苏幼熹贴着青砖雕花窗棂，透过窗纱缝隙，许音儿葱管似的指甲正轻轻划过古琴的七根冰弦，忽而将其中一根向上挑起半寸。
“铮”的一声轻响惊得素禹险些松手，却见许音儿飞快从袖中摸出枚金错刀，刀刃在暮色中闪过冷光。
“小姐……”素禹攥紧自己的袖口。
“鲁国公府嫡女毁琴，说出去谁会信？若被她倒打一耙岂不得不偿失。”她捻着碧玺串的动作突然顿住，“再等等。”幼熹嘴角浮现一丝笑意。
“可是小姐，等会儿您还要用那把琴演奏呢，要是发生什么意外，可怎么办才好啊？”素禹还是有些不甘心。
幼熹低声吩咐道：“按照时间算，宾客们应该都快到齐了。你往前边走走，尽量让洛北注意到你，要装的着急一点。只要把他引过来就好。”
素禹点了点头，明白了苏幼熹的意图。她立刻起身小跑起来，朝着通往御花园的必经之路奔去。
她故意左顾右盼，脚步匆忙，倒像找人找急了的样子。一路叮叮当当的。
“公子且看这株红梅，前日还只是花骨朵呢。”景王折下梅枝，他说话时呵出的白气萦绕在眉宇间，鎏金发冠下几缕乌发被寒风拂起，深不可测。
洛北垂眸接过梅枝，指尖触到枝干上未融的残雪：“殿下雅兴。只是臣久居北疆，倒觉得长安的二月比塞外暖和许多。”
萧然余光掠过远处突然闪现的藕荷色身影，那是苏幼熹身边的大宫女素禹。
景王忽然轻笑，将手中暖炉递给身后内侍：“听闻公子在陇西时，曾单骑追击突厥残部三百里？”他转身时腰间玉组佩叮咚作响，“本王最喜结交这般少年英杰。”
“承蒙景王殿下厚爱。只是臣势单力薄，恐难以匹配殿下之尊荣，不知殿下为何与臣结交呢？”
“公子何必妄自菲薄？须知参天巨树皆由细小幼苗成长而来。本王相信，假以时日，定当一鸣惊人。”景王话头一转，“公子明日就要上任了吧。”
“是。”
“这是好事。你平素都干什么呢？”
“回殿下，臣不过晨起练剑两个时辰，午后读些兵法杂记罢了。”
“这般勤勉倒教本王惭愧。”景王笑道“那公子……”
“素禹！”众人循声望去，只见萧然看着前方。一旁的洛北和景王也注意到了这一幕。
“何事？”景王转头看向萧然。
“回……回景王殿下，是奴才失仪。”萧然慌忙低头解释道。
“嗯。”景王瞥见洛北骤然紧绷的下颌，嘴角勾起若有似无的笑纹，“公子既有要事就先去吧，正好本王去别处转转。”
“谢殿下。”洛北行了礼。
……
两人沿着游廊追出二十步远，忽见素禹的藕荷色披帛飘过太湖石堆砌的假山。洛北抬手止住萧然欲喊的架势。
转过三折梅影的花墙，萧然突然踉跄着抓住主子衣袖：“素禹呢？“满地碎琼乱玉间只剩寒风打着旋儿。
“刚刚还在这啊！”他声音发紧，“少爷我们……”
话未说完，洛北已蹲身捡起梅枝上挂着的银丝发带。北风骤起时，二十步外储物阁的雕花木门“吱呀”晃了半寸。
“等等。”洛北指尖捻开门环铜绿，“这门是虚掩的。”
萧然急得扯住他袖子：“少爷！快开场了。”
“先去看看。”他走到储物阁门缝处，悄悄地瞥了一眼，“许音儿？”
门内的人听见自己的名字，吓的一颤。
“许音儿？是你吗？”洛北走近。
许音儿迫不得已的回过头，“呃，大洛哥哥。”
“你还记得我？”
“当然，毕竟从前一起玩嘛。”她用身子挡住琴，奈何她身子瘦弱，反倒刻意。
“你在这干嘛呢？”
“没干嘛，对了，快开始了吧？一起过去吧。”
“你让一下。”他向许音儿身后看去。
