两个月前，齐相上奏雲州洪水泛滥，进言请陛下派遣朝中官员前往雲州赈灾。
“何人愿往雲州赈灾？”
皇帝头疾正犯，心情躁郁，本想随意敷衍过去，不曾想一旁的赵瑛起身进言:“父皇，儿臣以为自己历练不够，不足以坐在父皇身侧。请父皇给儿臣一个机会，将雲州赈灾之事交由儿臣处理。”
说完，她便递上早就准备好的奏折。
齐相就站在她下首，颇为满意地点头。
这便是惠宁公主，哪怕声名狼藉，也比兖王好上千百倍。
相较于齐相的满意，朝臣们的心却提到了嗓子眼。
公主殿下不能去雲州！
不能去啊！
她走了，谁来替他们求情？
届时帝王一怒，说把谁下狱就下狱，说摘谁的脑袋就摘谁的脑袋，想灭谁全家就灭谁全家，谁能劝住他？
除了惠宁公主没人劝得住皇帝，连太后都不行。
他们恨不得把自己的父亲、兄弟、儿子全都举荐上去代替公主派遣出京。
好几个人跃跃欲试，脑袋四处乱转，拿着笏板的手也快按耐不住了。
只等皇帝一发话，便冲出去陈情。
好在陛下疼爱惠宁公主，不会让她以身犯险，只略微翻看了一下她的奏折，便否决了她的主意:“如今雲州局势严峻，随时可能发生流民暴乱，朕不准你去。你随便挑一人替你过去便是。”
早知是这种结局，赵瑛一掀衣摆跪在皇帝面前，将头埋得更低:“儿臣自请处理灾银一事。”
此言一出，皇帝怀疑的目光在齐相和赵瑛之间徘徊，这二人明显是有备而来。
沉默良久，他朱笔一扔:“准。”
“儿臣多谢父皇。”
本来只是简简单单的一件事，传到坊间之后，就逐渐变了味。
他们觉得是公主钱不够花，想贪墨一笔赈灾银。
自古以来，谁自告奋勇干这种危险的事不是为了那点银钱。
所以，她处心积虑，故意求陛下给她一个历练的机会。
可陛下疼爱惠宁公主，定不会放她去雲州受苦受难。
她便顺着陛下心意退而求其次，上书要求处理灾银事宜，方便受贿，也能在最大限度上保护自己的安危，顺便博个好名声。
惠宁公主好手段，好心机。
以上皆来自坊间传闻。
实则齐相收到雲州洪水泛滥的消息，便找到赵瑛商议此事，赵瑛知道皇帝近日正犯头疾，定想敷衍了事，这才与齐相一唱一和，在朝上演了这么出戏。
事毕，公主邀齐相过府一叙。
茶炉已沸，烟绕青瓷，二人隔案对坐。
“齐相以为，本宫应当派遣谁前往雲州赈灾？”
齐相一向主张让赵瑛自己拿主意，语调也如往常般不急不躁:“公主殿下自己拿主意就好，您挑人的眼光一向不错。”
对于这种不切实际的夸赞，赵瑛失笑。
她坐直身子替齐相斟茶，递至他手中，方才敛袖端坐，一副虚心求教的模样:“齐相说笑。本宫胸无点墨，若真如父皇所言，随便指派一人过去，岂非误民？齐相忧国忧民之心，本宫皆知。还请齐相不吝赐教。”
齐相双手接过茶盏，轻啜一口，公主不是爱茶之人，这茶当然也算不上好茶:“承蒙公主厚爱，那下官举荐…吴遥。”
赵瑛想的也是吴遥，可她仍有顾虑:“吴大人做事妥帖，派她去自然出不了任何差错。只是她乃琰儿谋士，本宫担心吴遥一走，没人引导琰儿，让他犯下错事。”
齐渊向来支持惠宁公主的一切决定，早就被默认为公主一党。
他对赵瑛这种想法略有不满，他将茶盏放下，再次劝告公主:“兖王殿下性子急躁，只适合做一富贵闲人，公主不必花心思在他身上。”
赵瑛也看出齐相对琰儿的不满，只能先解释两句:“琰儿乃赵氏子弟，他若犯错，影响的不止他一人。”
“公主所言甚是。”
“很是。”
赵瑛想，派陆诚还是派吴遥过去没什么两样，这两人日后都会是虞国的栋梁之才。
“便派陆诚，此人处事周全，齐相以为如何？”
“全凭您的主意。”
见齐相同意，她当即唤人，将陆诚叫来公主府:“阿荷，请陆大人到公主府，本宫有事吩咐他去做。”
