太后的马车慢慢悠悠晃到了城门口。
蹲守在城门口的赵琰远远望见太后车架，跳起来丢掉手中吃了一半的糖果子:“皇祖母？！”
跟他站在一起的守门巡逻将领全都寻声望去，果真是太后马车。
反应过来他们纷纷朝赵琰行礼:“殿下，下官有要务在身，先行告辞。”
话音未落，一堆人跑没了影。
赵琰咬牙切齿地朝他们离开的方向挥了几下拳头，就再也顾不上那头。
刚才跟那群不讲义气的人说笑游戏，如今这幅模样见了皇祖母又得白挨一顿骂。
他不得不时时探出脑袋关注太后那边的动向，一边手忙脚乱地收拾散乱的衣服。
等太后马车一停，他立即扬起一个无比灿烂的笑容，隔着厚厚的帷幕行礼问安:“孙儿见过皇祖母，皇祖母万安。皇祖母又要去方觉寺参禅？”
萱姑姑撩开帘子，只见太后身着一袭明紫净衣，端坐在马车中央，闭目捻着手中迦南香念珠，口中念念有词。
萱姑姑走下马车，瞥了赵琰一眼，赵琰很懂眼色，人也极其上道，当即上前几步，乖乖伸手扶太后下马车。
太后姜仙蕙素爱礼佛。
为表诚心，她向来衣着朴素，身上还透着股淡淡的香火味。若无大事，灰白的头发总是挽成一个小小的圆髻，用几支檀木簪子固定便算了事。
太后方才远远瞧见赵琰蹲在城门口，素日里古井无波的眼神终于掀起一丝波澜，言语间也添了丝急切:“琰儿，你蹲在这里干什么？趁早打消你出京的念头，哀家绝不允许你出京。”
赵琰不好意思说自己奉吴遥姐之命，来这蹲守赵瑛，只能随便找个借口:“孙儿不敢，皇祖母您放心，孙儿不会去雲州的。孙儿只是有些无聊，在附近四处逛逛。”
太后拿他没办法，无奈叹息:“不敢就好。你若出事，让哀家如何是好？早些回去，雲州之事自有他人解决，不用你来操心。”
赵琰正乖巧点头，忽然发觉皇祖母身边少了个琼华表妹:“皇祖母，琼华表妹今日怎么没和您一起出城？可是南王府出了什么事？”
两人之间安静了一瞬。
太后解释道:“南王妃身体抱恙，哀家让琼华留下陪她母妃，你待会记得去看看你皇婶。”
“原来如此，孙儿领命。孙儿恭送皇祖母。”
看到赵琰这幅吊儿郎当的模样，太后忍不住多说一句:“哀家也不用你来操心，赶紧回去好好学习处理政务，莫要浪费此等良机。”
赵琰不明所以，只能先应下:“孙儿明白。”
太后马车，无人敢拦，无人敢查。
一大堆人眼睁睁看着太后出城。
等太后一走，赵琰摸着后脑勺，百思不得其解，哪儿冒出来的良机？他怎么没看出来？
马车继续走了一段距离。
直至出了京郊，旁边的箱子传出不小的动静。
萱姑姑赶紧把箱子打开，赵瑛借着她的手坐了起来，缓了缓才从箱子里爬出来，一出来就活动筋骨。
这箱子实在是太小了。
太后转动手中佛珠，闭目养神。
等赵瑛舒展完，她才缓缓开口:“你来求哀家，哀家帮了你。记得报答哀家这份恩情。”
不用想也知道，是安承义替她出的主意。
赵瑛小心翼翼挑起帘子一角，往外看了一眼。知晓已经出了京郊，整个人都放松下来，舒了口气:“孙女知道，不用皇祖母提醒。”
“不要在皇帝面前出卖哀家。”
她非皇帝生母，又因谋杀沈贵妃一事与皇帝生了嫌隙，若皇帝知道她帮赵瑛出京，要害他的宝贝女儿，那还了得。
“一人做事一人当，就算东窗事发，我也不会出卖您。”
太后只看了她一眼，然后继续闭目养神，叮嘱几句:“早些回来，搞清楚那里发生什么之后即刻回京，不许在雲州逗留。”
“是。”
.
