暮春宴会上，醉梦香醉倚朱栏轻笑，鬓边金步摇随动作轻晃，却不知廊下那着月白锦袍的聂少凯，已将她发间散落的一缕青丝，连同那抹带着酒香的浅笑，牢牢刻进心底，暗自决心定要将这如林间灵豹般狡黠迷人的女子，护在身侧。
上元灯市人潮如织，醉梦香指尖刚触到糖画摊的竹签，聂少凯便捧着整筐糖画笑盈盈出现，腰间新系的豹纹玉佩在烛光下晃动，分明是照着她本真图腾偷偷定制，惊得她转身欲逃，却撞进他提前张开的臂弯。
暮春的西子湖畔笼着一层柔纱般的薄雾，醉府的水榭回廊间飘着紫藤与青梅的甜香。九曲桥上悬着十二盏鲛绡灯笼，将粼粼波光映成流动的琥珀色。醉梦香斜倚朱栏，鹅黄罗裙上绣着金线盘成的豹纹暗纹，腰间缀着的玉铃铛随着她晃动的足尖轻响。鬓边金步摇垂下的珍珠流苏扫过嫣红脸颊，酒意晕染得她眼尾泛起桃花色，像只偷喝了蜜的小兽。
"大姐又躲懒！"八妹醉梦熙提着绣春刀闯进水榭，月白劲装沾着几片柳絮，"父亲说要考我们《诗经》，二姐她们都在花厅候着呢！"
醉梦香伸手接住飘落的紫藤花，轻笑出声："你这小泼猴，刀剑都比诗书熟，还怕什么考校？"话音未落，廊下忽然传来清越的玉珮相击声。
月白锦袍的聂少凯负手而立，腰间新系的豹纹玉佩在暮色中泛着温润光泽。他发间束着同色丝绦，将墨玉般的长发松松挽起，眉梢眼角尽是江南男子的温润，却在望向醉梦香时泛起炽热的光。他指尖捻着半卷诗稿，缓步上前时带起衣袂间的沉水香："醉姑娘这曲《子夜四时歌》，可是要把满园春色都唱活了？"
醉梦香偏头躲过他递来的桂花酿，耳尖却悄悄泛红："聂公子莫要打趣，这曲子不过是哄九妹睡觉的玩意儿。"她瞥见聂少凯袖中露出的半截狼毫，突然狡黠一笑："倒是公子，每日往醉府送诗，莫不是私塾先生的课业太轻了？"
聂少凯非但不恼，反而将诗稿展开悬在她眼前。宣纸上墨迹未干，画着只叼着酒葫芦的小豹子，旁边歪歪扭扭题着："愿作林间藤，长缠豹尾行"。醉梦熙在旁笑得前仰后合，刀尖差点戳到聂少凯衣摆："好个酸书生！"
暮色渐浓，远处传来母亲呼唤用膳的声音。醉梦香起身时脚下虚浮，聂少凯伸手欲扶，却被她灵巧避开，只留下一缕萦绕指尖的酒香。他望着女子消失在回廊尽头的鹅黄身影，将那缕不知何时缠在玉佩上的青丝小心收好，耳旁还回响着她临走时抛下的话："明日若还作这般歪诗，可要罚公子抄十遍《上林赋》了。"
上元夜的宛城化作灯的海洋，醉梦香拨开垂落的流苏灯笼，裙裾掠过青石阶上未化的残雪。她望着街边糖画摊转得飞快的竹盘，鹅黄衣袖下的指尖微微发痒。摊主舀起一勺琥珀色的糖稀，在石板上勾勒出跃动的豹尾时，她不由自主地向前半步。
"姑娘可是想要这个？"
带着笑意的男声突然在耳畔响起，醉梦香惊得后退，发间金步摇撞出细碎声响。聂少凯立在三步开外，月白锦袍外罩着玄色大氅，腰间新换的豹纹玉佩随着动作轻晃。他怀里抱着竹筐，二十几只糖画在月光下泛着晶莹光泽，有腾云的蛟龙、戏水的鲤鱼，最中央那只叼着桂花的豹子栩栩如生。
"聂公子这是要开糖画铺子？"醉梦香偏过头去，耳尖却悄悄发烫。她瞥见竹筐里藏着的几枚糖蝴蝶，想起前日宴会上随口说二姐最爱甜食。
聂少凯将竹筐往前递了递，指尖还沾着糖霜："听说醉姑娘喜欢豹纹，特地请了三位师傅比试。"他忽然压低声音，温热的气息拂过她泛红的耳垂，"不过姑娘方才盯着糖画的模样，倒比真豹子还馋人。"
街道突然爆发出喝彩声，百十个走马灯同时点亮，将两人笼罩在流动的光影里。醉梦香转身欲走，却撞进一片带着沉水香的暖意。聂少凯早张开双臂拦住去路，大氅将她半裹其中，竹筐里的糖画随着动作轻晃，发出清脆的碰撞声。