“是，殿下。”
公主诏令一下，陆诚便被派去雲州。
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雲州，芜城城外。
陆诚热得将两边袖子卷上去，露出被晒黑的手臂，抬手胡乱地擦了一脸的汗。
抵达芜城的每一天他都泡在污水里，拿着把锄头埋头苦干。
今日又干了整整一上午，他累得直不起腰，撑着水缸沿歇口气，顺便猛灌几口凉水。
热浪扑面而来，他仰头看着悬在天上赤红如焰的太阳，忍不住抱怨几句:“惠宁公主是不是瞧我不顺眼？怎么这种脏活累活全都指给我做？我可是文官，文官！”
他好歹也是永康三十一年的榜眼，虽比不得吴遥这个状元，但也不至于派来干这种苦活吧？
雲州知州何越也累得不想说话，听见陆诚的抱怨，怕陆诚受不了这苦，撂挑子不干，连忙在一旁说好话。
他指着脚下污水:“陆大人此言差矣，分明是公主器重您。您瞧，这污秽一走，您的仕途便如这河道畅通无阻，下官在此提前恭喜您！”
陆诚扶着锄头，笑着摆手:“嗨！惠宁公主人不错，特大方。我升迁不是板上钉钉的事？”
公主到时候会升他为几品官呢？
越想越开心，他当即抡起锄头继续挖河道。
还没干多久，就听见远处传来焦急的叫喊声:“陆大人！何大人！不好啦！不好啦！雲州出事啦！”
陆诚停下锄头:“怎么了？我在这，你慢慢说，不着急，何大人，拿水让他缓缓。”
那人把水推开，喘着气，含糊不清地说:“芜、芜城，出、出现疫…疫病，请、请两位……城东、橘子园，李娘子，生疮流脓，今天还突然晕倒了！”
他话还没说完，陆诚的锄头掉地上去了。
怎么可能？！
他一来就开始排城中堆积污水，带着官兵挨家挨户敛尸处理，还拿着草木灰对街道、房屋、水井除疫，没有落下任何一个角落。
他甚至还寻了好几处干净水源。
他甚至还挨家挨户发放防疫药物。
没道理突然爆发疫病，除非这疫病不简单。
他当机立断，吩咐知州:“何大人，你速递折子到京都，顺便给公主写封信，让公主调遣京都医官。向邻县、邻州求药，有多少要多少。张榜求医，江湖游医，有治疫经验的大夫都可，我们出高价请。我现在就带人回城设置病所。”
何知州也很着急，雲州要是出了大疫，陛下岂会放过他？
他干脆别活了，以命请辞吧！
“要封锁消息吗？”
“先锁着，若是瞒不住，便在城中大肆宣扬，让百姓尽量不走动。”
“是。”
一番详细的安排后，两人分道扬镳，做自己的事去了。
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雲州疫病消息一传到京都，皇帝震怒，群臣俱惊。
皇帝重重摔了手上的折子:“一群废物！这点小事都办不好，即刻斩首示众！全都斩首！一个也别落下！”
他气不过，又扔了一沓折子下去。
赵琰迎着折子跳了出来:“父皇息怒。儿臣请奏，前往雲州，处理疫病。”
赵瑛本来很淡定地看着皇帝发疯，父皇一向如此，却见赵琰请命，从椅子上弹起来制止他:“不行！雲州疫情尚不清楚，你不准去！”
又在假惺惺地充好人，赵琰最看不惯的就是她这副嘴脸:“赵瑛，这么危险的时候你发哪门子疯？我自愿去雲州你不应该上赶着乐吗？你装什么装？”
若他哪日突然横死，最开心的当属她赵瑛。
她充耳不闻，心下大乱:“父皇，儿臣比琰儿早入朝堂，处理这种情况也比他有经验，儿臣愿往雲州。”
见赵瑛要抢自己的差事，赵琰跳起来指着她鼻子破口大骂:“虚伪！你去了能抵什么用？添倒忙的吧。还有！我早就说过你不许叫我琰儿。”
只有皇祖母和哥哥能叫他琰儿，旁人都不行，尤其是赵瑛。
