第一百九十五章
夜色已沉，裕王府灯火通明。
萧廷俊由人引着，从前院一路向后院演武场走去，离得还远，已不时有兵械相击之声入耳，森然尖厉，又繁杂得诡异。
在早春寒夜中渐行渐近，令人不由得胆战心惊。
走近了，才在战成一团的人影间看见一杆长枪，与六种全然不同的兵刃。
长短软硬，皆缠着当中的那杆长枪。
更准确些说，是它们全都被那一杆长枪缠着。
枪风猎猎，如一道无形的大幕在风中翻飞，将这些人全数卷裹其中，逃无可逃，退无可退，又全无迎击破局之力。
只能勉力招架，以求那长枪早些尽兴，结束这场毫无悬念的对战。
“王爷，”引路而来的苏绾绾上前对着那满溢着绝望气息的场地福了福身，“大皇子在街上遇见一桩案子，与郡主和庄统领有些牵系，特来向王爷请教。”
那六件兵刃原就招架得艰难，闻听传报声，忽一分心，顿然破绽百出。
长枪却无意就此作罢。
执枪在手的人凤眸一沉，戾气暴涨，枪风大震，席卷而过！
如秋风横扫残叶。
顷刻之间，金戈之声骤止，场中所立只剩一道执枪的身影。
一切发生得太快。
几滴湿热飞溅到面上，萧廷俊怔然伸手一抹，触手一片粘稠，尚未送到眼前，已觉甜腥扑鼻，这才在骇然间意识到，场中那六个如残叶般落了一地的人，已当真是如落叶归根，归尘归土了。
苏绾绾比萧廷俊站得更近，看得更清。
她甚至十分清楚地看见，那锋锐的枪尖是如何在这六名王府侍卫毫无戒备之下，毫不迟疑地挑了他们的喉咙。
血喷如骤雨，溅了她满面满身。
执枪的人悠然一挽，将滴血的枪尖转而指天，枪尾不轻不重地就地一支，“当”一声响。
“知道了，你退下吧。”
话音不冷不热，带着酣战之后的微微气喘，甚至有些心不在焉，却听得苏绾绾浑身一抖，恍然回神，僵着身子道罢礼，便如蒙大赦般匆匆而退。
萧廷俊震骇地望着场中。
四围的灯火与高悬的明月一并映着，清晰可见一片片流动的白亮渐渐扩大，边界很快相触，融为连通六具尸身的一汪血泊，亮得刺目。
萧廷俊头皮发麻，双手紧攥成拳，噙着怒意的话音不由自主地微颤，“裕王叔……是想杀鸡吓猴吗？”
执枪而立的人在血泊间微微眯眼，看向那自封为猴的人。
“我为何想吓猴？”
萧廷俊沉步上前，驻足在那还在缓缓外扩的血泊边缘，一腔怨气憋了一夜，又被满地血腥激得滚烫，已是不吐不快。
“裕王叔说，会派人去林家质库，人呢？”
今日早些时候，裕王传话给他，说千钟自裕王府带走一笔银铤，已存去了城南街一间林家的质库。那银铤是京兆府前几日刚寻回的一笔失窃赃银，还没来得及做处置，质库掌柜尚不知赃银已归案，悄悄报知了京兆府。
裕王要他前去当众表演一通抓赃拿人，待闹得差不多了，裕王府会着人出面，说是给郡主赏钱的时候一时不慎拿错了，一场误会而已。
萧廷俊接到话时，虽不觉得这是什么光彩事，却也瞧得出其中的好处。
在任何人看来，他闻听庄和初入裕王府为侍卫统领，都合该大闹一场。他若不闹，定会惹人猜疑，但若闹得没个章法，又难以收场。
如此以问案之名闹在大庭广众之下，传到宫里去，传到朝堂上，也就不算他为着一己之私无理取闹了。
裕王这厢再趁那二人凭白受的这道委屈，顺理成章地给把甜枣，笼络一番。
堪称是各得其所，皆大欢喜。
但在林家质库眼看着事态离裕王传话所说越偏越远，裕王府的人还迟迟不现身，萧廷俊便明白，他怕是太过天真了。
看眼前人这气定神闲的样子，分明对街上的情况了如指掌，且不觉有任何意外。
