赵阿婆停顿了一下，有些忐忑地望向姜远黛：“所以，我就在想……今年的甜品筹备你能不能和我一起准备？”

    不等姜远黛回话立刻又语气真诚补充道：“当然，我知道这活不轻松，不会让你白辛苦的。报酬方面你尽管提，我都可以满足。”

    姜远黛一听这话，连忙摆手：“赵阿婆，您千万别提报酬！能参与金穗节的筹备，给村子尽一点微薄的心力，这本身就已经是很好的体验了。”

    “更何况，能有机会跟您这样经验丰富的前辈一起做事，近距离学习，我求之不得的机会，这比什么报酬都要珍贵。”她的语气诚恳而坚定，眼神里满是真挚的感激和期待。

    赵阿婆看着姜远黛认真的样子，知道她是真心实意，只好先暂时放下报酬的事，只是无奈地笑着摇了摇头：“你这孩子……行吧，那这份心意阿婆先记下了。”

    “不过，我这还有一件事，或者说是挑战更恰当，想拉你一起。”

    “挑战？”姜远黛好奇地眨了眨眼。

    “对。”赵阿婆眼中闪过一丝孩子般的胜负欲。

    “金穗节有个老传统，节日当天要做一种叫‘云顶茶酥’的点心。每年呢，村里会选开酥手艺最好的人来做它。”

    她带着点不服输的劲儿说：“我来村子里这么久，每年都是一个姓李的老头子拔得头筹。我年年都去挑战，年年都差那么一点。”

    “今年，我想咱们两人一起去比拼。”赵阿婆说这话时，眼神亮晶晶的，仿佛已经看到了胜利。

    姜远黛听过后，对比拼手艺本身倒没有太强的胜负心，但“云顶茶酥”这个名字和它背后的传统却瞬间勾起了她浓厚的兴趣。

    她追问道：“这云顶茶酥……听起来很特别，配方是保密的吗？”

    “可不嘛！”赵阿婆压低了些声音，带着点神秘感，“这个糕点的配方是保密的，向来是只向胜出的人透露。只有当年赢得制作资格的那个人，才有资格知道完整的配方和手法。”

    她看着姜远黛眼中闪烁的求知欲，笑着问：“怎么样？对这秘方，有没有点兴趣？”

    姜远黛的心跳快了几分。一个需要精湛开酥技艺、配方保密、承载着节日传统的点心，这对她这样一个热爱烘焙的人来说，诱惑力实在太大了。

    她犹豫片刻，清澈的目光迎上赵阿婆期待的眼神，最终下定决心般点了点头：“赵阿婆，我跟您一起，我们去试试看。”

    赵阿婆心满意足地点点头，然后又跟姜远黛说以后想练习开酥的手法或研究新品配方，尽管来她这，她家的大门永远对姜远黛敞开。

    姜远黛一脸欣喜：“嗯！”

    在工作室里流连忘返的参观到尽兴，姜远黛才惊觉时间已近队伍出发的时候，纵然再是不舍，她也只能匆匆告别。

    临出门前，她仍有些难以置信，忍不住回头确认：“赵阿婆，我之后……真的可以随时来用这里吗？”

    赵阿婆看她忐忑的样子，略一沉吟，忽然拉起她的手，直接将一把备用钥匙塞进她掌心。姜远黛吓了一跳，连声推拒，想把钥匙还回去，可赵阿婆的手却紧紧攥着她的手，丝毫没有收回的意思。

    “拿着。”赵阿婆的语气温和却不容置疑。

    姜远黛心头大震，既为这份沉甸甸的信任而感动，又觉得实在不妥，哪能这样轻易就把家门钥匙给一个刚认识的人呢，她无法心安理得地接受。

    趁着赵阿婆不注意，她迅速将钥匙放在了门边的鞋架最显眼处，转身就跑。

    边跑边不忘回头叮嘱：“阿婆！钥匙我放鞋架上了！您以后可千万别这么随便给人钥匙啦！”

    她一路小跑，微喘着气赶回“油菜花房”，恰好看见队伍正准备出发，总算没有迟到。

    “大家都穿好外套、戴好帽子，山上蛇鼠虫蚁不少，被咬一口可就有罪受喽。”领队的金叔一边把外套拉链拉到最顶上，一边对其他人嘱咐道，“我爹今年身体不大行，这趟就由我来带你们上山。”

    说话的人约莫三十岁，身量不低，体格也十分结实，肤色是比古铜色还要深上几分的黝黑。

    他扶正头顶藏青色的防风帽，脸上带着自信的笑容：“虽说我也是头一回带人上山，但别的不敢打包票，把你们整胳膊整腿、全须全尾地带回来，还是能保证的。”

    话音刚落，队伍里的小辈们响起一片哀嚎，金叔却浑不在意，哼着不成调的小曲，目光随意地扫过脚下潺潺流过的小溪，数小溪里游过几条鱼。

    这时，季玉琢端着一盆浓绿到发黑的不明汁液从屋子里出来，将盆子放到小溪边的石头上。

    那盆不明液体朦朦胧胧地散发着植物的清香，上层还漂浮着些许被捣碎的植物碎屑。

    金叔一脸疑惑地凑近，手指在盆里轻轻一沾，放到鼻尖轻嗅：“嗯？有股子薄荷的味道......”

