许革音惊起，下意识往后退一步，腿肚子贴上床缘，又重新跌坐下来。

    手掌后撑的时候压住一颗花生，受力崩裂，发出清脆的声响，夹在她急促的呼吸里。

    祝秉青看她两眼，往后退了一步，回身走到桌前。一手执壶，另一手三指夹着两只玉杯，清亮的酒水从细颈壶里泄出，洒出几滴在指尖上。

    许革音保持着跌坐下来的微微后仰姿势，愣愣看着他自若行动，脚尖往外蹭了半步，见他没有开口的打算，这才强撑镇定，试探再道：“大伯哥宴上喝得太多，走错院子了。”

    “大伯哥？”祝秉青略一拢眉，神色分明没几分变化，可语调已然冷沉，叫人遍体生寒。

    他没做过多解释，反倒好心提醒道：“这里是北院，片玉斋。”

    饶是许革音不知道片玉斋，也该清楚北院绝不是大房的院子。

    两只捏在一起的玉杯分开，其中一只递到眼前，许革音顺着微潮的指尖看上去，从修剪整齐的指甲，到曲起的骨节，手指到手掌都是一样的清瘦——可确实是捏着牵红、引她拜堂的那只手！

    许革音心头一坠，即使已然知道不受左丞府待见，却是不敢相信会被这般折辱。盯着他的指尖，声音有些生硬：“家祖当时是与大房定下的婚约。”

    “年代已久，又无聘书，左丞府肯认确有其事，你又如何能确定是有约于哪一房？”

    “交换的庚帖送来的也是大房四……”

    “要我带你去祠堂看一眼吗？”祝秉青像是有些不耐。

    即使婚礼简陋，却也是拜过祖祠的，她的姓名已入族谱，一看便知。

    他敢这般说，定然已是板上钉钉。

    片玉斋里到处张灯结彩挂着红布，甚至连前面的桌布都换了红的，显然是错不了——左丞府上下沆瀣一气，早就打定了主意将她当个物件儿一样轻易易主。但仍做着最后的挣扎道：“这是老爷的意思？大房那边也是知情的？”

    祝秉青平静道：“我上无父母，你以为今日高堂坐着的是谁？”

    许革音手脚凉得厉害，头脑中纷杂，很想打开面前横着的酒杯，摔掉头上的凤冠，挺着腰走出左丞府。

    但最终只是伸出僵硬颤抖的手臂，接过玉杯，勾住他的手臂，甚至为了配合面前过于颀长的青年，主动垫脚凑上去。酒液滑下喉咙，手中的杯子被人抽走，她才后知后觉呛咳，直到喉咙都火辣，唇边才并不温柔地递过来一只水杯。

    许革音想接过杯子，却没扯动，只能转为合握，一起送到嘴边。

    头顶倏然一道淡声：“新婚夜该怎么做，有人教过你么？”

    许革音抬头看他，觉得刚吞下去的一口水又要呛住，眼角都憋得泛红，眼神飘忽，最终也没有点头或者摇头。

    祝秉青倒是淡定得多，将杯子送回桌上再回来，视线在她头顶停留了几息，便直接上手将她的发冠拆下来。

    扯得头皮很痛。

    “别发呆，宽衣。”并不很机灵。

    许革音以前讨巧献媚时偶有给父兄穿过外衣，因此倒也不算一窍不通，闻言便抬手解他腰带。

    大约是来前沐浴过，他身上早已不是拜堂时穿的那一套，连最里面都换了平时的白色里衣。到这最后一件时，许革音却是下不去手了。

    面前的人却没管她的踌躇，将人抱起来放到床上，没脱下来的衣服被他亲手都脱了，许革音闭上眼睛，隔着眼皮仍有光晕。“能不能把蜡烛灭了。”

    “龙凤烛哪能灭？”祝秉青抬头，很是顿了一顿，像是为她一再的愚钝。

    但又看到她咬着的嘴唇，口脂被磨出一块斑驳，不知道是不是刚刚沾唇的水还未干，在暖黄的烛光下像是带露的正红月季花。

    很是诱人。他也很是遵从内心，俯下去亲了一亲。

    许革音像是有些被吓到，连呼吸都停了。祝秉青反倒呼吸一急，更重地压下去，反复含吮勾缠。

    他捏着她的细腕将手臂打开，又捏她的脚踝，贴上来。

    许革音战栗，被这种不属于正常体温的热度烫到，带着润泽。基于本能地想哭。

    他贴得更紧，一寸一寸。

    呼吸也有些缠人，粗重地喷在耳边。

    可实在是不温柔，涩痛。许革音想说些话，随便什么都行。脑子里昏昏沉沉，最后憋出来一句：“你叫什么？”

    她能感觉到他的动作停下来瞬息，复又狠狠一推，回答夹在她漏出的痛呼声中：“祝秉青。”

    又是一退，“小字让尘。”

    “别、别动……！”许革音听不进去，只知道实在难耐。

    他却没给喘息的机会，紧追着反问道：“我叫什么？”

    许革音耳朵都有些嗡鸣，短短四个字在脑子里绕了好几圈，最后才终于拼成了一句有意义的问话。

    ——可又不太答得上来。“祝秉……秉……”

    没“秉”出个所以然，祝秉青便格外不留情面。

    直到许革音自救般哽咽出来一个“让尘”，他才终于慢下节奏。

    许革音适应些，总算好过许多，半张的唇里一声接着一声的呜咽，她却全然不自知。

    祝秉青咬牙直起身，颊肉都绷得很紧，动作停下来，像是在缓和一些冲动。伸手将她散落的额发拨回去，竟有些温情。

    底下的人却抓住这个机会，有意想延长喘息的时间，伸出颤颤巍巍的手臂，攥住他的手腕，问道：“你任什么官？”

    实在煞风景。

    祝秉青又是一顿，深觉自己今夜大约是太好说话，叫这人到这个时候还不忘惦记旁的事。恨道：“我实在是不该叫你这张嘴现在还能说出话。”

    将她的手指拨开，反手压到床褥上，手指一根根地嵌进去，冷嗤一声，笑道：“放心罢，为夫官至比部司员外郎。”

    比部司隶属刑部。许革音一喜，心道刑部反倒更进一步，此番竟不是个赔本买卖。眼皮一掀，对上他冷然的视线，又是一抖，唇角才抬上去的弧度又放下来。

    祝秉青将她这些小表情尽收眼底，俯下身来，薄唇贴住她的耳朵，低声耳语：“比你那小叔子，要高一个品级。”