二

    我被安置在一处偏僻却还算整洁的小院里，院门永远有沉默的护卫把守，还有两个仆妇，负责我的起居。

    她们手脚麻利，却除了必要的指令“姑娘请用膳”、“姑娘该更衣了”绝不多说一个字。无论我如何旁敲侧击打听外面的事，得到的永远是石沉大海的沉默。唯一得到回答的是：这里是离王府，离王，就是那个玄衣男子。

    这里规矩森严得令人窒息。走路不能太快，也不能太慢；步子不能太大，也不能太小；见到任何等级稍高的人，都必须低头垂目……仿佛有无形的绳索束缚着这里的人们，连呼吸都要经过丈量。

    所幸，没有人要求我也这般行事。我的衣食住行亦未受到苛待，甚至称得上奢侈。这大概算得上自我穿越而来唯一一件值得庆幸的事了——当然，“行”字绝不包括迈出院门一步。

    我常常在深夜被呼啸的风雪声惊醒。无法入眠的时候，唯有反回忆史书上那些关于王朝末世、民生凋敝的冰冷记载。

    我本以为自己可依仗提前知晓历史这个金手指来保全自己，却发现一个令人恐惧的事实：我想不起来了，关于这个时代的一切记忆，仿佛都随着穿越时空被彻底剔除，再不留一丝痕迹。

    巨大的不安与恐慌缠绕住我的心脏。还有那个与他容貌别无二致的人…他到底想干什么？

    终于，在一个万籁俱寂的深夜，我的房门被轻轻叩响，嬷嬷的声音压得极低：“姑娘，您歇息了吗？”

    这是这些天她第一次这般询问我。我心头一跳，试探道：“尚未。有事吗？”

    “殿下…在外头等您。”

    什么？他终于来了！我一骨碌从床上翻起，外袍都来不及穿好便推门而出。

    雪不知道什么时候已经停了。天地茫茫，他一人孑然独立于庭院中央，我竟从中品出了几分不清不楚的孤峭。

    他的眉眼比初见时多添了几分疲惫，但目光触及我的那一霎那，嘴角却轻轻扬起，漾开一个浅淡的笑意。

    我气喘吁吁停在他面前。当看到那个笑容时，我忘记了呼吸。

    太像了…我几乎就要认定，站在面前的这个人，就是他。

    他的笑容淡了下去，微微蹙眉：“姑娘，你怎么了？”

    我不解地望向他。他并未言语，只从怀中取出一方素帕，轻轻抚上我的脸颊。

    我摸了摸自己的脸，才惊觉自己早已泪流满面。

    这一刻，所有理智瞬间溃决。我抛却了一切思虑与戒备，用尽全力抱住他，仿佛要将自己刻入他的骨血，合二为一。

    他并未推开我，而是用手掌轻轻覆上我的脊背，带着无声的安抚，微不可察地叹了一口气。

    “小环，小环…齐翾，你怎么把我一个人丢在这里了呢？”

    这里的冬天太冷，风雪太大，我太孤独了。

    在这里，我是唯一的异类。为什么他们非要说我是“神女”？

    我很想回家…我好想你。

    我只顾着流泪，没有注意到怀中人的身体有片刻僵硬。

    进屋后，我再不肯抬头看他。方才一场宣泄，几乎将我穿越以来积压的眼泪全部流干，连日来压抑在心底的情感，在那一刻都被毫无保留地释放殆尽。

    他亦未提起我方才的失态，只是向我致歉：近日事务缠身，白天实在抽不出空；夜间忙完得空又怕打扰我。今日前来，是有要事相告。

    他的语调温柔而耐心，与那日威逼我冒充“神女”的离王判若两人。此刻，他的身影与现代世界的齐翾几乎重叠。倘若忽略他讲述的内容与身上的衣着，恐怕我真的难以分辨。

    “姑娘，这些日子将你拘在这里，其实是为了保护你。外面……不太平。

    “限制了你的自由，我很抱歉。”他顿了顿，将声音放得更轻，“明日我得空，你愿意随我一同出去走走么？”

