赵轻语撇了她一眼，把手里的光屏递了过去：“自己看。”

    楚金凑过去一看，光屏上是刚才测试的结果。能量和精神力都只有微小的波动，勉强跳出基线。

    她的心情像被狠狠摁进冰水里，脑袋“嗡”地一下炸开了，嘴里喃喃：“这怎么可能？你们确定……这结果没弄错吗？”

    “你是说我们的设备不行？”赵轻语挑眉，“两次结果都一样。”

    楚金下意识地摇头，摇得像拨浪鼓。她的眼底，藏着疑惑和一丝倔强。

    她不是瞎子。她明明看到过那些金色的光丝在眼前一闪而过，像是某种能量在涌动；还有那块藏在衣服里金属碎片——她相信碎片冒烟是自己搞出来的。

    她笃定自己不该是这个结果，一定是别的什么地方出错了。

    她紧紧攥着拳头，“不行，我要留下来。”

    赵轻语本来已经低头在敲桌面，听见这话，手顿了顿，抬眼看了她一眼，语气忽然放缓：“你……是真的想留在这儿？”

    “想！”楚金几乎是脱口而出，眼神坚定得不容置疑。

    赵轻语看着她倔强的模样，心里泛起一点酸涩。

    J-18区她没亲身去过，但她听说过：那是底层中的底层，秩序崩坏、资源极度匮乏，活下来已经是奢侈。

    而像楚金这样识能突然暴走过一次，一旦被送回去……怕是很快就因为营养不良而猝死。别说成年了，半年都多半活不到。

    “她活不了多久了。”这句话之前她在心里重复过无数次。

    现在看着楚金站在她面前，一副“我要留下，我可以更好”的模样，她忽然不想下逐客令了。

    赵轻语叹了口气，低声道：“行吧，你继续住在三号观察室。明天早上七点，去扶光军校报到。”

    楚金愣了一下，反应还没跟上。

    赵轻语拉开抽屉，翻出一个灰蓝色的小盒子递给她：“这是我之前淘汰下来的光屏，旧了点，但能用。里面有我的号码，有事联系。”

    楚金双手接过，像捧着块宝。

    她甚至怀疑自己是不是幻听了：前脚还说要把她送回J-18，后脚就给她发装备，安排军校，外加一张私人联系方式？！

    她本来还想演一演“我好惨，好可怜，孤苦无依”的戏码来博点同情，结果剧情直接反转成“天降资源”？

    这啥情况？

    她拿着手里的光屏一动不动，嘴唇动了动，却没发出声音。

    赵轻语敲了敲桌面，“傻了？可以回去了，早点休息，明天别迟到。”

    “金忽然抬头，一脸认真地问：“你……真想当我妈？”

    赵轻语差点一口气没提上来，险些被气笑了：“你脑子里都装了些什么？怎么净惦记这些乱七八糟的！半天憋不出个好屁，赶紧滚蛋！”

    她话锋一转，语气里夹了点别扭的关心：“好好珍惜你——”

    楚金立刻追问：“我什么？”

    赵轻语翻了个白眼，咬字清晰地补完：“好好珍惜你来之不易的学习机会！”

    楚金总觉得刚刚她要说的不是这个，但也没纠结，还是眉开眼笑地跑了出去，脚步轻快得像踩着云，仿佛刚刚的失落情绪从未存在过。

    办公室里重新归于安静。

    而赵轻语盯着她的背影，沉默了很久，才轻声嘟囔一句：“你最好……别让我后悔。”

    ………

    夜色沉沉，研究所顶层灯光通明，但安静得针落可闻。

    赵轻语静静地站在门口，刷了权限，门打开时她抬起头，换上一副得体而冷静的表情，走了进去。

    “父亲。”她站定，语气里没有一丝女儿对父亲的亲昵，反倒像是在执行某项任务。

    办公桌前的男人依旧低头翻阅光屏文件，身上的白大褂一丝不苟，灰白的鬓角不怒自威。他就是那位下午出现在医疗舱中的为首研究员——赵方首。

    他没有抬头，只冷冷地问：“你留她做什么？”

    赵轻语毫不迟疑：“J-18，那是吃人的地方。她已经命不久矣，剩下的时间……我想让她像正常小孩一样活着。”

    “早死晚死，不都是死？”赵方首的语气冷漠，仿佛生死只是一件鸡毛蒜皮的小事。

    赵轻语嗤笑了一声，掐着自己手心，逼迫自己忍住所有想回嘴的话，“总归养她也不用花什么时间精力的。”

    赵方首终于抬起头，眼神锋利，“养她？你有这么好心？”

    这句话像是一把刀，直接剖开了赵轻语早已结痂的情绪。她差点脱口而出一句脏话，硬生生咽了回去。

    “我好不好心，您不用管。”她咬牙，字字像钉子。

    赵方首沉默了几秒，叹息轻得几乎听不见：“你回去吧。”

    赵轻语没有再说一句话，只礼貌地点了点头，转身往外走。她脚步飞快，像是要摆脱某种看不见的束缚。

    就在她走到门口时，身后又传来她父亲严肃的话语，“你别忘了，留给我们的时间……也不多了。”

