烽火台上的风裹着硝烟味，谢昭的束带在风中猎猎作响。萧临渊的呼吸已经平稳，但唇色仍泛着青灰。她将金钥匙塞进他贴身里衣，指尖触到他心口那道箭疤——凹凸不平，像是被人生生剜去一块肉。
七年前那支箭……
"别去。"萧临渊突然抓住她的手腕，力道大得惊人，"皇帝身边有影卫十二人，个个都是死士。"
谢昭掰开他的手指，声音比夜风还冷："我母妃身边也有十二影卫，全死在那场大火里。"
她起身时，萧临渊突然剧烈咳嗽，一口黑血溅在烽火台斑驳的石砖上。谢昭脚步微顿，听见他在身后低笑："夫人若执意送死……不如先给我个痛快？"
她回头，看见萧临渊已经撑着坐起，佩剑横在膝头。月光描摹着他凌厉的轮廓，眉骨疤痕泛着冷光。
"你想得倒美。"谢昭解下腰间玉坠扔给他，"若我日出未归，带着这个去黑水关找赵将军。"
玉坠是母妃遗物，萧临渊摩挲着玉上纹路，突然瞳孔骤缩，玉佩下是一张布局图。这是北境三十六城的密道全图，连他都不知道的暗径都用朱砂标得清清楚楚。
她竟把保命符给了他。
谢昭已经转身走向台阶，夜行衣融入黑暗前，她听见萧临渊在身后喊："谢昭！"
七年了，他第一次叫她的全名。
她没回头，只是摆了摆手。
皇宫的守卫比想象中松懈。谢昭翻过玄武门时，发现巡夜的侍卫竟在打盹。她贴着宫墙潜行，忽然嗅到一丝血腥气——
墙角躺着两具尸体，喉间刀口整齐利落。
有人先一步进宫了？
养心殿灯火通明。谢昭伏在檐上，看见皇帝正在批阅奏折，朱笔悬在"北境"二字上迟迟未落。
"陛下在等什么？"她轻飘飘落在殿中央，匕首在指尖翻转，"等我的人头？"
皇帝猛地抬头，朱笔掉在奏折上，晕开一片血色："你……"
"药引。"谢昭步步逼近，"交出来，给你个痛快。"
殿外突然传来整齐的脚步声，十二名影卫破门而入。谢昭冷笑，突然吹响青玉哨——
哨声未落，殿外传来此起彼伏的惨叫声。箭雨从四面八方射来，十二影卫瞬间倒下大半。
"不可能！"皇帝踉跄后退，"北境军怎么会……"
谢昭的匕首抵住他咽喉："因为你的圣旨是假的。"
她从怀中掏出一卷黄绢——正是那封命萧临渊"诛杀前朝余孽"的密旨，只是末尾玉玺印缺了一角。
"玉玺匣的钥匙在我这儿。"她晃了晃金钥匙，"你用的仿品，盖出来的印鉴少一道龙纹。"
皇帝面如死灰，突然狞笑："你以为赢了？萧临渊中的是'七日阎罗'，没有药引……"
"药引是你心头血。"谢昭一刀捅进他心口，"我知道。"
皇帝倒地时，殿门被猛地踹开。萧临渊浑身是血站在门口，手中佩剑滴着血，身后横七竖八躺着禁军尸体。
"你来晚了。"谢昭甩去匕首上的血，"说好日出前回去的。"
萧临渊大步走来，一把将她搂进怀里。他心跳如雷，震得她耳膜发疼："玉坠地图是错的。"
"我知道。"
"黑水关没有赵将军。"
"我知道。"
萧临渊突然捧起她的脸，额头抵着她的："你根本没打算活着回去。"
谢昭望进他眼底，看见自己染血的倒影："现在你欠我两条命了，将军。"
三日后，北境军攻入皇城。
萧临渊站在金銮殿前，亲手将玉玺劈成两半。一半刻着"渊"，一半刻着"昭"。
"新朝不用旧印。"他把刻着"昭"的那半递给谢昭，"从今往后，你我共掌山河。"
谢昭接过玉玺，突然抽出匕首——
"铮！"
刃锋相击，半截断刃坠地。她将剩下的半截匕首插回鞘中，转身走向殿外。残阳如血，映着她挺拔的背影。
萧临渊追上来，握住她断刃的刀柄："什么意思？"
"折刃为盟。"谢昭仰头看他，"你教我兵法，我教你解毒，两清了。"
萧临渊突然大笑，笑声惊起檐上栖鸦。他拽过谢昭的手，按在自己心口："谁跟你两清？他眼中燃着野火，气息灼烫地喷在她耳畔，“谢昭，我欠你两条命。你欠我的……”声音压得极低，字字砸进她耳中，“是一辈子。”
