入夜，杜嬷嬷再次造访。
“二小姐，少夫人请您去蒹葭阁一趟。”
顾清薇端坐凳上，唇边噙着一丝若有若无的讽笑：“莫非嫡姐以为我是什么招之即来，挥之即去的阿猫阿狗？高兴了便唤我去，若是恼了便恨不得甩我两巴掌。”
“二小姐真真是误会少夫人了，这段时日姑爷和少夫人之间生了些嫌隙，少夫人心情不好，喜怒无常，绝不是有意针对二小姐。”
“此番让二小姐过去也是为了修复姊妹感情，还望二小姐大人有大量，随老奴一同去吧。”
顾清薇垂眸思索，如今这形式还是不要逼急了顾潇宛，这古代自古以来都是父母之命媒妁之言，若是顾潇宛恨毒了自己，求了祖母把自己随便许个瞎眼瘸腿的，虽是能够解决，但也麻烦。
况且杜嬷嬷此时能来，就说明已经把顾潇宛劝好了。这是给自己创造机会呢，不然自己还得找理由接触乔临书，实在麻烦。
想到这，顾清薇勾了勾唇畔，回道：“既然杜嬷嬷这么说，我便信你一回。若是我去了蒹葭阁嫡姐还是那样刻薄，嬷嬷也别怪清薇不顾姐妹之情，翻脸走人。”
“是是。”杜嬷嬷一脸笑容，“二小姐能想明白就好。”
三三人提了两盏灯笼前往蒹葭阁。夜风寒凉，紫苏护在顾清薇身侧，默默替她遮挡。
不多时，几人便到了蒹葭阁。屋内烧着上好的银丝炭，温暖如春。
顾潇宛坐在上首喝茶，脸色虽依然不难看，但到底没有出言讽刺，她吩咐丫鬟端上一碗参汤，语气生硬：“你姐夫近日公务繁忙，整日劳心劳神，我特地命人炖了参汤，便请二妹妹送去书房给夫君吧。”
说完，顾潇宛似是卸了一口气，眼里也隐有泪光。她不想在顾清薇面前丢了脸面，只偏过头催促：“拿上东西就赶紧去。”
顾清薇噙着看破一切的笑意，命紫苏接过汤盅，回道：“嫡姐可真是大度呢。”
“你什么意思？你是在嘲笑我吗？”
顾潇宛闻言立即炸毛，眼眸似要喷火。
“姐姐都舍得把夫君让给别人一同分享，怎么不算大度呢？”
顾清薇挑挑眉，她就是想在顾潇宛的忌讳上反复横跳，欣赏她失控的模样。
“嫡姐早点歇息，妹妹这就去…好好探望姐夫。”
“滚！”
啪地一声，一只价值不菲的茶盏又砸在了顾清薇脚边。顾清薇目不斜视，理都不理在暴怒边缘的顾潇宛，领着紫苏直奔乔临书的书房。
。
乔临书的书房位于前院，据紫苏白日探得，距乔衍的书房不远。
站在书房前，紫苏朝书童砚青说道：“烦请通传一声，少夫人担忧姑爷身体，请我家小姐来给姑爷送些参汤。”
砚青进入书房不过片刻，便将人给请了进去。顾清薇接过紫苏手里的汤盅独自入内，却不想书房里还有一个人。
女子大冬日的穿着单薄的外裳，站姿妖妖娆娆，想来应是乔临书的侍妾。
顾清薇倏地红了脸，慌乱垂首不敢直视，语带怯意：“姐、姐夫，嫡姐命我送参汤来，姐夫既……忙着，清薇便先行告退了。”
她放下参汤就转身欲走，却被乔临书焦急地拉住了手腕。她瑟缩地轻颤了下，挣开桎梏，脸颊却比方才更红，娇艳欲滴。
“元娘，你先回去吧。”
乔临书手指微动，感受着指尖残留的温度，心旌摇曳，想也不想便打发侍妾。
元娘目光在二人间暧昧流转，嘴角噙着了然的笑意，屈膝道：“那妾身便先回去了，爷，妾身在院里等您呢。”
乔临书紧张地看向顾清薇，见顾清薇没有异色，才说道：“不必等，爷今天宿在书房。”
元娘掩唇轻笑，应声退下。
乔临书上前一步想要握住顾清薇的手，念及方才她的抗拒，又强自按捺，只站在一步之外关切道：“方才是我一时情急，只是二妹妹的手怎如此冰凉，可是院里炭火不够？”
顾清薇后退一步，“姐夫多虑，是清薇自幼有些体寒罢了。”
“既是如此，你嫡姐怎可使唤你冒着寒风来给我送参汤？我明日定要好好说说她。”乔临书皱眉。
“姐夫莫恼，”顾清薇迎上乔临书的视线又飞快移开，颊飞红霞：“清薇是心甘情愿的。”
姿态娇羞，恰似情窦初开。
乔临书喜不胜收：“二妹妹这是何意？”
“清薇没什么意思，只是不忍姐夫忙碌一日回来，还要在书房熬神，想着送碗参汤给姐夫补补身子。姐夫还是快些尝尝吧，一会汤该凉了。”
顾清薇语焉不详，打开汤盅舀了一碗递去，眸中情意朦胧：“姐夫，尝尝？”
