圣主掌冷梨印，禁忌极多。其中一样，便是绝情锁欲，终生仅可迎娶神女为妻。若神女不现，则终身不娶。过去的一百二十七年，九同阁圣主皆是孤独终老。

    方到漆吴那几年，凌洛任性栖身在破败老宅。每每进九同阁探望，梁丘空丧多是陷身政务，少有闲暇。

    有时他甚至怀念住在马车暗格的日子，那时空丧哥哥没有这般忙，倒是日日给他送好吃的、讲故事。

    那张飘逸空灵的面容，终日埋在案上，渐渐失去了神采。小凌洛问他，是谁让你这般忙碌，他摸着凌洛的头，看向鹿山之下翻涌的云海，淡淡道：是大域苍生疾苦。

    他又说起当今圣主，如何与自己的政见相左。言谈间尽是苦恼忧虑。那时凌洛便暗下了决心，要让空丧哥哥自己做圣主，这大域二十一国，要皆要以他为尊、为准。

    凌洛鼎力相助下，短短十年，梁丘空丧便坐上了大域至尊之位。只是他一年忙过一年，二人亲厚的时光，比他为北琼邦令时更少了许多。

    这么些年，他呕心沥血，从未与任何女子私相往来，更遑论儿女私情。他是那般高洁、神圣，仿是天生便无私欲情念。迎娶神女，亦不过是古训所使。

    可眼前这画，这笔笔道道，点点墨墨，皆是百转柔肠，仿似有说不尽的缠绵哀怨。

    “这画…这画…”

    “公子喜欢？”老者近前拂去画上浮尘，袖口掠过题跋：“这画叫《惊鸿》…”

    “谁人所做？”凌洛打断他，目光炯燃。

    老者转眸看向画中女子，避开锋芒：“无名匠人信手涂鸦，不足挂齿。”

    闪躲之间，更让凌洛确定几分：“这是圣主所作。”

    老者一怔：“圣主墨宝当世罕见，公子这般年轻，如何识得？”

    “这画中是谁？”凌洛不答反问，再度向那女子看去。

    老者搪塞几个来回，终是不过，只得缓声道来：

    画中女子乃萧国长公主凌澜澜，长梁丘空桑十三岁。虽为金枝玉叶，却练得七尺青锋断流云，更兼蕙质兰心，当世少有。

    三十年前，大域与失北大战，九同阁集二十一国之力在歧渊山血战三月有余，颓势尽显，最终是年方十二岁的凌澜澜扮作娇弱少女沦落敌军军营，取回失北大将首级，这才扭转战局。

    后北琼帝寿宴，她随使团赴宴。十二岁的梁丘空桑在丹墀初见红妆银甲的长公主，惊鸿一瞥便成毕生执念。

    凌澜澜见小皇子聪颖粘人，心中喜爱，便多予教导点拨。正是这短短月余朝夕相处的岁月，让本就心怀仁政的梁丘空桑，立下了终生守护大域苍生的宏愿。

    再后来，为近芳泽，梁丘空桑设法求取岚邦令一职，前赴漆吴九同阁。天长日久，凌澜澜终是察觉了这段逾越伦常的情愫。与梁丘空桑闭门深谈三昼夜后，隐去芳踪，自此杳无音讯。

    梁丘空桑既未寻她，亦未消沉，只励精图治，仅而立之年，便执了九同阁寒玉令，统摄大域山河。

    “后来呢？”凌洛听着老者所述，与当年诸事一一对应，竟是这般严丝合缝。

    他十二岁收养弃儿的坚韧和倔强，初受任令时的热切，日渐消瘦的身形，和许多个夜晚欲言又止的消沉模样…此时此刻，皆有了答案。

    那时我若懂事一些，或许便可纾解了他心中的枷锁，或许他便不会似如今这般寡言少笑，淡如白水了…

    “后来…”老者目光落回画中女子：“长公主探知神女痴迷前朝古物，便自家仆中挑出擅长者，前来落银谷。”

    “前辈便是其中之一？”凌洛恍然大悟。

    “老朽越不器，本为长公主府侍墨。”老者轻轻叹息：“长公主为保神女可为圣主良配，实在用心良苦。”

    “那神女这般作为，您为何…”凌洛不及细思，脱口而出，要回还已是不能。

    越不器淡淡一笑：“凌掌令顾念圣主心切，又岂不知，圣主所需，并非神女爱慕之心。”

    凌洛被他拆穿身份，脸上一红，旋即明了：“前辈是因我识得圣主手笔，推知身份？”

    “这般倜傥风华，识得圣主墨宝，眼下还在落银谷的，除了聘使星昀掌令更有何人？”越不器言语之间，尽是赞叹赏识：“长公主若得知掌令这般人才，不知该有多高兴呢。”

    听他言下之意，似是有些悲凉，凌洛心头一紧：“长公主呢？”

    “确认神女品性后便杳无音讯。这画…”越不器枯指悬停画中裙裾一角：“从前，她常常对着这画一坐便是一日，谁知也没带走…”

