两人走进茶室，仍然想看热闹的人便轻手轻脚地跟了进去。某个远房表弟满脸好奇地凑到应承琅旁边，站在门外往里看，问：“诶表哥，那私生子小时候也上过围棋课吗？”
应承琅从鼻子里发出不屑的哼声，鄙夷道：“他也配？就凭他，我看连五子棋都够呛。”
远房表弟更加好奇，“啊？那他刚刚为啥不拒绝啊？”
“呵，虚荣心作祟呗，他这种人就喜欢打肿脸充胖子，我看他等会怎么出丑。”
说完他也跟着其他人走了进去，找了个观赏的位置，双手抱臂站定不动。那远房表弟见状也亦步亦趋地跟着，有样学样地看热闹。
应德清也对现在这个情况感到意外，但他了解自己的父亲，知道对方从不会在这么多双眼睛看着的情况下做没意义的事，他更好奇对方这番举动的用意。
时素影从刚才开始就有点心神不宁，想了想，她也跟着丈夫一起跟了进去，在旁观看。
而此时此刻处于话题中心的应符桑一派淡然，不等应震岳发话就已经坐下。
佣人主动上前擦拭了棋盘，摆好棋罐退到一边待命。见此情形，围观群众也停了小声的窃窃私语。
“准备好了吗？”像是怕他有压力感到紧张，应震岳还微笑着提前问了一嘴。
应符桑毫无心理负担，“随时。”
棋局开始，应震岳执白，应符桑执黑。出于对“爷爷”这个身份的尊重，黑贴六点五目，让白方先手。
“四之四，小目。”棋子落在棋盘右上方，应震岳笑着看向应符桑。
“很稳妥的开局，爷爷在试探他的基础。”应守川不知道什么时候也站到了应承琅旁边，认真观摩棋局。
应承琅被这突如其来的解说员给吓了一跳，反应过来对方说了什么后，他轻嗤道：“我说大哥，你不会真相信那废物会下吧？”
听到“废物”两个字，应守川忍不住蹙了蹙眉，但也没有纠正什么，只说：“先看。”
在众人的注目下，应符桑从棋罐里取了一枚黑子，用标准的手势将其落在棋盘的左下方。
“十六之十六？”应震岳思忖半秒后但笑不语。
围观群众包括那远房表弟都有些惊讶，他小声问两人：“表哥们，所以那个私生子他还真会下啊？”
应承琅先飞了他一记眼刀，不爽道：“怎么可能？这一看就是在乱下，以为下成对称的模仿棋就能赢了？呵。”
“别那么早下定论，”应守川不大赞同，“爷爷应该是觉得他不够扎实，但，这似乎是个……”说到这他忽然有些不确定，改去观察应符桑的表情。
远房表弟听得一脸懵，不知道他们怎么能从两步棋看出那么多东西，不明觉厉，视线重新落回棋盘。
“十六之五。”小飞挂角。
和应符桑预判的一样，对方果然咬住了自己刻意放的“饵”。
接下来的三十手，应符桑的表情都没有任何变化，不慌不忙地应对。只是棋局却并不太好，黑子像是不敢应战，总在退让，处于弱势。
见状，应承琅反倒悄然松了口气，“哼，就算真的会下又怎么样，根本就没实力，跳梁小丑。”
应守川没应声。
棋盘面前的应震岳若有所思道：“你确定，要下在这里吗？”已经是很委婉的暗示。
“嗯。”应符桑完全没犹豫。
“好吧。”应震岳无奈一笑，言尽于此。
这孩子，心性似乎还是不大成熟啊。他在心中暗自摇头。
棋局很快来到中盘，一直到三十三手，应符桑在十三之七落子，白子照旧应对之后，应震岳却忽然顿了顿。
自己刚刚这一手……似乎误判了？
他抬头看了眼应符桑，对方依旧是云淡风轻的模样。
围棋也不是一项多么大众的事物，围观群众大部分其实都看不懂他们到底在下什么，只能从两位当事人的表情来判断局势变化。
“是古谱中的‘鬼门压’……？”应守川喃喃自语道。
之后黑棋攻防突然大变，和前期展露的状态完全不同。
