不远处，闻声跑来，“少爷要不回去歇歇？”

    梁申点点头，孙姝曼不好阻止，只能随着梁申回去。

    赵嬷嬷见他回来时肤色苍白，满脸责怪，骂明霜道：“少爷贪玩，你们是干什么吃的，也不劝着点。”旁边的孙姝曼听出她是在说自己，碍于表哥在，不好说什么，冷哼一声带着人走了。

    寻梅是心直口快，见表小姐一走，就阴阳怪气道：“爷前几日还好好的，表小姐一回来，爷身体就越来越不好了。”

    瑞锦扯扯她袖子，示意她别再说，寻梅这才噤了声。

    赵嬷嬷嘱咐了丫头们几句，便也走了。

    明霜叫春儿去怀翠廊把药端来，梁申制止道：“这几日先不喝那药了，等我身子好些，再说吧。”

    别人不了解少爷，明霜心里却如明镜，当下把春儿唤回来。

    江叶一回屋子，大口喘着气，脸色也不太好，秋兰忙端上杯热茶，说：“你怎么不叫我，你要嫌烦闷，我陪你出去转转。”

    江叶心里却一直想着刚才的场景，那表小姐拉着梁申的手，她看在眼里，惊慌道连上前都不敢，怎么自己如此懦弱？他梁申不来便不来，何必为了他如此狼狈？

    想是这么想，却难做到，她抬眼看着秋兰说道：“我总觉着府里有什么事。”

    秋兰低下头略略思索，缓缓说道：“我不知该不该和你说。”她们这些丫头自是比主子们要消息灵通得多。

    江叶忙道：“我们之间有什么不可说得？”之前少爷夜夜与她同床共枕，这忽然之间的冷落，确实让她猝不及防，她初尝情事，梁申却大她十岁有余，对于这方面自是比她强过百倍。

    秋兰俯身在她耳边轻轻说了几句。

    江叶手中的茶杯哐当一声掉在地上，她本以为自己有了夫君，夫君待她那么好，两人定能长久，岂止不过两月，激情就已经散去。

    她不敢相信，又问：“或许只是流言也未可知？”

    秋兰拉着她的手，只觉江叶双手冰冷，脸上毫无血色，之前那明艳动人的姑娘刹那间没了光彩，“其实你也明白，大户人家，三妻四妾本就正常。”

    江叶点点头，是啊，自己在幻想什么，是爹娘给了她错觉，以为男子只会娶妻一人，不，她算不上妻，只是妾罢了。

    这边江叶兀自伤神，院子里传来喝骂声，秋兰正要出去看，江叶也起身随她出来。

    院子里一个丫头跪在地上哭，旁边是一尊摔成几片的观音像，越是深宅内院，越迷信什么送子娘娘，很多人家都会请一尊送子观音放至偏房供起来。

    桂婆婆见江叶站在门口，骂得更大声了。

    “死丫头，你知道这是什么东西吗？干什么都毛手毛脚，把你卖了你都赔不起！”话说完，又上前和江叶行礼，把刚才的事说了一遍。

    江叶这才瞧见，那跪着的丫头是那日秋兰家带进来的女孩水英。

    水英看见秋兰，跪着就朝她爬过去，一张脸哭花了，又是鼻涕又是泪，混在一起看起来可怜的紧。

    秋兰却不认她这个妹妹，本就是她老姨妈的一个不知道什么亲戚，这也来攀关系，随即退后几步。

    江叶问她：“你是不愿意在这里还是？”

    水英抬起袖子，把鼻涕一擦，哑着声音说：“不是，不是，就是地上太滑了，我刚走到门口，就脚下一滑，手里没抓稳.....”她说完又哭起来，求着秋兰：“姐姐别把我赶回去，姐姐。”

    秋兰冷声道：“谁是你姐姐？我都不知道有你家这么个亲戚。”秋兰确实都没见过她。

    那水英听了，哭声更大了，江叶见这样吵闹也不是办法，只是这送子观音是赵嬷嬷派人送来的，很是贵重，不好遮掩。

    她说道：“我带你去赵嬷嬷那领个罪，最多扣你几月的月钱，你看如何？”

    水英只盼着不把自己赶出去就行，这又算得了什么？忙答：“但凭姑娘吩咐。”又不停磕头。

    秋兰对之前的事耿耿在怀，回了屋子说：“姑娘干嘛管她，让嬷嬷打发了她去更好，免得碍眼。”

