还在努力申请评选地府模范员工的白巫尝听到“旷工”二字猛一激灵，想也没想就反驳说：“我今年满勤了！”
嘴比脑快，反驳完他突然觉出哪里不对，心虚地摸了下鼻子，气势跟着弱下去。
应符桑看着他，笑眯眯道：“想起来啦？”
“好吧确实是缺勤了一次……等等，您怎么会知道？！”白巫尝来之前就已经得知应符桑恢复记忆的事，只要不提到敏感词就不会被规则察觉。
“不重要，说吧，你这次来找我的目的。”应符桑摇摇头，将话题切回正题。
应符桑正坐在湖边吹风，这个时间除了除了桥上一对情侣，暂时没别人路过。
白巫尝在他旁边坐下，侧身正色道：“报告老大，我最近查到一件不寻常的事，和您有关。”
“说说看。”
确认周边环境安全后，白巫尝压低嗓音凑近说：“老大你不知道，自从你来历……黑那家伙上任后就很不对劲，前段时间我突然发现，他像是在和谁秘密联络。”
这已经不是第一个说黑乌苌不对劲的人了。
但是，还是那个问题——
“所以和我的关联体现在？”应符桑已经下岗了，就好比前公司的事为什么还要拿来和他说？
白巫尝摇摇头，说到关键：“那次旷工就是因为我听到了关键证据！那家伙居然在和一个人类联系，不仅提到了您的名字，还在谋划些什么，但我想仔细听的时候，他就切断了通讯。”
人类……
应符桑脑海中已经浮现出确切的人影。
两条胳膊一摊，他靠在椅背上，不甚在意道：“你的看法是？”
白巫尝：“……”
他这位前顶头上司真的很喜欢反问，一听到问句，白巫尝就自动回到了汇报工作的状态，认真严肃道：“虽然他之前秘密联络的对象似乎不是人类，但我依旧怀疑——他和那人类暗通款曲，想联手害您！”
“哇。”应符桑很配合地表现出惊讶。
白巫尝没品出敷衍，摸着下巴继续推理：“但是但是，他也没必要来影响您历……啊，您结束后又不会回去和他抢职位，他这样帮着那个人类只能说明——”
“他和那个人类有！私！情！！”
应符桑余光瞥见他眼神犀利，侦探似的，还在碎碎念感叹些什么人鬼情未了，突然有点想笑。
白巫尝从到地府的那天起，每天就把“我要升职”四个字写在脸上，对于同期但已经混得风生水起的黑乌苌敌意满满，好像两方只是水火不容的竞争对手，应符桑在他的影响下一直也是这么想的。
——直到被他们俩还有那只猫联合起来坑了一把。
“他如果有什么异常的行动，百分之九十五的原因只会和你有关，你可以试试从自己身上找找真相。”应符桑善意提醒。
“咩？”白巫尝眼神清澈，摸不着头脑。
应符桑也不多解释，“总之，谢谢你专程来告诉我这些，但如果想举报他作风不端，建议走专门的投诉渠道，我恐怕提供不了什么帮助。”
闻言，白巫尝却像打了什么鸡血，突然伸起拳头喊出励志宣言：“放心吧老大，我会继续在那家伙身边潜伏收集情报的！！”
“……那还真是，辛苦你了。”
话说到这，预想中的结束语却迟迟没出现，一阵风吹过，空气都凝固了三十秒。
“还有什么事吗？”
白巫尝掏出随身携带的小本子，迅速扫了几眼才一拍脑袋道：“哦哦还有就是，这段时间我还会经常来找您的！”
闻言，应符桑是真有些讶异地看他一眼，“为什么？因为太闲？”
“那倒也不是啦，是因为那位大人最近来不了，他专门托我来为您保驾护航！”
专门找白巫尝……
看来戚行闻也想到那层了啊。
没有表现出任何异样，应符桑故意将重心放在这句话的前半段，挑眉道：“他又怎么了？”自从上次不欢而散只会，应符桑的确有段时间没再看到戚行闻。
“不知道哇，好像是身体不适，听说请了很长一段时间的病假嘞。”
应符桑：“……”
还是因为当时自作主张生剥了一半神魂给他吧。
“他还和你说了什么吗？”
毕竟是合作关系，应符桑尽量摒弃私人情感，打算客观冷静地分析一下对方可能想传递的其它信息。
“哦，”白巫尝挠挠脸，眼神左右瞟了瞟还是实话实说：“他让我告诉您说‘谢谢桑桑关心，也就咳点血而已，不用担心’。”
应符桑：“…………”
怎么没咳死他呢？
“呵。”
见应符桑像是气笑了，白巫尝哈哈干笑两声装作很忙的样子，“哎呀已经这个时间啦，话都带到我就先回了哈，大人再见。”
又一阵风吹过，湖面泛起些轻微的涟漪。
无法否认的是，对方这套惯用的装可怜伎俩倒是意外勾起了某些回忆。
……