吴遥一路快马加鞭，先赵瑛一步抵达雲州。
她到雲州时，陆诚坐在几个药炉前扇风，忙前忙后，焦头烂额，一刻不停地研制药方，试药。
到最后都没有成效，他按照大夫所说，把医书上记载的所有治疫药方都试了一遍，然后根据效果调整，还是没用。
陆诚有些心灰意冷，结果一偏头就看到了她，眼泪差点掉了下来。
她终于来了！
他张开双手，迎了上去:“姐啊！你可算来了！”
吴遥进病所前就带好了面罩与手套。还没等陆诚迎上来，她便侧身查看离她最近几个病人的情况，边看边问:“雲州到底什么情况？”
诊完，吴遥便神色凝重地将面罩摘下。
这些人所患并非疫病，雲州疫情果然有猫腻。
这边陆诚扑了个空，索性借机大倒苦水:“我来雲州之后就开始排污，除疫，敛尸，找水源，发药物，没想到还是有疫病爆发。大夫说这疫病不易传染，但我们现在还没弄清这疫病的源头在哪，每天都有各个地方的人染病，毫无规律可言。”
他这么勤勤恳恳任劳任怨地干苦差事，结果来了这么一出。
不用猜就知道，皇帝陛下现在肯定气得想砍他脑袋。
“毫无规律？”
他拿着破破烂烂的蒲扇，四处指给她看:“喏，那个正在喝药小姑娘，前天来的，她住城东。那个老婆婆，昨天来的，她住城南……”
吴遥耐心地听他絮絮叨叨了一大堆，然后发问:“你怎么看？”
他把手上蒲扇扔给另外一人，让他拿着煎药去，而后按着她的肩膀把她往外推:“咱们出去聊。”
陆诚鬼鬼祟祟带她离开病所，把她拉进一个偏僻的小巷，环顾四周，见四下无人这才斩钉截铁地告诉她:“这绝非普通疫病。”
“不是因为洪水引起的？”
“大夫说了，不是。”
“哪个大夫？”
说到这个陆诚来劲了:“江湖第一金针，孙潜孙神医。永康元年，惠州大疫，就是他研制出的药方。”
“他来了几天？”
他想了想:“大抵…五六天，我让何知州张榜求医没多久，他就来了。果真是仙风道骨、医者仁心呐。”
孙神医悬壶济世、救死扶伤的美名那可是享誉大虞。
这次雲州情况不明，结果张榜求医没多久他便来了。
“水源都查遍了？没有任何异常？”
他摇头:“没有。我还将平日里灾民接触的所有东西里里外外全检查了一遍，什么都没有。”
他办事没那么不仔细，早就拉了三十几个熟知药理的大夫一起过去检查。
查完没异常，他又威胁何知州跟他一起与灾民同吃同住，结果他们一点事都没有。
奇了怪了。
“可有人因疫病离世？”
“这个也没有。”
是个天大的好消息，人没事就好。
不过这也意味着他们肩上的担子更重，时间更加紧迫。
“带我去见孙大夫。”
陆诚摊开手请她回病所:“得嘞，吴大人您这边请。”
他们两个刚返回病所，就见到一位年过半百、佝偻着身躯的素衣老头。
他蹲在病人面前寸步不离地照顾，观察他们的病症，口中念念有词:“应为烂肉丹，取白矾二两，皂矾一两五钱，食盐一两，火硝五钱，少许砒霜，火煅成末，触之可使皮肤溃烂生疮……”
“孙老头，你嘴巴里念什么呢？”
孙大夫摘了棉布手套，准备起身。陆诚见他起身不便，便扶他起身去无人之处。