"当心！"他的手掌虚虚护在她身后，另一只手稳稳托住险些倾倒的竹筐，"这些可都是给醉家九位姑娘的见面礼，摔碎了，我可要心疼。"
远处传来醉梦熙爽朗的笑声，混着刀剑相击的清响。醉梦香听见八妹在喊"大姐又被堵了"，脸上烧得更厉害，伸手去推聂少凯胸膛："还不放开？叫旁人瞧见像什么样子！"
"像情投意合的有情人。"聂少凯突然将一枚糖豹子塞进她掌心，糖稀的温度透过指尖传来，"明日我带着糖画去醉府拜访伯父，说要讨教《诗经》，姑娘可要为我备壶好茶？"
醉梦香正要开口呛他，忽听远处传来孩童的哭喊声。循声望去，只见两个小厮模样的人正拉扯着个五六岁的女童，女孩攥着的风车滚落在地，碎成几片彩纸。醉梦香瞳孔骤然缩成针尖，本真图腾赋予的敏锐直觉让她瞬间嗅到危险气息——那两个小厮袖口露出半截暗纹，竟与半年前掳走邻县孩童的山匪标记如出一辙。
聂少凯几乎与她同时察觉异样，揽在她腰间的手尚未松开，人已跟着她疾步往前。醉梦香鹅黄裙摆扫过满地花灯，发间金步摇随着动作发出急促脆响，倒真如林间猎豹般迅猛。"放开那孩子！"她厉喝一声，抬手甩出腰间软鞭缠住其中一人手腕。
"闲事莫管！"小厮抽出短刀劈来，刀刃却被突然横插而来的折扇挡开。聂少凯旋身挡在醉梦香身前，月白锦袍猎猎作响，原本温润的眉眼此刻寒如霜刃："在宛城天子脚下强抢民女，当官府是摆设？"他话音未落，八妹醉梦熙的声音已从斜刺里传来："来得正好！"白衣少女踩着街边酒旗凌空飞下，绣春刀出鞘寒光凛冽，与觅风的长剑形成合围之势。
混战间，醉梦香瞅准时机扑向女童，却见那孩子脖颈处赫然有道青紫掐痕。母性本能让她心头火起，软鞭如灵蛇般卷住另一个小厮脚踝，将人重重掼在青石板上。"别怕。"她蹲下身子时，鹅黄衣袖垂落如羽翼，轻轻擦去女孩脸上的泪痕，"姐姐带你去找阿娘。"
聂少凯三两下制住顽抗的小厮，目光却始终追随着醉梦香的身影。见她把受惊的女童护在怀里轻声安抚，耳尖泛红的模样比平日里更添三分温柔，不由握紧了腰间的豹纹玉佩。待官府衙役赶到时，他已解下大氅披在瑟瑟发抖的女孩身上，笑着对醉梦香道："原来豹子女侠不仅爱糖画，还爱行侠仗义？明日我便去订做百八十个糖豹子，专给姑娘惩恶扬善时打赏用。"
醉梦香瞪他一眼，却藏不住嘴角笑意。远处传来更鼓声，花灯在夜色中明明灭灭，恍惚间她竟觉得，被聂少凯裹在大氅里的这方小小天地，比满城灯火还要温暖。
女童被闻讯赶来的父母接走时，远处传来更夫“三更天——”的悠长吆喝。醉梦香望着相拥而泣的一家人渐渐隐入灯海，晚风卷起鬓边碎发，才惊觉聂少凯始终将大氅半披在她肩头。八妹醉梦熙甩了甩剑上未干的血珠，冲两人挤眉弄眼：“你们慢慢腻歪，我和风哥去追剩下的喽！”话音未落，白衣与青影已消失在九曲桥尽头。
“手冷不？”聂少凯突然执起她的手，掌心的温度透过薄纱手套传来。醉梦香想要抽回，却见他指尖捏着块温热的桂花糕——正是方才路过点心铺时，她多看了两眼的那一种。
“明日你不是要去醉府讨教《诗经》？”她偏头避开他灼灼的目光，耳尖却不争气地发烫，“带着整筐糖画去书房，倒像是来踢馆的。”
聂少凯低笑出声，胸腔震动的共鸣顺着相触的手臂传来：“那就说是专程给九位姑娘赔罪的。”他突然凑近，发间的松香混着糖霜甜腻，“毕竟今日在灯市，我这护花使者当得不尽职，竟让姑娘亲自出手。”
巷口传来二姐醉梦甜的呼唤，她橙色裙裾沾着胭脂红，想必是在胭脂铺流连忘返。醉梦香借机要抽回手，却被聂少凯轻轻握住手腕。月光下，他腰间的豹纹玉佩泛着温润光泽，与她袖口金线绣的豹纹遥相呼应。
“后日清明，城西桃林的花开了。”聂少凯的声音放得极轻，却字字清晰，“我备了藤编的豹纹秋千，还有新制的桃花酿......”