    照银宫长欢殿内灯火通明，十二盏琉璃宫灯将青金石地砖映得流光溢彩。岚皇端坐紫檀龙纹榻上，玄色常服袖口金线绣的团龙在烛火下微微反光。

    殿中白玉太相对坐着两人：太子墨行，与神女转世的六公主墨锦欢。

    殿下众臣与皇子列坐如星斗。凌洛居于太子下首，往后斜穿四席，方是减清辉锦衣身形。

    宴席过半，教坊司献上拓枝舞。水袖翻飞间，凌洛余光扫向对面，墨锦欢公主端坐白玉台，绯红宫装衬得肤白如雪，云髻间累丝金凤衔的东珠正垂在额心。端庄持重，与那夜鬓边合欢自是截然不同。

    凌洛指节无意识叩着案沿。「天机引」所请攻略墨锦欢之任，自打知晓画中往事，他心中已有些动摇。

    倒不是忌惮梦魇索命。他真心所想，却是破坏婚约，寻回凌澜澜——空丧哥哥那张神采飞扬的面容已是好多年不见了。

    舞罢推杯换盏，太子墨行忽的举杯道：

    “这一杯，本宫想敬减将军。”

    不知何处神游的减清辉猛然回神，手中金樽一晃，酒液险些泼出。他仓促整衣举杯，垂首待辞。

    “恭贺将军执掌岚邦令。这往后大岚与九同阁之通联，全要仰仗减将军了。听闻此番入阁……”墨行满面堆笑，话锋忽转，“全仰仗六妹求得圣令。将军好手段，悄无声息便博得公主青眼，倒叫我们这些兄长…实在汗颜。”

    此言一出，满殿死寂。诸皇子郡王眼风交错，自露不忿之色。

    减清辉饶是面色如铜，仍自骤然涨红。墨锦欢嘴角极为隐蔽的不屑一撇，正欲还击，忽听得凌洛清越之声裂帛而起：

    “公主殿下竟真应了臣座所求？果是神女圣心。”他含笑转腕，酒盏对着飞速掩住错愕的墨锦欢：“臣素仰减将军天下第一剑之名，为延揽英才，不过向公主闲提两句，求她在御前美言……未料公主殿下，竟真将这点琐事搁在了心上…”

    “凌掌令心系大域苍生，本宫岂敢疏忽？”墨锦欢淡淡擎盏示意：“此乃陛下圣裁天恩，掌令要谢，当谢陛下隆恩才是。”

    她倒乖觉。凌洛暗自一笑，便是一番陛下圣明之辞，末了又道：

    “大岚人才济济，减将军堪为翘楚。太子殿下想必亦是德行卓著，臣孤陋寡闻，倒是未曾窥之一二，若不然…”他古怪一笑，高声叹道：“臣座拼死也要向陛下求了这大岚储君去！”

    墨行面上血色尽褪，指节捏得金杯嗡鸣，喉间却似堵了棉絮。

    “太子乃国本，朕岂能割爱？”岚皇似是浑未察知，笑意盈盈道：“倒是减卿此去九同阁，还望掌令…多加照拂。”

    凌洛垂袖而拜：

    “陛下钧旨，臣求之不得。”

    减清辉只字未吐大获全胜，并五得意神色，眉眼间反有些失落意味。

    这整场夜宴，他神态皆有些异样，其间困惑失魂，倒不似执岚邦令惶恐所致。

    凌洛想起竹青院中墨锦欢所言，他一人出入歧渊山为岚皇请名医之事，难道是岚皇病情牵涉，令他这般魂不守舍？

    岚邦令确为九同阁要职，寻常皆由各国皇子充任，梁丘空丧便是自北琼邦令一步一步升至圣主。

    岚皇真舍得将这登天之阶铺在减清辉脚下，究竟是为了报恩，还是封口？

    那岚皇究竟患了什么隐疾，竟是这般要紧？

    思虑之间，只见减清辉悄然起身，自后门隐出。凌洛假作酒气上涌，揉额离席。

    时至掌灯时分，又是国宴之夜，照银宫内分外热闹。凌洛穿过喧闹宫廊，踱步而寻，正在树丛深处寻得减清辉与宫女低语，锦色服饰在月光下分外惹眼。

    侍女提灯引路，两人折进藤蔓掩映的角门。凌洛不及细想，点足随行。

    走了几步，骤然暗笑——此来落银谷，统共两回作此鬼祟行径，竟皆是为他。莫非冥冥之中，天意弄我与他为情敌？

    穿花廊，过锁香桥，越走越是僻静。终至一殿，匾书「锁烟殿」。窗纸透出幽绿烛光，与身后照银宫的煌煌灯火割裂如阴阳两界。

    宫门虚掩，宫女一推即入，凌洛不便深随，便自原路返回。

    席上歌舞仍盛，墨锦欢见他回席，淡淡瞟来一眸，迅即又转笑对旁人举起酒盏。