祝楱立即下令：“所有人列阵！”

    训练有素的士兵们立刻遵从指挥变换阵形，持大盾长矛形成防守阵型，死死盯着来人方向。

    “勿再靠近！”

    祝楱驾马上前，挥枪虚空一斩，长枪指向冲着对面总算停下来的队伍，厉声问：“大人何意！眼下二公子尚未传达调令，足下因何擅自行动？”

    对面遥隔甚远的刘雇先是侧过头挥了挥手，对身边将领做好吩咐。而后只身驾马上前，一路走到了与祝楱相隔不足两丈远的距离，稳稳停下。

    他模样温良，笑着作揖，“臣下之罪，事后听从二公子发落。然攸关之际不得不如此便宜行事，雇携安丰三千兵卒来此地实是有要事禀报，容不得耽误分毫！”

    “……何事？”祝楱眉头紧皱问。

    刘雇又上前些，压低声音，谈吐字字清晰：“卢淳已投靠南星，今夜便会率军攻城。此番首个战场便是这寥县之地，此后沿着决水一路南下收割安丰、雩娄，最终在六安集结兵力，与南星军汇合，联军北上！”

    他面色凝重，又是一重磅消息：“今夜前来袭击的兵数逾万人，领兵之人乃是三年前两军对垒，破了南宫彻大将军瓮城之守的程玖……其战力绝对不容小觑！”

    此话如平地惊雷，近处几个将领皆变了脸色。

    祝楱面色紧绷，目光审视，“汝之言论未免太过确凿详尽。你如何得到这些情报？如何叫人取信？”

    “自然因为昔日我投靠了他们，这是内部情报。”

    刘雇静静看着他，似乎当真心如澄镜，“这两年间过去的每一步，雇都是依从沈容的指令严丝合缝完成任务，从未出过差池。时至今日，才能得到敌军的情报啊。”

    ——这当真是弃暗投明……抑或是计中计？

    祝楱面色难看，十分纠结，做不出决断。于是传令左右：“速入城将此事禀告二公子！”

    “是！”领命之人当即策马而去。

    刘雇转过头，平静望着离开之人，忽然问：“这区区几日，二殿下便摆平了城内流民之乱？”他目光幽深，似乎意味深长。

    “不错！”祝楱抿唇，还是看不穿此人，却并未隐瞒，“与玦他们联合城内的神母教火速用神鬼之事起势，杀了些不服管教的刺头，余下之人便很快安定下来了。”

    刘雇笑着看他，又自然而然问：“殿下威武。可此番应对的南星军队实在强悍，容太子恐怕也在这附近……然此地不见太子殿下独二公子一人应对强敌，我带的这三千人可称不上强兵……我大夜的援军何时能抵达？”

    “反正今夜太子是指望不上了！”

    祝楱喟叹一声，“不过与玦向洛阳传信过好几次，想必会有援军抵达的！她做事周全几无疏漏，定有后招！”想到有祝魏兜底，他总算真心实意一笑，十分乐观，“对，与玦她肯定知道接下来该怎么做！”

    刘雇挑了挑眉，又确认面前人没有故意装傻，轻啧一声，目光复杂祈祷：“……但愿如此。”

    *

    寥县城内。

    天色愈暗，室内点起了灯。

    这地方已经不需要继续待着了，此刻祝魏正对城中一贯差使的众人进行后续安排，确保自己走后这些人能维持安稳现状等到朝廷派人接管。

    “眼下城中粮食可还能供给几日？”祝魏一手轻叩桌案，“东方盈尚未传来消息，我们在安丰的那批粮食想必没出什么差池，此后可以划出来一部分给这里。”

    习烙思索一番，“按照目前消耗还可以支撑十日以上。不过当初流民动乱时逃走到阳泉附近的人，如今见家乡安稳下来便渐渐开始返回了……或许支撑不了十天！”

    祝魏点头，“无碍。届时让红融随我们一同过去运粮！”

    “遵命！”

    众人又继续就城内治安等问题继续商议。

    突然，士兵前来禀报：“十万火急！启禀殿下，城外驻军传来紧急战报！”

    众人皆停下动作，室内登时无声。

    祝魏面色一凛，屏退无关之人，立即问：“发生了何事？”

    传令兵单膝跪地，抱拳陈述：“安丰县知县率领三千兵卒前来，称卢淳已反，今夜会协同南星程玖率兵万人袭击寥县！此后沿决水一路南下，最终汇合南星大军发起另一轮战争！”

    室内几人皆变了脸色。

    祝魏眉头紧皱踱步，“父皇的援军恐怕明日、后日便能抵达，眼下算上城内壮丁，算上刘雇带来的人马……今夜可以用的大抵有七千人。”

