晚上。
月光如银，星辰稀疏。
李娘子睡不着，虚弱地靠在门边，与香栾对望，见香栾两眼泪汪汪，伸手摸摸她的小脑袋:“香栾，怎么了？”
“阿娘，你快点好起来，好不好？”
李娘子又伸手点了点她的额头:“傻孩子，这是灾疫，怎么可能说好就好？你不要怕，孙大夫他们会治好我们的。”
李娘子记得，永康元年，惠州大疫，孙大夫救回好多人。
香栾拉过她的手，只一个劲儿地摇头:“我想永远和阿娘在一起，永远不分开。”
李娘子的手停在空中。
“会好的。”
她一把将香栾抱进怀里，像抱着那个刚出生，瘦得像小猫儿似的香栾，轻轻拍着香栾单薄的背脊，晃啊晃:“阿娘也不想离开你。”
她逆来顺受一辈子，早已习惯过苦日子。
人嘛，不就是苦一辈子。
忍忍就过了。
她因无尽的痛苦而麻木，上天却送给她一个女儿，给了她无穷的勇气打破她麻木的前半生。
一想到她的女儿也要过她那样的苦日子，要苦一辈子，她便觉得心如刀割。
李香栾是她的命根子。
她重重地亲了李香栾的额头，把头埋进香栾的颈窝，滚烫的泪水顺着香栾的脖子往下滑。
李香栾摸到了颈间一行泪：“阿娘，你哭了。”
“因为阿娘，爱香栾。”
为了她的香栾，她什么都愿意学，什么都愿意做，不论是种橘子，还是烧瓷器。
再苦再累她都不怕。
香栾是她的命根子。
她是苦命人，她的女儿绝不能是。
院子外传来窸窸窣窣的声音，李娘子警惕地将香栾护在自己的身后。
等李娘子看清来人，一脸惊讶地看着她:“贵人，您怎么来了？”
赵瑛示意她噤声，蹑手蹑脚取下兜帽，吹灭手上的灯笼，放到一边去，又掸了掸衣服和手上的灰。
她是翻墙进来的，这辈子第一次翻墙。
还好没人看到，太丢人了。
这两天吴遥和陆诚也不知道去哪了，总是找不到人。
她担心这边，想过来瞧瞧。也不知道吴遥拿什么威胁何知州，她走到哪他跟到哪，寸步不离，寸步不让，真是气死她了。
熬到深更半夜，终于让她找到机会溜进病所。
“李娘子，你们这两天还好吗？”
李娘子低头摸了摸香栾的额头:“就那样，一会儿冷一会儿热，我们香栾吐了好几次血，没什么精神头。”
香栾，香栾，快快好起来。
犹豫再三，她道:“贵人，您还是快些离开吧。”
她虽不知赵瑛的身份，但见其他人对她毕恭毕敬，就知道她出身名门望族。
这种人和她们不一样，她们天生好命。
赵瑛没有离开，反而坐在她们两人的对面:“我在这里守着你们，你要是觉得撑不住了，立马告诉我。我虽愚笨，但未必不能想出些蠢法子来。”
“贵人，我哪里值得？”
“这世上哪有这么多值得不值得。我陪着你们，我安心。”
她们坐得离彼此很远，但心又紧紧贴在一起。
长夜漫漫，没过多久香栾就抵不过睡意，跑床上睡觉去了。
“李娘子，你叫什么名字？为何我从来没听你提起过？”
“贵人恕罪，我不喜欢我的名字，也不想告诉别人。”
她叫李贱。
爹娘说，贱名好养活，喂口粥水又能活一天。
“既然不喜欢，那就自己给自己取一个。”
“我一介草民，受先皇后恩泽，能与夫君和离，便是最大的福气。区区名字，早就无所谓了。”
先皇后？
是母后。
母后出身姜家，名门闺秀，饱读诗书，德被后宫，匡扶帝业。
自从她执掌皇后凤印，肃清后宫，兴建学堂，鼓励农耕，允夫妻和离之事，倡女子独户之法，督促朝廷减轻税赋。
母后是人人称赞的好皇后。
是高位之上正襟危坐的圣人。
“贵人？贵人您的名字呢？”
赵瑛回神，起身找了根树枝，写给她看:“一个王，一个英气的英，这两个字合一处，叫瑛，也是我的名字。”
李娘子歪头不解:“这个字是什么意思？”
“瑛，玉光也。”
她母妃出身贫寒，早年以织布刺绣为生，根本没机会碰到书，也不认识那么多字。
这个名字是父皇让母后给她起的。
母后说，她是母妃最珍贵的宝贝，所以给她起了这个名字。
李娘子释然一笑:“多好听的名字呀，贵人的母亲一定很爱您。”
“她很爱我，但她不幸福。”
李娘子立即否定她的话:“贵人没当过母亲，当一个母亲把她的孩子抱在怀里时，便是她此生最幸福的时刻。”
赵瑛有些颓然地想，那她母妃该有多痛苦？
……
香栾睡到一半，又迷迷糊糊地爬起来坐着，裹着被子，蜷成一小团，听她们两个聊天。
“香栾，上次吴姐姐忘了把橘子拿回来，不过她前晚去了橘子园，我已经吃到了你家的橘子，比我以往吃过的所有橘子都甜。你阿娘是当之无愧的橘子状元。”