孙潜觑着眼睛上下打量陆诚身旁的女子，此人眉目疏淡，貌不惊人，又一路赶来不曾停歇，风尘仆仆，衣服下摆还沾着些许泥土。
孙潜行了一礼:“想来这位便是吴遥吴大人，老朽孙潜，不过江湖一游医，这厢有礼。”
吴遥回他一礼:“见过孙大夫。我刚才听您提及烂肉丹，这便是病人面上、手上生疮的缘故吗？”
孙大夫指了指自己没被面罩遮住的花白胡须:“是。虽似疫病，却非疫病，并无染病之险。”
寻常烂肉丹不含砒霜，是蚀疮祛腐之药，可听孙大夫方才口中之言，这里面还掺了少量砒霜，加大毒性。
砒霜这玩意由官府管控，不是谁都能拿到手的。
“若只有烂肉丹的毒性，可用甘草煎汤，淋洗疮口，解砒霜之毒，再以黄柏水冷敷敛疮，后用黄莲解毒汤解热毒即可。我观孙大夫愁眉不展，莫非此事另有隐情？”
孙潜微笑点头，不错，看来吴遥的确熟知药理。
“他们身上不止烂肉丹的毒性，另外一种毒我也没见过。吴大人上述之法，老朽早已试过，无用。应该是另一种毒加重了它的毒性，毒性过重，解药剂量不够，看不出解毒的效果，又或是另一种毒能使解药失效。”
孙潜缓缓说出他的猜想，吴遥深思一番，觉得他此言有理。
“依您高见，两种毒是同一人所为？”
“是一人所为。”
“多谢孙大夫。”
他浅笑着摇头:“救死扶伤，乃医家本分。老朽乃江湖人，不欲涉足朝中之事，还望吴大人早日找到此毒来源，还雲州百姓一个公道。”
“自该如此。”
孙大夫提着药箱离开，前往查看药罐里新研制出的药汤。
他走后，角落突然传出窸窸窣窣的小动静。
吴遥、陆诚:“谁？”
一个莫约五六岁大的小姑娘，躲在角落里直勾勾地盯着他俩，嘴里还含着什么东西，声音含糊不清:“陆哥哥，这个姐姐是谁呀？她也生病了吗？”
见是香栾，陆诚安心，蹲下身佯装生气，朝她摊开手心:“香栾，我不是说过不准吃糖吗？当心你的牙全烂掉，那样就不漂亮了。”
香栾攥紧手里的糖果子，又不想没牙吃饭，决定把糖果子交给陆诚。
等她看到自己手上的脓疮，犹豫了一下，不敢把手上的东西递给他，就跑进屋把糖塞到她娘手里，然后又跑出来，向他摊开手:“我不吃了。”
爱美之心，人皆有之。
“香栾真棒。陆哥哥和你说啊，这个姐姐可厉害了，她叫吴遥，是状元哦。”
小姑娘眼睛都瞪圆了，嘴巴也张得老大:“哦！状元！张鸣哥哥每天都说他想考状元，姐姐好厉害！”
陆诚得意洋洋:“当然。”
没点本事怎么跟他陆诚当朋友？
还没等陆诚得意洋洋，香栾便略过他，跑到吴遥面前，仰着小脑袋问:“姐姐，阿娘身上的病多久能好？我们家的柑橘还没摘呢，摘不了橘子，换不到钱，今年我和阿娘就要挨饿了。”
吴遥也蹲下去，按着她单薄的肩，向小香栾保证:“姐姐一定会治好你和你阿娘身上的病，也不会让你挨饿。”
香栾想，张鸣哥哥挤破脑袋都想当状元，状元肯定很厉害，姐姐应该更厉害。
她重重地点了点头:“好！”
然后像阵风一样离开，兴高采烈地跑去找她阿娘，告诉她这个好消息。