“七之七。”第六十三手，应符桑落子的那一瞬间，棋局局势开始扭转。
应震岳抬眼看他的眼神里露出几分惊讶，探究的意味更浓。
“是‘相思断’，两枚黑子切开中腹，断了白棋联络。”应守川继续解说，看到这一步，紧缩的眉头终于舒展开，忍不住将目光再次投向老爷子对面坐着的人。
“肯定是巧合，这不可能。”应承琅脸色阴沉，几乎是咬牙切齿道。
“十四之十四。”第八十二手，应震岳嘴边的微笑不知道从什么时候已然敛去，神情变得十分认真。
应守川说：“爷爷在守。”
但显然没用。
应符桑已经在九之九落下关键一子。
围观群众原本一水的认为应符桑必输，主要是想看他能输得有多惨，纯抱着看点热闹的心理。但瞧着老爷子逐渐凝重的表情，眼下的情况似乎有些不对劲？
“你早就开始布局了？”应震岳眼中兴味更盛。
这回换应符桑微笑，但笑不语。
之后的棋局越来越复杂，紧张专注的氛围蔓延开来，几乎只有呼吸声和棋子与棋盘的碰撞声。
“九之十二。”白棋钻入黑棋右上厚势。
“八之十一。”尖顶，迫使白棋走重。
“五之三。”白棋第一百一十二手。
黑棋精准应对，“四之二。”
……
"十五之十五。"
第一百二十七手，白皙的手指夹着一枚玛瑙质的黑子轻轻落下。
看到整个棋局的那一刻，应震岳瞳孔微缩——
白子所有突围路线全都被黑子的古谱杀招路线封堵，黑棋劫材绝对优势。应符桑下的这盘棋，不像现代一般人的思维，反倒隐约透着无数古时棋圣的影子。
有这种棋力……
想了想，他忽然释然一笑，心情反倒很不错，主动投子说：“是我输了。”
众人哗然——
应承琅恨不得把眼珠子瞪出来，急忙问应守川：“不是，明明还没结束，爷爷为什么要认输啊？！”肯定是在给那个废物面子吧？肯定是故意的吧？
他母亲时素影几乎和他一个想法，只是她除了表情不自然，并没有外露太多情绪。她甚至怀疑起自己这十几年的记忆，可无论她怎么搜寻，都找不到一丝应符桑学下围棋的画面。
这太荒谬了。
“官子阶段连续23手零失误，白棋所有活棋数目已经被压缩到0.25目的误差范围内，局势已定。应符桑他……从第一手就在复刻历代棋圣的杀招时间轴？”这句话说出来，应守川自己都有几分恍惚。
但是，怎么可能呢？
应德清也懂棋，比其他人更早看出了这局棋的胜败。尽管内心早已掀起惊涛骇浪，他也不得不冷静下来承认，自己似乎一直低估了应符桑。
能下出这盘棋的人，绝对不是等闲之辈。
“你这孩子，学棋多久啦？”应震岳脸上没有半点不悦，乐呵呵地问。
学棋？
快一千年了，他不能这么说吧。
“没学过，自己随便琢磨的。”某种意义上来说这也算实话。
应符合这句话说出口，围观的人先惊了——这个世界好魔幻。
没有系统性学过围棋却能下成这样，他的毅力、智力、心性都不在一般人的范畴里。应德清如是想到。
他都能想到的东西，作为上一任应家掌权者的老爷子就更别提了。但他却并没有再发表什么意见，只是又对应符桑笑着微微点头。
到这，这场突如其来的围棋比拼算是画上句号。
应震岳站起身，其他人便也跟着站直了身体，不约而同地看向他，等他发话。
“德清啊。”他慢悠悠道。
“我在。”
时素影心中那股不祥的预感愈发强烈，她死死地盯着老人，莫名非常不想听到他的下文。
“继承人课程现在是谁在上？”老爷子突然问。
应德清一愣，先是看了眼自己的大儿子，然后才如实说：“是守川。”
