太后惊闻此事，失手跌落了银袖炉，炉子砸落在木地面上，散落的银碳差点儿点燃大殿。
四人被匆匆遣送回宫。
七天后，就是大婚之日。
大姐秦坤仪被太后赐姓白，改名为白坤仪。她身着霞帔，头戴七凤衔珠步摇，冠上饰以金凤流苏，步摇轻颤，衬得她端庄贵气。
太后端坐主位，目光扫过大姐平静的面容，忽然笑道："阿姐聪慧，善测人心善恶，哀家信你定能助福王守彩云之地。"
福王拱手谢恩，握住大姐柔荑，眼中坚定，"有爱妃相助，臣必不负圣恩。"
"北蛮战事吃紧，南方蠢蠢欲动，正需如同皇叔一样忠勇之人为我大月朝镇守南方。西南边陲，实为华夏藩屏。蛮烟未靖，土司狼顾堪虞，非宗室至亲，孰能膺此重任？
皇叔白仲樨，性秉忠贞，才兼文武。昔平播州之乱，威震夜郎；今镇滇南之地，气吞蛮獠。今特敕封尔为镇南王，锡之金册金印，就藩彩云之地。
尔其总制滇南都督府，节制三迤道标兵马，统辖普洱、永昌诸卫所。遇有南寇犯境，许便宜行事，调土司兵、募滇马，以卫我疆土；若遇流民煽乱，可便宜科税，缮城垣、屯军田，以固我根本。”
福王白仲樨听闻自己升为镇南王，还能屯兵，大喜谢恩，喜不自禁。
太后低声嘱咐他，"阿姐心如明镜，望你善用。"镇南王重重点头。
二姐秦沐瑶，现名白沐瑶，太后喜她，特许她身着一袭大红色锦袍，按规制头戴五凤冠，她垂眸浅笑，眼底却藏着不易察觉的忧思。
太后目光慈爱又深邃，"二丫头，哀家知你聪慧，能测寿。四弟身边正需你这样的人才，愿你护他周全。"
皇帝亲自将象征皇权的玉佩赐予四王爷，"四弟，得妃如此，必能助你□□朝局。曾有灾年，岁大寒，民相食，幸赖尔亲藩仁善，赈灾救民于水火。今特敕封尔为仁善亲王，锡之金册金印，总督京营戎政，节制广云都督府，专司皇城宿卫。
紫禁重垣，实系宗社安危；羽林虎旅，乃为天子肱骨。尔其统领拱卫司，总统三千营精锐。晨昏巡警，旦暮演武。遇有奸宄潜入，许先斩后奏；若见勋戚擅兵，可收符节入奏。
惟尔需恪守祖训，禁军调度唯听朕命，非召不得率一卒出安定门。”
四王爷升为仁善亲王，自然喜上眉梢。
但听到最后一句话，他又沉稳下来，拱手谢恩，"有女相助，臣弟定不负皇兄所托。"
四妹金簪雪，得意非凡。
今日只有她一人以正妻身份出嫁，身份贵不可言。
她是现场唯一能身着正统凤冠霞帔，用正红色，头戴太后亲赐的金步摇，珠翠晃眼，奢华逼人眼。
"我儿得此良缘，实乃福分！"刺史夫妇喜笑颜开，金府嫁妆箱笼堆积如山，尽显刺史府的阔绰，他们终于攀上萧家这门亲事，还是天子赐婚，文武联合。
太后含笑赐礼，"你名中既有簪字，当得此金簪。此步摇乃哀家亲手所选，望你与萧将军夫妻和睦。"
四妹喜滋滋谢恩，接过金步摇，特意在秦昭明面前晃了晃，"姐姐看看，这步摇可还衬我？"
她轻蔑地瞥了眼三妹简朴的嫁妆，"姐姐从军，节俭为常，看不上这些俗物，倒也省了嫁妆银子。"
刺史夫人打哈哈，说着童颜无忌，四喜临门之类的话。
秦昭明抬眉不语，目光紧锁那只金步摇。
她在金簪雪的死亡景象见过这只步摇，当时这尖锐利器瞬间刺入金簪雪的咽喉，要了她的命。
见秦昭明沉思，萧责任将军忽然开口道，"秦昭明曾在夜甲营担任队正，营中兄弟镇守边州，不能来贺，集体为她攒了些嫁妆，特此送来祝贺。"说罢命人抬上来四个大箱子，沉甸甸的。
金簪雪脸色一沉，却强撑笑颜："将军仁义，体贴下属，妾身钦佩不已。"
天子笑言，“大将军一直爱护下属，得人心。
北疆烽燧，实关宗庙存亡；虎旅精兵，乃作金瓯砥柱。先考萧辅国公忠勇传家，昔平鞑靼于黑水河，血染战袍，马革裹尸。今尔萧泽仁袭爵靖虏侯，朕念尔父遗烈，特敕封尔为镇北大将军，总督宣大总兵官事，节制三关兵马，专司边州、宁武两镇防务。
尔其统辖边州精骑五千，兼领夜甲营火器营，岁给饷银二十万两、战马三千匹、红夷炮五十门。遇有北蛮犯关，许调集宣大骑兵驰援，得便宜斩杀逃将溃卒；若见边镇文臣掣肘粮草，可直奏兵部尚书，先斩后闻。
今赐尔金印紫绶，另赐龙纹铠甲一副、鎏金虎头湛金枪一杆，枪缨用瀚海白狼毛，枪镡刻敕曰【代天子镇边关】。”
