任格将车子开回医院，停稳后看见于凤发来的信息：“答应我暂时离墨白远一点，至少不要让学校传流言蜚语。”

    原本风驰电掣的心此刻慢了下来，任格缓缓下车锁了车门拾级而上，在医院大厅用踱步的方式缩短距离，边走边思考于凤的话中意。不知不觉走到急诊室门口却被小护士拦下，“林墨白被家人接走了。”

    “家人？”任格不相信林墨红或林奕忽然把林墨白接走，颇有些不满医护人员的责任意识，“哪个家人？”

    “不好意思，病人隐私我们不方便透露，您就赶紧回吧。”

    问不出所以然，任格立刻拨林墨白手机然而已关机，顿时焦躁不安地想把手机摔了，继而强迫自己冷静下来拨林墨红手机，拨三遍没人接听感觉情绪到了崩溃的临界点。万般无奈下决定拨通林家的座机，摁最后一个数字之前灵光闪现还是给于凤发了信息确认：“凤姨，你找人把林墨白接走的吗？”

    很快收到六个字：“是的，可靠，放心。”

    意识到于凤没打算告诉他对方是谁，任格心情落寞地走出医院。这一天的经历，失而复得，得而复失，他不希望这种过山车般的体验主宰往后余生，为此需要沉着冷静不能意气用事，他也没有意气用事的资本。或许当年没处理好与林墨白之间的误会便踏上赴英留学之路是短视的错误，他承认当时对于林墨白忽然遇事不说明白有些失落，以前她不是闷葫芦的性格，不知道什么事林墨白忽然缄默不语了，变得叫人读不懂看不透，可巧另一边任菲菲的健康状况急转直下，任志鹏在接班人问题上产生思想大转弯急于将他送出国去。

    这一别，1161天。

    每年寒暑假任志鹏都联系好当地工厂让他去实习，诱饵是只要干满规定时长便可置换学分提前毕业，否则在外漂泊的时间更长。任格审时度势仔细计算过，3年6个寒暑假实习抵消两年学时，就能陪着林墨白度过整个高中时代，这笔账是划算的，于是他重新规划如何度过英国的3年，在任志鹏指定的科目以及自己感兴趣的学科之外辅修了人工智能，想着有一天任菲菲永远离开他们，或许有一项技术，能够让任志鹏觉得女儿从未离开。

    唐菲支持任志鹏也不希望任格寒暑假回来，回来还不是和那个小丫头纠缠不清，英国离他万里反倒更可控。唐伟却因为这件事对姐夫的成见更深，有些话只能跟任格讲。“小格，没必要委屈自己，任志鹏毕竟不是你亲爹。以前他想摆布我的生活我就不听他的，出来虽万般艰难也好过在他眼皮底下讨生活。”

    对于这一点，任格认真思考过。他知道舅舅与他站在同一立场，可舅舅毕竟不是他。舅舅要的是自由，混好了顺便让唐菲过好，混不好就管不了唐菲了。可是任格真正想让母亲过好，因此不能完全逆着任志鹏。况且白手起家打下家业的任志鹏在外人眼里相当有能力和担当，在任格这个继子的眼中也有值得敬佩和尊重的地方。纵使任志鹏存着私心，任菲菲可堪重任时并没想过栽培任格，现在为了家族永业才想到他这个替补，可是既然阴差阳错开辟了领域，视野和经验积累说到底也落在自己身上。别人的初衷不重要，自己的目标最重要。

    这些话他没法对唐伟讲。自己悟不透的事情别人教不到，于是他说：“舅舅，不知道我能不能去美国看你。”

    唐伟听完立刻丢掉恩怨，“来呀，小格，一定要来，舅舅永远是你的大后方。”说这话的底气来自凤凰诊所刚刚挂牌营业，零散且不固定的客源仅够维持租金和简约的生活，然而良好开端让他看到了希望。

    “好，我试试看。”

