卯时，沙漠将亮未亮。

    莲娘众人已经被衙役送回城里，羌府空荡，死气沉沉。

    羌府前院，先前陶杞给陈霁处理背上伤口的屋子，陈霁躺在榻上，仍在昏迷，灰白无血，脖侧蜿蜒的青脉隐隐若现。

    浓黑的睫毛轻颤，发青的眼皮抖动一下，睁开眼睛，是一双同样浓黑的眸子。

    屋内一片漆黑，陈霁神色凌厉，快速扫过各处，看到俯在榻前的陶杞，周身防备褪去，紧绷的身体缓缓放松，抬手抚上她的碎发。

    陶杞一直未曾睡着，闭眼趴着休息，感觉到榻上的人动了一下，抬起头看过去。

    屋内昏暗，她却能将陈霁的面容看得一清二楚，线条分明，过分苍白。

    “醒了？”

    她声音带着沙哑，情绪不高。

    “我怎么了？”

    陶杞的手在黑暗中摸索，触到陈霁发凉的手腕，搭脉又听，并同他说：

    “你中毒了，是慢毒，大概是之前在地下河出口被袭击时下的毒，今天火鹰袭击，加剧毒发。”

    诊脉结束，陶杞收回手，看到陈霁还在等她继续说，她明白他在等什么。

    “不是致命的烈毒，但是……”

    她顿了一下，黑暗中看不到表情，抽鼻涕响起，而后皱皱巴巴的继续说：

    “会渐渐让身体越来越虚弱，缠绵床榻，到那时一身功夫恐怕…无法再施展，陈霁你到时候就是个只能坐轮椅的废人了。”

    陶杞说完，眼眶闪着水光，抬头看向陈霁，她想看看陈霁的表情。

    如果陈霁脸上能出现她从未见过的那种、怵怕的表情……她心中隐隐期待。

    那就……太好了！

    那她一定会牢牢记住这件事，往后狠狠嘲笑他。

    她盯着陈霁的眼睛，不想错过他一丝一毫的情绪，哪怕只是失望和无奈也好，但她只看到一双诡谲的眸子。

    浓黑如漩涡，泛着毒蟒盯猎物般的凝视。

    陶杞缩了缩脖子，感觉不太对劲，缓缓后撤身子，她刚动一下，手腕突然被陈霁发冷的手掌握住。

    掌心覆一层薄茧，生猛粗糙，她挣脱不开，被轻轻一拉便带到榻上，上半身俯在陈霁身上，动弹不得半分。

    陈霁吐出的气息也是冷的，落在她侧耳。

    “休想骗我。”

    “没有骗你。”

    陶杞嗫嚅反驳，扭动手腕想抽身起来。

    无济于事，她和陈霁力量悬殊，只感觉手腕发疼，身子仍被禁锢在他胸前。

    “你比我更了解我的身体吗？”

    陈霁的冷息不停扑在耳侧，陶杞感觉脖子上起了鸡皮疙瘩，她摇摇头，又尝试用另一只手撑起身子。

    她却忘了她在陈霁上面，手掌撑下去才发现，入手是温热的肌肤，触感坚实紧绷，暗藏劲力。

    方才挣扎间，只穿一件里衣的陈霁被她蹭开衣领，胸口露出。

    陶杞明白她按在什么上面后，第一反应是手感好好，陈霁看起来瘦，没想到是劲瘦。

    在她还没冒出多摸一摸的想法前，手已经不自觉的张开，触摸的面积更大，她甚至感觉到一道沟壑，忍不住想摸得更多。

    “摸够了吗？”

    听到陈霁声音的同时，陶杞感觉手下的胸挺了一下，她分不清是错觉还是真的。

    但是她没有收回手，诏狱走过一遭的人，不在乎这些脸皮，她手都放上去了，要撑着起来才行。

    但她忘了陈霁也有另一只手，他的另一只手抓住她的手，将她两只手放在一只手中轻松抓住，并威胁她，热息铺在她脸上。

    “说实话。”

