马车在山道上颠簸前行。
车内，许观玉靠着齐俊生的肩头，呼吸均匀，似是睡着了。
齐俊生僵着身子，一动不敢动，生怕惊醒她，他低头看去，许观玉的睫毛在颠簸中微微颤动，眉间冷意也难得淡去几分。
他又怕自己这般被谁看去，迅速垂下眼，收回了视线。
对面，赵天恩早已歪头睡熟。
马车忽地一顿，车轮碾过最后一段路，缓缓停稳。
车夫在外头吆喝一声：“到啦！长安城——”
许观玉倏地睁眼，离齐俊生远了些。
齐俊生肩头一轻，却仍保持原来的姿势，他活动了下发僵的脖颈，抬手撩起车帘。
外面，长安城的城门下商队络绎不绝，喧闹声隔着车帘隐隐传来。
赵天恩被这动静惊醒，迷迷糊糊揉了揉眼。
刚至城门，忽见一对差役横抢拦路，为首的捕快高喝：“奉知府大人令，所有车马一律严查，皆需下车受检。”
城门前人头攒动，议论纷纷。
赵天恩跳下马车，顺手扶住个险些被挤倒的老妪。
她问，“婆婆，城里查得这般严，可是出了甚么事？”
那老妪见是个面善的少年郎，左右张望后，压低嗓子对她道：“你有所不知，这两日城里闹了怪事哟。”
赵天恩“哎”了一声：“甚么怪事？”
老妪却闭嘴，不肯再说了。
直到赵天恩凑近，她才贴着耳根说：“城里人哪，都说见着了两个自己！”
她边说，右手手背边甩在左手手心上，摆明对这事不信，但又实在觉得稀奇，声音压得更低。
“听说......”
前头差役厉声喝到：“那边几个！磨蹭什么？轮到你们了！”
老妪被这声吓得一哆嗦，慌忙走开。
马车上的王二忙不迭从怀里掏出路引，双手捧着递过去：“大人明鉴，小的是蓟州‘顺风车行’的，这三位是雇车的客官......”
那差役草草扫了眼路引，冲马车内的许观玉齐俊生二人喊道，“都下来验明正身！”
车帘微动，齐俊生先探出身来，从怀中取出卷绢纸路引。
差役翻开一看，墨迹工整，落款是“蓟州府衙”，显是正经文书。
接着许观玉也递过路引，差役一瞧，竟也是蓟州的，与齐俊生那份一般无二，这两份显是同一批所制。
路引上写二人是兄妹，可差役坐看右看，就是觉得不对劲。
这少女长得英气，用长安话来说，那就一个俊字，可她面冷，和块玉差不多，看着总跟杀过人似的。
少男就长得稍微扎眼了，身量极高，偏生得一副文弱书生样，瞧着手不能提肩不能抗的。
她们眉目间哪有半分兄妹模样？
但若说不是一家，偏生二人又生得极好，如此品貌，寻常人家都养不出一个，遑论两个。
差役犹疑间，忽想起同行三人，还有一人的路引未曾验看，当即道：“还有一位的路引呢？”
赵天恩在马车旁讪讪一笑，她今年方十七，未满受箓之龄，所以也就还没有路引。
差役见她站着不动，眉头登时皱紧，“你的路引呢？”她声音陡然提高，引得周边几个守城兵卒都围了过来。
就在这气氛剑拔弩张之际，一位青袍道长将赵天恩拉到身后。
她从袖中取出一份盖着官方大印的路引，对差役稽首道：“这位小道友是贫道观中弟子，这是她的度牒，请过目。”
差役接过一看，确是官府签发，作不得假。
可她还是狐疑地打量赵天恩几眼，又见冒出来的这位道长神色坦然，眉眼间还有些许眼熟。
正迟疑间，差役偏头往后瞧去，这三人马车后方不知何时停了十余名僧道驻足观望。
差役这才想起这些道长是城中清风观的。
又念起知府大人特意嘱咐过，她们出入城门，一律不得阻拦，只得挥手放行。
马车重新转动，缓缓驶入城门。
城内街道熙熙攘攘，马车径直向长安城内的顺风车行去。
这趟从蓟州到长安城的路程，走了两天两夜，算是长途。
长途雇车多是先付三成定金作保，待到地方，再结清尾款。
顺风车行内。
掌柜的在核对账册：“蓟州到长安，计程一百六十里，车资统共四两，客官预付一两二钱定银，现再付二两八钱......”
待付完钱，三人离开车行。
赵天恩被抽了气似的，对许观玉说：“许观玉啊......鬼市是去不了了...”
许观玉问：“为何？”
赵天恩低下头，声若蚊蝇，哀怨道：“你看你身后罢！”
许观玉回头，只见落花观的怀若晴和几位道长在此。
赵天恩极不自然地用手挠挠脸，哈哈笑道，语气也变得格外亲热：“师姐，好师姐......”