“醉香！快来帮我瞧瞧这支步摇！”三姐醉梦艾的声音从胭脂铺传来，带着兔子般的急切。醉梦香挣开他的手，鹅黄裙摆掠过满地花灯：“先管好你的糖画别化了！”转身时，嘴角却忍不住上扬，身后传来聂少凯清朗的笑声，混着远处传来的丝竹声，在元宵夜的晚风里酿成蜜。
回到醉府时，檐角的铜铃在夜风里叮咚作响。醉梦香刚跨进垂花门，就见六妹醉梦兰踮着脚，从门廊下的竹帘缝里探出脑袋，蓝色襦裙上绣的鼠形暗纹随着动作轻轻起伏：“大姐！聂公子送的糖画都被九妹偷吃啦！”
话音未落，九妹醉梦泠从月洞门后闪出来，粉红色裙摆沾着糖渍，腮帮子鼓得像只小仓鼠：“才不是偷吃！聂公子说……说给姐姐的糖画要留最新鲜的！”她晃了晃手里的油纸包，露出半只栩栩如生的糖豹子，尾巴尖还缀着颗亮晶晶的糖珠。
醉梦香的耳尖又开始发烫，伸手去捏妹妹的脸颊：“就会替他说话。”余光瞥见回廊尽头闪过一抹月白色，聂少凯果然守约来送“新鲜糖画”，正倚着朱柱冲她笑，袍角扫过阶前新抽的翠竹。
“姐姐快看！”三姐醉梦艾抱着团嫩绿布料从绣房跑出来，兔子般的眼睛亮晶晶的，“苏公子从扬州带回的云锦，给我裁了件新襦裙！”她突然凑近，压低声音道：“方才聂公子在角门外，被父亲抓去书房讲《论语》了，瞧他抱了一摞书进去呢！”
醉梦香的心猛地一跳，转身就往书房方向跑。绕过太湖石时，正听见父亲苍老的声音从窗棂间漏出来：“既说讨教，这《关雎》的批注……”她屏住呼吸，透过竹影望去，只见聂少凯端坐在书案前，月白长衫上落着几缕烛火，手中狼毫悬在泛黄的书页上方，认真批注的模样倒真像个求学的书生。
“偷看可不是淑女做派。”耳畔突然响起熟悉的轻笑，醉梦香吓得转身，撞进带着墨香的怀抱。聂少凯不知何时绕到身后，指尖还沾着朱砂红，“方才令尊考我‘窈窕淑女’，我答‘当以真心求之’，老先生竟罚我抄十遍《女诫》。”
他举起手中的宣纸，上面歪歪扭扭写着“豹行林间，唯慕卿颜”。醉梦香又好气又好笑，正要开口，忽听屋内传来父亲的咳嗽声：“既然抄完了，便叫香儿进来，你们一同研习。”
月光透过雕花窗棂洒在两人身上，聂少凯趁机将她散落在肩头的发丝别到耳后，低声道：“看来往后要常来醉府‘受罚’了。”醉梦香别开脸，却偷偷攥紧了袖中那只糖豹子——原来比起满城花灯，最甜的是这人眼底的星光。
醉梦香硬着头皮跨进书房，烛火将父亲案头的《论语》照得透亮。醉合德推了推架在鼻梁上的玳瑁眼镜，目光在女儿绯红的脸颊与聂少凯沾着墨渍的衣襟间扫过，忽然抚须笑道：“既来了，便替为父评评理。”
聂少凯立刻捧起宣纸，月白衣袖扫过案头狼毫，在烛光下映出遒劲的影子：“学生以为，《女诫》虽言‘敬顺’，但‘豹行山林，当循本心’——姑娘这般灵秀的性子，不该被规矩缚住。”他说话时，腰间的豹纹玉佩随着动作轻撞，发出清越声响，与醉梦香发间金步摇的碎音隐隐相合。
醉梦香攥紧裙角，鹅黄罗裙上的金线豹纹在晃动中似要跃出。她瞥见父亲嘴角若有若无的笑意，忽然明白这是场刻意的“刁难”。正要开口反驳聂少凯的歪理，忽听窗外传来窸窸窣窣的响动，八妹醉梦熙扒着窗棂探进半张脸，白衣下摆还沾着追踪山匪时的泥渍：“大姐！聂公子说得对！狼要吃肉，豹当然要随心！”
“胡闹！”醉合德板起脸，却掩不住眼底笑意，“去叫你母亲把新制的青梅酿端来，就说……”他顿了顿，看着聂少凯重新铺展的宣纸，“就说罚聂公子以诗换酒。”
夜风卷着庭院里的紫藤花香涌进书房，聂少凯的笔尖悬在宣纸上迟迟未落。他望着醉梦香耳后若隐若现的红痕，忽然想起上元夜她护着女童时温柔的模样，心中一动，笔走龙蛇写下：“月下豹影动，心随玉珮鸣。欲问相思意，青梅煮酒听。”
醉梦香凑过去时，发丝扫过他手背，引得聂少凯手腕轻颤。她望着歪歪扭扭的字迹，想起这人平日写的情诗总爱画小豹子，突然“噗嗤”笑出声：“聂公子这字，倒比糖画还难认。”
“但求姑娘看得懂便好。”聂少凯趁机将温热的青梅酒盏塞进她手里，指尖擦过她掌心时，醉梦香感觉有什么东西轻轻落进掌心——低头一看，竟是枚用糖丝编成的小豹，在烛火下泛着琥珀色的光。
