掌灯时分，温阮在房中反复摩挲那半枚虎符，青铜表面的饕餮纹硌得掌心生疼。青黛捧着件狐裘进来，见她对着烛火发呆，忍不住道：“小姐，将军把虎符交给您，可萧战那老狐狸瞧着就不是善茬，您可千万要小心啊。”

    “我省得。”温阮将虎符塞进贴身荷包，指尖触到另一枚硬物——是萧彻给的青铜棋子。她忽然想起白日里他替自己拂去落尘的动作，耳根微热，连忙甩开思绪，“去把那盆炭火挪近些，今晚怕是要熬夜了。”

    她摊开萧彻给的中军营布防图，密密麻麻的标注看得人眼花。正琢磨间，窗外忽然传来极轻的叩窗声。青黛惊得吹灭半盏灯，温阮却按住她的手，扬声道：“是哪位？”

    “少夫人，是我。”门外传来侍卫低哑的声音，“将军让我送这个来。”

    一个油纸包从门缝滑进来，打开竟是块烤得金黄的胡饼，还带着温热的油香。温阮想起白日校场上萧彻策马的英姿，又看看手中粗糙的胡饼，忽然笑了。这大概是他能想到的，最实在的慰藉。

    “将军还说，”侍卫隔着门补了一句，“让您别看太晚，明日卯时三刻，校场东侧演武厅见。”

    次日拂晓，温阮踩着霜花来到演武厅，只见萧彻已在厅中舞剑。晨光透过雕花窗棂，将他的影子投在青砖上，玄色衣袍随剑势翻飞，剑锋划破空气发出“嘶嘶”轻响，最后一招“寒江独钓”收势时，剑尖恰好停在她鼻尖三寸外。

    “将军好剑法。”温阮稳住心神，目光落在他汗湿的额发上。

    萧彻收剑入鞘，接过青黛递来的汗巾擦脸：“听说你会使软剑？”

    温阮一怔。她幼时随父亲学过几年防身术，确实擅长软剑，只是许久未碰了。“略懂皮毛罢了。”

    萧彻从兵器架上取下一柄缠着青色剑穗的软剑，抛给她：“试试。”

    软剑入手冰凉，比她想象中更沉。温阮握住剑柄轻抖，剑身立刻划出一道银虹。她定了定神，施展出江南温氏家传的“烟水十三式”，剑光如雾，步法轻盈，与萧彻刚猛的剑路截然不同。

    “好一个‘烟锁重楼’！”萧彻眼中闪过赞赏，忽然拔剑出鞘，“接我一招！”

    双剑相交的瞬间，温阮只觉一股巨力涌来，手臂险些握不住剑柄。她连忙侧身卸力，软剑如灵蛇般绕向萧彻手腕，却被他反手一挑，剑穗缠在了一起。

    两人距离瞬间拉近，温阮能闻到他身上淡淡的皂角香混着汗水味，心跳不由得加速。萧彻也似乎有些意外，目光落在她微张的唇上，喉结滚动了一下，猛地撤剑后退两步。

    “你的剑法太柔，”他声音有些沙哑，“在战场上只会吃亏。”

    温阮整理着凌乱的剑穗，低声道：“江南剑法本就以巧破力，若一味求刚，反倒失了精髓。”

    萧彻看着她，忽然将自己的佩剑递给她：“用这把。”

    那是柄厚重的玄铁长剑，比软剑重了数倍。温阮接过时险些脱手，却见萧彻已赤手空拳攻来。她咬牙挥剑格挡，只听“当”的一声巨响，手臂震得发麻，剑身却稳稳挡住了他的掌风。

    “不错。”萧彻赞许道，攻势却更加凌厉，“记住，战场上没有君子之道，只有你死我活。”

    他招招狠辣，却总能在触及她衣袂时收力。温阮渐渐跟不上节奏，一个踉跄险些摔倒，却被萧彻伸手扶住腰肢。那触感隔着衣料传来，烫得她脸颊发烫，慌忙挣开。

    “今日就到这里。”萧彻收回手，转身去取茶盏，“以后每日卯时，来此练剑。”

    温阮看着他的背影，忽然想起母亲说过的话：“江湖儿女，刀剑最是无情，可握在手中，总能多一分自保之力。”她握紧手中的玄铁剑，重重点头：“是，将军。”

    接下来的日子，温阮每日清晨练剑，白日处理中军营的文书，傍晚还要去书房帮萧彻整理军务，忙得脚不沾地。萧驰几次想在中军营安插人手，都被她以虎符印信驳回，两人的梁子越结越深。

    这日傍晚，温阮整理完军饷账目，忽然发现一笔三百两的支出记录模糊，经手人竟是萧驰的心腹。她刚想细看，萧彻推门进来，手中拿着一封密信。

    “北境急报，”他将信递给温阮，“匈奴单于亲率五万大军压境，萧战让我三日后领兵出征。”

    温阮展开信纸，指尖微微发抖。五万大军，这是匈奴近年来最大的一次南侵。“将军的伤……”

    “不妨事。”萧彻走到地图前，指着一处关隘，“我走后，中军营由你暂代，务必看好粮道，绝不能让萧驰有机可乘。”

    “我明白。”温阮看着地图上蜿蜒的粮道，忽然想起那本古舆图，“将军，若匈奴走那条隐秘山道……”

    “我已安排人手埋伏，”萧彻打断她，目光落在她脸上，“倒是你，留在府中要小心。萧战若问起舆图，就说在我这里。”