怀若晴瞥她一眼，等赵天恩走到自己身后，目光随即转向许观玉：“许少侠也在此。”
许观玉淡淡“嗯”了声：“怀道长怎来长安城？”
怀若晴只道：“长安城知府有事相邀。”
许观玉闻言，就要拉着齐俊生离开，便是赵天恩没法去，她自己也能去。
“许少侠。”怀若晴忽然开口，喊住她，“此事，知府特意嘱咐，若遇江湖能人，可一并相邀，许少侠可愿同往？”
许观玉步子一顿，并不立时答复，侧眸看眼赵天恩，便即移开。
她沉默有时，教人窥不透半点心思，方才淡淡道：“知府衙门，朱门高槛，非我这般闲散之人可涉足。”
“规矩又多，我性子也受不得拘束。只怕一个不慎，反给你们添了麻烦。”
言至此，她嘴角似笑非笑地微微牵动一下，不知是自嘲还是讥诮。
也不再看面前怀若晴和赵天恩二人，只略一拱手，姿态随意，却自有一番气度。
“盛情心领，告辞。”
话声未落，她与齐俊生就已融入长街人来人往中，再不可寻。
见她去得如此决绝，怀若晴心下虽觉惋惜，却也知许观玉性情，强求不得，只得微叹一声，对身旁师妹弟道：“罢了。我等既受知府所托，便当尽力而为，这便动身罢。”
她们闻言，纷纷应诺。
怀若晴目光一转，落在身旁的赵天恩身上，见她兀自望着许观玉消失的方向怔怔出神，似有几分失落。
她心下了然，放缓了声音，语气中多了几分长姐般的慈和与告诫。
“天恩，莫要看了。”她轻轻拍了拍赵天恩的肩头，“你今年方十七，内力根基尚浅，剑法也还未圆熟，江湖险恶，远非你眼前所见这般简单。”
“许少侠修为已方能来去自如，但你如今功夫，若离师门庇护，独自云游，只怕遇凶险时，非但无从自保，反累及同门忧心。”
她见赵天恩抿唇不语，知她年少气盛，未必全听得入耳，便又劝慰道：“待你日后艺成下山，阅历渐深，自有海阔天空任你遨游之时。此刻，且安心随在师姐身边，多看多学，谨慎行事，方是正理。”
赵天恩用细微的声音嘟嘟嚷嚷哼起来，心中想到：先前师姨当年下山独自闯荡江湖时，不也才十七岁么。
怀若晴岂会听不见这动静，她心中莞尔，却板着脸，佯装未曾听清，侧首问道：“你独自在那嘀咕些甚么？可是心中不服？”
赵天恩胡乱点头，口中“嗯嗯嗯”地含糊应着，便旋身快步向前走去，几乎要赶上前面先行一步的几位同门。
走出十来步，察觉到身后的怀若晴并未跟上，心中稍安，却又生出几分气闷，忍不住回头，扬声唤道：“师姐！你倒是快些走啊！知府大人相召，若是去得迟了，岂不显得我派不知礼数？”
那一边，许观玉与齐俊生去得远了。
她二人如寻常旅人，在这州府繁华长街上信步而行，见道旁一所茶楼颇为热闹，上下两层，人声鼎沸。
门口说书人醒木一拍，拖长调子，正说到千钧一发的紧要关头：“......只见一道寒光，直奔面门而来！欲知后事如何——”
满堂茶客正听得心神紧绷，被她这陡然一停，吊得抓耳挠腮，顿时爆发出阵阵喝彩催促之声。
喧闹声中，一直淡然前行的许观玉停下了脚步，她这一停，齐俊生也停了。
二人便一前一后步入楼中。
跑堂的见这二人年纪虽轻，也不敢怠慢，忙引至二楼靠栏杆处一副僻静座头。
此处即可俯视楼下说书场面，又稍远离中心，不易被旁人打扰。
许观玉与齐俊生相对坐下，叫了壶碧螺春，两碟寻常瓜子蜜饯。
那说书人正值壮年，她口齿伶俐，此刻又是醒木一拍，正说到酣处，声音却反压低三分：“......列为看官，今日在下斗胆，说一段传闻中的尘封旧事，关乎天家颜面，亦涉江湖风波。”
“据说京中有位金枝玉叶，年少之时，曾有一段不足为外人道的......江湖缘法。”
此言一出，满座茶客顿时屏息凝神，竖起耳朵，连添茶倒水的伙计都放缓手脚。
说书人见吊足胃口，才缓缓道：“传闻那一年，这位殿下凤驾南巡，于湖面烟波之上，偶遇一青年侠客。彼时风浪骤起，画舫危！”
“竟是那侠客凭一身超凡水上轻功，于惊涛骇浪之中，孤身跃上龙舟，力挽狂澜，救下了这位殿下。英雄救美，本是佳话，奈何......”
“奈何云泥有别啊！”
她重重一叹，满是惋惜：“殿下金枝玉叶，偶见江湖郎的豪迈不羁，或觉新奇，或存感念，生出几分情愫，或许有之。
“然则，然则。”
“天家贵胄，婚姻大事，关乎国体，岂能儿戏？”
“那侠客纵然武功好，在皇家看来，终究不过一介布衣莽夫，如何配得上？这段露水情缘，尚未传开，便已被悄然掐灭。”
“那侠客此后更是踪迹全无......唉，究竟是情深缘浅，还是造化弄人？”
说书人叹息道：“只可怜那位殿下，纵有三千殷勤环绕，却再难觅得半分真情滋味了。”
旋即，她神色一凛，意识到自己失言，猛地抓起醒木，“啪”地一声重重拍下，声震全场，将沉浸在哀婉气氛中的听众吓了一大跳，也打断了所有人的思绪。