正当醉梦香盯着掌心糖丝小豹出神时，门外忽然传来细碎脚步声。七妹醉梦紫晃着腰间的狐尾香囊闪进来，紫色襦裙上的银线在烛火下泛着幽光：“母亲叫我来送桂花糕，远远就听见书房里作诗呢！”她狡黠地眨眨眼，将食盒往聂少凯面前一推，“聂公子可得多写几首，六姐正缠着南宫公子学填词，咱们醉家的女婿可不能输！”
话音未落，五姐醉梦红抱着团红绸闯进来，发间猫形发簪随着动作轻晃：“紫丫头又胡说！”她把绣着并蒂莲的帕子往桌上一放，“冯郎新得的蜀锦，裁了两套衣裳，明儿给你和聂公子送过来——省得某人总穿那件月白衫，都快成醉府门房了。”
醉梦香的脸腾地红透，正要反驳，却见聂少凯一本正经地整理衣襟：“姑娘说得极是，明日便着人去绸缎庄，专挑与醉姑娘裙裾相配的颜色。”他说话时目光灼灼，惹得醉梦紫和醉梦红笑作一团，连醉合德都忍不住咳嗽着别过脸去。
忽听院外传来“叮铃哐啷”的声响，紧接着是醉梦熙的大嗓门：“闪开闪开！本姑娘的新剑到了！”白衣少女旋风般冲进书房，长剑在月光下划出雪亮弧线，却在触及聂少凯衣角时骤然停住——原来她的剑尖正挑着个油纸包，里面躺着只栩栩如生的糖狐狸，显然是特意为醉梦紫带的。
“熙丫头！”母亲林秀琪的声音从花厅传来，橙色裙裾掠过月洞门，“又拿剑胡闹！还不快把你二姐的桂花酿端来！”醉梦甜跟在母亲身后，鬓边的金步摇随着步伐轻颤，手里提着的食盒飘出阵阵酒香：“聂公子，这是我新酿的百花酒，比父亲的青梅酿多了三分甜。”
一时间，书房里热闹非凡。醉梦艾忙着给聂少凯递笔墨，醉梦青倚在门框上浅笑，九妹醉梦泠则蹲在聂少凯脚边，眼巴巴地望着他重新铺开的宣纸。窗外月华如水，将众人的影子映在雕花窗棂上，恍若一幅鲜活的仕女图。
聂少凯望着被姐妹们簇拥的醉梦香，见她鹅黄衣袖拂过飘落的紫藤花瓣，耳后红痕尚未消退，忽然觉得这满室喧闹比任何诗词都动人。他蘸饱墨汁，在宣纸上落下第一笔时，听见醉梦香压低声音嗔道：“又要画歪歪扭扭的小豹子？”
“这次不画豹子。”他笑着转头，目光与她相撞，“画一只青鸟，衔着半阙未写完的词——待姑娘什么时候愿意补上，再续成全篇。”
夜色渐深，醉府书房的烛芯“噼啪”爆开一朵灯花。醉梦香望着聂少凯笔下渐渐成形的青鸟，尾羽竟用金粉勾勒出豹纹的暗纹，耳尖不由得发烫。四姐醉梦青突然绕到她身后，青色裙摆扫过青砖地面，“大姐的眼神都快把宣纸烧出洞了。”她话音未落，惹得醉梦紫捂嘴轻笑，香囊上的银铃叮咚作响。
“说起来，”醉梦甜往聂少凯杯中添了百花酒，橙色衣袖垂落如流云，“聂公子可愿教我们投壶？前日燕子郎来，竟把箭全投进了‘中流’，姐妹们都不服气。”醉梦艾立刻蹦起来，绿色裙裾上的兔形刺绣跟着晃动：“我要和苏郎一组！上次他投偏了，肯定是手抖！”
醉梦熙“唰”地收起长剑，白衣带起一阵风：“投壶哪有比武有趣！风哥，敢不敢和我再比一场？输的人给整个醉府洗一个月剑！”九妹醉梦泠怯生生拽住醉梦香衣角，粉色裙摆沾着糕点碎屑：“大姐，我想看聂公子画完……”
聂少凯搁下笔，端起酒杯朝醉合德颔首致意，见老先生含笑默许，便起身道：“既如此，不如以投壶为题作诗，投中者可点未中之人续下句。”他说话时，腰间豹纹玉佩在烛光下流转光泽，目光却始终落在醉梦香攥着裙摆的手上——那里还捏着那枚糖丝小豹，糖霜被体温融出淡淡的水痕。
众人移步至庭院时，月光已攀上桂花树。醉梦红不知从哪变出套鎏金投壶，壶口装饰的猫形纹与她发簪相映成趣。醉梦兰蹲在石桌边，蓝色衣袖扫过棋盘，“我来记诗！谁输了要给我抄十遍《长门赋》！”
醉梦香站在廊下，看着聂少凯接过竹箭的身影。他月白长衫在晚风中扬起，伸手瞄准的瞬间，发间丝绦滑落，墨发倾泻如瀑。“咚”的一声，竹箭稳稳落入“骁”壶，惹来满堂喝彩。聂少凯转身朝她挑眉，眼含笑意：“醉姑娘，该你续‘月下飞箭入琼壶’了。”
晚风裹着花香掠过发梢，醉梦香接过竹箭时，指尖擦过他掌心的薄茧。她望着投壶上跃动的烛火，忽然想起上元夜他护着自己挡开刀刃的模样，心尖微颤，轻声吟道：“豹影随行不羡仙。”话落，庭院忽静，唯有八妹醉梦熙爆发出大笑：“好！大姐这箭——得投进‘有初’壶才不算食言！”