    江叶说道：“她也是个可怜人，我看她的时候就想起了之前的自己。”

    二人聊着，春儿来回，说少爷不喝那补药了，告诉江叶不用再熬。

    江叶心里没来由的又是一痛，她吩咐秋兰去买些酒来，秋兰知道她心情不好，反正别人也不知道，就从李三贵那买了几罐子烈酒，那酒是乡下人自酿，劲儿很大。

    晚间，江叶安排小厨房炒了几个好菜，又吩咐没事不许别人打扰，她和秋兰二人没什么主仆之分，两个一边吃一边喝。

    喝多了，嘻嘻哈哈地说着趣事，江叶的心里所有的烦闷一扫而光，什么少爷老爷的，过好自己的日子才是正经，喝着喝着，江叶开始唱歌，她嗓子好听，唱着的小曲别有一番情调，秋兰在旁拍着手。

    梁申翻来覆去怎么也难以入睡，他心中时时想着江叶在小花园里那身影，不似之前灵动开朗，翻身下榻，执笔画起画来，他自小天赋极高，对诗词书画更是一点就通，几笔下来，那画中人便有了模样，略加修整，身形逐渐明显。

    画到一半，他停笔，在旁写了首小诗。

    耳中隐隐传来女子吟唱之声，一开始他以为是错觉，细听之下，却是隔壁江叶所住的地方。

    披上长袍，转身出了内室，今夜是瑞锦守夜，她刚躺下，就听见少爷走出来，正要询问，梁申做了个噤声的动作，瑞锦明白，又合衣躺下。

    梁申缓步走到江叶院门之外，轻轻一推，里面已然上锁，桂婆婆刚关上门，听见有人，忙又折返回来，一开见是少爷，霎时满脸慌张，就要去禀江叶。

    梁申却让她不要作声，桂婆婆心惊胆战地跟在身后。

    那窗影上，江叶宽衣长袖，脚步轻盈，歌声绵绵，独自沉醉，秋兰不胜酒量，睡了过去。

    梁申站在房门外，却不进去，站了半响，见那影子进了内室，才又出了怀翠廊，临走叮嘱桂婆婆不要声张。

    桂婆婆点点头，这事要让嬷嬷知道，只怕是要讨一顿好打，毕竟宅子里不让女眷饮酒。

    次日清晨，按规矩不论是妾，还是陪床丫头，都要一大早向正妻奉茶，而梁申只江叶一人，就免了这礼。

    可起床的时辰却早有规定，秋兰趴在桌上睡了一晚，睁眼间见外面天已经是大亮，着急忙慌地就进去叫江叶起来。

    江叶没脱衣裳，喝的酒又烈又多，不论秋兰怎么摇都是昏睡不醒，她心里慌了，不知怎么办，出门来去找桂婆婆。

    桂婆婆一听也吓坏了，这要让赵嬷嬷发现了那可真就完了，她们这些下人都会被牵连。

    她安排自己在府里的儿子高平，去外面偷偷买来醒酒药，熬了赶忙给江叶送去。

    江叶沉睡间，嘴也不张开，怎么都灌不进去，桂婆婆给想了个法子，让秋兰拿个勺子撑开，她再拿个勺子喂。

    几人手忙脚乱的，正喂药呢，赵嬷嬷不知听了谁的话，带了几个婆子就闯进院子来，丫头们不敢拦，也不敢去通禀。

    哐得一下，门被几个婆子推开，她走进里屋，见秋兰和桂婆子正喂药，一声呵斥，两人瞬间跪下，一句话也不敢说。

    “我说呢，几天不见就这么没规矩了，一个陪床的丫头还真当自己是什么体面人？你们几个，把她拉起来，跟我走。”赵嬷嬷说罢，头也不回地就往外去。

    秋兰吓坏了，但也知道不能让她带走江叶，死死拉着被子，那几个婆子常年干粗活，力气很大，见秋兰还在纠缠，一把推开她，骂道：“等着吧，你也得受点苦，现在又急个什么？”

    她们手脚利索，拽起迷迷糊糊地江叶就架着她走了出去。

    等她们走后，秋兰没了主意，抓住桂婆子的衣裳就求：“婆婆，怎么办啊，怎么办啊。”她和江叶喝酒时哪里知道会这么严重，饶是桂婆婆早就说了，二人还是喝了。