    他从怀中掏出一个黑色锦盒，里面是一支淬了麻药的银簪：“贴身带着，以防万一。”

    温阮接过银簪，簪头雕着朵栩栩如生的寒梅，针尖闪着幽蓝的光。她忽然想起初见时他冷硬的模样，再看看如今细心为她准备防身之物的他，心中百感交集。

    “将军……”她想说些什么，却又不知从何说起。

    萧彻看着她欲言又止的模样，忽然伸手，轻轻替她拢了拢被风吹乱的鬓发。这个动作自然得让两人都愣住了。温阮能清晰地看到他眼中的温柔，那是她从未见过的情愫。

    “等我回来。”他低声道，声音带着一丝不易察觉的沙哑。

    温阮点头，鼻尖却有些发酸。她看着萧彻转身离去的背影，直到那玄色衣袍消失在回廊尽头，才发现自己紧紧攥着那支寒梅银簪，指尖已被硌出了红印。

    三日后，萧彻点兵出征。温阮站在城楼上，看着万余玄甲军浩浩荡荡开出城门，萧彻骑在墨色骏马上，战袍在风中猎猎作响，像一面永不倒下的旗帜。

    队伍消失在风沙中后，温阮转身回府，刚走到角门，就见萧战的贴身太监等在那里。

    “少夫人，老爷请您去主院一趟，说是……要看那本温家的舆图。”

    温阮心中一凛。该来的，终究还是来了。她摸了摸袖中藏着的寒梅银簪，深吸一口气，跟着太监走去。

    主院的正厅里，萧战斜倚在太师椅上，手中把玩着一枚玉扳指，萧驰站在他身后，眼中带着得意的笑。桌上放着的，正是那只紫檀木匣。

    “温阮，彻儿把舆图带走了？”萧战开门见山，目光锐利如刀。

    温阮福身道：“回父亲，舆图确在将军手中，他说军务繁忙，待归来后再呈给父亲过目。”

    “哦？”萧战放下扳指，发出清脆的响声，“可我听说，那舆图是你主动交给彻儿的？温家藏了这么多年的宝贝，怎么舍得轻易送人啊？”

    萧驰立刻接口：“是啊，说不定她根本没把舆图给大哥，而是藏起来另有图谋呢！”

    温阮抬眸，直视萧战：“父亲若不信，大可派人去将军营中搜查。只是如今北境战事吃紧，若因一张舆图扰了军心，怕是不妥吧？”

    萧战盯着她看了许久，忽然笑了：“好个伶牙俐齿的丫头！也罢，看在彻儿的面上，我便再信你一次。只是这匣子……”他拿起紫檀木匣，“我先替你保管着。”

    温阮的心猛地一沉。匣子在萧战手里，那半枚虎符也等于暴露了！她刚想开口，却见萧战已将匣子递给身边的侍卫。

    “下去吧，”萧战挥了挥手，“好好看家，别让我失望。”

    温阮走出主院时，天色已暗。她摸了摸袖中的寒梅银簪，只觉得那冰冷的金属仿佛烧烫了她的肌肤。萧战这是在警告她，也是在试探她。

    回到院落，青黛焦急地迎上来：“小姐，方才有人偷偷往咱们院墙上扔了块石头，上面绑着这个！”

    那是张揉皱的纸条，上面用炭笔写着几个潦草的字：“虎符藏密道，西跨院老槐下。”

    温阮猛地抬头，看向西跨院的方向。那是萧彻母亲以前住的院子，早已荒废。这字迹……像是萧夫人身边的张嬷嬷！

    她立刻明白，萧夫人这是在帮她！想起那日萧夫人说的话，还有腕上那只裂痕的玉镯，温阮心中五味杂陈。

    “青黛，”她低声道，“去取些银两来，再找件最不起眼的衣服。”

    夜色渐浓，温阮换上粗布衣裙，趁着月色溜进西跨院。老槐树下果然有块松动的青砖，移开后露出一个仅容一人通过的洞口。她点燃火折子，顺着石阶往下走，尽头竟是一条幽深的密道。

    密道墙壁上刻着模糊的花纹，越往里走，越能闻到一股淡淡的檀香。走到尽头，是一间狭小的石室，石桌上放着个铁盒，打开一看，里面赫然是半枚虎符，还有一封信。

    信是萧彻的字迹，墨迹未干：“阮阮亲启：萧战多疑，虎符暂存此处。若我三日未归，持此符去北境黑风口找‘老刀’，他会护你周全。勿念，等我。”

    温阮攥着信纸，泪水终于忍不住滑落。原来他什么都想到了，连退路都给她安排好了。

    她将虎符贴身藏好，正要离开，忽然听见密道入口传来脚步声。她连忙吹灭火折子，躲到石桌后面，心提到了嗓子眼。

    “人呢？”是萧驰的声音，“给我搜！定是那贱人藏在这里了！”

    火把的光芒照亮了石室，温阮看着萧驰带人闯进来，手中握着明晃晃的钢刀，心中一阵冰凉。

    看来，萧战终究是忍不住了。而她，必须在萧彻回来之前，守住这个秘密，守住中军营，也守住自己的性命。

    寒梅银簪藏在袖中，冰冷的针尖贴着皮肤，像一剂强心针。温阮深吸一口气，握紧了拳头。这场权谋的棋局，才刚刚开始。而她，绝不会做那任人摆布的棋子。