    改日任格向任志鹏申请去美国探望姐姐。任志鹏在电话那头慎了足足一分钟，他没想到任格提出这个请求，从小姐弟俩的待遇不同，他以为任格心里对他有怨气，对姐姐即使没有恨大概也不亲，想了想，敏感地说：“小格，菲菲对你没有威胁。”

    “爸，我参与了一个AI拟声项目，可将人类的声音永久封存，进而演化成有感情的内容，若干年后依然代替主人发声。需要面对面采集姐姐的声音。”他不知道任志鹏听懂了多少，但也不能说太明白。他无法在任志鹏面前谈到生死这个残忍的话题。

    幸运的是，任志鹏听懂了。“小格……”停了许久很多话又咽回去，最后只说了一句，“爸爸支持你！”

    任菲菲在美国看见任格的第一反应是将手边最近的一只古董花瓶掷过去，刚刚做过新一轮治疗尚且虚弱的她使出浑身力气闷声喝道：“滚！”任格迎面接住冲劲不大的花瓶，放下行李只抱着花瓶。以恶作剧心态期待碎瓷溅落一地的任菲菲此时重新抬眼看任格。任格抱着花瓶正慢慢向她走来，越来越清晰的看到她眼眶泛红衬得苍白面色愈发惨烈。他坐在任菲菲身边把玩花瓶并不看她，柔声问：“姐，吃了没？”任菲菲的表情由哭转笑，那是一个比哭还难看的笑，搡了他一把说：“说相声呐你！”

    任格假装被推得摇晃好久才立稳，摸着鼻子不好意思说：“姐，我饿了，要不你陪我去吃饭？”任志鹏给任菲菲安排居住的区域相对僻静周围没有餐馆，想着去远一点的地方散散心也好，任菲菲特意打发司机不让跟着，又交代保姆不回来吃饭，就跟他出门了。可能他乡遇故人吧，气氛比在国内时难得的融洽，本来心态松弛不少，路上姐弟俩聊些有的没的，直至来到大学城看见凤凰诊所的招牌，任菲菲不肯往前走了，没好气地说：“任格，嫌我受的罪不够吗？把我骗来这种地方，就不该相信你，你这个混蛋！”说完了掉头就走。

    像是想到她这种反应，任格没有强行拉她而是客观地说：“姐，真是来吃饭的。”话音未落，诊所的门呼啦一下开了。

    任格的话没有喊住任菲菲，开门的响声却把脚步喊停。她背对诊所立了很久慢慢转过身，只见于凤眉目如画立在门口，待任菲菲面朝自己时冲她展颜一笑，“到门口怎么不进？饺子包好了快趁热吃。”

    彼时正值天寒地冻的圣诞季，几轮高强度治疗已将任菲菲折磨得骨瘦如柴，单薄的身体愈发不耐寒，连同五脏六腑时时处在揪紧的状态，心情更没有舒展的余力，眼前温馨精致的中式院落，配合女人典雅高贵的气质，仙气飘飘地在任菲菲面前展开了一幅祥和的画卷，她竟然真的走了进去……

    任格觉得累了，主要是心累。急诊大厅进进出出的病人及家属与他匆忙擦肩而过，只有他一个人慢吞吞地无所适从，像是一只出窍的灵魂在游荡。

    走出医院一抬眼看见徐媛媛和李一楠在医院右侧路灯下交谈，下意识退回然后没过几秒兀自笑了，他不知道躲什么，或许被于凤那句“不要让学校传流言蜚语”种了草，也可能不解刚把李一楠送回怎么又原地见鬼。转念一想她们是他的学生啊，于是平复心情走过去，“你们两个怎么在这儿？”

    “任老师？！”徐媛媛的语气夸张的连自己都震惊，此刻见到任老师意味着粉碎了林墨白住在他家的猜测。

    李一楠也意识到这一点，以至于忽略了自己再次出现医院的诡异，讳莫如深地捶了徐媛媛的胳膊，话却是说给任格听的。“我就说任老师光明磊落嘛！”

    徐媛媛担心她将自己猥琐的揣测说漏嘴，抢一步站到任格面前。“任老师，林老师在对面万丽酒店。她好像在纠缠白医生，您要不要过去看看？”