李娘子第一次听到这种说法:“什么橘子状元？”
香栾揉了揉眼睛，打了个哈欠，脸上红扑扑的:“阿娘，姐姐说，读书最厉害的是状元，种橘子最厉害的是橘子状元。”
“什么？哈哈哈……”
赵瑛也跟着她们笑。
香栾不知道什么是公平，只记得姐姐说此事一个要公平公正。
于是她问:“姐姐，你以前吃过多少橘子？对他们公不公平？”
“姐姐呢，是公主。雲州附近有两州，惠州和宁州，便是姐姐的封地。姐姐吃过全天下的橘子，绝对公平。”
香栾将手大大张开:“公主可以吃到那么多橘子？”
“当然。”
香栾掰起手指头算，那么多橘子，该花多少钱？
她有些沮丧，她用十根手指都算不清楚。她好笨，不像她阿娘那般聪慧。
“公主很有钱吗？”
“嗯。”
“姐姐，你见过张铭哥哥吗？”
“他长什么样子？或许我见过。”
香栾绞尽脑汁:“他高高的，瘦瘦的，眼睛大大的，眉毛细细的，不喜欢笑，总是抱着几本书，衣服上还有好多丑丑的补丁。”
“哦～姐姐见过他，怎么了？”
“姐姐，张铭哥哥好穷啊，他老是来我们家吃饭不给钱。他要攒钱，他想去京都考状元，姐姐，你帮帮他吧，你借他一点点钱，他以后会还你的。”
“好。”
香栾一笑，然后大口大口吐着黑血，歪倒在一旁：“姐、姐姐，你人真好。”
“……香栾！！香栾！你怎么了？”
李娘子冲过去抱住香栾，赵瑛也围了过去。
李娘子手忙脚乱地摸香栾的额头，她的额头烫得像小火炉，脸上也早已泛起不正常的潮红。
她六神无主地抱着她的女儿:“香栾！我的香栾，你怎么突然发高热了？难不难受？阿娘给你找大夫。梁大夫，我、我女儿、吐血了，救命啊！救命啊！！！梁大夫！救命啊！！！”
那声音像是从她灵魂深处发出来的，带着一个母亲最无助、最可怜的愤怒。
“阿娘，我不舒服。”
李娘子崩溃地拉住她的手贴到自己脸边，身体也止不住地发抖。
她紧紧地将香栾抱在怀里，试图用自己的身体让她降温:“你怎么、怎么一直硬撑着，不告诉阿娘啊？”
香栾小小一个，窝在她娘怀里:“阿娘会哭，姐姐也会哭。”
拖下去不是办法，大夫来了也不一定有办法，香栾才六岁，她熬不过去的。
“不行！”
赵瑛偷听过吴遥与陆诚的谈话。虽然只有几句话，可她听明白了，这是毒，不是疫病。
“公主，怎么了？”
赵瑛朝她伸手：“我有办法，你把孩子给我。”
李娘子下意识偏过身子，不要她抱走自己的孩子。可她没办法，对上赵瑛同样焦急的眼神，她没办法不信任公主。
现在只有公主能救她女儿。
惠宁公主与传闻中的妖妃之女没有半分相似之处。
李娘子万分不舍地、痛苦地将她的孩子交给公主。
只见公主拿手指沾了香栾唇边的毒血，毫不犹豫地送进自己嘴里，李娘子拦住她:“公主！”
“香栾会撑不住的！你相信我，我有办法救香栾。”
她悄悄溜进来就是为了这个万一。
吴遥和陆诚都不在，这是她唯一能想出来的办法，就是笨了点。
香栾会撑不住的！这句话在李娘子耳边徘徊，她缓缓收回手，这是她的女儿，皇帝也没有她的女儿重要。
“李娘子你记着，待会孙潜大夫往我嘴里灌药，你就拿药罐里剩下药喂给香栾。”
她相信吴遥。
怀中香栾喊了她一声:“姐姐——”
赵瑛有些震惊:“你叫我什么？”
“姐姐……”
周围静悄悄的，赵瑛的心抑制不住地狂跳，她突然着了魔，紧紧抱住香栾，又小心翼翼地摸上香栾的脸。
她哭得上气不接下气:“小四，你不要睡，阿姐给你找太医，你睁开眼睛啊，你看看阿姐，小四！小四……啊啊啊！”
香栾艰难地伸手，替她擦掉唇边的鲜血:“姐…姐，你、为什么，也吐血了？”
“公主！公主，您怎么了？要不然把香栾给我？”
怀中这个孩子又从小四变成了香栾，她突然卸了力，把手收回来:“香栾？对不起，姐姐吓着你没？”
李娘子见她状态不对，有些担忧:“公主，您没事吧？”
赵瑛把香栾给她：“看着孩子，我没事。”
话虽如此，赵瑛却突然晕倒在地。
李娘子怀里还抱着香栾，大声呼救:“来人呐！贵人晕倒了！孙大夫！吴大人！陆大人！快来人啊！公主晕倒了！救命啊！！！梁大夫，您快去找孙大夫，公主晕倒了，公主、公主她晕倒了！！救人呐……”
梁大夫知道轻重缓急，见公主晕倒，药箱还未扔下就往隔壁赶。
若是惠宁公主死在这，这里所有人都难逃其咎，等着皇帝来诛他们三族吧。
清晨的第一缕阳光照进病所，香栾的胸膛却不再起伏，鼻间也没了一丝气息。
一切归于平静。