    “不信我，你可以找郎中来给你看。”

    陶杞不怕，黑暗中眨眨眼，而现在只有她诊过陈霁，她咬死是实话，他能奈何呢。

    对于这个想取她性命的死对头，她从未全盘托出，虽然暂时不能拿他怎样，小小的戏弄一下，也是可以的。

    “咳…咳咳。”

    陈霁没再说话，而是突然继续的咳喘，咳嗽带动胸腔震动，她的手清楚感受到共振。

    陶杞触电般拿开手，些微担心，脱口而出：“怎么了？”

    语气中暗藏急促。

    一丝她未曾捕捉的笑意从陈霁眼底闪过，他摇头不语，躺倒在枕上。

    陶杞没有听到回答，又见陈霁倒下，握着她得手也慢慢失力，她慌了神。

    “我逗你的，怎得……”

    未等她说完，双目紧闭的陈霁睁开眼睛，昏暗中苍白的唇角勾着一抹笑，很晃眼。

    陶杞明白自己被耍，起身甩开房门怒气冲冲离开。

    亏她好心做了香囊，不给他了。

    留陈霁一个人在房中，保持仰躺的姿势，盯着天花板，神色变幻，不知在想什么。

    *

    陶杞本意想陈霁修养两日，不急于一时，他们如今破了旱魃传言，旱魃背后之人才是应该着急的。

    她与陈霁闲在府衙，浅聊此案时，陈霁的原话：

    “故弄玄虚，无趣。”

    对此案凶手的手段嗤之以鼻，说话间腰间佩刀鸣鸣，似乎已经按捺不住，直取此人性命。

    只可惜白河连通错综复杂的地下河网，锦衣卫未曾探完十分之一，凶手以此隐匿踪迹，极难寻。

    期间留在羌府的锦衣卫曾禀报，有了重大发现，弄清楚为何严加把守的羌府别院，会连续失踪人？

    大抵是弄清楚凶手的法子。

    陈霁随意听听，将绣春刀上干结的秃鹰血擦拭干净，淡淡点头，没有要到羌府探查的打算，甚至撤掉了羌府的人手。

    陶杞自然明白这其中用意，她同样怀了坏水，要在凶手心上再添一把柴火，喊来知县吩咐：“旱魃案已结，知县何不写个告示告知百姓，而且我们锦衣卫不过是寻访办案，说到底功劳最大的还是百姓父母官的知县你呀。”