“裕王叔是在耍我吗！你——”
更直白的质问将将在唇齿间冒头，遽然断了。
因为枪风已至。
那沾血的枪尖蓦地劈下一道弧线，顷刻便到眼前！
萧廷俊一惊，忙错步闪避。
可惜身法不及枪法快。
远远不及。
萧廷俊才一动脚，那长枪就在眼前陡然消失了，下一瞬，顿觉背后枪风乍起。
还未反应，背门已结结实实横受一击。
脚下骤然失稳，萧廷俊踉跄着向前，不可遏止地踏进血泊，脚步落处，血花四溅。
好歹没有趴下。
甫一稳住，那鬼魅似的枪尖又迎面刺来。
他还有机会躲。
但他不躲了。
萧廷俊足下沉定，沉肩昂首，立在血泊之中一动不动，灼灼的目光越过长枪飞快迫近的虚影，一瞬不眨地直视那执枪在手的人。
枪尖就在即将触及他眉心时顿住了。
“这还有点成大事的样子。”长枪卸了凌厉的杀气，唰地一扬，又以一个无害的架势立回主人手中，“急什么？你办得很好。林家质库的事，你只管咬紧了追究就是，他们会在人前把姿态做足，让你在皇城百姓间赚一笔声望。”
在人前做姿态？
那刚有点样子的人又懵然一怔，“什么意思？”
裕王拖着长长的影子缓步走到场边的茶桌旁，搁下枪，徐徐斟茶，徐徐道：“林家来过人了，为着保全家业，已投入本王门下，今后一切听凭本王差遣。现下，可以说，他们是自己人。”
林家和皇城里多半家大业大的生意人一样，从来少不得与官家打点，但又轻易不会扒定某一个门庭。
世间风水轮流转，宦海浮沉起来都是朝夕之间的事。
尤其在这皇城里，专盯着一户扒得紧了，浮的时候未见得能沾着多少光，沉的时候必定要跟着倒大霉。
那质库掌柜见着是裕王府郡主拿了赃银去，就悄悄往京兆府报，原是想京兆府和裕王府本就是一家，定会寻个周全里子面子的方式将这事妥善处置。
未曾想，一下子闹得如此天翻地覆。
林家东主闻讯当机立断，也别无选择，那头街上还闹着，这头就已识时务地赶来裕王府屈膝服软了。
这里头没有几个弯儿，萧廷俊跟到茶桌旁就已转了个明白，不由得讶然一惊，“这是裕王叔谋算好的？”
萧明宣低笑。
也称不上什么谋算。
当日庄府的婚事是他主持一手操办的，庄和初今日来时的那身过于鲜亮衣裳，宫里也曾拿给他过目，再想想今天是什么日子，便知这二人还做了些什么打算。
以皇城探事司那些人办事的习惯，这样摆明不怀好意又不知意在何处的一堆银铤接到手里，寄存以静观其变就是上佳之选。
寄存之地，要么是质库，要么就是金银铺子。
其中常日里名号最为招摇、行事最不厚道的，就是林家。
这点事不难讲清，但萧明宣似是不愿多动那副已有些发干的唇舌，饮下半盏茶，也只淡淡地道了一句，“称不上什么谋算，只是动动脑子。”
萧廷俊还是不明白。
林家的家业是不小，但也要看与什么比，与寻常商户比，的确已算是大的，可要拿到裕王府面前，说句寒酸都算是抬举了。
拉弓张网折腾半宿，就为这么一只干瘪的鹌鹑？
“裕王叔要质库做什么？”
“自然是为了你的大事。”萧明宣饮尽余下的半盏，唇舌润过，仍是能少一句便省一句地道，“你只管回去好好准备与林家交手的事，办好了，你身上也算有了一笔说得出口的真功实绩，才算真正踏进朝堂了。”
萧廷俊来时的满腔怨气已在这极尽俭省的三言两语间消散殆尽，正想颔首认个错，一垂眸间，目光正落在那把长枪上。
长枪就横在茶桌上，因着变换了角度，挂在上面的新鲜粘稠的血正缓缓朝下凝聚坠去。
