暮云低垂，天边残阳如血。
城外一行人趁着暮色扬鞭疾驰，打马掠过京都长街，直奔皇宫而去。
直至天边最后一缕暖色褪尽，远处朱红色宫墙的轮廓才逐渐清晰，檐角的铜铃被晚风吹得叮当作响，惊起几只归巢的雀儿，扑棱棱划过昏暗的天空。
“吁——”
眼见即将入宫门，为首之人吴遥却猛得勒紧缰绳，马儿前蹄一扬，嘶鸣几声，落地后仍不停踏动。
她俯下身去，正欲安抚躁动不安的坐骑，恰有一丝凉风拂面，撩起她额前几缕碎发，扰得她心神不宁。
马儿或许感受到她的不安，蓦然驻蹄，默了半晌。忽然，吴遥神色凝重地抬起头，望着正前方被夜色笼罩的肃穆皇宫。
一月前她自请平雲州之疫，不负皇恩，与陆诚一同找到治疫药方，解雲州燃眉之急。
按道理来讲，她本该借此平步青云，毕竟平日里没个正形的陆诚，都因平疫之功被提拔成刑部侍郎，更何况是当居首功的她？
不过……
她的大好仕途才起了个头，如今却不得不闯一闯眼前这个龙潭虎穴。
真是时也，命也！
吴遥缓缓摩挲着袖口，正感慨着自己传奇人生的跌宕起伏，一晃眼突然瞟到齐相的马车，再定睛一瞧，看到宫墙外还停着不少熟悉的马车。
加上今日赵琰派人传信，让她直接入宫……
“吴大人，你怎么了？”
“……”
“吴大人，可是身体有什么不适？”
“……”
“吴大人！”
吴遥眼睫忽地一颤，袖口悄无声息地滑落下去。她还没来得及细想，就瞥见傅宏满面春风地站在一旁。
先是惊了一瞬，而后她掩了自己眼里的情绪，利落地翻身下马，恭敬地回了一礼:“傅大人，您怎么过来了？”
傅宏将心里那点不痛快藏了起来，脸上笑容愈发灿烂:“吴大人，兖王殿下不是命我们直接入宫？你这是怎么了，可是身体不适？”
“多谢傅大人挂怀，只是宫墙外停着这么多辆马车，我心中有些疑虑。”
傅宏漫不经心地往那边望了眼:“哦，许是宫中设宴。无妨，进了宫，再等一会儿便是。”
这话一出口，吴遥也意识到自己让他们等了太久。
可看宫外这架势就知道今夜宫中设宴，那赵琰的意思是要她直接进宫赴宴？
他又想做什么？
虽说直接进宫赴宴于她而言，也算不得什么大事。就算皇帝陛下觉得她胆大妄为，还有公主和赵琰，他俩都不会眼睁睁看着自己出事。
有这两尊大佛在，她吴遥区区一个御史台侍御史，拿着鸡毛当令箭，在京都简直就是横着走。
可若是赵琰想让她进宫给公主添堵……
万万不可。
“傅大人，你有没有看到公主的马车？”
傅宏冷不丁听见吴遥打探公主行踪，骤然色变，语气也跟着急促了几分:“吴大人你没事打探公主行踪作甚？！我知道你曾是凤宁宫长御，公主心腹。可那是曾经！曾经！你如今入兖王麾下，与公主便是政敌，更重要……”
最重要的是公主！
公主殿下最厌恶别人打探她的行踪。
“嗯？”
吴遥见他反应这么大，一时间还有些疑惑，不过想想也是这么回事。
公主一向行踪不定，那陆诚呢？
吴遥脑袋转来转去，眼睛滴溜溜地乱瞟，只可惜还是没找到公主马车，也没找到陆诚的马。
等等——
陆诚这小子跟她一样穷，还比她能吃爱玩攒不下钱。赵瑛不久前赏给他的那匹马，也因为养不起，卖了。
她怎么把这事给忘了？
吴遥在想为什么自己的记性变差，落在傅宏眼里就变了味儿，以为她因宫中夜宴踌躇不前，而此次雲州之行处处透着古怪……
傅宏捻着胡须，眼珠一转，决定借这个大好机会，为自己答疑解惑。
“吴大人！”