“谢主隆恩。”
萧老夫人和萧将军齐齐谢恩。
秦昭明总算看懂了，天子用封号，兵马和粮草，换了萧家同意金簪雪做将军夫人。
人人都知道金簪雪是天子的眼睛，但粮草受制于人，不得不低头。
大姐和二姐嫁入镇南王和仁善齐王府，做了侧妃。
金簪雪嫁给镇北大将军，成为正妻。
秦昭明只是丞相的侧室，规格最低，次序放在最后。
秦昭明着孔雀绿嫁衣，发间仅簪一支玉簪，腰间系着一条洗得发白的丝带，是她自己的旧物。和其他三人相比，异常素雅。她是侧室，也非太后义女，无特典，不能着红嫁衣。侧室花轿不可用朱漆，盖头帕只准用素绢。
太后见状，抬手道："好孩子，哀家补你一份心意。"
“谢太后赏赐。民女不求赏赐，但求可保留秦姓，以作缅怀。生恩有报时，养恩无报处。”
天子的面色沉了下来。
太后倒是擦了擦眼泪，感慨不已，因为她的孝心，准了她的要求。同时还赏下的一套精致的玉饰。
萧将军抱拳道："圣意在上，臣请求转述营中老兵祝福之语。”
得了允许之后，他继续道：“这刀是秦姑娘使用惯了的，今日希望能物归原主，寄以祝福。"
秦昭明接过旧刀，指尖擦过刀柄上深深浅浅的刻痕，这一条是在猴儿沟的时候，和敌人对砍留下来的。那一条是在霍家丘饿到砍树皮吃，结果砍到石头留下来的。
她好几次差点命丧战场，幸有萧将军把她从敌军中救出来，于是她面向萧将军，跪拜行大礼。
金簪雪掩唇轻笑，阴阳怪气道："姐姐这像是和将军拜了天地似的。"
太后皱眉欲斥，秦昭明却朗声笑道："四妹妹说得是，我自小乞讨，后来从军营里粗养出来的，不懂礼仪，还望各位贵人见谅。今日一跪，跪谢萧将军和军营里众人曾经的照顾。"
“秦氏，你的苦日子结束，好日子来了。今朕特以尔赐婚丞相谢筠为侧室，此乃天恩，亦为世臣之荣。
然军国之事，非女子所涉。尔其恪遵坤仪，自入府门之日起，当敛锋芒于枕席，藏韬略于针黹。丞相府中，宜修《女诫》、诵《内训》，晨昏侍奉公婆，朔望佐理中馈；若遇陆卿议事西厢，尔只可焚香煮茶，不得窥探军报，妄议边筹。前朝外戚干政之祸，尔当鉴之！
今赐尔凤头金簪一对，簪头錾【安】字，着于吉日佩戴；另赐云锦百匹、漳绒十二端，令造办处制十二幅《女诫图》挂于闺阁，以示妇德。
惟记：若闻尔私遣心腹往边州总兵营，或私藏甲胄图籍，即以《大月律》连坐尔父荫袭。钦此！”
秦昭明只觉得一阵恶心，名为赏赐，实为警告。
连太后也听不下去，不忍道：“秦姑娘本为刺史之女，应为平妻身份入嫁，今后谨言慎行，相夫教子，辅佐丞相。”
谢筠谢恩，也拉着秦昭明跪下谢恩。
秦昭明知今日势微，当众闹事并不能解决问题，最差被打晕了送进谢府，也跪下一并谢过，心中暗暗记下一笔。
明天就把太后的玉饰，皇帝赏的金簪子全卖了，换成吃食棉衣送到兵营去。
你不让我遣心腹去边州，我找个陌生的马夫去，总可以吧。
你要我安于后宅，相夫教子。晚点我就给你搞个大事，让你见识见识什么叫"女德"。
谢筠和妻子成亲三年，二人恩爱两不疑，没有通房妾室。
虽然皇帝给了十日休沐，丞相只在第一天酒席之后，在秦昭明房内说会些话，便没再踏入她的厢房。
“诏狱之事，我有所耳闻。秦姑娘当日大殿选我，也是无奈之举。鄙人已有爱妻，不会碰秦姑娘，秦姑娘也不必梳妇人髻。今后姑娘想做什么，不必拘着，自行便宜即可，所有花费从谢府账上支出。”
“谢大人体贴。若是门客，享受了主人家的供养，也应该为主服务。今日谢大人这般对我，我也是知恩图报之人，若大人要我测命，我知无不言。”
谢筠久久不语，只是品茶。半晌后，一边用茶盖拂沫，一边问道：“我想知道，我会怎么死?”
秦昭明回想殿中的光景，当时她看见他手持长剑，静静站在血洼里，面前坐着个双目通红的疯癫女人，突然有一把剑从后刺进他的背部。
“谢大人，真要知道吗?想必大人也听过秦半仙预测京城雨中起火之事。有时预言反而会促成结局应验。”
谢筠犹豫许久，而后点头。
“大人会被刀剑穿心而死。”
“是谁?”
“我只看见那人是背后出手，而大人毫不设防，或许是要警惕身边人。”
“身边人？”他手指微颤，放下了茶杯。