醉梦香攥紧竹箭的手微微发颤，鹅黄衣袖下的指尖沁出细汗。她望着五步外鎏金投壶上的“有初”壶口，耳旁响起聂少凯方才那句“不羡仙”的尾音，混着庭院里姐妹们的嬉闹声，在晚风中酿成一片温柔的混沌。身后突然传来九妹醉梦泠的轻呼：“大姐的发簪要掉了！”
聂少凯几乎同时伸手，指尖触到她鬓边金步摇的珍珠流苏时，醉梦香猛地转身，竹箭“嗖”地离手——却见那箭擦着壶口飞过，直直插进廊柱上挂着的灯笼。火焰“腾”地窜起，照亮她骤然睁大的眼睛。
“哎呀！”三姐醉梦艾捂住嘴，绿色裙裾上的兔耳朵刺绣跟着颤动，“大姐这下要给六姐抄《长门赋》了！”醉梦兰晃着手里的狼毫，蓝色袖口扫过石桌：“先别急，聂公子还没续诗呢！”
聂少凯却不慌不忙，从腰间解下豹纹玉佩放在石桌上，月光透过镂空的豹形纹路，在青砖上投下灵动的影子。他拾起第二支竹箭，对着醉梦香挑眉一笑：“若我投中，便请姑娘允我明日去西子湖放荷灯。”话音未落，手腕轻扬，竹箭带着破空声稳稳落入“有初”壶。
庭院里爆发出起哄声，醉梦熙拍着剑鞘大笑：“聂公子这是要逼婚呢！”醉梦甜忙着给母亲递茶，橙色衣袖拂过烛台：“放荷灯需得成对，母亲去年教过我们的。”醉梦紫晃着狐尾香囊凑近，紫色襦裙上的银线在火光中流转：“大姐可别让聂公子的荷灯独自漂走呀。”
醉梦香望着石桌上的豹纹玉佩，忽然想起今日午后在绣房，七妹曾说“狐尾香囊要成对才灵验”。她伸手去拿玉佩，指尖却被聂少凯轻轻按住：“这是信物。”他低声道，火焰映得他眼底泛起琥珀色的光，“待姑娘抄完《长门赋》，我便来取。”
夜风卷起满地落花，醉梦香忽然意识到，自己的指尖还残留着他掌心的温度。远处更夫敲过五更，姐妹们三三两两散去，唯有她和聂少凯的影子，还在月光下纠缠成模糊的一团。她攥紧那枚糖丝小豹，听见自己心跳如鼓——原来比起糖画的甜，更让她心慌的，是这人眼里倒映的星河。
翌日清晨，醉梦香在绣房抄《长门赋》时，笔尖总不受控地洇开墨团。七妹醉梦紫晃着狐尾香囊凑过来，紫色裙摆扫过绣架：“大姐这字写得比聂公子还歪，怕是想着西子湖的荷灯？”话音未落，窗外突然传来清脆的玉珮声。
聂少凯斜倚在月洞门，月白锦袍外披了件墨绿薄氅，腰间空荡荡的。他扬了扬手中竹篮，里头躺着几尾活蹦乱跳的红鲤：“听闻醉姑娘爱吃西湖醋鱼，特向渔夫讨教了秘方。”醉梦香慌忙藏起写废的宣纸，鹅黄衣袖蹭到砚台，染出一片墨痕。
厨房方向传来二姐醉梦甜的惊呼：“聂公子当心！那鲤鱼会跳！”只见聂少凯手忙脚乱地按住竹篮，发间丝绦却被鱼尾勾住，墨发散落肩头。醉梦红举着菜刀冲出来，红色裙裾上的猫爪刺绣随着动作起伏：“我来杀鱼！冯郎教过我，要先拍晕它！”
混乱间，醉梦香被聂少凯拽到一旁，后背撞上他温热的胸膛。“小心溅到衣裳。”他的气息拂过耳畔，带着晨露沾湿的青草香。醉梦香正要反驳，却见三姐醉梦艾抱着一捆荷叶从外头跑来，绿色裙角沾满泥土：“快用这个包鱼！苏郎说荷叶烤鱼最香！”
母亲林秀琪系着围裙从厨房探出头，无奈笑道：“都别闹了，少凯来帮我烧火。”聂少凯立刻撸起袖子，却被醉梦泠扯住衣摆。九妹粉色裙摆沾着糕点碎屑，仰着小脸问：“聂哥哥，你真的会做糖画吗？”
日头偏西时，醉府后院飘起烤鱼香。聂少凯蹲在灶台前添柴，鼻尖沾着煤灰，手里还攥着教醉梦泠画的糖蝴蝶。醉梦香望着他被火光映红的侧脸，想起昨夜那枚留在石桌上的豹纹玉佩，耳尖发烫。正要转身回屋取《长门赋》，却听见聂少凯突然开口：“姑娘的字，可要抓紧练了——明日放荷灯，我还等着看姑娘题诗呢。”
晚风掠过庭院里新栽的桃树，花瓣落在聂少凯未束起的发间。醉梦香别过脸去，假装整理裙摆，却悄悄把新摘的桃花别进发间。她没看见身后聂少凯望着她背影的眼神，比春日的暖阳还要炽热几分。
夜幕初临时，聂少凯如约带着荷灯前来。醉梦香站在西子湖畔的垂柳树下，鹅黄裙裾被晚风掀起，发间新换的金豹发簪随着动作轻晃。湖面倒映着漫天星子，远处传来画舫的丝竹声，聂少凯抱着雕花木盒走近，月白长衫上还沾着烤鱼时的烟火气。