吴遥再次被他叫醒:“嗯？傅大人，怎么了？”
傅宏指着不远处的宫门，直截了当地问:“吴大人对是否进宫如此烦恼，可是雲州灾情另有隐情？”
吴遥不想透露太多有关雲州灾疫的内情，免得有人因此闹事，误了她的目的。
可不说，他们都安不了心。
内心一番天人交战，她还是决定给他们透点底:“诸位大人，雲州一行的确内藏乾坤。因为此案内情不可让太多人知晓，我只能选择瞒而不报，待回京后面呈陛下，还请诸位见谅。”
周围人都无所谓地摆摆手，原谅了她的隐瞒。
可傅宏实在好奇，试探地问了句:“此事可与公主有关？”
公主不知为何偷溜出京，赶往雲州，后又患上雲州疫病，口吐黑血，重病不起。
这还不是最巧的，最巧的是公主染病的第二天，吴遥就找回治疫药方。
单凭这点，吴遥知道哪怕自己磨破嘴皮子，把公主吹得天花乱坠，他们照样怀疑公主。
“此事与公主无关，公主不过因此大病一场。”
傅宏自然不信。
吴遥说自己要面呈陛下，她不会要在陛下面前替公主遮掩吧？
那他怎么答？
看来不进宫、不面圣才能让自己免遭此难。想清楚关窍所在，傅宏立即往旁边一人身上倒去，那人也赶紧配合他。
众人听到动静，都歪着脑袋凑过去看热闹。
只见傅宏用手指紧紧抵住两侧太阳穴，面上痛不欲绝，冷汗淋漓:“哎呦～吴大人，我这脑袋不顶事，对不住你啊。可面圣一事事关重大，我实在是没有这等福气。”
“傅大人！您这是说的什么话？”眼见傅宏的病越来越‘重’，吴遥假模假样上前几步，抬手虚扶傅宏，满脸关切，“傅大人言重，您身体要紧，赶紧回府治病，这种病拖不得。”
傅宏反手抓住她的手臂，声音陡然拔高:“多谢吴大人，你自己千万保重呐～诸位，我实在是身体不适，对不住呐～”
这边话音刚落，那边场面顿时热闹了起来。这一行人中有知道此事不简单的老滑头，也有不明所以但跟着做的年轻人。
有人‘突发恶疾’，面如金纸，捂着肚子:“哎呦，我怕是水土不服，肚子一直疼，不行了，我怎可以这幅模样面圣，若是陛下怪罪……”
有人眉心紧蹙，捂住自己的一双眼睛:“哎呦，我这眼睛好像有什么不对，不行不行，若是殿前失仪……”
有些人还未练就如此“精湛”的演技，只会呆呆愣在原地。
一转身，见身旁有聪明人满面痛色，咬牙不语，一下子恍然大悟，也跟着照做。
……
吴遥从来不指望让这些人跟她一起面对此事。
估摸着他们演得差不多了，吴遥拱手行礼:“诸位若是身体不适，应当尽早回府治病。请诸位放心，此事我定会妥善处理。”
闻言，众人默契十足地停下自己的动作，齐齐向她道谢:“多谢吴大人。”
然后，一群人面色如常地骑上骏马，带着家仆如潮水般轰然散去。
原先拥挤的地方顿时变得空荡起来，只留下几片被踩碎的落叶，凌乱的脚印，以及带着干燥草木气息的冷风，直直扑在她面上。
直至最后几个身影消失在吴遥眼前，她转身继续望着面前那扇高大的宫门。
好吧，她进去闯一闯。
谁让她吴遥是未来的国之栋梁，这种救大虞百姓于水火之中的危险事，舍她其谁？
不过雲州之事尚有疑点没有弄清，若是皇帝震怒，届时她又该当如何？
她抓到的那人死活不肯说出幕后主使，届时他反咬一口，她又该如何自证？
她又低头摸了摸袖口。
若为天下黎民，一个吴遥死不足惜。
两侧的宫灯将她的影子拉得细长，映在朱红的宫墙上，像一柄蓄势待发的孤剑。
.
