雪夜，皇城巍峨庄严，红墙配上琉璃瓦，别有一般滋味。挺翘檐牙上，几只调皮的小兽活灵活现，东张西望。
好大一场雪。
一夜梨花开。
坤宁宫，尚皇后素白手指捏着本《心经》来回翻看。
“无挂碍故，无有恐惧，远离颠倒梦想，究竟涅槃……”
“娘娘。”掀开毡绒门帘，孙嬷嬷疾步如飞，尽管年迈，依旧风风火火。
惦记宫里忌讳，她没敢叫丧，风雪中，掐着嗓子道：“皇上有意册封贵妃为皇贵妃。”
“什么？”尚皇后腾地站起，激得珠翠摇曳，叮铃作响。
呜呜霜雪拍在菱窗，粒粒雪子马不停歇堆在上面，一片白茫茫。
她重重喘气，咬牙问：“礼部拟定大封六宫的名单不是没有贵妃吗？”
尚嬷嬷鼻翼翕动，夹杂鄙夷愤愤不平说：“还不是大皇子，午膳皇上去了宣明宫，想来大皇子说了什么，讨得万岁欢心，竟起了封皇贵妃之意。”
呜呜—
风声咆哮，内室烛花噼啪炸开，晃得尚皇后心烦意乱。灯火葳蕤，照出她憔悴面容。
“宣明宫好威风的日子，打那位被废离宫，皇上明里暗地给了贵妃多少好处，风头紧着她出。”镂金掐丝护甲划过楠木方桌，皇后满脸不甘，“协理六宫，大皇子封王，桩桩件件，哪个不是偏心至极！”
凭什么好事全让她占了。
嫉妒使人冲昏头脑。伴随狂风暴雪、猎猎冬风，在灯烛摇曳中，尚皇后冷笑一声，随后招呼孙嬷嬷上前，在她耳边嘀咕一番。
“娘娘……这……”
“拿着我的手牌，悄悄地去，记得扫干净尾巴，本宫要给贵妃个惊喜。”
益寿观，后院简陋卧房，有风从破门板灌入。
李涴儿裹紧衣裳，缩在被子里咳嗽。
“咳咳咳—”
春芍端来碗参汤放到床头少了支腿的桌子上，轻拍女人脊背道：“娘子，喝碗参汤吧。”
“参汤？”李涴儿语调上扬，疑惑微笑：“哪来的参？”
接着，不知想到什么，她脸色一变，撑着身子往春芍身上摸索，“春芍，你…咳咳…你咳咳咳—”
“娘子！不是你想的那样，这参是陈公公听闻您身子不适，悄悄塞进来的。”春芍红着眼，靠近女人抚背安慰：“娘子快喝了，补补身子，宫里二皇子还等着您呢。”
翻身听着呼啸而过的风声，她一时没吭声，烛火惺忪时，有一滴滴蜡泪蜿蜒流下。
“春芍，皇上没有杀我，已经是念及旧情，又怎会容忍我这么个残花败柳留在宫里。”话音刚落，一股疲惫感袭来，令她垂下肩膀，靠着枕头仰躺：“你还年轻，别在这耗着，让陈公公安排你走吧。”
“我不走！”倔强擦掉眼泪，春芍带着鼻音说：“魏嬷嬷死前将娘子托付给我，我死也要跟娘子死在一起！”
“傻子，真是傻子。”李涴儿再忍不住，默默流着泪道：“跟着我，会倒霉的。”
“罢了，你想留下便留。只是，你要答应我，待我死后，你离开过自己的日子。”
“出宫时有人盯着，我也没带出值钱东西，唯有宫里一年多的月例银子，还剩三百余两，埋进了前面桂花树下。”
“娘子！”春芍轻轻捂着她的嘴，一遍又一遍重复说：“您会没事的，您这么好，上天一定会保佑您！”
李涴儿闻言一笑了之，但到底没再说丧气话。
沉疴久矣，她闭上眼，哪哪都是一片虚无。
翌日早起，天阴沉沉的，北风呼啸，暗青天色围住银装素裹的大地，称得上相得益彰，气势逼人。
暴雪天，透着一股不详。
许久未见人影的后院，来了两位低调不显眼的老嬷嬷。
“宫里那位在这住？”孙嬷嬷打量一圈，眼前门庭破败，荒芜不堪的小院竟住着隆宠在身的李娘娘？
瞧瞧，这院子墙皮簌簌刮落，露出里面红砖，以及一层糊青霉块，难闻的紧。
“释静正居于此。”答话的道士说话有两分心虚。
贵人被废，过往辉煌云消雨散，一朝跌落尘土，多有落井下石者。
宫里嫉恨这位的且不说，连万岁爷态度也暧昧，时不时派人过来折腾，叱骂抄书如家常便饭。
有时候气上来罚跪也有。
“释静半月前感染风寒，如今怕是难以起身。”
小道士领着人缓缓走去，鞋底踩过积雪，嘎吱嘎吱作响，众人喝了一嘴风，到廊下时才吐口气。
跺跺脚，孙嬷嬷捧着手炉暖手，瞅着面前岌岌可危的破门，她忍不住叹气。
君心难测，天家无情。眼看着李氏过去三千宠爱一身，又诞下二皇子，煊赫一时。可一朝事发，不仅她被废赶出宫，连二皇子因不足月而生，在奸人挑唆下，同样被猜疑，一岁多的孩子，万岁名儿都没赐。
两母子同皇家命里犯冲。
“咳咳咳……”有咳嗽声传入耳中。
女子似要将肺咳出，荒院、败树、枯草，一片萧条、寒肃。
