叶南星望向台下。
广场上漂浮的星灯将人群镀上柔光，孩童们举着会发光的星糖追逐嬉戏，卖观星镜的摊主正扯着嗓子吆喝：“最后一组能看见星核的镜子喽——”
“再等等。”她将一缕不安的银发别到耳后，
“先通知侍卫队暗中准备疏散通道。”
小弟子瞪大眼睛：“您真的认为会……”
“慎言！赶紧去传话。”叶南星的声音像浸了冰水的星砂，吓得少年一个激灵，转身时差点被自己过长的衣摆绊倒。
她轻轻叹气，指尖无意识摩挲着腰间的玉佩。
这枚传承自初代观测使的星纹玉正在发烫，烫得她心尖发颤。
今年的这场六星连珠，怕是来者不善。
观测台下传来孩童清脆的笑声，打断了她的思绪。
“阿娘，我的星糖蜜饯粘到手了！”扎着星芒辫的小女孩刚得到糖贩老伯给的星糖，三两下就吃的满手都是糖汁，正踮脚把小手举到妇人面前。
“没事，阿娘给你擦擦，再好吃也别吃那么急。”妇人用星纱帕子轻轻擦拭孩子的手指，抬头对老伯嗔怪道：“老林，今日的星糖调得太稠了。”
老伯笑呵呵地递过新的水晶签子：“粘手的蜜饯才甜呢！小星官您说是不是？”话音未落，他突然转向旁边挑选观星镜的年轻男子，“这位星官大人，要不要试试新到的窥星镜？能看清星核纹路的！”
看来这老伯身兼多职，着实是个能人异士。
年轻男子摆摆手：“我俸禄都买昨儿的星轨图谱了。”他忽然压低声音，“听说这次连祭司殿的《星鉴》都预言这次六星连珠会有异象……”
“呸呸呸！”老伯闻言赶紧打断，白胡子气得翘起，“年轻人就爱危言耸听！老头子我看过七次六星连珠，哪次不是祥瑞？”
他瞧见刚才的小女孩手里糖吃完了，转身从糖画架上又掰下一块星形糖递给她，“爷爷做的星糖好吃吗？好吃的话，爷爷就再给你一块，这块算爷爷请你吃的。”
一听这话，小丫头忙不迭地点头称好吃。
老伯又心满意足地哈哈大笑起来。
“听说六星连珠会持续整整一夜！”舔着星糖的小女孩望着老伯，“我阿娘说这时候许愿最灵验了！”
老伯笑出满脸星纹：“小丫头想许什么愿？要不要先来颗会唱歌的糖果？”
小女孩摇摇头，然后认真思考着，宝石般的眼珠滴溜溜打转，忽的，她被远处的一道身影吸引。
“我想长大了也像那个姐姐一样漂亮！”她踮起脚尖，指着叶南星，腕间星砂手串叮咚作响。
妇人连忙按住女儿乱指的手：“小声些，那可是叶观测使。”她偷瞄高台上那道清冷身影。
老伯朝小女孩指的方向看去，两眼瞬间绽放笑意，他摸摸女孩的头，认真到：“那个啊，她是我们玄渊星最漂亮的女孩子，你这个心愿难度有点大，一会儿可要很真诚的许愿哦！”
“嗯嗯！！！”小女孩听罢，重重地点着头。
这时，人群里也开始有人窃窃讨论起他们的这位未来枢长叶南星。
“听说这位大人三岁就能背诵《星轨全典》，七岁开始参与枢密会议……”
“可不是嘛，”旁边卖星烛的商贩插嘴，“我家那口子在枢务院当差，说那些白胡子长老们整天围着叶大人转，活像群星拱月似的。”
“要我说啊，”一个背着星网的老渔夫摇摇头，“好好的小姑娘，被教得跟个老学究似的。上回我在星港见她，那走路的架势——”他说着挺直腰板模仿起来，“活像头顶着《星律大典》，连衣角飘动的幅度都分毫不差！”
人群里响起几声窃笑。
几个年轻姑娘交头接耳——
姑娘A：“我听说她从来不吃街边卖的星糖糕。”
姑娘B：“何止！据说她寝宫的星漏要精确到毫秒呢！”
姑娘C：“难怪二十出头的人，说话比我家祖爷爷还老成。”
姑娘D：“听说她一年下来，开怀大笑的次数一只手都能数过来！感觉她不大好相处的样子……”
姑娘C：“万幸，叶观测使日理万机，不会和我们这些平头小老百姓有交集，她性格不好，我们敬而远之就是。”
“怕什么？”卖星糖的老伯突然出声打断众人的议论，他提高嗓门，粗粝的声音压过窃窃私语，“叶观测使面冷心热着呢！去年我孙子掉进星雾池，还是她挥挥手就给捞上来的。”
