晃眼多日过去，玄阴派的聘礼迟迟未到。

    陆掌门负手立于廊上，仰望着乌云密布的天空叹息。近来雨水频繁，想必他们路不好走耽搁了。但令他苦恼的还不止这件事。陆知夏始终不接受这桩婚事，绝食后被严加看管，最近又言行失常。他担心女儿在这个节骨眼想不开疯了，左思右想还是决定拉下脸去宽慰她一番。

    午后微微有些阳光，云岚院里四处静悄悄的。守着陆知夏寝房的两名女弟子躲在附近阴凉处打盹，院门打开有人走进来也没反应。

    陆掌门轻咳一声，打盹的女弟子们立时惊醒，慌忙擦干嘴角的哈喇子，起身抱拳行礼。

    陆掌门训了二人几句，忽听屋里传来笑声，好奇走到半开的窗前往里瞧。

    陆知夏双手捧腮独自坐在桌边，不知在想什么，脸上挂着神秘莫测的笑，看过去怪瘆人的。

    “掌门，二小姐不会真被关出毛病了吧？”

    两名女弟子幽幽凑到窗边，吓了陆掌门一跳。他恢复镇定，严肃道：“这件事不许外传，否则打断你们的腿。”

    “是。”弟子们怯怯退下。

    陆掌门长长叹了口气，走到房门前敲门。

    屋里传来脚步声，陆知夏开门惊讶地看着来人，“爹，您怎么来了？”

    陆掌门仔细打量女儿，发现她除了眼中有些不同寻常的兴奋外，气色还不错，稍稍放了点心。

    二人进屋，陆知夏恭敬给父亲奉茶。

    陆掌门端起茶杯，问道：“方才你一个人在屋里笑什么？”

    陆知夏汗颜，习武之人耳力果然不同寻常。她还能想什么？当然是密谋大计啊，可那些事怎么可能老实交代。好在她一向擅长装傻充楞，挠头佯装纳闷道：“我方才笑了吗？为何一点印象也没有。”

    陆掌门一直留意她的表情，没发现任何端倪，心中更为忧虑，淡淡道：“许是我听错了。”

    陆知夏暗暗捏了把汗，笑着向父亲打听玄阴派的人何时到。

    陆掌门被茶水呛了一下，女儿今日种种反常言行令他忧虑更甚。

    陆知夏眨巴着清澈的大眼睛望着父亲，不知他今天这是怎么了，老是盯着她看。

    陆掌门略带关心问道：“知夏，最近饮食和休息可还好？”

    陆知夏点头，“爹放心，每日三餐我都按时吃了，睡得也还行。”

    陆掌门想说些关心的话，又不知从何开口。不经意间发现女儿这身姜红衣裙有些破损，看起来穿了有些年头，他才想起已经很久没有给女儿置办新衣。

    陆知夏见父亲半天不说话，嘀咕道：“爹专程过来不会就是为了问女儿这些琐事吧？”

    陆掌门无意再把父女关系闹僵，说道：“爹知你最近烦闷，所以过来问你愿不愿下山散心，顺道置办些新衣首饰，免得将来让夫家小瞧你。”

    “真的？我能下山？”陆知夏难以置信，以为自己听错了。

    陆掌门故意垮下脸，“你不想去？那就当我没说。”

    “想去，想去！”陆知夏抱着父亲手臂，高兴道：“多谢爹爹体恤。”

    女儿粘人的模样让陆掌门不禁想起多年前父女二人愉快相处的时光。那时候的小知夏乖巧听话，他指东她不敢往西，整日黏着他要学剑法，还立志要当守护云苍的女侠……

    往事柔人心肠，陆掌门看着女儿的目光多了几分慈爱，伸手捏了捏女儿粉腮，“孩子，爹不会害你，但你得听话。”

    陆知夏暗暗撇嘴，他都把她往火坑里推了，不是害难道是偏爱？但父亲难得心平气和同她说话，她也无意破坏气氛，淡淡“嗯”了一声。

    父女二人随意闲聊了一盏茶时辰，陆掌门离去时撤去院里看守的弟子，还将小玉调回云岚院。

    傍晚主仆重聚，陆知夏笑得合不拢嘴。今日发生的一切出乎意料，但她忙着准备明日下山的东西没功夫多想。

    *

    翌日清晨，用过早膳后，陆知夏便同小玉背上包袱出门。

    院门虽然敞开着，但弟子们却将她们拦住，让她们稍等片刻。陆知夏不解，过一会儿太阳都要升高了，她要等到何时？

    不多时，一道熟悉黑影朝云岚院方向走来。陆知夏望去，不由一愣。

    今日的陆子辰长发轻垂，仅以祥云银簪半束着。一身黑色装束也与以往风格不同，黑色修身锦袍配上同色半臂飘逸外衫，干练威风又透着几分倜傥洒脱，整个人气质也柔和许多，全然不似往日冰冷威严。