    她像没听见一样继续往前走，步伐一瞬不乱，却在转角之后倏然顿住了片刻——她在极力克制自己不去回头。

    赵轻语回到自己的办公室，摁下门锁的瞬间整个人瘫倒在椅子上，长长地呼出一口气。

    她的视线落到桌上那块静静躺着的光屏，眼神渐渐冰冷下来。

    光屏上是那个金属碎片“临终”前发出的一个信号——“定位更新。”

    而下面附带的坐标正是指向了三号观察室。

    那个金属碎片——那个被楚金“随手”捡到的破铜烂铁，并不是什么普通的金属垃圾，而是上个月赵轻语测试的新拟态体身上的构件之一。因为设计的识能参数不合理，测试失败，拟态体当场爆裂。

    事故后大部分部件都被回收销毁，但依然有零碎的一小部分遗落在场地的各个缝隙里。

    发完坐标后，这个信号就像是被强行切断了，没有后续，也无法回应。

    赵轻语在楚金第二次做测试时，将三号观察室的监控录像一帧帧调出来反复看了几十遍。画面里，楚金仿佛是随手从袖子里拿出什么东西，翻看几眼又放回去，整个过程不到一分钟，面无表情，没有异样。她甚至没有眨几次眼。

    那太自然了，自然得不像是“控制”了什么。

    她之所以没有问楚金这个事，只是觉得问了也得不出什么有价值的答案。她甚至怀疑，楚金压根不知道那玩意是什么。

    她不相信楚金是在藏拙，她说想留下来时眼神里的坚定是骗不了人的。况且，只听说过识能可以隐藏，精神力是没办法藏的。

    她没有对任何人提起这件事。一是觉得麻烦，索性也不是什么大事；二是——她的自负在作祟。

    在她看来，J-18出来的孩子，不可能有什么真正的“大用”。可如果楚金真的能带来什么……哪怕只是一点点意外，那也是她赵轻语先发现的。她的赌注。

    她端起水杯，抿了一口冰水，突然轻笑一声。

    “希望你别让我失望，楚——银。”她故意咬重了“银”字，却在心里，悄悄记住了另一个名字：

    楚金。

    ……

    此时的楚金正美滋滋地躺在三号观察室的床上，一只手枕在脑袋下面，另一只手把玩着新得的光屏。

    这个光屏可以四折叠，叠起来只有一个手的大小，展开后面积差不多有一个平板那么大。楚金摸着就爱不释手，一边折来折去，一边感慨：

    “有钱真好……”

    她点开通讯录，里面只有两个联系人。一个是“赵轻语”，另一个叫“研究所紧急”。楚金挑了挑眉——这名字起得倒是挺实在，大概是赵轻语怕她万一遇上紧急情况找不到人，特地留了个保底热线。还挺细心的嘛。

    她手指划了划，点开光屏内置的浏览器，想上网查点信息，顺便刷刷新闻，结果页面刚跳出来就弹出一行灰色提示：“无访问权限。”

    楚金：“……”

    她再试了一遍，依旧如此。

    “什么意思？不让我上网？”

    不信邪地，她又点进设置，想看看能不能修改权限，结果发现整个设置界面只能调整音量和文字大小。

    她不死心地翻来覆去地操作，最后不得不承认一个残酷的现实：

    这玩意……除了能打电话，就只能玩玩折叠了。

    她盯着光屏叹了口气，像是被打击得生无可恋，“四折叠，怎么折，都没用……”

    光屏被随手扔到一边，楚金闭上眼，开始回顾起今天这一连串离谱的事件。记忆像走马灯一样在脑海里飞快重放，她迅速建立起一张属于自己的“情报地图”，一边皱着眉头，一边在心里小声吐槽：

    【日记】——“没有信号”、“基地”、“不记得我”，到底是在说什么？母亲也失忆了？

    【识蚀怪】——“外面全是识蚀怪”，可今天也就看见一只吧？但我也不像是会乱写的人。

    【背包】——那个有防御模块的包，谁给的？但是儿童版？怎么又大方，又小气。

    【拟态体】——太像真人了，难道是对付“识蚀怪”的秘密武器？搞成这样干嘛，真是把钱花在刀把上了！

    【赵轻语】——嗯……圣母。

    【J-17】——有机会一定要去看看。

    她的脑子像开了锅的小型引擎，一堆信息在里面乱撞，理不清，也停不下。但即使这样，她的嘴角还是慢慢扬起了一点笑意，像在黑暗中偷偷冒出来的光。

    “明天……应该会很有趣吧。”

    她咕哝一声，翻了个身，把脑袋整个埋进柔软的被子里，只露出几缕毛躁又有些发黄的头发，像干枯的杂草一样贴在枕头上。

    监控前，研究员盯着屏幕上那个窝进被子、睡得安稳的小孩，眉头紧皱，神情复杂。

    他实在不明白赵轻语究竟在想什么——那个女人一向理智冷硬，动手比动心快，却突然转了性，破格留下这小孩不说，还安排她进了军校。

    是察觉到了什么他们没发现的异常？还是……一时心软？可赵轻语什么时候有过“恻隐之心”？

    他盯着屏幕，仿佛想从楚金蜷缩的身影里看出个答案来。但那孩子睡得踏实，呼吸均匀，一副毫无戒备的样子。

    越看越让人不安。