“为何？”
“让一下。”他用胳膊轻轻隔开了她与琴。
“唉？”许音儿被推到一边。上面的琴弦仔细一看竟有些毛躁。
“怎么回事？”洛北指着琴弦。
“什么啊？”
“我说这琴弦。是想报复哪个才艺比你好的女子啊？”洛北并未想管这件事。
“弄着玩的，我打听了这次有琴艺演奏的就一人，这可是宫里的琴！她要是弹坏了，在众人面前哪还有脸啊？”她见洛北没有管的意思，还有几分骄傲。
“哪个女子啊？值得你这么讨厌？”
许音儿笑起来，两个梨涡甜甜的，“当然是苏家二丫头，来参加宴会的都是嫡女，就她一个庶女，凭什么呀？”
她又接着说：“原本以为小时候欺负她，她知道收敛些，现在倒还越来越大胆了，敢与我们一同参加宴会了！”
“许音儿！你心也太坏了吧！”洛北冷不丁来了这么一句。
“怎么了？她一个爬床姨娘生的孩子，不就是被人欺负的吗？”
他猛然转身，眉间怒意似剑出鞘：“你可知？上面被你刮的像毛刺一样，这琴弦快速拨动，她的手会划破，血流如注。”
“我巴不得她十指尽废呢。“雀衔珠步摇随笑声轻颤，“她在家又不受宠，难道她来找我问责吗？我可是鲁国公的嫡女！”她的一字一句都彰显着自己高贵的身份。
“别再做这种伤人的事了。”他又想起自己那天对苏幼熹说的话了，愧疚不禁涌上心头。
“大洛哥哥，你为什么要替她说话？”
“许音儿！是你太过分了，这样害她在皇上面前。她的手伤了，是继续弹还是不弹？”
“她又不是傻子，当然会停啊！”
“她不会停的！一定会弹完的。”
“你很了解她吗？你见过她吗？便这么替她说话。”
“不……当务之急是琴。现在换，是来不及了，还有不到一刻的时间。”他想了想，“找王公公。”
此刻一个男子被他们说话声吸引，已经听了一会儿了，他快走两步，“文远，走，他们要出来了。”
“是。”那叫文远的人应着。
洛北想了一下，若是弦都断了的话，那定是不能弹了……他看着琴弦，寒光闪过时七弦俱断。
此刻王公公已经在御花园候着了。
“王公公，还望您检查一下今日表演的乐器，万不要出现什么闪失。”他提醒道。
王公公一听便明白了，“老奴遵命。洛公子您放心吧。快些入座吧。”
“嗯。”
人走后，王公公却没有要检查的意思。
……
“宴会开始。”吴公公高声道。
“各位今日同在这，朕很开心，还有半月便入冬了，今日也算迎冬宴了！若有才艺尽可施展。”皇帝（梁裕康）面带笑容道。
太常寺乐工已奏响《鸟歌万岁乐》的前调。鎏金鸾纹凭几上，二十四个螺钿玛瑙盏盛着新酿的酴醾酒，蒸腾的雾气在初冬的阳光下织成朦胧的纱帐。
许音儿起身时，额间花钿是时兴的翠羽妆，抬手间臂钏轻响惊动了案头瑞兽香炉。“陛下容禀，”她声音似檐下新冰相击，“音儿愿献《引蝶》之舞，为迎冬宴添彩。”
洛北余光瞥见苏幼熹正托着青瓷盏抿笑，满眼单纯，在三十步外的末席闪着微弱的光，她的位置太靠后了。
许音儿的云头锦履踏着鼓点旋转而过，突然扬袖抖出漫天金箔——席上的人都被她的舞姿所吸引，他们静静地凝视着许音儿，仿佛怕打扰了这份静谧之美。
他又转眼看向许音儿，“好一个《引蝶》。”他有些怒气，小声道。演奏声还是能完全盖住他的声音。
旁边席位一声轻笑，如碎玉磬相击，惊得洛北猛然侧首。但见那人正用三指托着越窑青瓷盏，蒸腾茶雾中露出半截白玉扳指，抿一口茶，优雅而从容。