雪落明治苑，灯影扶疏。

    宴会散场后的庭院陷入一种近乎真空的寂静，藤原宥子独自坐在廊下，手中的酒盏早已凉透，琥珀色的液体凝着一层薄霜。她垂眸望着廊前残雪中飘落的一瓣梅，那艳色太像血，让她想起某个雪夜被刀锋挑破的咽喉。她伸手拈起，指尖轻轻一碾，花瓣便碎成糜烂的绯红。

    身后的门轴发出枯木般的呻吟，风雪裹挟着来人的气息涌入。

    五条悟的声音贴着脊背爬上来，懒散却带着不容忽视的威严：“温泉旅馆的账单，我看到了。”

    她没有回头，只是将染红的指尖在衣摆上慢条斯理地擦拭，雪白的布料晕开一抹淡绯：“五条家的账房先生什么时候也这么关心我的娱乐开销了？”

    低笑像冰面下的暗流。他晃到她身侧，手里拎着瓶未开封的清酒，瓶身凝结的寒露在灯光下像细碎的钻石。六眼微微眯起时，苍蓝的虹膜泛起冰川般的冷光。

    “包场三天，却只有一个人的使用记录。”酒瓶底轻叩廊木，发出沉闷的钝响，“真浪费啊。”

    藤原宥子仰起脸，唇角弯成新月般的弧度：“悟君是在抱怨我没有邀请你吗？”

    五条悟没有笑，只是将酒瓶搁在她手边。

    “你知道我不是个喜欢凑热闹的人。”

    她翻起袖口，从暗袋里取出天鹅绒小盒。盒盖弹开的瞬间，银戒上的咒玉流转出幽蓝光晕。

    “这枚戒指我一直戴着。”

    她的指尖抚过戒圈内侧的刻痕。

    “只是泡温泉的时候要特别小心，”硫磺两个字在舌尖化作温软的气音，“毕竟是悟君送的东西，不舍得刮花。”

    他的目光在戒指上停留了三秒。

    “你最近在京都活动得挺频繁。”他突然说，声音像钝刀刮过羊皮纸，“甚至有传闻，说你在帮藤原家争什么继承权。”

    藤原宥子侧首，发丝扫过他未收回的手背：“哦？是悟君听说的，还是让人查的？”

    “都不是。”

    “我只是留意到一件事，”五条悟突然俯身，温热的呼吸扑在她耳廓，“有些人开始拿你当筹码，有些人却怕你变成赌桌上的荷官。”

    她望着庭院里被雪压弯的梅枝轻笑：“那悟君呢？怕我变成哪一种？”

    灯笼的绢面被风吹得鼓起，光影在他脸上游移。最终他直起身，声音轻得像落雪。

    “我怕你变成不愿意站在我身边的人。”

    酒盏边缘的冰霜正在融化，水珠顺着她指尖滑落。

    当远处传来枯枝断裂的脆响时，她终于开口：“悟君总说自己是最强的人，最强的人不会害怕什么。”

    五条悟拎起酒瓶，琥珀色的液体注入她杯中，涟漪映着两人交错的倒影。

    他忽然笑起来，眼罩下的阴影温柔得近乎残忍：“你错了。最强的人怕自己看错人。”

    最后一滴酒落入盏中，发出宿命般的轻响。

    夜已深，京都藤原宅邸的内厅烛火摇曳，将人影拉长成扭曲的鬼魅。议事厅内只有四人——长老端坐中央，两位叔父分列左右，像两尊沉默的守墓石像。当藤原宥子缓步踏入时，空气骤然凝滞，只剩下烛芯燃烧的细微噼啪声。

    “坐吧。” 长老开口，嗓音如同枯枝刮过石板。

    她不急不缓地落座，目光扫过桌面上摊开的档案。纸张中央是一张男人的照片，咒术界调查司主管，保守派的鹰犬，对高专、藤原家、五条家皆怀敌意。

    “最近他动作太多了。” 长老的指节敲了敲照片，“前几周你不是刚在泡温泉么？顺路处理掉他。”

    “死得干净些。” 左侧的叔父冷笑，目光如刀刮过她的脸，“别再让高专安保司的人上门问话了。”

    这是在提醒她，上次的任务留了尾巴。

    “嗯。” 她指尖轻叩桌面，声音平静得像在讨论明日的天气，“我知道该怎么做。”

    长老没有追问，仿佛早已习惯她的乖顺。但她清楚，自己此刻的位置何其微妙，长老派系需要她的手腕，却又忌惮她的心思。

    右侧的亲族翻开账册，纸张摩擦声在寂静中格外刺耳：“账上收益近期有异常。旁支的资金流转比往常快了三成。你动用了京都和横滨那几笔？”

    她神色未变，轻轻颔首：“赌场和海运上个月盈余多了些，我做了税务对冲，顺便压下了长老会的审计。”

    “你有权限不假，” 对方眉头紧锁，“但频繁调动，容易惹人注目。”

    “放心。” 她唇角微扬，“所有流水都在白账系统里，连窗都查不出端倪。”

    他们当然查不出。

    每一笔白账背后，都藏着一笔等额的影账。那每月七千万的投资，经由境外信托洗练，最终悄无声息地汇入盘星教的暗渠。整个流程精密如钟表齿轮，连她自己都为之叹服。

    烛火在铜制烛台上摇曳，将长老脸上的沟壑映照得愈发深邃。他枯瘦的手指摩挲着茶杯边缘，釉面反射出浑浊的光。

    “你向来不爱问为什么。”

