昭国。

    永宁三十四年的一个凛冬。也是华隐来到这里过的第十三个冬天。这年，她刚满十八岁。

    这是京城，今天的天上飘着雪花，大雪纷纷扰扰，如白色的帷幕，从天空中垂落下来，将整个世界笼罩在一片银装素裹之中。

    今年的冬天比往年要热闹很多。五年了，镇守边疆五年的昭圣将军华隐终于要班师回朝了。

    街道两旁站满了百姓，他们手中拿着鸡蛋和各种家禽，甚至连附近的城楼和客栈窗都挤满了人，他们不顾严寒，翘首以盼。

    “阿嬷，将军什么时候回来呀？”一个扎着双丸子髻的小女孩奶声奶气的说。

    “囡囡别着急，雪天路滑，将士们难免会1走的慢一些，将军马上就回来了，囡囡就可以看到将军姐姐了。”一位慈祥可亲的大娘放下大鹅慢慢蹲下抱起小女孩。

    “诶，你们听说了吗？华将军早年间是个孤儿来着。”寒风瑟瑟，大哥不禁把脖子又往衣领里缩了缩。

    “啊？孤儿，这从何说起？”

    “我也是听我二舅公的表嫂家的姐夫的女儿说的，她之前就在林将军家做丫鬟，有幸亲手照顾过华将军，当年皇上外出游猎，众多武将跟随，林将军为了捕一只跑的快的鹿骑马冲出了猎场，是林将军在猎场外的荒山上发现了还不满五岁的华将军。”

    “林将军？就是五年前被军中内奸出卖然后被齐国军队活捉的将军吗？听说他为了不让国家为难，当时就自刎了，原来华将军是林将军养大的，果然虎父无犬女。”

    众人点点头。

    不一会儿，只见远处旌旗飘扬，马蹄声渐近，华隐率领大军缓缓而来。她身着银色战甲，身姿挺拔如松，冷艳高贵的面容带着征战归来的坚毅，又带着高不可攀，傲雪凌霜的气势。

    见此，百姓纷纷骚动起来。

    “华将军！是华将军！华将军回来了！华将军带着昭明军凯旋而归了！”见到华隐的众人顿时欣喜若狂。

    昭明军缓缓前进，军队的脚步声响彻云霄，他们的军纪和团结让人惊叹不已。步伐一致，英姿飒爽，军纪如山，这是一支训练有素、战无不胜的军队。

    “昭明军听令！”城楼门前，华隐神情坚毅的下着军令，她骑在马上高举着军旗，军旗随风飘扬，“是！”将士们个个神采奕奕，声音响亮。

    “我们终于打退了一直对我们虎视眈眈的齐国，圆满的班师回朝。可那些随我们一同出征的兄弟们却永远的睡在了边疆，他们是保家卫国，为国捐躯的英雄，传本将军军令，烈士的遗孀和遗孤，除了本该有的赙赗以外，将士们凡是见到，要不遗余力的帮助与照顾，不能让烈士们寒心。”

    华隐身后的披风迎着这冰冷刺骨的寒风飘扬着，看在昭明军和百姓的眼里如同神明，强大而自信的神明，神明下凡来帮助昭国平定叛乱了。

    “是，请将军放心！”昭明军众人右手放到左肩膀上低头行礼。

    “将士们，随本将军进城，我们回家了！”

    “回家！回家！”

    军队雄邹邹气昂昂的进城，“来了，昭明军进来了！”一个大哥激动的说。

    华隐在队伍最前方骑马而来，英姿飒爽的样子惊艳了不少暗处偷窥的某些人，“你回来了，回来的有些高调了。”某人轻轻呢喃道。

    “华隐！华隐！华隐！…”百姓们都兴高采烈的高声呼喊着华隐的名字，手上的动作也不停歇，把手上的鸡、鸭、大鹅之类的家禽都往昭明军的将士们身上丢过去。

    百姓的热情太高涨，华隐表示有点承受不住。

    皇宫内，太监和婢女们正听着总管的吩咐打扫灰尘，往进宫的路上铺红绸缎，所有人各司其职，匆匆忙忙的走来走去。

    御书房内，昭皇听着随身内侍兴高采烈的说着因华隐回朝民间的盛况，他的表情上不禁露出对华隐深深的崇敬之情，昭皇的表情愈发阴骛，“华将军很好，对吗？你很崇拜她？”

    声音很轻，似乎是无意间说出来的，但李公公作为皇帝在做皇子时候就跟在他身边的人却脸色大变。

    他的话语戛然而止，仿佛被一只无形的手扼住了喉咙，哽在那里，再也无法说下去。他连忙跪下连连磕头，“陛下，陛下饶命，老奴知错了，老奴知错了！”

    昭皇从案桌上起身，走到李公公面前，缓缓蹲下，神情上是素来以仁善治国的皇帝从未有过的危险模样。“跪什么呀？李公公何错之有啊？”

    李公公的身体颤抖起来，“老…老奴不该在陛下面前如此张扬的谈论华将军，陛下爱护臣子，不容许别人肆意谈论损害华将军的名誉。”

    皇帝轻轻一挑眉，神情玩味，“你猜的…真准，对，既然是做错了，那么受到惩罚是应当的吧。念你跟在朕身边那么多年，没有功劳也有苦劳，就打二十大板吧。”

    “应当应当，既是老奴做错了，受罚是应当的，老奴愿意受罚。”

    皇帝一挥手，门外的侍卫便把李公公拖出去了，不一会就响起了板子声和哀嚎声，皇帝嗤笑一声，想到华隐…

    他的心中泛起复杂情绪，有愉悦，有担忧，有忌惮，愉悦是因为华隐果然不负众望，击退了齐国的军队，还和齐国签订了和平协定，要了齐国许多赔偿。担忧和忌惮的是华隐战功赫赫，身后还有昭明军做后盾，在民间威望极高，百姓只知守卫边疆的华隐，却不知兢兢业业处理国事的朕。

    皇帝眼神冷厉，“来人，传朕旨意，今晚于宫中设宴，为华将军接风洗尘。”

    被百姓围着的华隐终于脱身，带着与齐国的协定和齐国美其名曰（实则是华隐抢来的）送来的赔偿缓缓走进皇宫。

    队伍行至皇宫前停下，皇帝亲自率百官出迎。华隐一甩披风，翻身下马，单膝跪地高举卷轴，“臣幸不负陛下使命，得胜归朝。此乃齐国皇帝签订的协定，齐皇愿意与我昭国化干戈为玉帛，永世交好。”

    皇帝闻之大喜，拿起华隐手中的卷轴，一字一句看完以后大笑起来，他大喜过望，忙扶起华隐，“爱卿此功，朕必重赏。”

    “陛下言重了，此乃华隐的分内之事。愿我昭国与齐国永世交好，再无战火纷飞。”华隐的面容平静而坚毅。

    皇帝的后面，太子皇甫圣彦却没有愉悦的心情，他已经派人去跟华隐说过好多次加入自己门下了，华隐手中的兵权和身后的昭明军可是一个大大的助力，若有她在身后辅佐，何愁大业不成。

    他礼贤下士，华隐却迟迟不答应，敬酒不吃吃罚酒，那就不要怪他用硬的了。

    夜晚来临，宫殿灯火辉煌。华隐踏入宴会厅，下跪参拜昭皇。昭皇脸上挂着看似温和的笑容，“华将军此次得胜归来，实乃我昭国大幸。”

    回宫后的庆功宴上，歌舞升平。但华隐心中明白，朝堂暗涌仍存，此次归来虽荣耀加身，却声望太过，太子那边还虎视眈眈，情况有些不妙。