    在她的指导下，县衙告示起草完成，张贴在严守县各处，大抵意思是：

    知县任贤，阵法引天降罚，天象星陨异，灭猖獗旱魃，往后百姓们安居乐业，严守县会越来越好的。

    并且放出风声，锦衣卫要离开了。

    那日的星陨如雨，百姓皆已看到。

    且灭了沙坡上旱魃影子的事情，莲娘一众在现场更是将场面说得异常波涛云涌。

    又加上天亮时分从河上打捞到的众多碎骨，自然而然被认为是旱魃被灭后吐出来的。

    如今严守百姓皆深信，旱魃已灭，凶手还想用旱魃传言造势，没有丝毫可能，他们也就翻不起风浪。

    只要在县衙将养几日，等鱼自己咬钩。

    陶杞想的修养，主要指陈霁，他背上的伤口经历水泡、日晒、中毒、火烧，要认真对待。

    她不善毒，没有解开陈霁身上的毒，但是此毒对于锦衣卫指挥使陈霁来说，都是小打小闹，等会了京城都能解开。

    那日晕倒是因为连日未曾睡觉休息，加上伤口炎症才造成的毒性反扑。

    但陈霁似乎对自己身上的伤不甚在意，又收到历城来信，更有了再次行动的理由。

    在县衙修养一日，第二日天刚亮，他们带着所有锦衣卫离开严守，倒真像是结案了。

    时辰尚早，但是风声放了出去，沿路皆是相送的百姓，手里拿了瓜果吃食，或者提篮子装着，或者油纸包着，塞给他们，以表感谢。

    这种场面对于锦衣卫来说太罕见了，众锦衣使都是面色僵硬，或者不接递来的东西，或者被硬塞了一堆，表无表情的抱着。

    陶杞瞧着笑出乐声。

    唯一还算自然的是小虎，经过莲娘家门口时，他甚至还抱起莲娘的孩子扮鬼脸，但被陈霁一个冷眼扫过去，马上又把孩子递回去了。

    正笑得开心的陶杞，没想到陈霁下一个会扫到自己，看着他的眼睛她想到昨日昏暗房间中那双浓黑的眸子，她有些慌乱，准备移开眼睛。

    “听闻你做了香囊？”

    人声鼎沸，热闹相送。

    陈霁的声音清晰地落入她的耳中，喑哑萧瑟，凌冽如旧。

    “做了，何事？”

    她做香囊时小虎问起，她说过做给陈霁的，但那日她从陈霁房中出来时改变主意了，刚巧陈霁提起，她从褡裢中拿出香囊，递给莲娘的小儿子。

    谁知半路被陈霁突然伸过来的手抢走。

    莲娘儿子已经伸手准备接过，眼睁睁看着被抢走，而且是那个冷脸的吓人白脸鬼，哇的一声哭出来，瞬间吸引了周围人的注意。

    陶杞第一次在陈霁脸上看到了一丝茫然无措，她忍住笑，哄哄莲娘儿子，从褡裢中又掏出一个装符箓的小福袋逗小家伙开心，这才慢慢让他止住哭声。

    末了，她看向陈霁，发现他已经把香囊挂在腰间，她扯扯嘴角。

    “陈大人怎么还和小孩抢东西？”

    陈霁扫她一眼：“谢谢玄姑娘的香囊。”

    陶杞便也不在多说，这香囊本就是她做给陈霁的。

    那日她没有被火兀鹫攻击，是因为身上带了许多黄符，是经过白龙观秘制汤药浸泡过的黄箓制作而成。

    这种药汤中不仅有驱蚊驱虫的药材，而且还有几味药材是猛禽猛兽所不喜甚至忌惮的，为了观中弟子行走江湖时在野外时免受野兽侵袭。

    前来的百姓们有她送的符箓，也能起作用，并且早早在衙役护送下到了羌府躲避。

    唯独陈霁，把她送的黄箓塞给了旁人。

    他不仅被胡兀鹫主动攻击，又在胡兀鹫最密集时扎进去找她，几乎是被吸引了所有火力。

    于是她用白龙观浸泡黄箓的秘制药方做了这个香囊，没有寻常香囊的香薰味，只有浓烈发苦的药草味，又用了竹黄色布料，倒是和陈霁很相配。

    去历城的方向和羌府别院方向相反，出了城不久，百姓渐渐褪去。

    锦衣卫逐渐提速，再次恢复以往的风驰电掣，却没想，空无一人的路上，突然冲出来一个人。

    来人带着灰色兜帽，看不到容貌。

    打头的陈霁勒缰停马，陶杞紧随其后，她与他对视一眼，知道鱼蹲到了。

    那人掀开兜帽，露出的头发里参杂银丝，是韩氏，且手里拿着一个包裹，呈上前来。

    陈霁挥手让吕仲卫接过包裹，说到：“吕卫，带人留下处理此事。”

    不再停留，牵起缰绳准备继续赶路。

    韩氏瞧见，错愕抬头看向他们：“民妇曾害人无数，不求宽恕，但求大人亲自侦办家父一案。”

    陈霁似有些不耐，沉眸听她说完，未做出改变，驾马离开。

    陶杞从韩氏身边走过时，看着她奔波半生已渐白的头发，脑海中浮现出沙漠石滩上的碎骨遍野，和尚未被分食干净的血肉。

    欲言又止，抬头看向前方认真赶路。