“这是给姑娘的。”他打开木盒，里面躺着十盏精巧的荷灯，每盏灯面都用金线绣着不同形态的豹子——有的在月下扑蝶，有的衔着桂花，最中央那盏灯芯旁，歪歪扭扭写着“与卿同游”。醉梦香指尖抚过灯面，想起白日里他蹲在灶台前的模样，嘴角忍不住上扬。
“等等！”八妹醉梦熙突然从树后窜出，白衣上还沾着练剑时的草屑，“风哥说放荷灯要比试！看谁的灯漂得最远！”话音未落，六妹醉梦兰抱着棋盘跑过来，蓝色裙摆扫过湖边芦苇：“输的人要替我喂一个月仓鼠！”
众人闹作一团时，聂少凯悄悄将一盏荷灯塞给醉梦香。烛火亮起的瞬间，她看见灯面上画着两只交颈的小兽，一只豹子，一只狐狸，旁边写着“心有灵犀”。“这是紫丫头教我画的。”聂少凯凑近低语，温热的气息惊得她耳尖发红，“她说狐尾香囊成对才灵验，那……我们的荷灯也要成双。”
湖面上很快飘满了荷灯，醉梦甜和燕子严的灯上画着并蒂莲，醉梦艾与苏晚凝的灯写着“玉兔捣药”。醉梦香正要将灯放入水中，却见聂少凯突然拦住她：“且慢。”他变戏法似的掏出一支细笔，“还未题诗。”
醉梦香望着湖面摇曳的灯火，又看看聂少凯眼底的期待，突然想起昨夜那句“豹影随行不羡仙”。笔尖蘸墨时，她故意板起脸：“若我写得比你还歪，可要罚你再做十筐糖画。”聂少凯笑着扶住她握笔的手，两人的影子在荷灯上重叠，宛如一幅缠绵的画卷。
“好了。”醉梦香吹干墨迹，灯面上歪歪扭扭写着：“荷灯逐浪去，豹影踏月来。”聂少凯望着诗句，突然握住她的手：“醉香，往后每个月圆夜，我都陪你放荷灯可好？”
湖风卷起满湖星子，醉梦香还未回答，就听见岸边传来姐妹们的哄笑。醉梦红举着猫爪灯笼大喊：“别肉麻了！你们的灯要撞上啦！”慌乱间，醉梦香的荷灯歪歪斜斜漂向湖心，却正巧与聂少凯的灯缠在一起，烛火交映，在水面上投下两团摇曳的暖光。
荷灯相撞的涟漪还未散尽，岸边忽然响起清脆的铜铃声。九妹醉梦泠攥着湿漉漉的裙摆从芦苇丛钻出来，粉色襦裙沾满水珠，发间鱼尾状的银饰还滴着水：“聂哥哥！我的灯卡在石头缝里了！”
聂少凯立刻挽起衣袖，月白长衫下摆被醉梦熙一把拽住。八妹晃着手里的绳索，白衣在夜风里猎猎作响：“湖里暗流多，绑根绳子再下去！”一旁的觅风默默掏出腰间火折子，青影掠过水面时惊起几只白鹭。
醉梦香举着灯笼凑近，鹅黄裙摆扫过岸边青苔。火光下，聂少凯弯腰解绳索的模样让她想起前日在厨房，这人笨手笨脚抓鱼的场景。“小心些。”她不自觉出声，话音未落就被醉梦甜的笑声盖过。二姐橙色衣袖拂过她发烫的耳尖：“香儿别急，少凯可是在福州的闽江里游过泳的。”
湖水漫过聂少凯的靴面时，六姐醉梦兰突然指着湖心惊呼：“快看！两只荷灯缠在睡莲上了！”众人循声望去，只见醉梦香与聂少凯的灯正卡在粉白莲花间，烛火倒映在粼粼波光里，竟像是并蒂莲在水面绽放。醉梦紫晃着狐尾香囊凑过来，紫色裙摆上的银线在月光下流转：“这可是好兆头，得赋诗一首！”
“我先来！”三姐醉梦艾蹦跳着踩上石头，绿色裙裾上的兔形刺绣跟着晃动，“双灯绕莲舞，恰似......”她突然卡壳，求助地望向身旁的苏晚凝。商人之子笑着补上：“恰似璧人踏月来。”
岸边爆发出喝彩声时，聂少凯已抱着湿漉漉的荷灯上岸。他甩了甩发梢的水珠，将完好无损的灯递给醉梦泠，又摸出块帕子仔细擦拭醉梦香的灯笼：“姑娘的诗可不能泡了水。”他说话时，腰间不知何时又系上了那枚豹纹玉佩，在月光下泛着温润的光。
更鼓声遥遥传来，醉府的方向亮起几盏引路的灯笼。醉合德拄着拐杖站在长堤尽头，清咳一声：“时辰不早了。”母亲林秀琪提着食盒走近，围裙上还沾着糕点碎屑：“都别闹了，尝尝新做的莲蓉酥。”
众人围坐时，醉梦香发现自己身旁的空位早被聂少凯占了。他递来的莲蓉酥还带着温度，咬开酥皮的瞬间，甜香混着他身上未散的湖水气息。远处荷灯渐次熄灭，唯有他们的那对仍固执地亮着，在夜色里勾勒出两抹缠绵的暖光。
莲蓉酥的甜香还萦绕在舌尖，四姐醉梦青忽然指着远处芦苇荡惊呼。月光下，几道黑影正鬼鬼祟祟移动，腰间短刀的寒光在夜色中一闪而过。醉梦熙瞬间跃起，绣春刀出鞘的清鸣划破静谧：“又是山匪余孽！风哥，抄家伙！”