血溅四方，血流满地，却只沾到这长枪的前半段。
连他都在踩踏间不免血溅衣摆，那又转身去斟茶的人一双手上却是干干净净，浑身上下滴血未染。
好似那横陈于地的六具尸身与这人毫无关系。
许是留意到身后打量来的目光，那背身斟茶的人头也不抬道：“那都是些好事之徒塞来本王身边的耳目，不成气候，往日懒得与他们计较。”
一盏茶斟满，一身洁净的人悠悠回首，“但为着你的大事，这点杀孽，本王还担得起。”
萧廷俊一震，喉头滚了滚。
“谢……谢裕王叔。”
*
城西如意巷的这处小宅院已空了好些日子，今日突然有了灯火。
上回裕王府来人的阵仗好似还近在眼前，便是有人心生疑惑，也绝不敢朝这是非之地靠近半步。
宅中燃灯之人也压根没有防人的意思。
宅门只是掩着，没上闩，轻轻一推就吱呀开启了。
小小的宅院里没有多少幽深曲折的布置，开门便能见堂屋，屋中没有掌灯，灯火是从悬在房檐四角下的灯笼处来的。
确切说，是三角。
前门右角那一处悬的不是灯笼。
是一个人。
一个被捆束了双手悬于檐下一角的人，好像已没了生息，只随着夜风徐徐摇荡。
这人之下，还站着一个人。
早在门扇开启前，此人已觉察了巷中的脚步声，撂下手上的活，施然而立，像精心布置好陷阱的猎人终于盼来期待中的猎物一般，朝来人进门方向望着。
门扇一开，这副很难让人记住的眉目间忽地挑起一道令人难以忽视的笑意。
“庄大人……哦不，现在该敬一声庄统领了。”金百成不挪步，只定定站着，笑看着那道如期而至的身影自沉沉夜色间步步前来。
“庄统领怎来得这么慢？只是一笔赃银，竟将堂堂前任皇城探事司第九监指挥使绊住这许久，不应该呀。难道，是大皇子在晋国公面前受教数日，就已有了脱胎换骨的长进，还是因为对面发难的是大皇子，庄统领不忍心拿出真本事来打击他吗？”
这道劈开夜幕而来的身影之后，还半护着一道不起眼的细影，步步小心地紧跟着，活像是拖着一条尾巴。
无论面容、身躯上掩饰得多好，最真实的心绪都会由尾巴暴露无遗。
金百成不禁哂笑，“差点儿忘了，听闻裕王府如今多了一位主子，比起金某那时，这差事真是更不好当了。”
千钟跟在庄和初身后，一眼也没往金百成身上瞧。
一路过来时，庄和初已与她大致说过，在这里会见到什么人，约莫会是个什么场面，可当真踏进这里，还是不由得深深一惊，暗暗打了个寒颤。
不是庄和初失算。
是她单凭一句“嗜杀成性”、“手腕毒辣”，实在想象不出眼前这般光景。
这个距离，哪怕灯火昏暗，也已足够她认出悬在檐下的人。
是姜浓。
人不只是被悬吊着，前门另一侧檐角上灯笼的薄光斜斜映来，在那了无生机的躯体微微摇荡间，自光泽温润的素洁衣衫上映出条条缕缕横斜的暗色。
徐徐夜风不时拂过，送来丝丝骇人的腥气，足证那条条暗色是怎么回事。
何况，那立在檐下说话的人，手中正悠悠地晃着一支长鞭。
“才多少日子不见，庄统领着实清减了不少。”金百成怡然摇晃着手中长鞭，笑眼眯成一线，在那渐行渐近的身影上毫不客气地打量，“这腰身，快比女人还要纤细了，我的那身旧公服，恐怕有些难为你了吧。”
离檐下不足五步，已足够将悬在檐角的人看个一清二楚了。
那清瘦而挺拔的人却没有抬一抬眼，只望定金百成手中已被血染得难辨原色的长鞭，放缓了脚步，徐徐开口。
“的确有些为难。”话音如早春寒夜，以薄薄的温和裹着透骨的清寒，“庄某既不想穿死人的衣服，也不想容你活命，如何是好呢？”