谈话告一段落，午膳在即，容照无视了望有戏看的某人想一道进膳的暗示，命小厮送客。
待人骂咧咧离开，已径自去了书房，叫来管家问话……
“就是这些。”
徐伯拘身立在案边一旁，絮絮交代完上午有所发生之事。
说道完空气陷入静默，徐伯不由心生忐忑。
虽说府里账面上的事多交由自己打理，也算有些自主的话语权，可这等任人仗势的自作主张之举，却还是头一回有。
垂首等了一会儿，仍不见人示态，徐伯拘谨语气地道：“大人，可是老仆处理得不妥？”
容照缓缓执盏饮了口，道：“无事。”丝缕缥缈如薄纱的白雾悠悠升浮，朦胧他分明的面庞轮廓。
这皖南进的明前红茶，味道是醇厚馥郁，他却是从中品出那么一丝涩意，入喉还有回甘。
徐伯心松一口气，思量稍刻，紧接着示问：“一会儿午膳……可要唤人一道？”
今儿是大寒需迎年的日子，按上京礼俗，寻常大户人家应是要齐聚一堂，食腊八、消寒糕。
这容府不比寻常人家成员复杂，大人向来也不讲究，不过府里逢这种时日，徐伯仍会照例简单操办，图个气氛吉利走走流程。
现眼下又多了份特殊。
隔着书房，似听到人同丫鬟在膳堂那边的欣欢悦声，容照拾了桌上案宗，只道：
“罢了，无需。”
＊
知自己这一手烂字，明裳才没敢听容照的话老实去书房，用完膳找徐伯要来了笔墨纸，直接溜回了屋里自我发挥，阿簪阿鬓在一旁研墨陪着。
她是见过容照那一手字的，遒秀富蕴，洋洋洒洒，在市面上流通的她一眼见过便知是假。
只显其形，却无其蕴。
总之，跟自己那形同狗爬的潦草字迹一比，可谓有云泥之差。
虽实不愿在他眼皮子底下写，但这信里内容还是得给他大人过目的。
是以还是认真好好地写。
字句简短，写第一遍觉得丑，又撕了重新写，如此十几遍下来，总算有张自认看得过去的两封。
一封送去隔了两条街的明府，还有一封，路途要远上些，是要送到苏州的外祖母那儿。
这两封信的内容也自是有所不同。
明裳交代好阿鬓，交由她去给徐伯，再转呈给容照。
在等待的间会儿，她自觉没听话，也不知人看到是怎么个嫌弃法，明裳在屋内踌躇徘徊，心底越是发虚。
好在也没过去多久，阿鬓进来带回消息，“小姐办妥了，两封都已各差人送去了。”
明裳拍拍胸口，陡生一种大难告去一段落的宽慰。
随即想起远在苏州阊门的外祖母余老太。
想当年，她流离在外，常以偷摸哄骗谋生，却突然间得知，自己是被那曾收留过她母女二人的院长调换去了身份。
天大的委屈铺天盖地翻涌袭来。
回府后，拼了命想要抢回本属于自己的东西。
可明彦却还要把那外姓女收留在府里，明裳哪里愿意，可是她做不了明彦自掏腰包的主。除此外，亲大哥无动于衷，府里其他人更是看戏。
仿佛她才是那个不占理的人。
只有外祖母得知后，从苏州亲自跋途赶来上京大斥狠责了明彦，才除了宋宜明家小姐的身份，只以表小姐名义居于府内。
纵结果不尽如意，可明裳还是很感谢她这个外祖母。
而最后，是明裳自己，终于在十五及笄那年忍无可忍，趁笄礼将这事彻底闹大，扯开遮羞布摆在所有人面前，才逼得明彦不得不送人出府。
也不知送到后，外祖母得知会是个什么情况。
这等大的事瞒着到底不好，毕竟若是不巧有谁从上京到了苏州谣传过去，该如何好。
可也不想人一把年纪还又过来，为此明裳特在信里多加报安叮嘱。
写完信，收辍好了行李，离晚上宫宴还有段时间，明裳便同两丫头在这府里玩逛。
待一旁阿鬓瞧了瞧天色，“小姐，估摸还有一个多时辰，就该出发了。”
明裳仰面望了会儿天。
有风吹拂过，树上梨花巍巍离枝，一瓣飘落在她鼻上，明裳闭合眼，“你们先回去，我在外面待会儿。”
……
到了时辰，收拾着备离，几乎是下意识的，隔着墙壁，明裳朝书房的方向望了一望。
心内生出一股复杂异样，不知是掺着感谢更多，还是怅惘更多。
被最不愿意让看到的人救下，还带回了府，连她后事也一并安排好。
历历往事数件从脑海中恍过，记忆里对这个人的复杂情绪仿佛还是很久以前的事，久到似模糊、混乱得她有些一时惘然无措。
于是不由想……这人真有那么令自己觉厌么?