醉梦香本能地摸向腰间软鞭，却被聂少凯按住手腕。他月白长衫下肌肉紧绷，目光如鹰隼般盯着异动处，低声道：“你带着妹妹们退后。”话音未落，醉梦红已举着菜刀冲了出去，红色裙摆上的猫形刺绣在风中猎猎作响：“敢在醉府地盘撒野，看姑奶奶不把你们剁成鱼饲料！”
混战一触即发。醉梦泠躲在醉梦香身后，粉裙微微发颤：“大姐，他们好像冲着荷灯来的......”顺着小妹的目光望去，醉梦香瞳孔骤缩——几名山匪正朝着那对缠绕的荷灯逼近，其中一人手中长钩寒光闪烁。
聂少凯的豹纹玉佩突然在夜色中泛起微光，他如离弦之箭般冲向湖面。月白身影掠过水波时，醉梦香想起他说过“豹行千里，护食护主”，心尖猛地一颤。她甩开裙摆追上去，软鞭在空中甩出清脆声响：“少凯，左侧！”
打斗声惊起满湖白鹭，羽毛纷飞间，醉梦熙的长剑与山匪刀刃相撞，溅起的火星照亮醉梦紫的脸。七妹灵活地穿梭在混战中，紫色香囊撒出的迷药粉末让两名山匪当场栽倒。“接着！”醉梦兰从袖中掏出竹制捕兽夹，蓝色裙角沾着泥土，“看你们还敢不敢欺负弱女子！”
待衙役赶到时，山匪已被五花大绑。聂少凯抹了把脸上的血渍，举起那对完好无损的荷灯，嘴角扬起得意的笑：“我说过，要护着它们漂到天亮。”他说话时，腰间玉佩不知何时多了道裂痕，却仍固执地泛着微光。
醉梦香忽然想起幼年时听过的传说，图腾玉佩遇主危则裂。她伸手触碰那道裂痕，指尖传来聂少凯的体温。夜风裹着湖水的腥甜拂过发梢，远处更鼓沉沉，却掩不住姐妹们劫后余生的笑闹。九妹举着重新点亮的荷灯，脆生生道：“这对灯比星星还亮呢！”
山匪被押走后，湖面重归平静。醉梦香蹲下身，指尖轻抚聂少凯玉佩上的裂痕，冰凉的玉质残留着战斗时的余温。聂少凯突然笑出声，月白衣袖卷起晚风，轻轻拂去她鬓角沾染的草屑：“听说玉碎挡灾，这玉佩倒比我还心急。”
“谁要你多事！”醉梦香别过脸，鹅黄裙摆扫过湿润的泥土，“下次再敢独自冲上去......”话未说完，就被九妹醉梦泠拽住衣袖。粉衣少女捧着湿漉漉的荷灯，眼睛亮晶晶的：“聂哥哥的糖画本领没忘吧？方才打斗时，我的小兔子灯被踩坏了......”
“自然记得。”聂少凯从袖中摸出小铜勺，不知何时竟藏了包糖稀。他就着岸边篝火加热，手腕翻转间，糖丝如金线般流淌，在石板上勾勒出活灵活现的兔子。醉梦艾凑过来，绿色裙裾上的兔耳朵刺绣跟着晃动：“给我也画个！要带着胡萝卜的！”
夜色渐深，醉府方向飘来母亲煮的姜汤香气。二姐醉梦甜提着食盒走来，橙色衣袖上绣着的小鸡图案在火光中若隐若现：“都别冻着了，快喝点姜汤。”她瞥见聂少凯缠着布条的手臂，嗔怪道：“下次可不许再冒险，香儿会担心的。”
醉梦香手一抖，差点打翻姜汤碗。八妹醉梦熙立刻怪叫着跳开，白衣带起一阵风：“二姐说得对！聂公子要是受伤，谁给我们做糖画？”众人笑作一团时，聂少凯忽然靠近，低声道：“若真有下次，我定先护住自己——省得姑娘的‘豹影随行’，变成‘豹怒咬人’。”
更鼓声中，众人结伴往回走。醉梦香望着聂少凯与姐妹们说笑的背影，发间金步摇轻轻晃动。月光洒在西子湖畔，将他们的影子拉得很长，仿佛要延伸到看不见的远方。她悄悄握紧袖中那枚糖丝兔子，甜味混着夜风，暖得人心尖发痒。
回到醉府时，前庭的玉兰树在月光下簌簌落着花瓣。醉合德披着件灰布长衫，坐在石凳上慢条斯理地磨墨，砚台旁堆着聂少凯上次未抄完的《女诫》。“听说今日又闹得鸡飞狗跳？”老先生头也不抬，却往聂少凯方向推了推新裁的宣纸，“罚你再写十首护花诗。”
聂少凯立刻作揖应下，瞥见醉梦香躲在母亲身后偷看，故意提高声音：“不知姑娘可愿为我研磨？这般红袖添香，定能文思泉涌。”醉梦香脸颊发烫，转身要逃，却被五姐醉梦红拽住手腕。穿红裙的姑娘眼睛亮晶晶，往她手里塞了团丝线：“正好帮聂公子补补衣裳，这袖口都扯开了。”
绣房的烛火亮起时，聂少凯局促地坐在绣墩上，月白袖口摊在紫檀木桌上。醉梦香飞针走线，金线在鹅黄裙摆上流淌，时不时偷瞄他不自在的模样——堂堂地主家公子，此刻竟像被抓住的小兽般乖顺。“下次别莽撞了。”她忽然开口，针尖在布料上绣出朵小巧的豹尾兰，“你的玉佩......”
