夜色沉寂，唯有一轮孤月高悬，清辉遍洒。

    姬夏舒倚在回府马车的锦垫上，闭目养神，眉宇间带着一丝挥之不去的疲惫与阴郁。车轮碾过寂静皇城御道的青石板，发出单调而规律的轱辘声。

    行至一处街角，马车因前路有车马交会而稍稍放缓。一阵夜风拂过，无意间掀动了车窗帘幔一角。

    他抬眼向外望去。

    月光下，两个丫鬟装扮的身影格外显眼。她们正俯身，对着蜷缩在墙角阴影里的一个乞丐小孩低声说着什么。其中一个丫鬟，身形纤细，侧对着马车方向。

    月华勾勒出她半边脸颊柔和的轮廓线，光影朦胧中透着一丝难以捕捉的熟悉，似曾相识，却如蒙着轻纱，一时想不起是谁。几缕碎发被风拂动，更添几分模糊。

    “清风。”

    坐在车辕的清风立刻侧身掀帘：“世子爷？”

    姬夏舒修长的手指无声地点向那抹身影：“看看，可识得？”

    清风顺着方向凝神细看，片刻后，脸上露出明显的惊疑：“回世子爷，看那侧影倒有七八分像二小姐。”

    二小姐？他是有这么个庶妹，但具体样貌，早已在记忆里模糊不清。

    他未置一词，冷眼注视着。只见那姑娘对乞丐孩儿又交代了几句，随后从袖中掏出一点东西塞进孩子手里，便带着丫鬟迅速转身，步履匆匆地消失在旁边幽暗的小巷深处。

    待那两道身影彻底不见，姬夏舒才冷冷开口：“把那小乞丐带过来。”

    清风领命，快步上前，很快便将那个衣衫褴褛、脸上带着怯意的乞丐孩子提到了马车前。

    姬夏舒微微掀开帘子，薄薄的凤眼掀起，“方才那两位姑娘，与你说了什么？给了你什么？”

    小乞丐被他冰冷的目光和通身的气派慑住，结结巴巴地答道：“回……回贵人老爷……那位好心的姑娘……给了小的……给了小的一小块碎银子……” 他摊开脏兮兮的手心，里面果然躺着一小块碎银。

    “她说……” 小乞丐努力回忆着，话语颠三倒四，“要小的明儿个……去人多热闹的地界儿，跟人说定国公府……结私……卖女儿……把女儿嫁给一个……死了老婆……四个的老王爷……都能给她当爷爷了……叫……叫什么安郡王的……”

    话语虽磕巴，意思却清晰无比——定国公，卖女求荣，结党营私，对象正是安郡王！

    姬夏舒的黑眸沉了沉，挥了挥手。清风立刻会意，又给了小乞丐几个铜钱打发他快走。

    帘子落下，姬夏舒靠在车壁上，指尖随意地敲击着紫檀木窗沿，发出沉闷的笃笃声。

    “二小姐要嫁与安郡王，是真的吗？”

    “奴才隐约听下头人嚼过几句舌根，似乎是有这么回事。但老夫人严令封口，不许任何人议论，只说到了日子，悄悄把二小姐送去便是了。”

    车厢内静了一瞬。

    “二小姐，叫什么？”

    “回世子爷，二小姐芳名，芊楠。”

    青禾紧跟在自家小姐身后，沿着来时路匆匆折返，终是按捺不住道：“小姐，咱们不是要逃吗？为何又回来？”

    夜风拂过赵邑安鬓角碎发，她步履未停，侧过头，扫过青禾惶惑的脸，“原是要逃的，但你的卖身契呢？没那纸契书，你一个无籍无靠的逃奴，又能躲去哪里？天涯海角，都不过是等着被人抓回的下场。”

    青禾猛地顿住脚步，脸色瞬间煞白，她竟全然忘了这要命的枷锁。她抓住赵邑安的衣袖，语带哭腔：“那小姐您逃，您快逃，别管青禾了。“泪水在眼眶里打转，“别让奴婢连累了您，青禾只求小姐能逃出去，好好活着。”

    赵邑安心头掠过一丝自责，她本意只是试探这丫头的忠诚，何曾想过逃。

    她蓦然停步，转身，指尖拂过青禾脸颊滚落的泪珠：“傻丫头，谁说留下就不能好好活着？我们不逃，也能活。”

    不再多言，她拉起青禾冰凉的手，快步折返国公府。

    主仆二人再次潜入那片阴影，如两尾归巢的鱼，迅捷地从那破洞匍匐钻回。

    赵邑安从洞口探出身，双手撑地，刚准备直起酸痛的腰背，抬起沾满泥污的脸时，清冷如霜的月光，兜头浇下，刺骨冰凉。

    就在那片被月光照得纤毫毕现的狼藉前，一道颀长身影静立如渊。

    玄色锦袍下摆纤尘不染，纹丝不动地垂落，离她沾满泥土的手指仅寸步之遥。巨大的阴影，瞬间将她吞噬。

    赵邑安的目光，顺着那冰冷的华服寸寸上移。越过腰间悬着的寒玉，越过紧抿的薄唇，最终，直直刺入那双深不见底的黑眸。

    那是一双细长的凤眼，轮廓极美，却也极冷。内眼角如钩，藏着深不见底的幽暗；外眼角斜飞，带着赤裸裸的审判意味。此刻，那深不见底的瞳孔，清晰地映着天上那轮冰冷的月亮。

    而就在那惨白月影的正下方，是她自己那张因极度惊愕而僵硬、沾满污泥草屑、狼狈到极点的脸。她的每一丝不堪，都被这双居高临下的眼睛，无比清晰地捕捉、映照，无处遁形。仿佛她只是被钉在这片冰冷月光里，供他审视的猎物。