    出去？我猛地抬头。

    看见我急切的样子，他的笑意似乎又深了几许。“明日辰时，我来接你。”他起身道，“夜深了，你好生歇息。”

    看着他的背影消失在门外，屋内骤然变得空荡荡的，只剩下烛火摇曳。现在冷静下来，我的内心只有一片复杂。

    方才的他，与初见时冷漠强硬的态度完全不同…可他是离王，一个在乱世位高权重的古代亲王。这温情背后，是真心，还是另一个更深的局？

    *

    次日辰时未到，我就已经穿戴整齐，在屋内焦灼地等待。当院门外响起脚步声时，我的心跳骤然加速。

    门开了。他依旧穿着华贵的玄衣，只是换了一件更厚实的暗纹外衫，少了昨夜灯下的几分柔和，多了属于王族的矜贵疏离。

    我注意到，他身后跟着两个低眉顺目却看起来武功高强的侍从，和一个捧着厚厚斗篷的嬷嬷。

    “姑娘，早。”他带着恰到好处的笑意，目光落在我单薄的衣衫上，“你刚痊愈不久，身体尚未完全恢复，把这个穿上吧。” 嬷嬷立刻上前，将一件雪白狐裘披在我身上，动作轻柔却不容拒绝。

    一阵温暖瞬间包裹住身体，我却感觉那狐裘是一张无形的网，紧得我呼吸困难。我抿了抿唇，低声道：“…多谢殿下。”

    “我斗胆有一问。”

    “你说。”

    “殿下的本名…是什么？”

    他眸光微闪，对我笑了笑，但那笑意却未达眼底。“齐翾，我字世濯。”

    果然如此，就连“世濯”这个字，都是我们在一次语文实践课上一起取的——齐翾和离王，真的是同一个人啊。

    “齐翾……”我几乎是下意识唤出这个名字。思念、依赖、委屈，还有深埋的恐惧……都在这一刻涌上心头。

    “嗯。”他应了一声，声音平静无波，听不出任何情绪，仿佛只是在确认一个事实。

    我突然想起昨天在院子里抱住他的那个时候，我就喊出了这个名字。可他甚至没有问我为什么知晓……这平静本身，就让我感到一股寒意。

    “那姑娘呢？‘神女’是天命所归的尊称，私下里，我该如何唤你？” 他刻意强调了“神女”二字，带着一丝不易察觉的提醒和压迫。

    “林相意。”我几乎是立刻回答，声音带着一丝倔强，“我叫林相意。不是什么神女。”

    “林相意……好名字。相由心生，意通神明。倒是与神女之责，颇为契合。”他微微一笑，那笑容依旧和煦，却让我觉得刺眼。

    他不再言语，侧身做了个“请”的手势。我深吸一口气，努力压下心头的悸动和疑问，跟着他向外走去。

    这是我第一次真正踏出院门。一路上遇到的所有仆役，一见到我们远远便垂首肃立，偌大的王府静得只剩下我们几人踩在青石上的脚步声，压抑得令人窒息。

    那些低垂的头颅，紧绷的脊背，都在无声诉说着主人的绝对权威。

    幸好，现在我终于可以暂时离开这座樊笼了。

    穿过重重院落，我终于得以从大门窥见外面的景象——自由的气息…还夹杂着一丝令人不安的萧索。

    马车早已候在门外。他对我伸出手，我本想拒绝，他却已不容置疑地握住我的手，牵我上车。

    车厢内空间比我想的要大不少，铺着厚厚的地毯，倒也暖和。我忍不住悄悄掀开车窗一角。映入眼帘的景象，却让我的心猛地一沉。

    街道两旁，房屋低矮破败，不少门窗歪斜，用破布烂草勉强塞着缝隙。街边的积雪被草草扫开，隐约闻到腐烂的气味。

    路上行人稀少，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼神麻木而空洞。偶尔有差役走过，百姓便如惊弓之鸟般迅速避让，脸上写满畏惧。

    我听见有人在交谈：“今早俺嫂子的儿子断气了，终于又有饭吃了！”

    …这哪里有什么繁华盛世的影子？史书上那些冰冷的文字——“人相食”、“白骨蔽野”、“十室九空”——从未如此刻这般，化作如此血腥、如此绝望、如此活生生的画面，狠狠地撞进我的心里！