“只要姑娘无恙，碎玉又何妨？”聂少凯忽然倾身，发间沉水香混着烟火气将她笼罩。窗外传来醉梦熙与觅风的嬉闹声，还有醉梦泠哼着不成调的小曲，却都比不上他眼底的认真，“那日在灯市接住你时，我便知往后得把自己练得铜皮铁骨——既能护你周全，也省得总让姑娘为我操心。”
话音未落，门外突然传来窸窸窣窣的响动。醉梦紫晃着狐尾香囊探进头，紫色襦裙蹭到门槛：“原来在说情话！”她身后探出醉梦艾的脑袋，绿裙子沾着草叶：“聂公子快作诗！我们赌你写不写得出‘豹’字！”
醉梦香慌忙低头，却被聂少凯握住手腕。他拿起狼毫，在宣纸上龙飞凤舞：“豹隐青山待月明，心随卿影踏歌行。千般险境何足惧，只愿长留笑语声。”墨迹未干，醉梦兰举着算盘冲进来，蓝衫下摆沾着墨水：“这首算九十分！但韵脚不工整，扣十分！”
夜风卷着玉兰花香涌进窗户，将满室笑闹声吹得老远。醉梦香望着宣纸上的字迹，指尖无意识摩挲着聂少凯袖口新绣的豹纹，忽然觉得，这样吵吵闹闹的日子，竟比任何传奇故事都要动人。
晨光透过雕花窗棂洒进绣房时，醉梦香被一阵急促的铜铃声惊醒。九妹醉梦泠举着支折断的糖画兔子，粉扑扑的脸蛋皱成一团：“大姐！聂公子留的糖画夜里遭了‘毒手’！”醉梦香顺着她手指望去，窗台的瓷盘里，原本栩栩如生的糖兔子缺了半只耳朵，案几上还散落着几粒花生米。
“定是六姐的仓鼠又越狱了。”醉梦香揉着眼睛坐起身，鹅黄寝衣上的暗纹随着动作若隐若现。她刚要披上外衫，就听见前院传来熟悉的谈笑声——聂少凯正站在玉兰树下，手里拎着新做的糖画担子，月白长衫上别着枚用糖丝编成的护腕，显然是连夜赶制。
“早听闻醉府有‘糖画大盗’，今日特来会会。”聂少凯笑着掀开担子，露出二十几只形态各异的糖画，有衔着桂花的豹子、扑蝶的小猫，甚至还有只举着算盘的小老鼠。他朝醉梦香眨眨眼，压低声音道：“特地给兰姑娘的仓鼠准备了夜宵。”
厨房里飘来阵阵香气，二姐醉梦甜系着绣着小鸡的围裙探出头：“少凯来得正好，帮我试试新做的桂花糕！”话音未落，三姐醉梦艾抱着团嫩绿布料冲过来，绿色裙摆上的兔形刺绣沾着露水：“苏郎从杭州带回的云锦，快看看给香儿裁成襦裙好不好看？”
醉梦香被姐妹们簇拥着，耳尖渐渐发烫。她瞥见聂少凯蹲在地上，耐心地教醉梦泠画糖蝴蝶，阳光透过他垂落的发丝，在青砖上投下细碎的光斑。八妹醉梦熙突然扛着剑闯进来，白衣下摆沾着晨露：“城外新开了武馆，风哥说要去踢馆，你们谁要观战？”
“先吃早饭！”母亲林秀琪端着蒸笼出来，鬓边的银簪随着动作轻晃，“合德，快把你新写的诗拿出来，少凯昨日的诗还没评完呢。”醉合德从书房慢悠悠踱出，手里拿着卷宣纸：“今日考你们‘春日宴’为题，限时一炷香。”
庭院里顿时热闹起来。醉梦紫缠着纳兰京讨要新词，紫色襦裙上的银线在阳光下闪闪发亮；醉梦红举着菜刀要教冯广坪切雕花萝卜，红色裙摆扫过满地落花；四姐醉梦青倚在廊柱上，青色衣袖下藏着新得的诗集，正与何童低声探讨。
聂少凯在石桌上铺开宣纸，忽然握住醉梦香的手将毛笔塞进去：“姑娘的‘豹影踏月’余韵悠长，今日可要再露一手？”他说话时，腰间新换的玉佩随着动作轻响——那是用碎玉重新拼接的豹纹，裂痕处嵌着金丝，倒比从前更显别致。
春风卷起满地花瓣，醉梦香望着纸上渐渐晕开的墨迹，听着姐妹们的笑闹声，忽然觉得这样的日子便已足够。不必说山盟海誓，无需羡神仙眷侣，只愿往后每个清晨，都能在这般烟火气里，与眼前人共蘸墨，同描春。