    她暂且放下心来，立即下令：“令大军全部迅速入城，封锁城门备战！此番首要目的是依靠城墙优势保存有生力量，缩短战线。祝楱领兵一千去守东城门，至于刘雇……令他守南城门！”

    “是！”军令如山不容耽搁，传令兵疾驰而去。

    祝魏看向南宫漠，蹙着眉嘱咐：“流景，你带着红融，将城内可用之人尽数领过去守西边！这些人未经过正规训练，使用起来需要你格外留心。谨记内线作战稳守防线，尽可能减小损耗！”

    “好。”南宫漠蹙了蹙眉，又意识到她的安排，错愕问：“那你呢与玦？你要独自去守北城门不成？”

    “不。北城门留给南宫泮去守。”

    “……除了给洛都发过信件，我亦将此事告知了与柊。”祝魏一笑，“我们的援军不止一方。或许不需要兰蝴守在北边多久，今夜其中一方援军就很快会抵达了！”

    南宫漠舒展眉头，“好！我先去西门！与玦……保重！”他步履匆匆离开。

    一众人向各个方向奔走而去，室内变得空旷，又陷入死寂。

    祝魏端坐榻上眯了眯眼，静静沉思。

    ——十分蹊跷，从来到扬州之地起事事都仿佛被人安排好了。如今的敌人有谁？卢淳，程玖，沈容，以及或许是敌人的刘雇？设计这盘大棋的必然不会是小喽啰，程玖善攻伐，至于沈容此人……

    她想起此人在周妄一事上的表现。

    擅长制造死局，又总会因为过于沉迷权谋耽于纸上谈兵而缺乏实战勇气。当年见一场请君入瓮的戏码竟然钓到了自己这条大鱼，于是反而并未带兵前去，选择了更稳妥的暂退，此后再次谋划两路大军进攻。

    ……不。又或许他正因见到了自己入局，才会选择退出安阳一战。

    祝魏神色愈冷。

    ——那么此番，他为何要透露出自己的踪迹呢？连着神母教都能探听到的消息？

    *

    明月高升，白光皎洁。今夜无云层遮蔽，遍地仿若被镀上一层银白，柔美异常。

    祝魏沉着脸，一步一步轻盈无声地走向窗边。莹亮月光下，她眺望着距离这栋高楼最为接近的西城门的方向。而在那之外——便是纵向蜿蜒、一望无际的决水。

    此人想要的一切，昭然若揭。

    夜风吹拂，带来渗人的冷意。祝魏只身走到最高楼的长廊处，整个人迎面暴露在月光下。她一手搭在栏杆上，面无表情睥睨着远方，耐心等待。良久，只见一只颇为的熟悉的飞鸟迅速朝着她的位置飞来。

    ……这种鸟被她射杀了两只，截获了两封情报。

    鸟儿稳稳当当降落在栏杆处，微微张开一侧翅膀面前人示意取下东西。祝魏挑眉，慢条斯理取下纸卷。那只浑身雪白的大鸟却并未飞走，而是扇了扇翅膀，张了张鸟喙，继续等在原处，似乎还有别的任务。

    「久仰阁下之名容心往之」

    「风淡月溶，习习和风，万物由其道，此宁和景福」

    「值此良辰，愿得足下前来一聚，天地山水为宴，草木方舆为席」

    「循彼南陔，言采其兰，凌波赴汨，心不遑留」

    「万物资生,乃顺承天，兹事既成，将介葳蕤繁祉资深逢源」

    「容白」

    迅速读完文字，祝魏垂下眼帘，自始至终面不改色。她瞥了眼那静静立着的白鸟，转身迅速下楼，而后对着身边将领道：“携一百精锐随我出城！”

    *

    西城门。

    南宫漠守在城门处，一到此地便马不停蹄地分配任务、做好指挥，力求将所有人安排妥善。然方结束了忙碌一转头时，竟瞧见祝魏面色森冷地率着一众人马大步流星朝着此处而来。

    他相当费解，当即上前询问：“这是何事？是出了什么变动不成？”

    “方才此地可勘察出什么异样之处？城外是否有什么埋伏？”祝魏开门见山问。

    南宫漠摇了摇头，“暂未观察到有敌人靠近，城门外不见伏兵！”

    “好，且将城门暂时打开一刻钟。流景，这期间你们注意城外动向，若河对面有人靠近便做好攻击准备……待我发号施令再行出动！”她与面前人四目相对，“多余的话往后再说！”

    于是握了握那人的手，便步履匆匆向着城外未知的地方而去。