众人都摸不太清这个问题有什么深意，除了应震岳两个女儿生的儿子们悄悄竖起了耳朵，其他人纯当吃瓜。只有时素影，此时此刻心脏几乎已经跳到了嗓子眼。
“嗯，”老爷子点点头，紧接着就像是随口一说：“让符桑也去听听吧。”
“！！”
在场所有人都被这句话里的信息量惊住了。
时素影更是两眼一抹黑，手里的翡翠珠串差点被扯断线，她狠狠盯着正看着窗外发呆的应符桑，恨不得咬碎一口牙。
到底是从什么时候开始的？
那个唯唯诺诺的小废物到底是从什么时候开始变得不一样的？！
果然，当初果然就不该让他进这个家的门！
不对、不对不对，不不不。
就算老爷子看重他又能怎么样？只要我不说出那件事，他又还能活多久？
那被她刻意隐瞒的秘密重新浮现，时素影就像吃下来一颗定心丸，微微发颤的身体逐渐平静下来，嘴角勾起一抹几不可察的笑。
应德清还没说话，其他人反倒不少都是一副晴天霹雳，欲言又止的样子。于是老爷子又先一步做了个休止的手势，微笑着说：“好了，都别围在这了，出去透透风吧。”
话说到这，再有想表达什么意见的人也只能先把话憋回肚子里。
又跟着人群出去的远房表弟很缺心眼地凑过去问：“哇表哥，你们家要开始继承人大战了吗？”
应承琅本来就阴沉的脸色在听到他这句话之后，更是瞬间黑如锅底。
“闭嘴！”
远房表弟被吓一跳，不再自讨没趣，悻悻地到一边去了。
“大哥，你怎么一点都不生气啊？！”在看到身旁的应守川全然一副没事人的状态，应承琅心里那股无名火燃得更旺。
应守川正沉浸在某件事里，过了一会才发觉他在叫自己，“怎么了？”
“我说，你就不想知道那家伙到底使了什么手段，才让爷爷那么向着他吗？”
应守川蹙眉。
没等他开口，应承琅忽然环顾了一下四周，扯住他的胳膊就往楼上走，压低声音道：“算了，别在这说。”
与此同时，应符桑刚伸了个拦腰，就被应震岳带着坐到沙发上话家常。
对方在国外疗养了这么些年，对国内的事情知道的终归没那么详细，好奇的也多。
好在还有其他七大姑八大姨在这，应符桑也就有一搭没一搭地陪聊，时间久了还有点无聊。
突然，不知道是谁突然提起了一个应符桑更加陌生的人物。
“你说玉绣啊……”提起这个名字，应震岳一双有些苍老浑浊的眼睛露出几分悲伤，嗓音也透着遗憾。
“九年前那场大火烧毁了这栋老房子，没想到却将玉绣的遗物也一并葬身了火海。而我身在国外，什么都做不了。”
大火？
听到这个词，应符桑才隐隐约约想起，他当年被接回应家的确是住在这，后来才跟着一起搬了家。看来这座房子是火灾后又重建出来的。
“爸，您别自责，我相信妈她也不会怪您的。”时素影温声安慰。
看到她手中的珠串，应震岳又叹了口气，“说起来，玉绣以前最喜欢的就是那只玉镯，可惜了。”
在众人都跟着陷入哀戚低迷情绪时，应符桑忽然出声：“玉镯？是这个么？”
话音落下，他从外套的口袋里拿出了一个不起眼的小方盒。
众人：“？”
应震岳疑惑地接过盒子，缓缓将其打开，下一秒，瞳孔骤缩——
“这、这是……”
应符桑面不改色地解释道：“一直没找到机会给您，现在才算是物归原主了。”
其实是完全忘了这茬，今天收拾东西看到了才想起来的。好在落在角落，没被当初发疯的应承琅一并摧毁。
应守川和应承琅一前一后下楼的时候正好看到这一幕，接着就听到老爷子的声音，他问：“但，这怎么会在你那？”
应符桑说：“大概是我当年从火场里顺手带出来的吧。”
听到这句话，应守川整个人触电似的，下楼的脚步骤然定住。他下意识睁大了双眼，唰地转头看向那边。
什么？