    女弟子们托腮，眼神迷离地望着走近的挺拔身影。

    “切。”陆知夏强行移开视线，暗暗翻了个白眼。这厮行头一换确实养眼，难怪江湖上迷恋他的女子甚多，但她对这种坏心肠的人完全生不出一丝毫好感。

    陆子辰在云岚院门前停下，弟子们皆抱拳向他行礼。陆知夏抱着手臂站在一旁，假装没看见。

    陆子辰道：“时辰不早了，我们出发吧。”

    我们？陆知夏恍然大悟，难怪父亲放心让她下山，原来派了这个讨厌鬼跟着她！

    陆知夏叹气，顿时没了一半兴致，气鼓鼓地出了门。

    她招呼不打一声猛地往前走，陆子辰拉住她，手法极快地点了她几处穴道。

    陆知夏立时感觉浑身经络有些不大自在，恼火道：“陆子辰，你对我做了什么？”

    “没什么，只是暂时封了你的内力而已。”

    陆知夏无语，她就那点微乎其微的内力他也要封？若非现在抬个胳膊都费劲，她真想冲上去掐死他！

    “你这个卑鄙小人！”

    “再嚷嚷连哑穴一并封了。”

    陆知夏立时噤声，好不容易能下山玩，她可不想做哑巴。

    耳根清静，陆子辰抬步往前走，“愣着做什么？不想去了？”

    陆知夏恨恨跺脚，同小玉默默跟上。三人一同往大门方向走去。

    *

    大门外连空气都格外清新。陆知夏和小玉蹦跶着下台阶，望着东边冉冉升起的红日微笑，眼里光彩大盛。

    一转眼，她们在云苍派待了三年，虽然衣食无忧，但也失去了自由。如今能暂时离开这座牢笼，她们自然无比激动。

    一辆马车来到近前。陆知夏与小玉乘车，陆子辰与候在不远处的齐放汇合，两人骑马护送马车下山。

    离开云苍山，一行人踏上去云炀城的大路。

    陆知夏挑开窗帘，说道：“齐放，你也去云炀城？”

    齐放回头笑道：“怎么，我们两大高手护送，二小姐还有何不满？”

    “切。”陆知夏甩下窗帘，嘀咕道：“谁稀罕与你们两个讨厌鬼同行。”

    此去云炀，打马仅需一个时辰，多了一辆慢悠悠的马车自然就要多费些时辰。陆子辰有要事在身，示意车夫提速。

    小玉见陆知夏无精打采靠着车壁，端出食盒里的点心，笑道：“小姐，要不要尝一尝桂嬷嬷做的杏仁酥？”

    陆知夏摆手，“我还是坐不惯马车，浑身不舒服。”

    小玉见她脸色难看，紧张道：“要不还是让他们停车歇会儿吧。”

    “不必了。”陆知夏自觉没那么娇气，继续靠着车壁闭目养神。

    车辙滚过一段坑坑洼洼的路面，车厢颠簸不止。陆知夏只觉胃里一阵翻江倒海，神色大变，捂嘴示意小玉叫人。

    “快停车！”

    过了颠簸的路，车夫勒马。陆知夏掀帘下车，扶着路边一棵大树吐了半天。好在早上没吃多，吐过后她感觉好受许多。

    齐放叹了口气，看向陆子辰，“看样子她连马车也坐不了。”

    “真是麻烦。”陆子辰看了一眼天色，照这个速度，正午之前他们怕是到不了云炀城。

    原地休息片刻后他们继续上路，但没走多远陆知夏又叫停车休息。

    如此走走停停多次，陆子辰的耐心被消耗殆尽。再次准备出发时，他将正要跨上马车的陆知夏捞上马背。

    “你这是做什么？放我下去！”陆知夏虽然稳坐在马鞍上，但她第一次骑马还是很害怕。还没适应，马儿就开始走起来。

    “啊！”

    陆知夏失去平衡一头撞在陆子辰坚实的胸膛上，小脸瞬间红透。他们虽是同父异母的兄妹，但距离这么近不免令她感到尴尬，尤其鼻端还萦绕着淡淡成熟男子的气息。

    “坐稳了。”陆子辰低头提醒，张开双臂轻轻圈住她。

    “我，我怕。你，你快放我下去。”陆知夏又羞又恼，话也说不利索。

    陆子辰着急赶路没功夫同她磨叽，轻晃缰绳提速。

    马儿慢慢跑起来，陆知夏稳住身子，适应后顿觉新奇，很快忘了尴尬的处境，开始幻想以后也要养一匹温顺的马儿，骑上它想去哪就立即去哪。

    美梦还没做完，一记响亮的鞭子声拉回她的思绪。

    马儿嘶鸣一声，带着二人撒开蹄子狂奔。

    眼花缭乱中陆知夏抓紧陆子辰双臂保持平衡，慌张道：“这马是不是疯了？你快让它停下来。”

    旁边响起一声口哨，齐放与他们齐头并进，调侃道：“怎么样陆老二，骑马是不是很好玩？”

    陆知夏闭眼喊道：“一点也不好玩，快停下，我要坐车！”