“娘子，我去禀告管事，咱们拿些银子去请个大夫。”
涴儿摇头，大口吸气，其中夹杂呼哧呼哧喘息，“别白费功夫，不会有人来的。”
“往常流水的银子花出去，你看见一点药渣了吗？”
春芍默然流泪，眼泪如断了线的珠子，哗啦啦滚落。
“娘子，咱们得试试，我不能看着您出事。”
一滴泪滴进涴儿嘴角，苦咸苦咸的，比那些苦药汤子还咸。
扯出抹笑，她伸手摸她眼皮，“别哭了，人总有这么一天，谁也避免不了，生死如幻，该来的总会来。”
“娘子！”春芍哭的更厉害了，“我不想您死，我不要您死，您还这么年轻！”
上天眷恋，她刚说完话，门口突然有人说话：“娘子，宫里来人了。”
雪下的很大，狂风怒吼，撕裂天地，落了个空空茫茫，寂静无声。
南苑，红罗炭烧的通红。
室内温暖如春。
重重锦帐内，卫祎清癯身体披着道袍，含笑翘着二郎腿听一群正襟危坐的道士念诵经文。
“道可道，非常道，名可名，非常名~”忽然，他拉长尾音，颤颤悠悠唱了起来。
有第一次来的道士被这一嗓子下的哆嗦，经也忘了念。
“哈哈哈—”卫祎悠扬轻笑，就在领头松口气时，他举起手指了指昏头的小道，立即有三两戴呢子帽的宦官冲上去将人拖走。
整个过程安安静静，皇宫大内如同一滩死水。
欣赏完好戏，男人撑起身一脸意犹未尽。
伸个懒腰，他趿鞋甩袖离去。
“皇上，皇后娘娘派人说请您去用晚膳。”安湖宁端茶上案，瞅着皇帝心情尚可，将事说了。
卫祎打个哈欠，睨他一眼道：“吃饭？她倒是好心情，去告诉她，朕操心安北雪灾，寝食难安。”
“是。”安湖宁默然片刻，简单一字说完，转身要走。
“等等—”卫祎叫住人，撩袍坐下，“算了，朕两月未见皇后，你去回她，说朕稍后就去。”
月色如水，雪立梢头，无边空寂。皇城冬夜，处处弥漫着死寂。
叮叮当当—
是皇帝御辇驾临，喧嚣非凡。
低头打灯笼的太监深一脚浅一脚落地，此时雪方停，已经有宫人在哗哗铲雪。
御辇停在坤宁宫门口，太监、锦衣人，鱼贯而入，拥着皇帝入门。
“臣妾拜见皇上。”尚皇后领着宫人参拜。
卫祎抬手，“起来吧。”
一顿饭，吃的没滋没味，所谓食不言寝不语，四下除了咀嚼音与碗筷碰撞声，略显寂寥。
“皇后，近日安北雪灾频发，你晚上早些入睡吧。”咽下最后口饭，卫祎冷冷淡淡开口。
尚皇后忙道：“皇上辛苦，臣妾送您。”
卫祎奇怪瞥她眼，纳闷这人今儿个怎么不按常理出牌，干脆利落，连句挽留也没。
不过他懒得想。
啜口茶漱口，他扔下帕子，大步离去。看着皇帝消失的背影，皇后问：“安排好了吗？”
孙嬷嬷点头，“娘娘等着消息吧。”
庭院里，干冷空气扑面，冻的卫祎一颤，裹紧披风，龇牙咧嘴。
“快点回去，冻死了快。”摆手要走，他余光不经意瞥向南边，顿时微微怔愣。
顺着雪光，不远处一袭天青素服的女人被两个婢子扶着，步履蹒跚而行。
刻意遗忘的记忆猛地被撕开缝隙，一股脑要冲破牢笼。
牙齿打颤，皇帝蹙眉不悦。
安湖宁观皇帝神色有异，跟着扭头，这一看，当场愣住，惊得嘴巴大张。
“皇上……”
卫祎撇回头，收敛神色，如画眉目间蓄满怒火。他冷哼道：“好极了，看来皇后是醉翁之意不在酒呀。”
找了个赝品来吗？哼，可笑。他还没到饥不择食的地步。
安湖宁低头，百思不得其解，当年那事被揭发，皇后吃了多少挂落，连东太后都被皇上折腾的闭门不出。
才多少时光，又要故技重施？
怕是因贵妃晋封一事太过着急，搜罗了个替代品。
那位的替代品？史无前例。
“过去瞧瞧，有人巴巴送朕东西，要演戏给朕看呢。”
抱着肩膀下阶，皂靴踩出小坑，一路朝南边侧殿延伸。
“给朕瞧瞧，坤宁宫鬼鬼祟祟藏了什么人。”他随意踢开门，大咧咧往里走，丝毫闯入女子闺房的自觉。
倚靠着门，屋内只点了两盏灯，昏昏沉沉。缠枝锦屏宫灯映出一张脸，蛾眉曼睩，如有盈盈秋水，结三春之桃。
赶来的安湖宁刚迈进门，正瞧见这一幕，吓得心惊肉跳、毛骨悚然。
一刻犹豫也无，他慌忙转身，拔腿就跑。
“公公，你怎么了？”廊下小太监不解，好奇什么事能将皇帝身边的首领大太监吓成这样。
搭着小太监手臂，安湖宁哆哆嗦嗦道：“见鬼了，见鬼了。”
“啊？”小太监一头雾水，“公公别说笑，世上哪里有鬼。”
“屋里，屋里有！！！”他压着嗓子低吼。