话落，他朝台上的叶南星招招手，喊道：“大人要不要尝尝新熬的星糖？今儿加了云霞蜜！”
高台上的身影微不可察地僵了一瞬，应该是没想到会有人这么亲切的和她打招呼。
叶南星记得那个落水的孩子。
当时那双小手死死攥住她衣袖的样子，和现在这个蹦跳着要糖吃的小女孩出奇地像。
小孩儿果然比大人可爱多了。
她面露微笑，朝老伯微微摇头，示意心领了。
老伯顿时眉开眼笑，布满皱纹的脸像绽放的星昙花。
他转身对着人群挥舞着糖勺，勺尖还挂着晶亮的糖丝：“看！谁说叶观测使不好相处的的？”
糖勺在暮色中划出一道闪亮的弧线，“你们这些后生啊，一天天的张口就来！”他故意板起脸，却掩不住眼中的笑意，“下次再让我听到谁在背后嚼舌根，我定要请他吃一勺最苦的星黄连！”
人群被他的样子逗的爆发出一阵哄笑。
几个刚才还在窃窃私语的年轻人不好意思地低下头，而小女孩已经挣脱母亲的手，蹦跳着去够老伯的糖勺。
就在这时，远处星塔传来三声悠长的钟鸣，余音在暮色中缓缓荡漾开来。
那声音仿佛带着某种魔力，让喧闹的广场渐渐安静下来。
所有人的目光都不由自主地投向渐渐暗沉的天幕——在那里，第一批星辰正悄然点亮。
“快看！”小女孩突然指着天空惊呼，她的声音像一颗石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。
原本分散的人群不约而同地仰头望向天空，孩童们指着最先亮起的几颗星辰叽叽喳喳：
“快看！天权星亮了！”
“不对不对，是开阳星先亮的！”
“明明是天璇星嘛……”
争论声此起彼伏，却透着节庆特有的欢快。
这些喧闹声像温暖的海浪，暂时冲淡了她心头的不安。
那些天真烂漫的争论让她想起自己从未有过的童年——在长老们严厉的目光下，她学会的第一件事就是精确指出每颗星辰的方位，而非为它们的美丽惊叹。
“这些年，确实是辛苦你了。”
一道苍老却浑厚的声音突然在身后响起。
叶南星转身，看见一位白发如雪的老者正缓步登上观测台。
他高大的身影仿佛承载着万年的星辰轨迹，长须在微风中轻轻飘动，每一根银丝都记载着岁月的智慧。
当他走近时，腰间悬挂的星晷发出细微的碰撞声，那是叶南星从小最熟悉的声音。
“爷爷。”见到老者，她明显有些讶异，蓝紫色的瞳孔中闪过一丝少见的波动。
因为老者这个时辰本该在枢密院主持会议的。
这位老者便是叶南星爷爷——叶苍穹，也是玄渊星枢长。
叶苍穹走到孙女身旁，目光同样落在那群嬉戏的孩童身上。
他知道那些孩童的欢声笑语对她而言，就像遥不可及的星光。
布满皱纹的手轻轻搭上孙女的肩头，“欲戴王冠，必承其重。”他的声音低沉而温和，“爷爷知道，这顶王冠也是我们强加到你身上的，它的重量，让你失去了太多本该拥有的欢乐……”
叶南星感觉喉咙有些发紧，她看到爷爷被星光映照的侧脸，那上面每一道皱纹都刻着对她的期许与愧疚。
“爷爷，”她轻声打断，嘴角扬起一抹淡淡的微笑，“这样的话您已经说过很多遍了，我真的无碍的。”她抬手整理了一下被风吹乱的银白发丝，动作利落而优雅，“毕竟，守护玄渊星本就是我们的天命，不是吗？”
老者回望着她，眼中既有欣慰又夹杂着一丝难以察觉的心疼。他终时轻叹一声，星晷随之轻轻晃动。“道理你都知道，爷爷也不絮叨了。”
这时，广场上的欢闹声戛然而止。
所有人仰头望着突然扭曲的天穹，星辉像被无形的手搅乱，原本温柔的星光变得锋利如刃。
天幕上五颗主星正以违背星典的速度靠拢。
第六颗……本该是辅星的瑶光，此刻却诡异地泛着血芒。
叶南星的银发无风自动，发梢星光炸开成细小的闪电。她终于看清了——那根本不是六星连珠，而是……
她指尖发颤地划出观测阵，银发间缀着的星屑簌簌坠落。
阵法成型的瞬间，身后传来侍卫长的惊呼：“枢长，叶大人！星轨仪裂了！”
“快疏散民众，六星连珠有异，很有可能会召唤出噬星兽！”她一把扯下皇室玉佩砸向地面，星力屏障瞬间展开。