乔临书被这番欲语还休搅得心神荡漾，含笑正欲接碗，顾清薇忽地“呀”了一声，手腕一抖，滚烫的参汤尽数泼在他衣襟上！
“哎呀。”顾清薇娇嗔一声，急忙掏出手帕在他衣服上手忙脚忙地擦着，“都怪我、汤太烫了一时没端住，姐夫你可有伤到了？”
一双小手四处撒火，撩得乔临书险些失态。他一把握住她清隽的手腕，声音微哑：“我无事，二妹妹莫在动了。”
见火点的差不多，顾清薇也适时收手，她羞红了脸颊，手腕轻轻挣了挣，却未能挣脱。
那触感柔滑如丝，娇嫩无比，乔临书哪里舍得放开？
顾清薇垂首，轻唤道：“……姐夫。”
不同于平时，这声姐夫在乔临书耳里可谓是百转千回。单单听着声音，便足以令他浮想联翩，想到她在床笫之间搂着自己，娇唤“姐夫”的禁忌与刺激。
喉头一紧，他不由想更进一步，只是思及这毕竟是妻子的亲妹妹，若是自己在妻妹入府第二日就纳了她，难免遭人非议。
他压下燥意：“二妹妹，后日姐夫带你出去泛舟游湖可好？”
顾清薇闻言翘起唇畔，又迟疑道：“姐姐可一同前去？”
“你嫡姐事务繁忙，想来是不得空，我们便不打扰她了。”
“姐姐不会……不悦么？”
“不会的。”
。
应付完乔临书，顾清薇带着紫苏回房歇息。路过乔衍书房，见窗内仍亮着灯烛。
顾清薇有心去刷个存在感，又觉身心俱疲，只想早些安寝。
她只犹豫几息，便决定回房，殊不知她的一举一动早就被竹影报给了乔衍。
书房内，乔衍将笔搁置在笔架上，“夜深了，回吧。”
说完便系上围脖走出了书房，正巧遇上准备回屋的顾清薇。
似是没想到会遇上人，顾清薇惊慌行礼：“大伯哥。”
“夜深霜重，表妹怎在此处？”
像是随口一问。
“……嫡姐忧心姐夫熬夜伤身，遣我来送些参汤。”
“四弟妹还真是关心四弟。”乔衍淡淡道。
顾清薇浅笑，“嫡姐和姐夫一向感情很好。”
少女只堪堪到他胸前，纤腰袅袅，未施粉黛却肌肤莹润。无论心性如何，单是这副皮囊，便足以动人心魄。
乔衍灼热的目光只停留了一瞬便顷刻收回，他一向很有耐心。
“表妹早些回去歇息，告辞。”
“大伯哥！”
顾清薇急急出声，今日本不想去撩拨乔衍，奈何人送到她面前，不撒网，实在是浪费机会。
她垂眸盯着鞋尖，长睫不安颤动，声若蚊呐：“这灯笼被风刮的忽明忽暗，路上太黑了，我…有些害怕，可否……向大伯哥借盏灯笼？”
乔衍驻足，桃花眼微敛，目光沉沉落在她身上。
顾清薇低眉顺目，任由他打量，她对自己的美貌有着绝对的自信，没有任何男人能拒绝她。
片刻后，头顶传来清冷的声音。
“不若，我送表妹一程可好？”
顾清抬眸，迎上他的视线，“多谢…大伯哥。”
青石板映着泠泠的月光，两盏灯笼的光晕也不过只能照亮脚下几寸的地方。乔衍步履从容走在前方，矜持疏离，并无交谈之意。
山不来就我，我便向山行。
没有机会便要创造机会。
寒风钻入袖口，指尖微凉。顾清薇目光扫过石板，忽见一处暗生青苔。她不动声色靠近，脚下蓦地一滑——
“小姐——”紫苏急忙丢下灯笼扶住她，地下的青苔被划出长长一道痕迹，顾清薇的脸上适时浮现痛楚的神色。
“小姐，你怎么了，可是扭到脚了？”
似乎被牵扯到痛处，顾清薇“嘶”了一声，秀眉轻蹙，“应是扭到骨头了，紫苏，你扶着些我……站不稳了。”
乔衍转身，如墨的眉眼闪过几缕黯色，他走近几步，高大身影将顾清薇全然笼罩。
“表妹可还能走动？”
顾清薇尝试着动了动脚踝，不确定道：“动一下就疼…”
吴侬软语似蜜桃熟透的汁水，每个字都沾着江南烟雨的酥软甜腻，引人遐想她若是求饶，该是何等蚀骨滋味。
她望向乔衍，一双眸子里湿漉漉的，不由让人联想到乖巧的小鹿。
“可能还得劳烦大伯哥帮我唤两个丫鬟婆子来，扶我回房。”
以退为进，掌控节奏，万不能露了刻意的痕迹。
乔衍从竹影手中拿过灯笼，屈膝蹲下，左手持灯，右手径直探向她的脚踝。
顾清薇下意识想躲，却被一只大手按住，“别乱动，我看看伤的重不重。”
“……大伯哥，这…于理不合。”