万斯和乔治凑在马车旁边，突然有手从背后伸出按在两人的肩膀上，他们惊恐得发出了尖叫：“啊啊啊啊啊啊！”

    丽贝卡蹙着眉：“找你们帮忙都找不到人，你们俩在这鬼鬼祟祟的干什么？”

    见二人推推搡搡、支支吾吾不说话，丽贝卡有些生气地一把掀开马车帘，惊呼：“我天，马车上怎么会有个人？长得好俊呐，简直像歌剧院的大明星。”

    万斯不满地嘀咕道：“一个毛都没长齐的小屁孩，俊什么俊？有我俊吗？”

    “你好自信哦。”丽贝卡指着自己的男友，“你解释一下，到底怎么回事？”

    昏迷的少年被声音唤醒了，在凌乱碎发的遮掩下，双眼微微睁开一条缝，他发现自己的身体蜷缩在马车的角落里，手脚被绳子紧紧地绑在身后，食指上的空间戒指被盗走了。

    马车的帘子被掀开了一半，透进一小片阳光洒在有着岁月划痕的地板上，外面站着三个人。

    少年装作未醒，倾听着他们的谈话，被绑在身后的手动了动，活动了一下僵硬的指头，想试着解开绑着手腕的粗绳，手背触碰到了身后的袋子，感受到了寒气入肌肤的触感。

    他反应过来，这是嵌了雪芝草结晶的冰封袋，可以用来通过低温保存让食品保持新鲜。这种袋子价格昂贵，一般是血族权贵和人族富商喜欢使用，看来绑架他的人身份不一般。

    万斯面露难色：“我们和外面的人做了交易，让他送进来个人帮我们干活。”

    丽贝卡不可思议地睁大了眼睛：“你们疯了吗？真是胆大包天，如果被里面那位发现了怎么办？我们会没命的！”

    “住嘴，啊不对，宝贝你少乌鸦嘴了。”

    乔治倒是一副无所谓的样子：“知道了也没什么，血族贵族不都喜欢养长得好看的血奴，被发现了就把那少年当贡品献给她来抵罪。”

    少年的眸光微深，血族贵族，麻烦了。

    他对血族贵族可没有什么好印象，凶残、嗜血、变态是他们的代名词。

    随着“刺啦”一声的袋子拖拉声，帘子被彻底拉开，刺眼的阳光照耀到了他的眼睛上，几秒钟后，有双手用力地推了推少年，带着点故意，把他的身体往装着坚硬物品的袋子上推。

    少年无法继续装睡，眼睛缓缓地睁开，一脸迷茫，声音漂浮道：“怎么回事，你们是谁，我这是在哪里——”

    话音未落，他就被一矮胖一高胖的两位男子粗暴地从马车上扔了下来，重伤的身体摔在了坚硬的地面上。

    少年的胸口一闷，一股温热的液体涌上喉口，血沫呛到气管里，他面露痛苦的神色，连连咳嗽着，鲜红的血液从嘴角溢出，顺着下颚滑落在了地面上。

    丽贝卡压低声音呵斥：“你们在干什么？没看到他一身的血迹吗，还把他弄得吐血，生怕里面那位发现不了？”

    “他的伤又不是我们弄的......”

    “先别折腾他了，赶紧让他换身干净衣服去。”

    万斯咂了咂嘴，把少年从地上拽起来：“站起来，走！”

    或许是不久前才被打了脑袋，少年的头还有点昏沉，被压着肩膀走到了城堡右侧不远处的一栋小楼前，还没来得及观察四周，

    那个身材矮胖的万斯就费力地提着一个装满水的木桶，想往他头上扣，可是桶太重，万斯抬不了那么高，乔治见状就直接踹了少年的膝盖，让他的腿一弯，水桶被重重地扣在了他的头上。

    “从今往后，你要听从我们的话，分配任务给你，你就要做，不然就没有饭吃，听懂了没有？”

    初春的井水还带着点刺骨的微凉，少年咬牙，额前发打湿贴在了他的脸上，他的拳头微微握拢。

    真是可恶。

    自己居然沦落到连几个人类都打不过，只得受欺压的地步。

    ***

    古堡二层最宽敞的一间卧室中。

    艾琳公主躺在柔软的大床上，睡姿慵懒而舒展，如海浪般飘逸的金色卷发在床单上散开，她的上半身裹着条暗绯色的野鸭绒被，因蹬被子而露出了修长白净的小腿。

    不知过了多久，一双赤色眼瞳缓缓睁开了，手肘撑在身后半起身，她眯着眼睛看向不远处茶几桌上的座钟，座钟的指针和数字上镶嵌着发光的月光石碎片，昏暗之中显示着时间——9：45。

