记忆会褪色。兰莫名想到了这句话。
一年来翘首以盼的人出现在面前，竟不比记忆光鲜多少，开心多少。反而令等待成了个笑话。因为只有提出分手他才出现，因为他再次拍胸脯许下承诺。
“你不止爽约这一次。”
“对不起对不起，原谅我好不好？”
工藤新一双手合十抵住鼻梁，眯着一只眼偷看她的反应。
兰顿觉眼前之人很没有真实感。这个确定关系后就失踪整整一年的恋人，应该暗藏了某种时光穿梭机器。他只是在必要的时候（比如表白，比如分手）随意地出来露个面，并没有亲身经历这形同虚设的一年恋情。然后马上又会溜回他该生活的时空。
当下亦与平日里浮而又失的回忆相同，蛮不讲理地挡住她的去路。
“新一，正视我的话。我已经提出了分手，就不会改变。”
“兰……”
工藤终于意识到不对劲，他小心翼翼地走近她。可眨眨眼又选择了逃避。
“我看到昨夜的新闻了，还好你没事，我打电话给你是关机。大叔的手机也打不通，他肯定是去喝酒了吧！”
“该说的我都说了。”
兰转身要走，被从后扯住胳膊。兰抬肩抽走胳膊，工藤落空的手就挂在了提包上。
“拜托……再给我一次机会。”
褪色仍坚的十三年顽强地拖住了她的脚步，恋爱关系名存实亡，友情却依然能令她捕捉到他的为难。她直觉感到，这种为难难在无法坦白。
也不知是不是受了透的影响，兰灵光一闪，自认参透了某种游戏规则。她回头道：“如果你愿意告诉我，你的隐藏身份。”
假使他不是被分手短信吓昏了头，他该琢磨得出这句话出现的时机不对。他错误地以为心证永远拿他没办法，哄永远对女人奏效。
“什么隐藏身份，我还能有什么身份……我是你的男友啊，兰。我回来了。”
“你知道吗新一，昨日我是带着分手的念头在等你赴约。并非一时赌气。”
兰的口吻近乎苦口婆心。上一秒还在牵扯唇角的笑意蓦地消散，望向他的眼神掺杂了某种悲悯。这肉眼可见的变化令工藤心慌，好似自己在某个瞬间已经扣动了机关，已然使他丢了机会，失去了一切。
“兰，我不是故意放你鸽子的，看！我还给你准备了生日礼物。”他从口袋掏出一个方形首饰盒，另一只手烦躁地搔了搔头发。“是因为飞机晚点了，我又被案子拖住了，所以才没赶上。”
“你不是没赶上飞机，你是没处理完案子。”
工藤张口结舌，眼中一闪而过的心虚已经暴露了真相。
她带着答案发问，得到更为残酷的答案。
“新一，你每次撒谎都有很明显的特征，当局面变得混乱就会抓头发。看见你本人我才记起这个习惯，你是柯南的时候我反倒没看出来。”
“什……什么？”
兰用下巴点了点两人之间的首饰盒。
“我看见过这个，在柯南枕头下面。”
直至昨夜，兰都还在猜测新一每回出现伴随的蹊跷，计时发作的发烧、头痛、心脏疼等等症状。她设想他再次出现是以怎样一副‘痛苦面具’，警醒自己不要让同情牵绊了理性。
而今她比自己预料的还要冷静，甚至是心无波澜。只是在心里默默拼凑过去，暗叹：果然之前猜得没错。
工藤收手将首饰盒藏在身后，仿佛这样可以当作什么都没发生，或许他会认为：还不如不拿出来。
“对不起，兰……我没有告诉你，是怕你觉得我欺骗了你。”
“觉得？欺骗在你那里有其他代名词吗？”
“不是！我是想保护你……”他戛然而止。
原来如此，保护就是那个障眼法——兰没将这句话说出口，工藤已深感难堪。
他垂首盯着自己的鞋尖，在等皮鞋自己前进，因为他已没有勇气。
“我知道这是卑劣的，曾经我一度选择隐瞒就是害怕这幕发生，可我更怕你会习惯没有工藤新一，怕你真的会离开我！所以……所以只能让你记住工藤新一会回来。但无论是新一还是柯南，我一直在，我就在你身边保护你啊！”
工藤越说越激动，皮鞋真的往前了半步。可另一双皮鞋又拉开了半步。
“你保护的不是我，是这段感情。以欺骗作地基。”
砰——！工藤听见崩塌的声音。
而兰早就听过了，在第一块砖——第一次怀疑——将回忆敲出一个洞的时候。
当这份感情出现破洞，浑然不觉的两人还在粉饰这个隘口。误将其当作留情的深井，殊不知一腔情意早已流尽，救不了急。