赵瑛还没表示，皇帝打断了他们两个的争吵:“够了！赵琰，现在不是你胡闹的时候！还有你，瑛儿，你怎么也跟着他胡闹？你娘只留了一个孩子给朕，你让朕如何放心让你前往雲州？”
她连忙跪了下去:“父皇，儿臣定先保全自己的性命，不叫父皇忧心。”
皇帝拍桌:“朕不允！”
赵琰也跪:“父皇！”
皇帝扔了本奏折下去，直直砸在他脚边:“你也不准去！你俩想做什么？合起伙来气死朕？！！”
“儿臣没有！！儿臣只是想为父皇分忧。”
“父皇明鉴，儿臣不敢。”
他们两个把头埋到地上去，群臣也默默低下头，待皇帝气消。
大殿内落针可闻。
吴遥掐准时机，出列自荐:“陛下，微臣御史台侍御史吴遥愿往雲州。”
皇帝定睛一看。
吴遥，瑛儿曾经心腹，赵琰今日谋士，此人堪当大用。
他指着站出来的吴遥:“就她了。”
赵瑛还不肯放弃:“父皇，只派吴大人一人前往雲州断断不行。儿臣相信吴大人定护女儿平安归来，求父皇开恩，准女儿前往。”
她派去雲州的是陆诚，不是那等尸位素餐、毫无作为之人。
既然雲州情况不受控制，事情一定没那么简单。
吴遥不过从六品侍御史，陆诚也不过从五品刑部郎中，他俩哪来这么大的权力处置这些事情？
不想皇帝闻言大怒，又扔了几本奏折:“她算什么东西？！能大言不惭，护朕的女儿平安无虞。”
吴遥朝她低头:“殿下，微臣才疏学浅，难堪此等大任，有负公主所托。”
赵瑛把最后的希望寄托在齐渊身上，转头问他:“齐相，你如何看待此事？”
齐相第一次拒绝她的请求:“公主，臣以为您留在京都，是为上策。”
“齐相，你帮本宫这次，就这一次。”
齐相也低下头:“臣不敢。”
赵瑛酝酿了一下眼泪，转头两眼泪汪汪地求皇帝:“父皇，儿臣身为惠宁公主，两地封君，受万民供奉，自当以万民为先，求父皇开恩。”
皇帝半点情面都不留:“你求谁都没用！退朝！”
福公公极有眼力见儿地过来扶起赵瑛，尖着嗓子大喊:“有本启奏，无事退朝。”
大臣们行叩拜礼，恭送皇帝。
下朝后，赵琰追上吴遥，找她商议:“吴遥姐，你一人去雲州不行。我偷偷溜出京都陪你去。”
吴遥瞟了他一眼:“你能溜出去？陛下不准你出京，你连城门都出不去。事已至此，你就安心待在京都。我会妥善处理此事。”
“不行。”
赵琰答得决绝，吴遥无奈，抬头望天:“想我吴遥天纵奇才，什么问题解决不了？你别太担心我，也别跟着我添倒忙。”
喊完她还不忘拍拍赵琰的肩膀。
赵琰扶额，又开始了。
本来吴遥姐不是这种人，真是近朱者赤，近墨者黑，近陆诚者嘴里吐不出象牙。
他抓耳挠腮，原地转了一圈，换了个说法:“吴遥姐你天纵奇才，定能帮我想法子溜出京都的，对不对？”
吴遥拱手行礼，躲过赵琰殷切的眼神:“下官才疏学浅，殿下另请高明。公主殿下也不要躲在柱子后面偷听，你俩谁都别想离开京都。”
这一个二个都怎么了？雲州现在是什么好去处吗？
赵瑛若无其事地从柱子后面出来，揣手直直略过他们，离开时还装模作样留了句:“本宫只是刚好路过，并未偷听你二人谈话。”
赵琰在她背后来了句:“谁信？！你当我三岁小孩呢！”
闻言，赵瑛又折回来，指着这傻小子:“说你三岁都是在夸你。吴遥，不准给他出主意让他溜出京都。”
今天还敢在朝上指着她鼻子骂她。
“下官领命。”
赵琰狠狠瞪了她一眼:“你也别想溜出京都。”
赵瑛摊开手，耸一耸肩:“你我各凭本事喽～”
然后她就这样耀武扬威地扭着身子离开，肩上五彩披帛也跟着她的步子舞动。
公主心情十分不错。
见她高兴，赵琰就不高兴了，他在她身后放狠话:“你别想溜出去！我这几天就在城门口守着，我出不去你也别想出去！”
“无聊。”
“你怕了！”
“随你。”
没人料到她居然真能溜出京都。