    胃里一阵翻江倒海的恶心，我几乎要呕吐出来。

    这就是他口中“不太平”？这分明是民不聊生，大厦将倾！

    马车并未在城中停留，而是径直驶向城门。守城的士兵见到离王府的车驾，立刻躬身放行。

    出了城，视野变得更开阔了，但土地也更加荒凉。偶尔看见冻死在路边的骸骨，不知是牲畜的，还是…人的呢？

    一路上他都没有说话，只是沉默地望着窗外，侧脸线条在昏暗的光线下显得有些冷硬。

    我终于忍不住开口，声音有些干涩，“天下……都是如此吗？”连天子脚下的京城都这般荒乱，那其他地方…我闭上眼，不敢再想。

    他收回目光，转而看向我，黑眸中情绪难辨。

    “比你所见，更糟。连年天灾，苛政如虎，边患不断……民生，早已凋敝。”

    “那……朝廷呢？官府呢？”我追问道，带着属于现代人的天真和愤怒，“他们就不管吗？”

    他的唇角勾起一个极淡的弧度，带着一丝嘲弄，又似有无尽的疲惫。

    “管？”他重复了一遍这个字，目光再次投向窗外，“管得过来么？抑或，谁又真心想管？”

    这冰冷的话语和他眼中一闪而过的戾气，让我瞬间清醒。

    ——他不是齐翾。齐翾不会有这样看透世情炎凉后的冷漠与讥诮，甚至是近乎绝望。他是离王，是这个腐朽王朝核心圈子中的一员。

    他的世界，远比我想象的更加复杂和残酷。

    马车最终停在一处视野开阔的山坡。一打开帘子，寒气便扑面而来，我裹紧了身上的斗篷。

    站在这里，可以俯瞰下方辽阔的土地，这是我第一次看见未被现代工业污染的净土。壮阔之下，是深入骨髓的荒凉。

    他站在我身侧，久久凝望着远方，仿佛要透过这山河，看着什么更遥远的东西。

    “知道我为什么带你来这里吗？”他忽然开口道，声音被风吹得有些遥远，模糊。

    此刻我心绪纷乱，下意识摇头。

    “想让你看看，”他顿了顿，声音带着一种难以言喻的力量，“这就是我们脚下的土地，将要倾覆的山河。”

    他侧过头，眼睛里翻涌着我看不懂的复杂情绪。痛苦，凛然，更有一种将要破土而出的执拗，“也是本王……必须守住的东西。”

    ”我知道，‘神女’之说，于你而言十分荒谬。

    “但皇帝昏聩，醉生梦死于深宫；权臣倾轧，眼中只有自身权位。赈灾的粮食，层层盘剥，十不存一；御敌的军饷，成了某些人囊中之物……百姓？蝼蚁而已，死便死了。

    ”民心需要一盏灯，哪怕它是虚幻的泡影，那么微弱，那么不堪一击。却也能在至暗时刻，给绝望的人一丝挣扎着活下去的念想。”

    他的话语如同这凛冽的寒风，冲击着我的认知。原来如此……“神女”，并非他一时兴起的戏弄，而是这乱世中，一个用以凝聚人心的象征符号。

    荒谬，却又在残酷的现实中，透着一丝绝望的合理。

    我张了张口，想要说些什么，却什么声音都没发出。

    “所以，”他微微俯身，直视我的眼睛，声音很轻，却带着不容置疑的力量，“我需要你站在那个位置上，阿意。你明白吗？”

    雪粒被风卷起径直扑在我的脸上，如同我的心一般冰凉。我站在他身侧，望着眼前这片被严寒与苦难笼罩的大地，久久不能平复。

    神女……一个虚无缥缈的谎言。可如果这个谎言，真的能像他所说的那样，成为这无边黑暗中挣扎求生的人们手中唯一根稻草呢？如果我的“存在”——哪怕只是虚假的，也能带给人们一丝活下去的希望……