谢昭指尖在断匕柄上收紧，隔着衣料，能清晰感受到他心脏有力的搏动。她抬眼，撞进他深不见底的瞳仁里。
残阳的血色勾勒着他染尘的侧脸，也映亮她眸底深处一丝极细微的裂痕。
最终，她手腕一抖，断匕滑入袖中。转身，握着那半块温润又沉重的玉玺，一步步走下丹陛，走向殿外那片被血色与暮色吞噬的天地。背影挺直如枪，玄衣翻卷，仿佛独自就能撑起半壁破碎江山。
萧临渊盯着她融入残阳的背影，唇角勾起锋利的弧度。弯腰，拾起地上那半截属于她的匕首断刃，又抓起象征旧王朝的那半块破碎玉玺。在群臣惊骇的目光中，他大步走向殿角盛满旧朝勋贵骨灰的祭坛。
“啪！啪！”
断刃与碎玺，被他干脆利落地掷入那象征彻底终结的灰烬之中。
新朝史载：渊昭元年冬，帝后共登金銮。残阳如血，帝裂玺，后折刃。同掷断刃残玺于旧祀骨灰坛，鼎革告成。
数月后，北境王府。
初雪毫无征兆地覆了北境。鹅毛大雪无声落下，掩了枯枝石阶，也掩了连日杀伐的血腥气。
谢昭裹着雪白狐裘，独倚廊柱。寒风卷着雪沫刮过脸颊，如刀锋掠过。
沉稳的脚步声踏碎雪夜寂静。她未回头。
“夫人好雅兴。”萧临渊的声音自身后响起，带着一丝不易察觉的沙哑。他拎着一只红泥小炉，炉上铜壶白汽氤氲。“赏雪无茶，煞风景。”炉子往廊下矮几一放。
谢昭侧目。他只穿了件墨色单衣，领口敞着，锁骨下方一道淡色箭疤狰狞盘踞——正是为她挡毒箭的地方。寒风灌入，他浑若未觉。
“北境风雪，将军倒惯受。”她语气平淡，目光掠过那疤，又投向雪幕。
萧临渊低笑，袖中滑出两只粗陶茶盏：“南境雪芽，梅上初雪煮的。”茶匙拨弄壶中茶叶，清冽茶香混着雪气散开。
谢昭静观。火光跳跃，映亮他棱角分明的侧脸，眉骨那道旧疤在光影下更显凶悍。他煮茶的手稳如握刀。
茶汤沸，浅碧色。萧临渊执壶注满她面前杯盏。她伸手接，指尖擦过他执壶的手背，温热粗糙，带着厚茧。
低头啜一口。微涩，回甘绵长，像他们纠缠不清的过往。
“如何？”他问，目光锁着她。
“尚可。”她答，无波无澜。
萧临渊挑眉，抬手拂落她肩头一片雪花。“夫人嘴硬的本事，倒是比这茶更耐品。”语带戏谑，眼底却有笑意。
谢昭抬眸，撞进他深潭般的眼。雪光映照下，眉骨旧疤的每一道沟壑都清晰可辨。七年前火海浓烟，少年背着她冲出时眉骨撕裂、鲜血滴落的景象骤然撞入脑海。
她忽然伸手，指尖冰凉，轻触上他那道淡痕。
“还疼？”声音轻得像雪落。
萧临渊一僵，迅疾抓住她欲缩回的手腕，力道如铁钳。不容分说地将她手掌按在自己敞露的心口。
隔着薄薄衣料，掌心下是滚烫坚实的胸膛，心跳如擂鼓。
“这里疼。”他声音沉哑，目光如烙铁，“夫人挡在我身前，硬接那一刀时，疼得很。”
雪落无声，唯有壶中茶汤微沸。白汽在两人间缭绕。
谢昭看着他眼中翻涌的、毫不掩饰的痛楚与后怕。指尖下，心跳如战鼓轰鸣。
半晌，她猛地抽回手，端起微温的茶盏，垂眸看沉浮的叶。
“矫情。”
萧临渊大笑，震落枝头积雪。仰头饮尽杯中残茶，突然倾身逼近。
唇齿间带着雪芽的清苦气息，他的吻如攻城掠地，霸道灼热，瞬间攫取了她所有呼吸。谢昭未躲，握着茶盏的手指关节微微泛白。风雪似凝滞，唯有他强悍的气息将她彻底笼罩。
雪花无声落在两人发间、肩头。
良久，萧临渊退开寸许，拇指粗粝的指腹蹭过她微肿的唇瓣。
“茶凉了。”
谢昭气息微促，瞥了眼炉上仍沸的铜壶。
“火未熄，再煮便是。”
萧临渊眼底笑意如熔岩迸发。他执壶，沸水注入空杯，水声在静夜中格外清晰。
“好。”他盯着她，字字如钉，“煮一辈子。”
雪落满庭，茶香暖人。
廊下炉火噼啪，映着并肩而坐的剪影。血仇已了，棋局已定。
那些刀锋相向、生死博弈、烈火焚心的日夜，最终都归于这一炉火，一盏茶，一场无声的落雪。
天下为局，执棋者终成共守之人。