    “闭嘴。”陆子辰沉声道：“我可没空陪你游山玩水。”

    陆知夏无比恼火，但此刻小命掌握在他手里只能忍着。

    忐忑骑行一段路后，陆知夏渐渐适应，再次放松下来。路途枯燥，她撑不住靠着后边舒适的肉垫打盹。

    之前还吓得要死的人现在竟心安理得靠着他睡着了？陆子辰觉得好笑，不得不佩服她心大。为防她坠马，他稍稍收紧缰绳，双臂紧环住她。

    快到云炀城了陆知夏还没醒。为了照顾她，陆子辰保持一个姿势不敢动，手臂早已酸麻，唤道：“陆知夏快醒醒，不许睡了。”

    陆知夏才懒得管他，谁让他自作主张把她拉上马的。今天她要让他知道什么叫请神容易送神难！

    唤了半天怀里的人不应，陆子辰俊眉一皱，扬鞭狠抽一记马屁股。

    骏马吃痛，嘶鸣着扬起前蹄。身子忽然向后倒，陆知夏的尖叫声响彻十里。

    马儿前蹄方落又带着二人撒开蹄子狂奔。

    眼前景物飞逝，视线凌乱，失控感和恐惧再度占据陆知夏身心。她只顾抓紧陆子辰尖叫，睡意全无。

    *

    正午日光晃眼，暑气蒸腾，云炀城门前百姓进出依旧井然有序。

    远处隐隐传来一阵急促马蹄声。不久，一匹黑色健硕的骏马载着一对年轻男女朝城门方向疾驰而来。

    “哎惹，大白天搂搂抱抱，这些年轻人一点也不懂得害臊。”

    “就是，抱这么紧，生怕别人不知道他们是情侣似的。”

    两个提着篮子的大婶在路边掩嘴偷笑。

    马蹄扬尘而过，骏马径直入城，无人阻拦。陆子辰与城主关系特殊，又常入城办事，城主赐他自由出入特权，无需接受任何盘查。

    城里热闹喧嚣，街上人流密集，陆子辰打马缓行，陆知夏终于松了口气。

    *

    马儿在一座苍松客栈前停下。看这个客栈的名字，陆知夏隐约感觉与云苍派有点关系。

    陆子辰扶陆知夏慢慢下马。陆知夏第一次骑马被颠得头晕目眩，浑身酸痛，若不是胃里的东西之前早吐光了，只怕更难受。

    一名伙计上前将马牵走。陆子辰径直往客栈里走，留陆知夏一个人慢慢挪步跟进去。

    进出客栈的人见到陆知夏纷纷避开，眼里带着一丝嫌恶。陆知夏身子不适倒没注意，直到一个小女孩指着她奶声道：“娘，这个大姐姐好懒，出门也不梳洗打扮，像个疯婆子。”

    童言无忌，周围人掩嘴轻笑。

    陆知夏抬手摸摸自己松散的发髻和沾满尘土的脸，不敢想象现在的自己有多狼狈。她羞怯低头，想起最近接连被陆子辰欺负的情形，鼻子一酸蹲在地上抹泪。她怎会摊上这么一个可恶可恨没人性的大哥？！

    面前停驻一双黑色革靴。陆知夏抬头，便见一双大手朝她伸来。

    “起来吧，这里人来人往的，你还嫌不够丢人？”陆子辰责备的语气柔和，人也莫名变得亲和。陆知夏鬼使神差地握住他的手，起身同他往客栈里走。

    “大少爷，二小姐。”

    伙计们热情迎上来帮他们拿包袱。陆知夏猜中了，这座客栈确实是陆家的产业。

    陆子辰吩咐一名伙计带陆知夏去客房梳洗，他还有事先行离开。

    陆知夏看着那道挺拔身影走出客栈，心念一动，撇下伙计转身也往大门走去。

    此时不跑更待何时？陆知夏窃喜。

    大门附近迅速围过来几名身强力壮的伙计，各个抱着手臂面容不善地看着陆知夏。

    这些人明显都是练家子，陆知夏讪笑着退回去。事情果然没那么简单……

    先前的伙计追上来，带陆知夏上楼。

    他们的房间都在四楼，且是整间客栈最好的客房。陆知夏和小玉住地字号套间，陆子辰和齐放住天字号套间，相当于他们包下整层楼。

    伙计打开地字号套间的门请陆知夏进去稍作休息。

    厢房整体布置雅致，书桌、矮榻、躺椅等家具一应俱全，多是用紫檀木精雕而成。几处帘子也由稀有玉石串成，光彩夺目，美不胜收。地字号套房尚且如此奢华，天字号房更不敢想。陆知夏纳闷，父亲私底下究竟做什么生意赚了这么多银子。

    伙计很快打来一盆清水。陆知夏梳洗一番下楼用膳，吃饱了小玉和齐放才到。

    今日骑马的事陆知夏心有余悸，同小玉倾诉一番心里才好受些。

    倦意袭来，陆知夏回房倒头就睡，将原本定好要外出的事忘得一干二净，一觉睡到太阳落山。