    季玉琢拿出衣兜中的棉布，放入盆里让浓绿的汁液将其完全浸透：“是艾草和薄荷捣的汁，抹在身上，多少能防着点虫蚁。”

    “哎呦！好小子，想得可真周到！”金叔乐呵呵地，蒲扇般的大手在季玉琢肩头重重一拍。这一掌力道不小，饶是季玉琢体格结实，也被拍得向前踉跄了一下

    季玉琢皱了皱眉，飞速往姜远黛的方向瞥了一眼，见对方没注意到这边才放心地舒展眉头。

    跑得太急，姜远黛回来后先进屋里灌了一杯水解渴，缓过来后才出去。

    刚迈出门槛一步，手腕就被一只肤色微深的大掌握住，力度不重，牵引着她往屋后走去。

    姜远黛下意识地仰起脑袋，季玉琢的身高实在优越，从这个角度，她只能看到他线条利落的下颌和微微滚动的喉结，却看不清他此刻脸上的神情。

    季玉琢将姜远黛牵到墙边一把椅子旁：“坐。”

    姜远黛还是一脸懵，没搞清楚状况，但也顺着对方的话坐下：“啊？哦哦。”

    姜远黛还有些懵，没完全反应过来状况，但身体已经顺从地依言坐下：“啊？哦，好。”

    “一会儿上山虫蚁多，抹上这个能防着点。”季玉琢说着，将一块被草药汁浸染成墨绿色的棉布举到她面前。

    青绿色的汁液顺着他结实的手腕蜿蜒滑下，散发出浓郁而略带辛辣的植物清香。

    “谢谢粥粥，我会涂的。”姜远黛回以季玉琢一个轻轻浅浅地笑容，面色温柔，伸手想接过对方手中的棉布。

    可对方却将手抬高，又用另一只手握住姜远黛还想向上探的手。

    “我来。你不知道该涂哪里，”他高大的身躯蹲了下来，让自己的视线略低于她，仰着脸，目光专注，“而且这东西染上颜色不好洗，你想接下来几天手上都青一块白一块吗？”

    姜远黛被他看得有些不自在，只得悻悻收回手，耳根微热：“谢谢，那……麻烦你了。

    季玉琢先用棉布在姜远黛手腕处略微一擦：“不麻烦，你不用对我说谢谢。”

    接着他又伸手将姜远黛的裤腿向上挽了几道，没料到这一步的姜远黛顿时大惊失色，慌慌张张地想拦住对方：“我、我自己来吧。”

    正专心致志挽裤脚的季玉琢直接用脸颊轻轻蹭开了她“捣乱”的双手，眉头微蹙，一脸认真地抬头看着她：“别动，很快就好。”

    他的脸颊温温热热的，贴在她微凉的手心。这突如其来的温热触感让姜远黛僵了一下，思绪在尴尬的缝隙里不受控制地乱飘：这人平时风吹日晒的，但这脸还蛮嫩的哈。

    将她神游的思绪猛地拽回来的，是脚踝处传来的冰凉黏腻的触感。季玉琢正低着头，极其专注地、一圈又一圈地将混合着植物碎屑的汁液，均匀地涂抹在她雪白纤细的脚踝上。

    那感觉先是带着些许刺痒感的清凉，随即化为一种微黏的、带着浓郁草本气息的湿意。

    姜远黛只觉被触碰的肌肤瞬间被点燃，一股灼热感顺着脚踝直窜向上，途径心脏，轰地一下蔓延到脸上，烧得她脸颊发烫。

    她不自觉地瑟缩了一下被他虚握着的脚踝，想往后躲。

    可下一秒，脚踝就被他温热的手掌更紧地握住，带着薄茧的粗糙触带来一阵奇异的酥麻，让她搭在季玉琢肩上的手指也不由自主地蜷缩起来。

    季玉琢的动作缓慢而专注，仿佛没有注意到姜远黛的紧张，像完成某种古老仪式般认真的将姜远黛两个脚踝都仔细涂抹好。

    又不知从哪找了两根棉绳将两个裤腿一绑，可谓是严防死守。

    终于结束后，姜远黛如蒙大赦般悄悄松了口气，立刻将双脚并拢，飞快地藏到椅子底下，自己也说不清在躲什么。

    季玉琢注意到姜远黛的小动作，唇角溢出一声轻笑，向姜远黛投去略带揶揄的目光，仿佛在说我什么都没看到。

    “你……你自己涂了吗？还没涂吧？”姜远黛被他看得越发窘迫，掩饰尴尬般地开口，几乎是立刻站起身，把季玉琢按到椅子上坐好。

    “快涂吧，我去找秦熙她们了！”说完便匆匆转身，快步朝队伍那边走去，颇有几分落荒而逃的意味。

    季玉琢看着她略显慌乱的背影消失在屋角，不知想到了什么，嘴角不受控制地向上弯起一个愉悦的弧度，久久没有落下。

    直到金叔洪亮的嗓门喊集合，他才迅速回神，拿起那块棉布在自个儿的脚踝上随意抹了两圈，又同样扎紧裤腿，大步流星地加入整装待发的队伍里。