温棠轻点着小狗湿润的鼻尖，指尖拂过它细软的绒毛，不一会儿，颈后便沁出一层薄汗。

    她起身转入内室，用温热的清水细细擦洗了一遍，方才觉得黏腻尽去，通体清爽。

    待她出来时，周婆子已手脚麻利地在为那毛茸茸的一团铺了个舒适小窝。

    “天燥，它窝边记得再放个小冰盆。”温棠轻声跟周婆子说。

    几颗未擦净的水珠顺着她光洁的脸颊滑落，滚过纤长白皙的颈项，悄然没入衣领。温棠随手用棉布拭了拭，目光掠过一旁的衣架，秦恭去歇下了。

    “熄灯。”

    帐内传来他惯常的声音。

    温棠没做他想，示意外间候着的丫鬟进来熄了烛火，室内霎时陷入沉沉的昏暗，唯有窗户透进的朦胧月色。

    床榻四角安置了冰盆。

    榻前整齐摆放着秦恭的皂靴，她绕过去，秦恭已经睡在了外侧，说完一句话后就没再开口，瞧着睡着了，她自然不能开口唤他挪动。

    温棠探身，一手轻轻撑在床沿借力，一手提着薄软的寝衣下摆，谨慎地抬起腿，试图从他身上跨过去，才挨到榻边上，榻上的人突然就翻了个身，温棠重心不稳，差点按在他身上。

    好不容易，才挪到了床榻里侧。

    她翻身睡下来。

    这一觉睡得格外香甜，直到天光大亮才悠悠转醒，醒来时，身侧的位置早已空凉一片。秦恭已经起身离开。

    温棠拥着薄衾坐起，周婆子已领着丫鬟端了温水进来伺候她净面，又奉上一盏温热的清茶让她醒神。

    “大爷今儿走得格外早，天蒙蒙亮就出门了。”周婆子一边为她挽发，一边低声道。

    “嗯。”温棠对此并未多问，轻轻应了一声，抬眼，声音带着晨起的慵懒，“今儿早膳备了什么？天热，想要些清爽开胃的，酸笋丝，酱瓜条那样的最好，白粥，再配一盏冰镇的桂花酸梅汤。”

    周婆子熟练地将一支样式素雅的白玉簪斜插入她发髻，“都备下了。”

    “待会儿去给老太太请安，您心里可得有个数。昨儿您带走了四姑娘院里的丫鬟，四姑娘一早就跑到老太太跟前哭诉了好一阵子，眼睛都肿了，直说您故意给她没脸呢，半点不提她自个儿做的好事。”

    “她吃准了老太太疼她，不会罚她呢。”周婆子说。

    温棠指尖抚了抚发间的白玉簪，“她是老太太的宝贝儿孙女，左不过是早些替她寻个妥帖的归宿，拘一拘性子罢了。”

    “正是这个理儿，”周婆子接口道，“人选已定了，是杨家的小公子。虽说门第比咱们公府低些，但杨家是正经书香清流，那公子才学人品都是好的，更难得的是，杨家两个兄弟成亲至今都未曾纳妾，婆母性子好，待家里的两个媳妇都温厚。”

    “这样清白规矩的好人家，老太太心里必定是欢喜的。”周婆子觉得杨家无可挑剔，“四姑娘那骄纵的性子，就得找个温和知礼，能包容的夫君，再有个好性儿的婆母，这日子才能过得才能顺遂。”

    --

    周婆子将精心挑选的杨家公子人选禀报了老太太，连同详尽的调查结果一并呈上。

    彼时秦若月还依偎在老太太身边撒娇，眼见老太太翻看着册子，脸上竟流露出几分满意之色，她心底强压的怒火便如被浇了油，只待回到自己院里才彻底爆发出来。

    “她存的是什么心？”秦若月进房门，猛地将袖一甩，泄愤般跌坐在圈椅里，俏脸气得煞白，“不过是先前在公主的宴席上，我说了几句她的实话，她竟一直记恨到现在。公府大奶奶，心眼竟如此狭小。”