    “嗯？”她以为自己看花了眼，忙揉了揉眼，眼瞳上蒙着的雾褪去。时间没有看错，她睡过头了。

    就算被囚禁了，艾琳依旧需要按照皇家教育规划表学习各种魔法课程。她不理解也曾反抗过，但在父皇断供物资的威胁下，只得妥协了。

    不过只妥协了一半，定期迟到、上课神游是她的无声反抗。

    今天不是她选定的迟到日，上课时间是九点，ONE应该在八点半就准时推着餐车来叫醒她，可现在她都迟到了，ONE和香喷喷的早餐还不见踪影。

    真是同蓝眼睛的哥布林一般古怪。

    “怎么回事？ONE，ONE，你在哪？”

    回应她的是一片寂静。

    艾琳的困意全无，匆匆跑下了床，推开了房门，看看右方向的楼梯，看看左方向的房间，一时间不知道该往哪个方向去。

    站在栏杆旁的艾琳往楼下望去，映入眼帘的是躺在一楼大厅的地面上一动不动的棕发少女，她身着黑白的宫廷女仆服，手上还持着一把扫帚，浅灰色的眼毫无生气地睁开着。

    她压根不是真人，而是一个以魔法宝石为心脏的无生命的木偶人。

    当初同艾琳一起被禁锢在这座庄园里的，还有五位人族和一个木偶人，他们是父皇给她安排的仆人。父皇给她的这个木偶人，可不像霍德尔宫中专供血皇的木偶人那般多能多艺，而是个只能做简单清理工作还时不时出Bug的“人工智障”。

    在第n次打翻了晚餐后，艾琳忍无可忍，凭借自己对魔法阵学的钻研，选择自行更换了木偶人的魔法核心并进行了高难度的改造，给她新赐名ONE——第一个成功品。

    这是改造完成后，ONE第一次出故障。

    艾琳进行了细致的检查，却发现木偶人的魔法回路没有任何的故障，那只有可能是——魔法核心。

    她用拇指和食指捏着那颗熠熠生辉的泪滴状红宝石，迟疑道：“难不成是你这小家伙出问题了？”

    将宝石放回去后，往其中重新注入了法力，木偶人就恢复了正常，缓缓坐起身。

    艾琳问：“怎么回事？”

    ONE摇了摇头：“主人，我也不知道。我就感觉我的心好烫，然后就失去了意识。”

    艾琳断定为魔法核心超负荷导致的故障，可是她想不明白，好端端的也没让ONE一直施展魔法，宝石怎么就超负荷了呢？

    咕咕叫起的肚子打断了她的思绪，她无心再思考，民以食为先，先把早饭吃了。

    迟到多点迟到少点，都是迟到。艾琳不紧不慢地吃完早饭后，才来到了三楼的书房上课。

    艾琳拿着课本倚在窗边，身前几米是由一枚顶级稀有的投屏石投射出来的一道男士的虚影，他是魔法阵课的皇家教师路易斯·伍德。

    她漫不经心地听着课，偶尔应和伍德先生一句。

    艾琳对魔法方面的学习有着超强的天赋，对她而言，他讲的这些魔法阵太过简单，她早就自学会了。但为了不暴露底细，她会在老师面前扮演着一个天赋中庸、偶尔有点小聪明的学生，在私下里却研究一些高深的魔法。

    她用笔尾把银灰色的窗幔挑出一条缝，斜着目光透过缝隙，瞧见了庄园入口处，那几个人类正围着马车。

    她觉得不对劲，瞧了眼时间——10：32。

    马车在每日10：30点进入庄园，而ONE会在10：40左右先将她的箱子取出，才轮到那五个人类仆人去取日用品和食物。

    他们今天怎么就自作主张先去拿了?

    她正准备观察观察他们要干些什么，就被讲课的伍德先生逮了个正着，出声提醒道：“公主殿下？”

    “嗯。”艾琳回过神来，继续假装听课。

    怕是背着她在物资清单上添了什么高档食材吧！

    之前有过这样的先例，既然羊毛不出在她身上，艾琳也就睁一只眼闭一只眼，不打算追究。