两人的交易达成后，应符桑惊讶地发现戚行闻身手的确很好。对方教得认真，他学得专注，加上悟性高，应符桑总能举一反三研究出一些新的招式，久而久之甚至能和戚行闻打得不分上下。
又一天傍晚，利剑带起的罡风卷起一地桃花，应符桑出招速度极快，瞬息间就已经直逼对手面门！
戚行闻看眼前情景看得出神，只半秒的怔愣就使这场比试的战况彻底逆转。
反应不及，他被剑气掀到几米开外，风休住，最终屈膝半跪在地。
“你输了。”应符桑居高临下地用剑指着他的心口，还沉浸在战斗氛围中，眼神冷到极点，浸着杀意。
戚行闻顺着对方的衣袂缓缓向上看，直到对上应符桑的视线，才轻笑一声：“愿赌服输。”
话音刚落，他忽然面色稍转，下一秒就捂着胸口剧烈咳嗽起来。
见此情形，应符桑眼神才迅速回温。他蹙了蹙眉，收剑俯身探看对方的情况，“没事吧？”
戚行闻止了咳嗽，低头用手背拭去唇边溢出的鲜血，面色苍白却依然扬唇笑说：“我没事，桑桑不用担心。”
“是吗？”应符桑只当他在嘴硬，“我扶你进去休息吧。”
戚行闻握住了应符桑伸出的手，不着痕迹地握紧几分，整个人像个大型挂件似的贴着应符桑走路。
相处这段时间以来，应符桑发现对方倒是和自己初印象很不大一样。没那么多心机，挺单纯的一个人。明明武力值很高，但身体却很弱，容易病倒。
对于比自己弱且没有威胁性的生物，应符桑偶尔会生出关照之心。
因此分给对方自己隔壁房间后，他的态度也从开始的后悔警惕逐渐变成了习惯和平常心。
应符桑在冥界的房产众多，为了避免被别人认出来而掉马，每次和戚行闻相处时，他不仅会给自己施一层其他人看不破的障眼法，连这临时住址也选在了最偏僻最人迹罕至的地带。
但时间一长，应符桑发现还是有诸多不便，因此认真评估了两人现在的交情后，在某个平静的早晨，应符桑主动亮明了身份。戚行闻果然和他预想的一样惊讶，这也让应符桑进一步认为对方没什么心眼。
将人扶到房间里坐下，应符桑说：“我去帮你倒杯水。”
戚行闻便又笑说：“谢谢。”
没出一分钟，当应符桑端着茶杯回来时，却见刚刚还坐在床榻上的戚行闻已经移动到窗前，半倚着窗框，手上还拿着卷书在看。
应符桑：“？”
他走过去将杯子递给对方，戚行闻单手虚握成拳置于唇边轻咳两声，用另一只手接过，看着应符桑说：“谢谢。”
应符桑随意在桌案前坐下，扫了一眼桌面上摊开和没摊开的各种书籍，问：“每次见你好像都在看书，从类型上看，你是在准备今年的神考？”
戚行闻眸光微动，应声说是。
过了这么久，应符桑对于对方这个散仙的身份已经信了九成，而且对方比他想得还努力勤勉，眼下更是诠释了什么叫“身残志坚”。
应符桑沉思片刻，寻思他们俩现在也算半个朋友，便劝慰说：“你倒也不用这么努力，就算今年没考上，实在不行你考来地府，我可以给你走后门。”
闻言，戚行闻怔愣两秒，表情变幻莫测，没吭声。
“但出于公平性考虑，我也不能给你多大的官位，你大概只能当普通鬼差，勉强算作我的小弟。”应符桑还在自顾自补充，错过了戚行闻的精彩神情。
说了一会他才疑惑抬头，“你怎么不说话了？”
于是戚行闻就露出了和他预想的相同的惊喜表情，笑说：“谢谢……哥哥。”
小弟对大哥，他这个称呼倒也没错处。应符桑没多想，只暗自感慨对方真是心性单纯。
直到后来的某天，应符桑反复复盘时才终于发现，自己究竟是什么时候着了对方的道。
什么单纯柔弱小白花，根本就是黑心莲、食人花——！
“哥哥，不是说好要给我走后门的吗？”
应符桑眼尾潮红，生理性眼泪将床褥沾湿一小片。他用手臂遮住眼睛，根本不想再看到对方那张很会装可怜、极具欺骗性的脸，“闭嘴——”
未尽的尾音被撞得支离破碎，就像暴风雨天气下海面上的一只帆船，只能顺着巨浪的形状在颠簸中行驶。
戚行闻轻叹一声，托着应符桑的腰将他翻了个面，伏在他耳边说：“好吧，哥哥不想看到我那就不看。”
明明比应符桑还年长一百岁，现在居然还在故意用这个称呼调笑，简直是厚脸皮中的厚脸皮！！
“除了、年龄，你、还有骗我的事吗？”
凌乱喘息声中，应符桑忽然用已经有些变调的嗓音问出这句话。
这个姿势的缘故，他没办法通过对方的表情来判断什么，只是感觉那海浪翻涌得更快了点，思绪也被击溃散开。
“桑桑不是想在上面吗？”
什么？
一阵天旋地转后，应符桑深刻体会了民间话本中的那句话——谁在上面不重要，谁在里面才是关键。
至于他问的那个问题，答案不得而知。