    这句话像一把钝刀，缓慢地切开室内的沉默。藤原宥子的目光扫过墙上那些泛黄的照片——每一张都记录着这个腐朽家族的“光辉历史”。

    她嘴角的笑意更冷了：“那是因为，我早就明白一个道理。没有人在乎的问题，答案更无人想听。”

    话音未落，窗外突然刮进一阵冷风，吹灭了最近的一支蜡烛，会议室顿时暗了几分。

    会议草草收场。

    她起身离席时，衣摆扫过门槛的瞬间，一道细微的咒力如毒蛇般缠上她的后背——是探查术式。

    她恍若未觉，继续拾级而下。夜风掀起大衣下摆，她的影子在月光下诡异地断裂成两截，如同被利刃斩断的魂魄。那是她的术式在呼吸。

    真正的她早已脱身，此刻正隐于天井檐角的阴影中，如同一只蛰伏的夜枭。

    夜风送来厅内压低的交谈。

    “她的掌控力……”声音里带着难以掩饰的忌惮，“太像她母亲了。”

    长老的回应像一柄钝刀，缓慢地割开厚重的黑暗：“但她不如她母亲忠诚。”

    檐角阴影里，她无声地勾起唇角。

    你们都错了。

    她从未忠于任何人，只忠于那个死在雪夜的女人，和那套被你们亲手焚毁的、关于“清洁世界”的标准。

    东京湾的浪涛拍打着生锈的码头支架，咸腥的海风裹挟着柴油味扑面而来。

    藤原宥子站在集装箱堆垛的最高处，黑色风衣下摆在狂风中猎猎作响。她垂眸俯瞰着下方瘫软的中年咒术师，对方胸前的伤口正在渗出暗红的血，将灰色西装染成诡异的紫黑色。

    “有人想要你死，”她的声音混着海浪声传来，冷得像淬了冰，“但我还没决定你该不该死。”

    月光突然被乌云遮蔽，整个码头陷入一片黑暗。只有她手中的枪管还泛着金属的冷光，成为黑暗中唯一的光芒。

    他抬头，瞳孔震颤。月光勾勒出她纤细的轮廓，却看不清她的表情。

    “去西区三丁目的废楼。”她的声音像是从很远的地方传来，“那里有人等你。他能证明夫人的死不是你记忆里的样子。”

    “你到底是谁？”

    她没有回答，只是从身后抛下一枚金属徽章。咒力压印的纹路在月光下泛着冷光——那是咒术界调查司高级干员的标志，边缘还残留着未干的血迹。

    “记住今天这个夜晚。”她转身离去，身影被黑暗吞噬，“我不会再救人第二次。”

    高专会议室的灯光被刻意调暗，电子屏幕的蓝光在五条悟的轮廓上镀了一层冷釉。窗外树影摇晃，将斑驳的碎光投在他指间的监控画面上。

    东京湾码头的探测术式记录，在某一刻突然断裂，出现了被精准切除的十七秒空白。

    “她出手了。” 他说。

    冥冥倚在门边，银币在她指间翻转，折射出冷冽的光：“你打算告诉你那位未婚妻，她正被高层监控？”

    五条悟没有立即回答，他的目光落在屏幕边缘一个模糊的影子上——那是藤原宥子离开前最后一帧被捕捉到的画面，衣角翻飞的弧度像极了振翅的黑鸦。

    他突然笑起来。

    “她的枪可从来都不会射不准。”

    宅邸的走廊空荡得能听见自己的心跳，藤原宥子的脚步声像是某种精密的计时器，每一步都丈量着这个腐朽家族的衰亡。推开房门的瞬间，月光透过纱帘在地面织出一张银灰色的网，而她就是那只静待猎物的黑寡妇毒蛛。

    藤原宥子将枪械锁入抽屉。床头灯亮起时，光晕如涟漪般扩散，照亮了那张被刻意放置的纸条——墨迹未干，边缘还带着仓促折叠的皱褶。

    香炉中的灰烬被夜风掀起，细碎的尘埃在光束中浮沉，如同无数个被掩埋的真相。

    “你说这个世界不该只有一种真相，谢谢你今晚给了我第二种可能。”

    她凝视着那些字迹，指尖轻轻摩挲纸面，最终将它置于香炉之上。火焰舔舐边缘时，白烟袅袅升起，像是某种无形的枷锁被焚毁。当火焰终于吞噬那张字条时，白烟扭曲着升向天花板，在月光中化作一个模糊的符号。

    藤原宥子靠在椅背上，缓缓闭上眼。

    月光穿过和纸拉门，在榻榻米上投下菱形的光斑。藤原宥子的指尖无意识地摩挲着袖口暗袋里的咒具。那是一枚古老的铜钱，边缘已经被磨得发亮，上面刻着母亲留下的最后一道咒印。夜风拂过她的发梢，带来远处枯叶摩擦地面的沙沙声，像是无数细小的耳语。

    她忽然想起那个雪夜，母亲的血在纯白的雪地上绽开时，也是这样的安静。没有悲鸣，没有挣扎，只有雪花落在睫毛上的细微触感。那时的她就明白，这个世界从不需要多余的眼泪。

    墙上的挂钟指向凌晨三点，正是阴阳交替的时刻。藤原宥子从暗格中取出一本皮质笔记本。翻开时，纸张发出轻微的脆响。

    她的指尖停在其中一页，那里夹着一片干枯的樱花花瓣。十年前的那个春天，母亲曾带她去赏樱，说这片花瓣能带来好运。现在想来，多么讽刺的祝福。

    她回想起几小时前在家族会议上的话语，此刻在黑暗中显得格外清晰：

    “我不是来守规则的，我是来清场的。”

    白烟弥散，她的唇角勾起一抹冰冷的弧度。