不远处的宫殿传出丝竹之声，愈发衬得宫道空寂。吴遥孤身一人提着灯笼，闲庭信步，冷风也顺势灌进她单薄的深绿官袍。
待她经过一处拐角，一个熟悉的背影闯进她的视线。
此人身着藕荷色窄袖短襦，下搭赤朱高腰裙，外罩半臂纱衣，头簪鎏金步摇，如崖畔孤松立在瑟瑟寒风中，不见半分动摇。
与吴遥一身陈旧官服形成极其强烈的对比。
那人转身，冷冷地瞥了吴遥一眼，随即上前几步，极其敷衍地行礼:“惠宁公主府总管宋阿荷，见过吴大人。”
面对此人，吴遥笑着回了一礼:“阿荷姐，许久未见，你近来可好？”
“……”
“公主进宫赴宴了吗？”
宋阿荷并未回答吴遥的问题。
她来此等候吴遥，只是为了完成公主交代给她的任务。想到这，阿荷也不废话，面无表情地朝吴遥摊开手:“请吴大人将你袖中奏疏交于我。”
吴遥没料到她上来就要奏折，忙把手往后面藏，摆明了不会把东西给她:“阿荷姐，这个不能交给公主。”
宋阿荷只听从公主之令，哪管这些？
她依旧保持这个姿势，语气强硬，向吴遥索要袖中未启奏折:“公主有令，雲州一事尚存疑点，吴大人切勿擅作主张。”
吴遥了解宋阿荷为人，对付她只能晓之以情动之以理。
她当即躬身长揖，做足了姿态:“雲州事态紧急，恐危及百姓。你也知道，对公主而言百姓之重。此事实在是拖不得，需尽快面呈陛下。阿荷姐！我求求你，你就别拦我了！”
可宋阿荷今日不吃这套，她招了招手，跟在她身后的几人蠢蠢欲动。
吴遥见双方实力差距实在悬殊，不想浪费力气苦苦挣扎，立马乖乖掏出袖中奏折，递至阿荷手中。
宋阿荷接过奏折打开一看，脸上血色倏地褪尽，唇色也跟着白了几分。
雲州疫情竟是人祸？！公主竟是被人祸所伤？！
怪不得公主要她带好几个人在此等候吴遥，原来是拦她找死。
宋阿荷迅速将奏疏合上，藏进自己的袖中，见四下无旁人，立马稳住心神斥责吴遥:“吴遥！你还真是不怕死，这么大的事你居然不事先与公主商量！”
“阿荷姐，我知道错了。”
阿荷气愤地指着她，心里替公主感到不值:“你知道错了？公主惜才，为你几次三番筹谋，又知你家仇，不欲令你为难，放你离开。你倒好，自寻死路！你便是这般报答公主？”
吴遥想为自己争辩几句，她只是不愿见公主深陷其中:“阿荷姐，我……”
“不对，公主不需你报答她，你与公主已是陌路。”
吴遥知道宋阿荷恼她，盘算着只能宴席过后再找公主陈情。
见宋阿荷心中怒火稍平，又向她打探今夜的宴席:“阿荷姐，今日兖王要我直接进宫赴宴，不知宫中设的什么宴？”
提及赵琰，宋阿荷没什么好脸色，可她记起另一件正事，于是面带讥讽冷哼一声，微微侧身，给吴遥让路。
“公主殿下的庆功宴。吴大人，今日有一出好戏等着您，请。”
公主的庆功宴？倒也没错。
只怕赵琰这个炮仗，不明真相，一点就炸。
还有陆诚这个爱看热闹的呆子，一点都不知道劝架。
想到这，她略过宋阿荷，往正殿的方向匆匆赶去。
公主和兖王该不会又吵起来了吧？
吴遥一路狂奔，被人拦在殿外，听到里面的争吵声，她想也没想，一掀衣摆跪在殿外，声嘶力竭地喊道:“陛下！御史台侍御史吴遥求见！”