    我知道这背后必然有他的政治图谋，他绝非纯粹的圣人。可这一刻，我无法坐视这人间惨剧愈演愈烈，没有办法做到无动于衷。

    历史已成定局？那又如何？此刻，我就站在这里，活生生地感受着这片土地的痛苦。如果连尝试都不去做又与那些造成这个局面的冷漠看客又有何异？

    “你不必着急回答我，再仔细考虑一番吧。”

    不知过了多久，我听见自己的声音从很远的地方悠悠传来：

    “三天……三天后，我会给您准确的答复。”

    *

    三天后的夜晚，嬷嬷又一次敲响我的房门。

    出去的时候我还有些恍惚，枯燥的禁闭生活使我对时间的感知能力都变弱了。

    嬷嬷提着一盏微弱的灯，带领我在迷宫般的回廊间穿行。最终，她停在了一处毫不起眼的假山石前。嬷嬷在某个凹陷处按了一下，沉重的机括声沉闷响起，一道暗门悄然出现，露出里面下延伸、深不见底的阶梯。

    她侧身，对我摆了一个“请”的姿势，随后将灯递给我，自己却留在门外。

    我深吸一口气，接过那盏仿佛随时会熄灭的灯，小心翼翼地踏下台阶。身后的石门不知何时已经合拢，隔绝了最后一丝外界的光亮和声响。

    在狭窄幽深的暗道里，我的心跳在黑暗中被无限放大，影子在微弱的灯光下被拉扯得忽长忽短。

    我握紧了手里的灯，加快步伐向下走去。

    暗道尽头，是一间不大的密室。里面的陈设很简单，只有一张石桌和两把石凳，架子上装满了各式各样的卷轴。他就站在桌前，背对着入口。

    听到脚步声，他缓缓转过身。

    他换下了那身繁重的玄色蟒袍，只穿着单薄的白色中衣，随意披着一件玄色外袍。

    石桌上点着一支粗大的白烛，跃动的火烛将他挺拔的背影投射在冰冷的石壁上，显得十分可怖。

    我站在门口，指尖下意识掐进掌心，一丝锐痛让我彻底冷静下来。三天，足够我想通很多事了。

    “殿下，”我的声音在这间密室中异常清晰，“您想怎么做？”

    齐翾没有立刻回答。他朝我走近一步，中衣下摆拂过石地，无声无息。

    “入宫。”他没有再说虚言，而是直接指核心，“以神女之名，凝聚民心；以神谕之口，动摇皇权；以救世之光，撕裂这漫无止境的黑暗。

    “阿意，你可愿我共造一个神女渡世的谎言？”

    这是一个弥天大谎，一个由他精心编织的政治图谋。但谎言包裹的内核，是无数苍生在绝望中的哀嚎。

    那份想要做点什么的冲动和责任感再次向我涌来，压过了对未知的恐惧和对“扮演”的抵触。

    我深吸一口气，迎上他深不见底的目光，声音不大，却异常坚定。

    “我愿意。”

    话音落下，桌上的烛火猛地跳跃了一下，在他的瞳孔里投下忽明忽灭的光影。那层带着距离感的审视似乎消失了，取而代之的是预料之中的了然，或许还有一丝极淡的，转瞬即逝的动容。

    他沉默地看着我，良久，才缓缓道：“你这么聪慧，应当知道应下此事意味着什么。”

    “我知道。意味着我将成为这个谎言的核心，我的一言一行都将被放大，稍有不慎，便会万劫不复。不仅谎言会被戳破，那些……那些依靠这丝‘希望’活下去的人，会跌入更深的绝望。”我顿了顿，直视着他，“也意味着，我将踏入一个巨大的漩涡，再难抽身。”

    他挑了挑眉，对我露出一个满意的笑容。“你看得倒是通透。这样也好，毕竟在这个吃人的世代，天真是活不长的。”

    他忽然伸出手，冰凉的指尖轻轻拂过我脸颊边一缕散落的发丝，动作轻柔得像怕惊扰了什么。

    他又重复了一遍，在这幽闭的空间中带着一丝危险的亲昵：“天真，是活不长的。”

    ……

    彼时的我被他高高捧起，真以为自己可以解救万民于水火之中。

    殊不知，这句“天真活不长”，不仅是赞赏……亦是嘲弄。