    秦若月看都不想看什么杨公子，清寒门第出来的平庸之辈，她是公爷长女，容貌更是拔尖的出挑，她凭什么要屈尊降贵下嫁。

    祖母竟然也满意？

    难不成就因为温棠生下两个孩子，祖母的心就全偏到她身上去了。

    秦若月到底年轻气盛，越想越委屈，“她竟还要跟我一同去临江楼。”她抽噎着，泪珠滚落，“她是不是，想当场断了我与章郎的姻缘。”

    平常最会讨秦若月欢喜，巧舌如簧的银珠，此刻却垂手立在角落，一言不发，神色愣愣的。

    秦若月伏在软榻上，肩膀因抽泣而微微颤抖。

    温棠就是见不得她好，非说不是章郎。

    三回书信往来，字字句句都是风雅情谊，他们以诗词会晤，兴趣相投，他言辞温柔守礼，毫无逾矩轻浮之处，便是约她相见，也是光明正大地邀她参加临江楼的诗会，何等坦荡磊落。

    秦若月思念地展开章郎的小像，面颊泛起红色，

    画中人肤色冷白，一双狭长的眼眸望过来，竟似穿透纸背，直直落在她身上。

    秦若月心跳漏了一拍，

    他的相貌......当真是极好。

    “银珠，”秦若月抚摸着小像，“你是亲自把香囊和书信送到章郎手上的，可对？”

    银珠硬着头皮上前，声音有些发虚，“是......”

    秦若月脸上红霞更盛，带着少女的娇羞摆摆手让她退下，然后又低头看着小像。

    这样品貌气度，合该是她的夫君。

    更何况他二人还情投意合。

    ——

    这厢，周婆子将杨家公子的情况禀明老太太后，便做好了迎接四姑娘秦若月大吵大闹的准备。可奇怪的是，这位平日里一点就着的炮仗，这回竟安静得出奇，倒像是明日她是光明正大地赴一场寻常雅集。

    难不成四姑娘以为明日去见了对方，对方就会立刻高抬大轿上门求娶，国公爷也立马松口允婚了？

    对方若真是章尧，老太太爱孙心切，或许还真会松口考虑，但国公爷岂能同意，不光明正大的明媒正娶，反倒私下相会，这是何道理。

    “四姑娘这回真是过份了。”周婆子边为温棠打扇，边感叹。

    温棠怀里抱着那圆滚滚的小家伙，指尖有一下没一下地挠着它软乎乎的下巴，惹得小家伙舒服得直哼哼，乌溜溜的眼睛半眯着，憨态可掬。

    “瞧它这福气相，”她唇角微弯，“叫元宝如何？喜庆又应景。”

    听着周婆子的感叹，她也只是微微摇头。

    周婆子觑着她的神色，低下了头，问了句，“今早大爷没跟您招呼一声便出门了，奶奶，您看，可是有什么不妥之处？”

    温棠没把这件事放在心上，但是被周婆子这么一提，她抬了眼。

    他那张冷脸，周妈妈竟也瞧得出情绪？

    “他能有什么事？”“左不过是朝中或外头应酬的事罢了。”

    横竖问了他，也只得一个“嗯”字。

    到了夜里，

    等温棠擦洗完身子出来，秦恭照昨日般先睡下了，在外侧躺下，薄衾盖至腰间，她让人熄了烛火后，便又照着昨晚那样，从他身上爬过去。

    手刚越过去，他就侧了个身，动作比昨夜更快，更刁钻。温棠这回是真猝不及防，跌了下去，还是脸埋了进去。

    温棠只愣了一会儿，便立刻撑起身来。

    “嗯。”只片刻，秦恭那儿传来了短促的一个字。

    随即他又侧身，背了过去，还将薄衾拉高了些。

    嘴上还烫着，残留着被扎的感觉，温棠僵硬地抬手，指尖碰了碰自己的嘴，顿时嫌弃得很。

    这嘴今晚是不能要了。

    她绷着脸。