自己又有何等理对人生厌……
由徐伯带路，阿鬓阿簪带着几样包袱出了侧门，上了去长公主府上的马车。
其实从侯府丢出来的东西不少，只是二人不便携带，便挑了急需的衣什贵重之物的几样行路。
却是带着明裳往正门方向走。
影壁处一驾马车已停了在。
明裳到了马车跟前，见是卫舒驱车，蓦地心生警惕，脚步顿下。
像是猜得到她犹豫的什么，徐伯立在一旁适时呵笑着提醒：“到了，小姐请上去，大人在里边等着。”
明裳：“……”
寒风冷飕飕的不知从哪个犄角旮旯吹袭过来，明裳原地直打了冷颤。
原以为躲过来书房那一糟就算是过去了，没想还有这一遭。俗话说的什么——躲得了初一，躲不过十五。
虽说不愿，可再犹豫忸怩不显出她的畏缩？
望了圈也没见到别的马车，在里面人平平道了“还不进来”后，明裳一急，硬着头皮掀帘进了去。
……
马车缓缓行驶在街路。
大寒来到，天气难得的短暂反温，夜里外头没前几天那般冷得彻骨，出来的人也多了。
夜下万家灯火都亮起，街边不少贩卖灯笼的摊子上流光溢彩，人烟声声，还有孩童们嬉笑玩闹。
上了马车后，已靠着看夜景糊弄了差不多时候，再久就显得刻意。明裳数着时间放下了仅拉了小小一角的车帘，端正坐姿。
余光偷瞄人，仍是一副岿然执卷阅书的姿态，不由暗暗感慨，怎么自个儿就没这上进心和定力呢？难怪人家能是三元及第的文才
实在闷得慌，明裳清了清嗓子，适时提出打从从上车起就憋了一路的疑问。
“那、那个……”
“不是说……和裴夫人一道么？”
明裳语气渐虚。
“自是不同路。”
容照顿下，抬眼瞧她：“等到了再一同前去。”
明裳没话说了，僵着脖颈杵坐。
容照却是没有移开视线，不露声色多瞧了瞧她这惶惶模样。
倒是颇带兴致。
不知道还以为谁要当下扒了她似的。
哪还有之前在京中的几次照面时，那明里暗里端着的一副跋扈架子，不是头抬高高懒得多瞅，就是避自己如蛇蝎凶煞。
倒似莫名同记忆里那一身破衫烂褛、脏兮兮扒缩在墙角、目露戒备的小可怜模样有了那么一刹的重合。
以及之后偷摸凑近的身形。
瞧着弱怕样，骨子里却是个什么都能干得出来的。
于是复又想起，上午管家所言之事，收回视线时，不由划过小姑娘半抓在垫沿的两手腕，轻嗤：“能奈。”
明裳自是察觉到他目光所经。
脑海里思绪堵涨，一时不知是暗指她不去书房一事，还是暗点她仗势夺人之好一事。管家徐伯自应是和他说了。
不，合该是两者都有。
不轻不重的一句，可听在明裳耳里，满含嘲弄意味，是越发如坐针毡。
路遇拥堵，滚滚的车轮声暂停，外面路边人声喧闹，格外扎耳。
“怎至于如此？”
“要我说啊，没准就是跟人有了苟——”
“呸！说什么你，我那当差的表亲说是人庞老太嫌人克夫！”
“你又懂什么？大户人家哪会把这种事摆门面上，不是说那晚人不在府？八成就是在外面跟人鬼混完才回来，你们是没见过，那明家二姑娘长得那叫一个又娇又媚……”
……
“啧啧，真惨。”
“呵，惨什么，真出事现在还能没个人影？怕是早就被情郎带回去疼着呢！”
……
憎怒和着委屈一起上涌，明裳越想越受不住，不知不觉间眼眶已是翻红，视线渐糊，眼见就要坠下泪来。
可偏人还要收了卷瞧来，实在是崩不住，明裳溃然泪下，哆哆嗦嗦取下两镯子放到桌上，话音里带着哭腔颤声，“是我不对……不要了，我不要了……"说时肩也跟着一抽一抽的，“还有身上的，我会、会还你的……”
“……‘”
容照静默无澜注视了人一会儿，几不可察轻叹了声气：“这便挨不住了？”而人显然是哭更得重了，偏在车里还得咬牙憋住以手抹泪。
余光里容照放下手中卷，宽大的袖摆随手探了过来，虚虚握住她的手带下，换自己袖袍揩试。
随即明显感觉到，宽长的指腹带着糙痕纹路，在她朝里的手腕筋络处摩挲，极轻的，一下一下。
明裳直打了个哆嗦，本能瑟缩抽回，人却轻笑了声适时收了回去，拾起桌上那枚青玉的镯子，拢着套回她右手腕，放下收回手。
“瞎想什么，何要你还。”说时，容照将剩下那枚塞入她袖袋。
“戴这只就好，收着。”