    “世子爷……” 青禾的声音抖得不成调，细若游丝。

    赵邑安却如石雕般僵立原地，纹丝不动，定定凝视着眼前男子，唇齿紧闭，不发一言。

    污泥覆面，枯草缠发，然那纤细的脖颈却挺得笔直，下颌高昂。一双眸子在清冷月华下亮得惊人，不见半分预想的惊惶，唯有近乎执拗的倔强，毫不避让地迎上姬夏舒审视的目光。

    她指节紧攥，狠咬后槽牙，指甲深掐入掌心，刺破皮肉带来的尖锐痛楚，才堪堪压下喉间翻涌、几欲喷薄而出的滔天恨焰。这张脸……这张将她推入地狱烈火的脸，此刻近在咫尺！她恨不能立时扑上，啖其肉，饮其血！然，仅存的理智如铁索般捆缚住叫嚣的杀机。她只能将所有的怨毒与焚心之恨，死死囚禁在眼底最深处，任其翻搅成噬人的漩涡。

    他在等她的解释、她的辩解。她偏以死寂相对。那双眼中翻涌的复杂情绪，绝非一个怯懦庶妹被抓现行该有的神色，甚至……在那倔强的冰层之下，隐隐透出一丝冰冷的、近乎挑衅的不驯。

    这反常的死寂，令周遭空气寸寸冻结，仿佛能听见恨意在无声中尖啸。

    姬夏舒移开视线，目光落在抖如筛糠的青禾身上，声音冷冽：“你唤何名？”

    “回……回世子爷，奴……奴婢青禾……” 青禾几欲瘫软在地。

    “深更半夜，纵主擅入此等污秽之地，” 姬夏舒眸光如冰刃，“你这奴婢当得‘好’。清风，拖去老夫人处发落。”

    “是！” 清风应声上前。

    “慢着。”

    姬夏舒循声再看，只见这个妹妹贝齿轻咬下唇，樱唇委屈地扁起，眼眶泛红似染了胭脂，晶莹泪珠顺着面靥滚落，在衣襟上洇出深色痕迹：“大哥哥......”这一声唤得百转千回，带着哭腔，葱指紧紧揪住衣襟，泪眼婆娑地哀求：“别带她去祖母那儿……别让祖母知晓，好不好？”

    她这突兀的转变与那声生疏的“大哥哥”，倒勾起了他几分兴味。他负手而立，静待下文。

    “芊楠知道错了。”她抽噎着，瘦削肩膀微颤， “可我实在是怕极了。那安郡王，府里人都说他……说他……” 她似乎羞于启齿，声音越发细弱，“说他是个老变态，他前头几位王妃……都没了……”

    她怯生生向他蹭近半步，眼睫低垂，眸光在扇动的睫毛下慌乱躲闪，嗓音细细的，飘忽不定：“哥哥，你说……我嫁过去……还能活么？”

    “你如此惧怕，既已脱身，” 姬夏舒声音平淡无波，听不出情绪，“为何折返？”

    “出去没多远，我便后悔了。”她哽咽道，“想到姨娘，想到幼弟……若我跑了，府里无法向王府交代，定会连累姨娘和弟弟受重罚的。我不能这般自私……只得……只得又回来了……”

    “哦？” 姬夏舒勾起一丝浅笑，辨不出是赞是讽，“妹妹，果真体贴。”

    “再说……” 她突然仰起泪眼，湿漉漉的眸子，颤巍巍望向他，“我一个弱女子，离了家，失了亲人庇护……又能逃往何方？” 沾满污泥的袖子徒劳地擦拭着泪痕斑驳的脸颊，却越擦越花，狼狈中更显楚楚可怜，“我能倚仗的唯有家人……和哥哥了。”

    姬夏舒幽深的眸子定定看着她，唇角牵起一抹温润难测的笑意：“倒是我这做兄长的失职了，竟不知妹妹处境艰难至此。”言罢，白皙手指自锦袖中探出，拈着一方洁净丝帕，递至她面前。

    赵邑安微愣，并未接那帕子，反是飞快自袖中抽出自己的净帕。她仰起脸，泪光点点的双眸弯起，朝他甜甜一笑：“多谢哥哥，我这儿有呢。适才慌忙忘了用，哥哥莫怪。”

    她略作停顿，清澈的眸子眨了眨，“我虽不出门，也知哥哥护卫一方百姓，是顶天立地的大丈夫，忧劳的都是社稷苍生，我以哥哥为荣，又岂会怪哥哥疏于照拂。”

    姬夏舒亦回以微笑，从容地将那方素帕拢入袖中：“妹妹回去歇着吧。”

    “谢大哥哥体恤，哥哥也早些安歇。” 她依言从他身侧走过，行出两步，却又忽地折返，对着他端端正正敛衽一礼，这才真正转身离去。

    “您已递话，二小姐为何不开口求您？” 清风不解。

    姬夏舒唇角笑意淡去，黑眸掠过一丝冷峭自嘲：“在她眼里，一个连话都记不全的乞儿，要比我这个‘忧劳社稷苍生的兄长’有用的多。”

    这个妹妹，逢场作戏也这般不卑不亢。不接帕子，不求援手，讽刺人也有一套……他眼底暗芒浮动，倒要看看她如何破这局。

    “留意着点，别真让把人送去那腌臜地。”

    “是，世子爷。” 清风肃然应道。

    主仆二人踏碎月光，一前一后步入夏泊轩。