来电铃声骤响，催促着要个结果。
“去处理你的事吧，新一。”
工藤死死攥着手机，笑得比哭难看：“这种情况让我怎么抛下你啊。”
“别再这样说了！”兰终于控制不住提高声音，“这种说辞并不是偏爱，而是道德绑架。我需要你的时候你不曾出现，你需要我了也不该认为我应该存在。”
“现在，给十三年友情留个体面。走吧。”
铃声适时而至，工藤双眉紧蹙，红血丝揪着眼球转动，衬得脸色愈加惨白。他用小臂压着腹部，看得出在尽量挺直腰板。他慢悠悠地转身，仿佛那鞋又给他使了绊。
“你变了，兰。但我会回来的。”
兰没有答话，只是安静目送他离去。与多罗碧加乐园里的命运十字路口不同，他没了那份意气风发，她也没追上去。
五月初夏天气干燥，泥土地开始发力灼烧皮鞋，闷热逼出了汗珠。兰抬手撑在额角遮挡盛阳，走近路边早已熄火的白色马自达，伸手敲响车窗。
约莫等了两秒，车窗玻璃缓缓下降，现出驾驶座司机尴尬的笑脸。
“兰小姐……我不是故意偷听的。”
兰弯头看他，手探进车内，指着副驾驶座上的购物袋，几瓶银色铁罐挣出塑料袋轻轻幌动。
“那你请我喝酒赔罪吧。”
透苦笑：“兰小姐，你昨天过的是十七岁生日，可不是二十岁。”
“还是喝这个吧。”透单手扯开铁罐拉环，将草莓果啤递给倚靠木椅的兰。并在木椅另一侧坐下，浅尝一口被兰觊觎的真正啤酒。“果啤度数不高，但还是不能被毛利老师发现噢。”
为了防止被过肩摔，二人转移阵地到了三公里外的公园。
“放心吧，爸爸只会以为是自己身上的酒味。”
兰凑近嗅了嗅瓶口，草莓果浆的浓稠甜腻裹着淡淡的酒气，除了入喉会有轻微涩苦的回甘，压根尝不出啤酒的味道。她又侧目看着他手里的银色铁罐。
“安室先生，人家说酒是苦是甜，取决于品酒的人。所以借酒消愁愁更愁。那对于现在准点下班、不愁吃穿、来去自由的你而言，这酒甜吗？”
破开树叶缝隙洒落的光斑贴在手背上，手中啤酒早已失去该有的冰爽口感，被炎热天气煮成了热酒。
这是一个陷阱问题，用明面上的愉悦掩盖了本质的苦根。透深知她问的不只是酒，也并不是真的想喝酒。他轻晃了晃铁罐，沉吟着将酒放在椅腿边。
“不甜。可是往往苦比甜更让人上瘾。
有人会从抗拒到推诿，最后得心应手，苦中作乐品出‘胜利’的滋味。还有人会将此种过程当作挡箭牌，说自己是骑虎难下才无法回头，而不是决意行之。”
“嗯……真是狡猾呢。”
兰双手前伸撑在膝盖上，仰脸看头顶茂密的枝叶。她微眯着眼，阳光还在拍打她眉间的刘海，光斑在少女脸上流转切碎，一片片矩角树影是她后知后觉的担忧。
或许她猜到了，那位名侦探每回出现的痛苦症状是在忍受身体异变的折磨。而就在十分钟前，那副背影再次体现了这种隐忍，那颤巍巍的身影就是对她‘雪上加霜’的抗议。对方的这份心机确实有效，动摇了她的同情心。
过于善良的人就是这样。透想。这曾是他下定决心避而远之的一类人，因为惯会虚情假意的他搞不定。伪装作戏他在行，也善于利用他人为自己的目的创造价值，可如果对面是兰这样的人。
透抬眼看她，略过光斑看她忧郁的眼睛。
这样真诚的人出现在他面前，他难以准确地作出反应。甚至会不按常理地作出任性的决定——一会也好，让她看见我。
“兰小姐。”
偶尔他寄望于幻想，她会在投来目光时喊出他真正的名字。一个人丢失自己名字的时间越久，越想指定某个饱含善意与希望的声音来唤醒。
“嗯，安室先生。”
透正想再说什么，铁罐砸落地面砰地一响，液体溅湿椅腿边的提包和道服，甜腻的草莓香混着土壤气息发酵。兰反应极快地移动身子，微微挨着透，裙子才幸免于难。
罪魁祸首是一只脖系红领巾的三花短尾猫，正坐在铁罐原本的位置上与他们相视。
“猫咪……你的主人呢？”
兰向前探手，小猫便十分亲人地用脑袋蹭她的掌心，任由兰抱在怀里抚摸。发出慵懒舒适的软音。
“毛发干净不打结，体型微胖，黏人爱撒娇，看来并非流浪猫。”
话音刚落，猫儿那双微眯的眼睛忽而睁圆，金棕眼球反射出烈日的边廓。不同于对兰的亲近，它对透似乎有着某种敌意。
透尴尬笑了笑：“等着，我有火腿。”
透从购物袋掏出火腿肠，撕开外包装举在空中，小猫坐在兰腿上，伸长脖子去舔舐火腿。
“这有一块铜牌。”
兰说着掀开红领巾，下面还戴着一条细链，铜牌两面写了猫的名字和住址。
“三条……看来这也是主人的姓。三丁目xx公寓。”
“距离这里有四条街了，小家伙是离家出走了吗？”
“我们送它回去吧。啊，如果安室先生有事可以先走，我送它回去。”
“没事，准点下班、来去自由的我有的是时间。”
果啤慢了半拍，酒精这时才开始挥发，粉晕形状犹似熟透的草莓，落在兰双颊上。
她难为情道：“我……我前面这样说不是故意要调侃你的……”
“我知道。”透心情很好地提起购物袋和兰的提包，催促道：“快走吧，三条的主人应该着急了。”
与料想的不同，三条的主人并没有很着急。准确说，她还没意识到自己的猫离开了家。
二人一猫抵达铜牌标注的位置，房间门敞着一条缝。三条从兰怀里跳下，沿着门缝钻了进去。不难猜测，一开始它就是靠这条缝出走的。
“打扰了。”
兰弯头通过门缝往里看，得不到回应轻轻推开门。黄昏光束透过窗纱映在棕红地板上，数十瓶啤酒罐在光束中间滚动，桌上还有没收拾的外卖盒，笔记本进入休眠状态黑着屏。
三条轻车熟路地绕过家具，停在一间紧闭的房门前。它回头看了眼兰，“喵——”一声后原地坐下。
“你的主人在里面吗？”
兰与透相视一眼，在玄关换上拖鞋后走进屋子。兰注意到玄关边有双鞋沾了许多泥。
透：“打扰了，有人在吗？”
兰：“我们在外面捡到了你的猫……”
三条用爪子挠门：“喵——”
兰正要叩响门，房里传出拖鞋拖拽的声音，随后门把向下转动，门从里拉开了。房主是一位面目清秀，但略显疲态的黑发女子。她穿着宽松的白T，头发微泛油光，看上去好几天没睡好觉了。
“你们是……”
“我们捡到了你的猫，从它脖子上的铜牌看到地址，就把它送回来了。”透回答。
“三条跑出去了？”女子不可置信道。她蹲下身子去抱猫：“我只顾着修整自己的错误，差点失去了真正重要的东西啊。”
三条咬扯着女子的手套，女子用手移开它的脑袋，擒住它双爪不让动。三条挣扎片刻后脱离掌控，嘶哑着发出气音，离开女子走掉了。
女子忍俊不禁，她起身感谢他们。后知后觉地抓抓头发扯扯衣摆，整理仪态。
“谢谢你们送三条回来，我说的错误是指改稿，最近一周我足不出户的，三条应是无聊了。我是一名漫画家，我叫三条千夏。”
“难怪我觉得你眼熟，我看过你的漫画！”兰兴奋道。“最新的连载我也有在看。”
“谢谢喜欢。没想到是以这种形象跟粉丝见面。”
“你本人比访谈里的照片还好看。”兰从透手里接过包，掏出本子和笔：“可以帮我签名吗？”
“当然可以。”
千夏笑着接过笔，在竖形页面签上笔名。笔划略微卡顿，或许是她过度劳累导致出现了短暂的肌无力问题。千夏十指指尖都缠着布胶带，右手还戴着半指手套。
专业漫画家都是这样保护手的呀。兰感叹。
临走兰想跟三条打个招呼，却左右张望看不到猫影。
“它应该藏起来了。”千夏说。
千夏将他们二人送到玄关。她手刚搭上门把手，木门就被外面客人叩响，千夏紧绷身子，握住把手推开门。
“你好，我是警视厅刑事部搜查一课的，我姓高木。”
高木涉单手撑住门，另一只手举着警察证。他目光朝里瞥，见着熟悉面孔倏地站直身体，不可思议道：
“兰小姐，安室先生，你们怎么会在这里？”
兰：“高木警官……”
透：“高木君因何到此？”
二人非但没回答，还反客为主给他抛出了问题。
“咳咳……”高木清清了嗓，重整旗鼓面向千夏：“三条千夏小姐，你可认识秋井绦先生？”
千夏答是。
“秋井先生于上周一死在家中，我们怀疑你与这起案件有关，请你配合我们调查。”
“怎么会！千夏小姐说了，她为了工作闭门未出，怎么可能……”
透拉住兰的手臂，沉默着摇了摇头。
三条不知何时跃上了窗台，橘白相间的毛发团在窗纱后面。玄关进入的疾风直冲窗台，掀起遮挡猫儿的透纱，它蜷身闭眼，在打盹。